Ответ был дан более, чем очевидный - не столько словами, что, в общем-то, мало что значили, а магией. Почерк чародея индивидуален. Это было общеизвестно и это мешало передавать знания: какой смысл в заклинании, которое можешь повторить только ты? Приходилось конструировать заклинания по общеизвестным схемам и формулам, лишним для эйдетика, вроде Моррин.
Но суть была не в том, что к ней пришли под прикрытием иллюзии. Суть была в личности пришедшей - Морану Ван Дер Аэтель она ожидала увидеть меньше всего.
- Надо же, - хмыкнула хозяйка жилища, отмечая изменения в бывшей сокурснице и сопоставляя со своими собственными. - Ожидала кого-угодно, но не тебя, Морана.
Не то, чтобы они враждовали или сильно дружили прежде, скорее, всегда были друг-другу параллельны. Однако, в свете последних событий - любое знакомое лицо Моррин было в удовольствие, исключая некоторые.
- Тебя можно застать врасплох? Вай, подумать только, - весело улыбнулась Морана и облокотилась обеими руками на горизонтальную балку в стене хатки. При этом ее глаза оставались не просто мертвыми, а натурально мутными. Как будто белок в них был не ярко-белый, а серый, как у ожившего мертвеца. С ней что-то было не так, но понять что было бы затруднительно. Особенно учитывая то, что она ведет себя как обычно. Можно сказать вообще не поменялась с Аретузы. Такая же дураковатая и странная.
- У тебя получилось, - ответила Моррин, отметив в итоге, что если внешность и изменилась то внутри - та же Морана. - Гордись.
- Я здесь по делу, - продолжила она. - Тебе, вообще, здесь как, хорошо? Нормально? Хорошо ли устроилась, радостно ли живется?
Морана оценивающе потрогала свисающую с потолка вяленую коричневую рыбу. Через пару секунд она недооценивает свою силу и эта рыбина просто отрывается от нитки и падает на пол.
- Пф, ты настолько проголодалась, что рыба - покоя не даёт? - забрасывая многострадальную селёдку обратно, поинтересовалась подошедшая Моррин. - Что же это за дело, если ты так торопишься, м-м..?
- Меня ждут. Но ничего. Подождут еще, если придется. - Морана стерла со своего лица придурковатую улыбку. И теперь ее лицо более менее соответствовало ее холодным глазам.
- У меня к тебе предложение. Ты не думала изменить жизнь к лучшему. Обратиться, там, к свету Вечного Огня-я-я, уверовать в пророка Лебеду-у-у? - С иронией, но уже с серьезным лицом, протянула беловлосая ведьма, глядя Моррин в глаза и размахивая руками в жесте объяснения.
- Поздновато ударяться в религию, Морана. - отшутилась Моррин, настраиваясь, тем не менее, на серьезный, судя по изменившейся в лице собеседнице, лад. - Мы уже записаны в мерзость мира сего, а подлецу - всё к лицу.
А если серьёзно - ей предлагали куда-то отправиться и, выходило, что с кем-то встретится. Морана темнила и это не то, чтобы нравилось хозяйке дома.
- Я скажу тебе больше, если ты приоденешься покрасивее, накрасишь губки лучшей помадой, припудришь эти суровые черные бровки, доверишься мне и зайдешь со мной в портал.
- Ха, звучит как приглашение на оргию, или как попытка заманить в засаду. Встречное предложение: если хочешь, чтобы я пошла с тобой - завязывай с шарадами, Морана и выкладывай - кому я сдалась после стольких лет и почему?
- Если я скажу тебе, и ты откажешь мне, я буду вынуждена тебя убить. - Ответила та серьезно. - Ты точно предпочтешь такой вариант, вместо того, чтобы просто пойти со мной?
- А ты изложи так, чтобы я не отказала. - не менее серьёзно выдвинула контрпредложение Моррин, которой такой тон под её крышей - не то, чтобы нравился. - И всего делов. И не угрожай мне в моем доме - это, как-минимум не вежливо.
- Я не угрожала. Север умрет, и твои острова - следующие. Вот теперь это была угроза. - Сказала Морана, глядя на ту исподлобья. - И это правда. Естественно, если ты не хочешь что-то с этим сделать.
- Уже лучше. Значит, тебя, внезапно, начали волновать вопросы геополитики, м-м..? - уперев руки в ту же балку, что и Морана, озвучила Моррин свои мысли вслух. Пришлось посягнуть на святая-святых - личное пространство ради этого, но встреча двух пар глаз в упор сказала их обладательницам куда больше, чем, вероятно, весь предшествующий обмен любезностями.
- Но, скорее, не тебя, а тех - кто тебя послал. - выпрямившись и сделав пару шагов назад, завершила догадку хозяйка дома. - Хорошо, дай мне минутку и выдвигаемся. Умеешь ты заинтриговать, Морана
- Меня никто не присылал. Я не посол. - Сказала она честно. - Я подожду снаружи. Собирайся.
- Пусть так. - не стала настаивать собеседница, скрывшись в соседнем помещении. Разумеется, Моррин не стала наряжаться как большинство выпускниц Аретузы на первый бал - натеревшись гламарией с головы до пят и найдя золотую середину, между красотой и пошлостью. Подвела наскоро брови, наложила лёгкие тени и сменила платье на зелёное более официальное, с закрытым верхом и чёрным, корсетом. Поверх - плащ с глубоким капюшоном, отороченный мехом, скорее для соответствия образу, чем для защиты от холода.
И довольно.
- Что ж, я предупредила, что отлучусь. - просветила Моррин ожидавшую её коллегу, закрывая за собой входную дверь. - Отойдём во двор, а то магию здесь не то, чтобы жалуют, а мне здесь ещё лет двести жить.
Они ушли в более укромное место и там остались наедине. Морана небрежно махнула рукой, словно ударила кого-то невидимого, и пространство перед ними разверзлось, обнажая черные внутренности, обрамленные белой движущейся по спирали рамкой. Моррин вошла первая, за ней вошла и Морана.
Пройдя через сократившееся аки гормошка расстояние, они оказались на резко-сменившейся местности. Здесь светит яркое солнце, цветут деревья и от горизонта до горизонта простираются маковые поля - цветы с гигантскими красными бутонами и лепестками. После серого ландшафта собирающегося дождя на Скеллиге, они обе невольно прищурились, но глаза быстро привыкли к этому живописному ландшафту.
- Мы в Темерии, - оповестила Морана и закрыла портал тем же жестом, которым и открыла. - Сейчас пойдем дальше. Не хочу, чтобы мы переместились на три метра под землю из-за ошибки при телепортации на большое расстояние. Оно и к лучшему.
С этими словами она наклонилась, сорвала один из красных маков и протянула его Моррин.
- Это тебе, - сказала она с по-детски веселой улыбкой, но такими же холодными глазами.
Как и предполагалось: плащ оказался не то чтобы нужен, был снят и занял место на плече, сложенный и перекинутый через оное.
- Спасибо, - поблагодарила за подарок Моррин, поднеся цветок к лицу и беззаботно насладившись его ароматом. - Останься у меня подлиннее волосы - вплела бы в прическу... Так куда идём?
- Да... Об этом я тоже хотела поговорить, - Морана отвернулась, взглянув куда-то в даль глазами, в которых не было ничего. Ее взгляд простирался как и портал: через пространство и время.
- Мы идем навестить Шеалу. Да, ту самую, из параллели. - Продолжила она и снова посмотрела Моррин в лицо.
- Значит, за верёвочки дёргает де Тансервиль? - уточнила та, не испытывая каких-то особых чувств по отношению к упомянутой Шеале де Тансервиль. Она с ней ничего не делила: ни мужчин, ни женщин, ни влияния.
- Если ждёшь, бурных эмоций - не трать время, - пояснила свою позицию чародейка, вновь поднося к носу цветок. - Возможно, я и обижена на Маргариту за то, что не позвала в Ложу, но с Шеалой мне делить нечего. Только что она забыла в Темерии, после сборища в Лок Муине?
- Ложу? Какую Ложу? - Удивилась Морана.
Дело принимало забавный оборот: похоже, что насчёт дергания за верёвочки она оказалась права.
- Что, ты не в курсе? - вздернула бровь Моррин, почти искренне выражая ответное удивление. - Ту самую, которая устроила весь тот хаос с убийствами королей, из-за которого "чёрные" пришли через Яругу, как к себе домой. По каким безднам и с какими демонами ты таскалась, что пропустила эдакое светопреставление?
Морана заметно нахмурилась.
- Значит, мне будет что с ней обсудить за чашкой чая. - Угрюмо заметила она а затем нагнулась и стала неспешно собирать цветы с гигантского бескрайнего макового поля. Она ничего не сказала, но судя по выражению ее лица, на котором обида и желание плакать перетекало в ярость, в ее голове было неспокойно.
- Уверена, что нам всем будет что между собой обсудить, - высказала своё предположение Моррин, отметив себе на ближайшее будущее, что Шеале стоит начать играть с ней без намагниченных костей, или ничего не получится.
Собрав большой букет, Морана взмахнула им и открылся новый портал. В этот она зашла первой, даже не оглянувшись на Моррин, которая зашла следом.
На этом раз они оказались в большом и прохладном доме. Моррин увидела вокруг себя несколько расположенных параллельно друг другу огромных деревянных стеллажей. Пол комнаты был каменным. Стены обиты деревом. Окон не было. На круглом деревянном столе раскиданы карты для гвинта и покера, но не похоже, чтобы в это играли. Повсюду лежат золотые монеты, драгоценные камни, перстни и ожерелья.
Над столом красовалась отрезанная башка дракона.
Единственным живым объектом здесь был гигантский каменный голем, охраняющий выход из комнаты. Ну, насколько голем может быть живым.
- Я пойду покрасуюсь в мегаскопе. - Сообщила Морана. - Располагайся.
Виляя костлявыми бедрами и собирая платьем пыль с пола, она обошла голема и удалилась в другую комнату. Моррин осталась в этом праздном беспорядке наедине с самой собой. Для ее удобства здесь на столе стоит выпивка, есть кровать (разумеется незастланная и с парой лежащих на них бюстгальтеров), а освещение обеспечивается  факелами и канделябрами.
- Оу, оригинальный дизайн. - довольно-сдержанно отозвалась она о том, куда их привел портал. Видимо, это было убежище Мораны и, видимо, здесь давно никого не было.
Голем в расчёт не брался, разумеется.
Что до прочего - гостья не осуждала: случался и у неё в жилище образцово-показательный бардак.
...но драконью голову она бы всё же убрала куда-нибудь.
- Как скажешь. - отмахнулась Моррин, опустившись на свободный край кровати, постаравшись ни на что лишнее не сесть.
Мораны не было две минуты, потом три. Потом десять. Ожидание становилось томительным.
Потом, пришла в голову мысль, что как-то долго хозяйка жилья перед мегаскопом вертится.
Дальше больше, засосало её там, что ли..?
- Морана, у тебя там всё в порядке..? - поинтересовалась гостья, прикидывая, как отреагирует каменный страж на её попытку встать и лично проверить - не прилипла ли её собеседница к собственному отражению?
Ответа не последовало.
Моррин подождала ещё пару минут, для гарантии, взглянула на дверной проем, перевела взгляд на голема и обратно.
- О, да Свальблод тебя подери, Ван дер Аэтель..! - в сердцах приголубила она внезапно потерявшуюся в четырёх стенах подельницу, складывая пальцы правой руки в защитный Знак, а левой в особый, который намертво скреплял неживые предметы друг с другом.
Ломать голема не хотелось, буде тот даже и в драку полезет: хозяйское добро в гостях ломать - было бы крайне невежливо.
Стоило ей крикнуть, как Морана показалась из соседней комнаты. Растрепанная, раскрасневшаяся и потная, она выглядит так, как будто бы только что вернулась с "пробежки" по Аретузе в свободное от академических часов время... Или так, как будто билась головой об стену. Да, пожалуй, скорее именно так.
- Я опоздала? Ох, прости. - Она глубоко выдохнула и поправила локон волос за ухо. - Идем, Шеала ждет нас.
Как оказалось, беспокойство было напрасным. Не то чтобы Морана совсем уж занималась ерундой, тратя впустую время, но, по крайней мере, с ней не случилось ничего из ряда вон.
Кроме её обычных заскоков, разумеется.
- Не то чтобы... Неважно. - пожав плечами, ответила гостья, рассеивая Знаки и следуя за хозяйкой.

Отредактировано Эстель (07.12.22 21:59)