― Нет! Так не хочу! Все не так. Из-за этих отвратительных складок я толстая! – топая ножкой, возмущалась графиня. Облаченная в едва собранные части туалета, она смотрелась в зеркало, но все никак не могла увидеть там себя прекрасной или хотя бы не хуже, чем ее подруга маркиза. Местами даже зеркало вмещало ее не всю.
«Да ты толстая потому, что жрешь много, а не из-за складок», – потихоньку теряя терпение, подумала Анна.
Вот уже не один час она кружилась вокруг совершенно невыносимой графини и никак не могла удовлетворить ее амбициозное желание быть красивее и стройнее подруги. А если учесть, что подруга графини весила минимум в три раза меньше ее самой, то задача перед Анной ставилась поистине фантастическая и крайне масштабная.
― Давайте распустим спереди, но оставим складки позади чтобы создать ощущение намеренного объема, – осторожно предложила Анна, и так как графиня на пару секунд задумалась, добавила. – И я предложила бы отказаться от песочного цвету в пользу черного.
― Я не на похороны собралась, – отрезала графиня. – И черный старит.
― Сударыня, вы наверняка слышали о чародейке Йеннифэр из Венгерберга? Так вот эта без сомнения утонченная женщина отдает предпочтение исключительно черным нарядам с редкими вставками белого. Ведь черный подчеркивает благородство.
― Черный – это цвет проклятых нильфов. Мне нужно подумать, – кусая губы и вертясь перед зеркалом, объявила графиня.
Думала она до тех пор, пока за окном совсем не стемнело и на Новиград не спустилась ночь.

***

Примерка на дому графини выдалась утомительной и долгой. Шагая по улицами Новиграда и то и дело поправляя тяжелую сумку на плече, Анна едва перебирала ногами – последнее время она стала быстро уставать и никак не могла сосредоточиться на работе.
Ночные улицы богатого квартала ее не пугали – здесь часто попадались стражники, а на домах слуги знатных господ зажигали масляные фонари. Но когда Анна добралась до Ткацкого квартала, по спине начала пробегать легкая дрожь. Новиград был куда опаснее родного Корво, и Анна теперь опасливо озиралась по сторонам. Улицы небогатого квартала были темными, безлюдными. Каждый шорох пугал и в каждой подворотне чудились убийцы со сверкающими в лунном свете клинками. Для себя лично Анна решила, что в случае нападения она не будет сопротивляться и отдаст им все что есть – и кошель с задатком от графини, и сумку с тканями да булавками. Вот только запросить злодеи могли не только материальные блага. Анна нервно поежилась.
Пройдя мимо согбенного, закутанного в плащ человека, она было заторопилась дальше, но на повороте, где на перекрестье двух улиц было чуть больше лунного света, она заметила на углу дома темный след – кровь. Она точно знала, что это кровь и резко обернулась, глядя вслед медленно бредущему человеку. Походка его и медленная, натужная поступить не оставляли сомнений – он либо болен, либо ранен.
― Эй! Мил человек, – не сильно громко, чтобы ее голос эхом не разносился по всему кварталу, окликнула его Анна. – Может тебе помощь нужна?
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Зачем она спросила? Почему обратила внимание на медленно бредущего человека, а не прошла мимо? Анна предпочла думать, что она слишком сильно устала за день и чувство опасности, которое без сомнения внушал ей порой огромный город, притупилось в ее сознании. Тут ведь каждый сам за себя. Тут тебе не Корво.
И опомнившись, Анна понадеялась, что незнакомец проигнорирует ее вопрос, пойдет себе дальше или просто пошлет ее матерком, как делает это всякий сброд. Но этого не произошло – он откликнулся на ее предложение и распахнул плащ, под которым обнаружился кровавая рана.
В первую секунду Анна дернулась назад, отступила, шоркнув по дорожке сапожком и сбив мелкие камешки. Она не сбежала – хотя ей отчаянно хотелось, – но еще какое-то время стояла как вкопанная, крепко сжимая ремень сумки словно он был чем-то спасительным, ее последней надеждой.
— Это вам… – несмело начала она, не отрывая взгляда от раны, – … это ж вам к лекарю нужно.
Отступив еще на шаг назад – мужчина уже приблизился настолько, что она начала чувствовать запах крови и алкоголя, – Анна вскинула руку и указала в сторону. Там, через два переулка, под потертой и кривой вывеской принимал недорогой лекарь. Туда нужно было идти этому злосчастному подраненому. В ту сторону.
Но по лицу мужчины и его напряженному, хорошо видному в свете луны взгляду она поняла, что к лекарю тот не собирается. Возможно, у него не было денег – Анна уж почти готова была полезть в сумку и отсыпать ему пару монет. Но нет, чего уж тут говорить, она прекрасно знала, что дело тут даже не в отсутствии денег.
Новиград был криминальным городом. Тут скрывались преступники, бандиты, шпионы, «белки» и бес его знает кто еще. Ключевое – скрывались! И не хотели быть обнаруженными. Чаще это были просто головорезы. Но иногда встречались и неплохие люди.
— Тут недалеко тихая ночлежка есть. Проводить? – уже справившись с оторопью и оценив незнакомца как чуть менее опасного, чем ей по первости показалось, предложила Анна и перекинула сумку на другое плечо, на случай если бедолаге потребуется на кого-то опереться. – Я заплачу за постой.
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Когда ладонь незнакомца легла на ее плечо, Анна вздрогнула, – запах крови стал сильнее; вместе со словами ей в лицо пахнули сивушные пары, – а затем рука соскользнула с плеча, оставляя на добротном плаще кровавый след, и на несколько секунд сжала ее запястье. На нем тоже осталась скользкая, слегка поблескивает в свете луны влажная полоса. Анна похолодела от страха и нервно глотнула.
— Что ты.. что.. – совсем тихо, растерянно прошептала она и подала незнакомцу руки, помогая тому подняться с колен.
Она подставила ему плечо, перекинула его руку через шею и, удерживая его за запястье, поволокла дальше по дороге. Куда? Да в сущности она и сама толком не знала. Если к лекарю нельзя, если в ночлежке его найдут, то где вообще этому человеку скрыться? На миг мелькнувшая мысль притащить его в собственную мастерскую была быстро отметена: во-первых, до купеческого квартала, где она проживала было слишком далеко, чтобы она смогла так долго его тащить, во-вторых, не в пример трущобам, купеческий квартал реданская стража охраняла много лучше и им непременно грозило наткнуться на патруль, что вряд ли устроило бы незнакомца. Не последней причиной был и банальный страх – это тебе не Корво, тут чужаки слишком опасны чтобы сразу вести их в дом. Но куда же тогда?
Они миновали переулок, освещенный чуть лучше, чем другие. Прошли мимо той самой ночлежки, на пороге которой стоял совершенно нетрезвый мужик и прямо с крыльца мочился на дорогу – пришлось подождать пока он справит нужду и уберет свое добро в портки. Завернули за угол, в мрачный и тихий переулок всего лишь на несколько дворов и побрели к дальней двери в доме, который казался совсем заброшенным.
Все еще придерживая раненного, Анна несколько раз кулаком ударила в дверь. Эхо разнеслось на весь переулок, но ни в одном из окон не вспыхнула свеча, даже не залаяли собаки. Никто не зашевелился и в доме, поэтому Анна снова постучала в дверь – на этот раз сильнее и дольше барабанила в дверную створку.
Послышался скрип половиц, негромкая возня, а затем дверь чуть приоткрылась и в свете выглянувший из-за тучи луны на пороге показалась старуха.
— Чего надо? – поинтересовался старый, скрипучий голос. На лице женщины залегали глубокие тени; она казалась живым воплощением ведьмы из сказок.
— Пусти ночевать, – запыхавшись от тяжести раненного незнакомца, попросила Анна.
Пару секунд старуха смеривала компанию взглядом, а затем поспешила закрыть дверь, но Анна вовремя выставила ногу, не давай той захлопнуться до конца.
— Денег заплачу. Как в тутошной ночлежке. За неделю вперед,  – поторопилась предложить она.
После недолгих раздумий дверь все же отворилась настежь и нежданные гости прошли внутрь ветхого дома, который встретил их почти непроглядной темнотой. Но старуха ориентировалась во тьме хорошо и скоро зажгла свечу – в ее свете она была еще уродливее,  – осветив коридор и пару дверей.
— Вон в ту комнату волоки, – скомандовала она, и Анна послушно потащила свою ношу в указанное место.
— Тихо-тихо, – успокоительно прошептала она, опуская раненого на кровать, а когда груз уже свалился с плеч, вышла из комнаты чтобы переговорить со старухой.
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Старую Маргу Анна знала условно – ее дочери посчастливилось удачно выйти замуж, после чего она благополучно забыла мать в нищем квартале. Неблагодарное дитя пошивало у Анны наряд, оплаченный ейным богатым мужем, а после молодые швейки долго судачили и о дочери, и о матери, что зарабатывает на пропитание сдачей комнат всякой швали. В доме у Марги вынести было просто нечего. Сама старуха тоже никому не была нужна. А потому влачила она свое нищенское существование, не надеясь, что ее неблагодарная дочь когда-либо одумается.
Анна никогда не думала, что ей с этой женщиной придется встретиться, но Предназначение все же свело их вместе в эту ночь – именно о ней вдруг подумала невольная спасительница, волоча за собой раненного незнакомца.
— Вот деньги за неделю вперед. Пусть остается здесь на это время, – протягивая старухе горсть монет, сказала Анна. Эта сумма не сильно била по ее кошельку, и, расставаясь с ней, она была уверена, что помогает и незнакомцу, и старой женщине.
— А ну как помрет?
— Коль помрет, покличешь кого чтобы вынесли и кинули в реку, – Анна протянула Марге еще монету.
— Сговорились.
В комнату к раненому Анна вошла держа таз с водой, оловянную кружку, да две сальные свечи; поставила все на пол и подтащила ближе к узкой кровати ветхий табурет, опасно скрипнувший под ней. Плащ она оставила в кухне, где и переговаривалась с Маргой.
— Дай-ка гляну рану, – прикрепив к изголовью кровати одну свечу осторожно, чтобы не напугать и не вызвать агрессию, попросила Анна.
Она повернула раненого на бок, потянула вверх одежу и ужаснулась. Вид крови прежде не пугал ее, а двумя месяцами ранее она из портняжки превратилась в лекарку и даже шила подобную рану собственными руками, но в этот раз кровь вызвал у нее легкий приступ дурноты.
— Святой Лебеда, – негромко прошептала она, опускаясь на табурет и стирая со лба испарину.
Взять себя в руки было непросто, но совладав с собой, Анна намочила в тазу ветошь и взялась отирать рану от крови.
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Дешевые свечи быстро плавились, трещали и дурно пахли. К ним примешивался сильный запах крови и алкогольных паров. От всего этого Анну начало мутить. Она не была кисейной барышней и уже видела подобные раны, знала, как с ними обращаться, но в этот раз тошнота прямо подступала к горлу.
— Анна, – просто ответила она, не вслушиваясь в слова раненного. Его имя она и не хотела запоминать. Все равно она видит его в первый и последний раз в жизни. Нужно только быстрее зашить рану и скорее покинуть этот дом.
От невыносимого запаха некуда было скрыться. Анна опустила в таз тряпку и подошла к окну; открыла ветхую, скрипучую створку. Осенний сквозняк ворвался в комнату и, несмотря на то, что двор трущоб тоже изобиловал не самыми приятным ароматами, пахло на улице в разы лучше, чем в комнате с раненным. Эти несколько глотков свежего воздуха придали ей сил – Анна вернулась к Виральду и положила на его рану смоченную водкой тряпку.
— Рану пошью, но будет больно, – предупредила она, налив до половины водки в кружку. Плескавшиеся в бутылке остатки она отдала Виральду.
Теперь она уже знала какие делать стежки, через сколько их накладывать и как связывать. Знала и какое противное это чувство – протыкать иглой человеческую плоть. А потому тянуть с этим делом было нельзя. Иначе не сможет!
Ополоснув в кружке ладони, Анна смочила в водке иглу и моток ниток. Сшивая рану, она действовала быстро и даже уверенно. Руки ее не дрожали, на болевые корчи Виральда она тоже не обращала внимание – коль хочет жить, потерпит! – но когда последний стежок был наложен, желудок будто свернуло судорогой. Оставив больного, Анна вскочила с табурета – тот шумно опрокинулся на пол! – и бросилась к окну.
Ее тошнило не долго, но, проведя несколько секунд перегнувшейся через подоконник и булькающей рвотой, теперь она чувствовала себя вывернутой наизнанку и совершенно разбитой. Лишь только желание быстрее бежать отсюда заставило ее скорее вернуться к больному и подтвердить, что дело сделано.
— Готово, – вялым голосом сообщила она и положила на рану смоченную остатками водки тряпку.
Где-то позади маячила заинтересованная сим действом старая Марга.
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

За свою долгую жизнь старая Марга видала всякое, поэтому маленькая драма, развернувшаяся в одной из комнат ее ветхого дома, не казалась ей шокирующей. Но за неимением иных интересов, старуха наблюдала как в полутьме жировых свечей возятся совершенно незнакомые ей люди, судьбы которых затронут ее жизнь лишь по касательной. И она смотрела. Смотрела с любопытством.
Бледная и уставшая на вид девица, что приволокла постояльца едва ли не на себе, кончила бинтовать рану, укрыла подрезанного мужика одеялом и засобиралась прочь.
— Сообщить, коль поплохеет иль помрет? – уже в дверях спросила девицу Марга. Она рассчитывала, что с дурочки можно будет содрать еще монетку за дополнительную суету. Все ж было видно, что та не из нуждающихся и с деньгами расстается легко.
— Не нужно. Я не знаю этого человека. Прощай, – к огорчению Марги, равнодушно ответила ей девица, поправляя добротный плащ, на котором виден был след чужой крови. Ну что ж. На нет и суда нет.
— Прощай, – скрипнула сухим голосом старуха, а следом за ней скрипнула и старая дверь.
Свет в ее комнате быстро погас. А через пару минут догорела и потухла свеча в комнате ее постояльца. Дом и двор вновь утонули во мраке. Лишь в окошко слабо струился лунный свет.

***

О своих ночных приключениях недельной давности Анна быстро забыла – привычные заботы поглотили ее с головой. Новые заказы, доработка старых, общение с клиентами и возня с девочками, кои в силу молодости и женской стервозности часто ссорились и нарушали уютную атмосферу мастерской. Да еще, как на грех, снова запил Петро и теперь стояла под сомнением отправка партии перчаток и плащей, заказанных одной известной Третогорской лавкой готового платья.
Все крутилось и вертелось. Анна как никогда отчаянно отдавала себя работе и деньги текли к ней рекой, пополняя уже порядком подросший по меркам горожанки счет в банке краснолюда Вивальди. Но рвалась за заказами Анна отнюдь не из-за денег, а чтобы сбежать от самой себя.
Она распрощалась со своей так нежданно нахлынувшей любовью уже больше месяца назад, но все равно не могла забыть о нем. Болезненными уколами воспоминания подкрадывались к ней средь бела дня, вспыхивая среди привычного быта, а ночью холодная постель и гнетущее одиночество теперь ранили даже сильнее, чем в те первые месяцы, когда почил с миром ее любимый супруг.
— Что не так, хозяйка? – поинтересовалась Настуся, когда заметила, что Анна невидящим взглядом смотрит на сжатую в руках мужскую сорочку.
— А и ничего, – очнувшись от грез, быстро отозвалась Анна и отдала рубаху. – Ты прекрасно справляешься, Настуся, – похвалила она помощницу.
Лучшая из ее швеек, старательная девушка. Пошив добрую половину перчаток из той самой партии в Третогор, Настуся, пожалуй, заслужила поощрение, и Анна решила не тянуть с этим. Вытащив из-под прилавка скатанную в рулон ткань, она придвинула ее к Настусе.
— Держи, это мой тебе подарок за хорошую работу. Зима скоро, на плащ себе пустишь.
— Ах, хозяйка! – обрадовалась девушка, но быстро притихла. – Но ведь шибко дорогая же.
— Ничего-ничего, бери. Заслужила, – она улыбнулась Настусе и подхватила свою портняжную сумку. – Присмотри тут за всем.
И с мыслью, что стоит пройтись, Анна отправилась к портовому рынку, посмотреть на разгрузку офиского корабля и в числе первых ощупать заморские ткани. Но офирцы еще не сошли на берег, и в ожидании, когда те кинут трап, Анна праздно слонялась среди пестрых лавочек и шумной толпы.[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Отредактировано Анна из Корво (21.11.20 18:49)

— Почем пуговки? – перебирая в ладонях костяные пуговицы, спросила Анна.
На рынке была привычная толкотня и суета – только и следи за тем, чтобы не подрезали и не увели кошель с кронами. Анна и следила, но не упускала и возможности пробежаться по прилавкам наметанным взглядом, да глянуть заморские товары.
Через четверть часа на офирском судне ударил колокол – знак того, что разгрузка завершена, и к причалу хлынула толпа народу. Все толкались, пихались локтями, держались за кошельки и норовили пролезть вперед. Анна в этом нелегком деле не отставала и даже была в числе первых.

***

В маленькой кладовой воздух был спертый и густой от сивушных паров. Хозяйка важное добро отсюда давно вынесла и разместила на втором этаже – в комнатке подле своей спальни, оставив тут только тюки с малополезной ветощью, на которой Петро нынче и почивал. Почивал, к слово, беспокойно и проснулся от сухости в глотке. Голова раскалывалась, а внутренности горели, требуя ободрения чем-то горячительным. А крон на это самое горячительное у Петро уже и не было – хозяйка лишала его жалования каждый раз, как он уходил в запой.
—  Ох, Лебеда-Лебеда, – застонал Петро и перевернулся на другой бок.
Причитания и воззвания к Лебеде ему не помогали. Похмелье все еще жгло его, поэтому полежав еще добрые полчаса, учетчик наконец-то поднялся во своей импровизированной койки и вышел в тортовую залу мастерской, вынося вместе с собой густой и насыщенный перегар уже трехдневного запоя.
— Хозяй-каааа, – заплетаясь в ногах, позвал Петро и почесал плешивенькую голову.
— Нету ее, – ответила шившая за прилавком Настуся.
— Як ж так нет? – Петро выпрямился и икнул. – Як нет, родименькая? Помираю же. Мочи нет терпеть. Душит меня змий проклятый.
Упав лицом на прилавок, учетчик еще пару минут повыл и, не находя поддержки у проклятущей девицы, поднял голову. И тут вдруг…
Как дивное видение, как свет в небес, как Предназначение – мужик с пузырем в руках.
— Мил человек! Не дай умереть! – в ревом медведя, топая босыми ногами по полу, Петро направился в непонятному мужику чтобы выхватить заветный бутыль. С ловкостью пьяного и очень целеустремленного человека.
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Все еще теплое осеннее солнце, поднявшееся высоко над Новиградом, слепило Анне глаза, и той приходилось щуриться, чтобы разобрать дорогу. Прикрыть глаза ладонью она не могла – руки были заняты объемными свертками ткани, которые резвой швее удалось выкупить под самым носом у Элихаля, – но солнце и редкие офирские ткани так подняли ей настроение, что даже собственные душевные переживания мигом отступили на задний план. Все о чем сейчас думала Анна, так это о новых платьях, которые можно пошить из тонкого офирского шелка, да какой дивной камзол выйдет из расшитого золотой нитью отреза парчи, что она урвала буквально в последнюю секунду.
Добравшись с причала до мастерской, Анна порядком запыхалась – появилась легкая одышка, – и так как обе руки ее заняты были ценным грузом, повернулась к двери боком и толкнула ту плечом, чтобы войти внутрь и..

— Давай сюды, скотья рожа, – обманчиво сердито засопел Петро и таки извернулся, выхватив злосчастный пузырь из рук неизвестного, совершенно не обращая внимания на опешившую от такого Настусю.
Когда горлышко вожделенной тары припало к губами, Петро едва не парил на небесах, но уже после пары глотков понял, что не бражка то – вода простая. Но пить не перестал – осушил пузырь до донышка.
— Ээээ! – залихватски заголосил он и легким, непринужденным движением грохнул бутыль об пол.

Анна вошла в мастерскую как раз в тот момент, когда пузырь со звоном разбился и стеклянные осколки полетели к ее ногам. В торговой зале швейной мастерской повисла напряженная тишина. Картина, представшая хозяйке была прямо-таки живописная: Петро, опешивий от вида застывшей на пороге Анны, Настуся, жавшаяся в сторону от чужака и таращившася на всех испуганными глазами и, собственно, незнакомец, который оказался не таким уж и незнакомцем.
— Хозяйка! Смилуйся, – начал было Петро, несмотря на похмелье быстро осознавший свою вину, и почти уже сделал шаг навстречу.
— На месте стой! – резко, почти грубо остановила его Анна, и когда Петро боязливо застыл, добавила уже спокойнее. – А то насобираешь битого стекла на свои босые пятки.
Башмаком откинув в сторону особенно крупный осколок, Анна прошла к прилавку и водрузила на него тяжелые свертки, что держала в руках. На звуки суеты из цеха выскочили остальные девочки-швейки, что теперь испуганно глазели на все это, едва вывалившись из-за двери.
— Ступай, отведи его в подсобку, – велела она Настусе и та тотчас же бросилась к Петро. – Приберите тут, – новое распоряжение касалось застывших в дверях швей и те засуетились.
Без каких-либо указаний оставался лишь знакомый незнакомец – Анна силилась вспомнить его имя, но оно все ускользало, теряясь в уголках памяти, – но то продлилось не долго. Ладонью указывая Виральду – точно! именно так его зовут! – отойти в уголок рядом с окошком и не лазать за прилавком, где ему делать абсолютно нечего, она сразу перешла к делу:
— Чего нужно?
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Глаза Анны едва не поползли на лоб, когда подраненный Виральд открыл рот и начал рассыпаться в признательностях. Шагнув навстречу, она еще больше оттеснила его от остальной части зала, где вовсю кипела работа – девочки торопливо подметали пол, а Настуся силком укладывала в подсобке подвывающего и оказывающего вялое сопротивление Петро. Тот хозяйку то ли уважал уж очень, то ли дюже боялся – при ее появлении становился спокойнее, чем в окружении пугливых и по большей части еще незамужних девок.
— Спасибо и на добром слове, – залихватски и смело улыбаясь, ответила Анна. Она уперла маленький кулачок в бок и едва заметно прищурилась.
«Хех, стало быть Темерский прощелыга», – мысленно усмехнулась Анна, но почти сразу поежилась.
Будучи хоть и городской, но все же в душе истинной кметкой, она без энтузиазма и одобрения восприняла пассаж Виральда в адрес короля Фольтеста. Для крестьянства монархи всегда являлись властью нерушимой, оплотом вечности. Анна сомневалась, что когда-нибудь в здравом уме – да и не в здравом тоже, – осмелится бы сказать что-то подобное про Визимира Реданского. Да и про короля Темерии тоже.
И даже демонстрация замысловатой бляхи – Анна таких никогда не видела – не сгладила того осадка, который остался после нелестных слов о короле. Ветеранов Северной войны в Редании уважали, но, имеющая отношение к торговой жизни королевства, швейка не забывала, что «кому война, а кому мать родная». Так что с Темерским прощелыгой нужно было держать ухо востро, чтобы не влипнуть в какую-нибудь неприятную историю – на виселицу Анна не торопилась.
— А от меня-то чего надобно? – скрестив руки на груди, вдруг поинтересовалась она. К чему клонит шпик, она пока не понимала.
Тот вдруг приблизился и заговорщически зашептал, хотя девочки швейки к тому моменту уже подмели зал и скрылись в швейном цехе. Кроме Виральда с Анной в зале мастерской оставалась лишь Настуся, но та была слишком занята разбором принесенных хозяйкой свертков и, казалось, даже не обращала на посторонних внимание.
Анна тихий шепот Виральда выслушала, снова дернула бровками, и когда тот отстранился, опираясь на подоконник, обернулась – приметив не до конца выметенный из-под прилавка осколок, Настуся сама принесла веник и теперь негромко брякала оставшейся до того незамеченной стекляхой.
— Ты вот что мне скажи, мил человек, – все так же не расцепляя скрещенных на груди рук и хитро улыбаясь, начала Анна. – Моя какая печаль, что там у вас в Темерии творится? Я – реданка, ремесленница и купчиха. Спасти жизнь истекающему кровью человеку – это одно, а войти в сговор с Темерским шпиком – это прямая дорога на виселицу. Да и сговариваться против родного королевства я ни в жизнь не стану. Так что чем тут поможешь?
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]

Отредактировано Анна из Корво (08.05.20 11:12)

На прежде беззаботное, улыбчивое лицо Анны пала хмурая тень – она перестала хитро, с легким прищуром, улыбаться, смотрела теперь на Виральда строго и с читающимся в глазах подозрением. Чего хочет от нее темерский шпик? Лезть на амбразуру ради неясных целей, сути которых даже не понимает – кметка, а не политикан, – она не собиралась.
— Уважь добрую женщину – не пинай в моем присутствии имя славного короля Визимира Реданского. Не по чину нам с тобой судить о деяниях сих людей. Королевством править – не булки печь, – без всяких заискиваний строго заявила Анна.
Визимира в Редании любили. Он снискал славу и уважение простых кметов, давших ему прозвище Справедливый. Будучи плохим отцом своему сыну, Визимир оказался мудрым правителем – отцом всему королевству. Редания цвела. Сильнейшее королевство Севера привлекало торговцев своим шумным Новиградом и прославленным Оксенфуртом. И города эти процветали не в последнюю очередь из-за стабильности в самой Редании. А тут на тебе – устрой встречу темерскому шпику неясно с кем и не ясно для чего, избегая при этом стражи, становясь пешкой в чужих играх. Ну уж дудки!
— Ты на меня посмотри, – расцепив руки, Анна коснулась груди, указывая на себя. – Я – вдова, одинокая и слабая женщина. Я не шпионка, не боевитая наемница. Ты же темерский шпик – завтра сбежишь на Родину, а я останусь здесь. Вам, людям военным, неведом страх и смерть лишь ваша работа, но кметы не жаждут болтаться в петле за чужие грехи. Не обессудь, мил человек, – в конце Анна немного смягчилась и посмотрела на Виральда с сочувствием, – но тайные встречи – это удел шпика, не портнихи, и помогать тебе в этом я не стану. Будь здоров и береги себя.
Где-то в подсобке брякнула плошка. Разговаривая с Виральдом, Анна и думать забыла о Петро.
— Хозяйкааа! – надрывный зов послышался из подсобки и Анна пошла к полуприкрытой двери. – Помираю! Мочи нет терпеть. Смилуйся над стариком – опохмели, не дай погибнуть.
Из проема в нос ударило сивушными парами и Анна поморщилась – последнее время она сильнее обычного ощущала запахи и сейчас алкогольный перегар буквально одурманивал ее.
«Чтоб тебе провалиться», – не со злобой, а с отчаянием подумала она и плотно затворила дверь в подсобку.
Запой. Сомнений не было. Уже не в первый раз Анна видела, как тихий, неприметный учетчик погружается в хмельной угар, с которым всей швейной мастерской придется бороться добрую неделю. И как назло – в самый неподходящий момент. Что же делать?
— Обожди-ка, – Анна у двери поймала Виральда, с которым до того уже распрощалась. – Говорил, отблагодарить хочешь? Так отблагодари, – на лицо вновь вернулась хитрая улыбка. – Я забуду, что ты темерский шпик и о том, что ты мне говорил, и найму тебя в охрану. Завтра утром из порта отходить барка. Она поплывет вниз по Понтару до Ринды с грузом и пассажирами. На ней будет и мой товар, который должен был сопровождать Петро, но теперь вместо него поеду я и мне нужна будет охрана. Если белки хозяйничают на Понтаре, то для тебя это возможность присмотреться к встречным судам и разведать обстановку. Если уж нет, то от Ринды ты можешь вернуться в Темерию – стража в портах не досматривает мой груз и моих людей. Ты получишь возможность безопасно покинуть Реданию, а я – бесплатного охранника. Что скажешь, милсдарь Виральд?
[status]Жена без мужа[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0019/c7/e0/91/29567.jpg[/icon][ageah]Возраст: 23[/ageah]