Действительно, сказано в тот вечер было многое. И даже при том, что мало из этого было приятным или даже приличным, едва ли нынешний Илларэн мог упрекнуть себя тогдашнего в полной неправоте. Разве что... Не стоило выкладывать на стол никаких предметов, кои могли служить инструментом вверения решения на откуп Предназначению. Он едва заметно мотнул головой. Неважно. Все это давно уже неважно. Разве что, в качестве поучительной истории для детей, которых им с Милеанэль все равно иметь не суждено.
Тихо проведя ладонью по её плечу, бывший командир возразил:
- Брось, Ференс. Мне стоило найти тебя раньше. Много чего стоило сделать раньше.
И тогда бы вообще никого не покалечили, возможно... Но как говаривала прабабушка Аэриэнна, знание без опыта - пыль в глазах, а если кому и можно было доверять в вопросах возможностей и исходов, решений и их последствий, судьбы и Предназначения, то только ей. Других Знающих в круге знакомств Илларэна никогда не водилось и у него, к тому же, были сильные сомнения, что другие сказали бы нечто принципиально иное. И не показали бы. Окончательно пуститься в народную эльфскую философию не дали только совершенно к тому не располагавшие рассуждения краснолюда о самогоне. Тут тоже было тяжело оспорить экспертное мнение, а потому Эль'Итлитиэн предпочел сохранять безмолвие, поддержав друга лишь в одном:
- Я тоже не думал.
Он несколько подивился готовности будущей своей супруги оставить их дружную ватагу ради отдыха в ппоместье Знающей. Вот что делает усталость даже с самыми упертыми на свете эльфками. Он мягко поцеловал Милеанэль в макушку прежде, чем выпустить из на миг окрепших объятий.
- Ты умница, солнце. Отдохни теперь за нас всех и успокой прабабушку Аэриэнну, что все в порядке.
Она ведь непременно захочет знать, зачем вдруг понадобилось тревожить её интерсекцию и потенциально демаскировать расположение поместья. Конечно же, хитрющие сиблинги не поспешат ей об этом отчитаться лично, а потому такая прекрасная возможность будет только у врачеи. Оставалось лишь надеяться, что она не будет чувствовать себя перед Знающей глупее, чем себя в свое время чувствовал Илларэн перед Тиссаей де Врие.
Подобрав в углу свою трость, которую Амариэ вовсе не побоялась взять в руки и притащить в хату, да сунув в ножны меч, бывший командир попросил сестру приладить обратно наплечник доспеха поверх перевязанного плеча, и ушел на улицу чертить глифы для облегчения телепортации.

Отредактировано Илларэн (02.05.24 16:27)

- Илларэн, а ты чего раньше не говорил, что у тебя сестра есть? - попросив одного из своих родичей сменить себя в нелегком деле качения кибитки с самыми неходячими и кое-какой поклажей, Ференс пристроился к брату и сестре, идущим рядом, - Да еще и такая красивая.
Не привыкшая слышать комплиментов от мужчин, что едва доставали ростом ей до пупка, Амариэ чуть смущенно отвела взгляд, предпочитая делать вид, что очень увлечена разглядыванием очередного дерева и вовсе не слышит разговора брата с его другом. Илларэн коротко ухмыльнулся. Ему в голову тут же пришел ответ "в духе".
- Опасно тебе такое говорить, Ференс. Увезешь в Махакам и поминай, как звали.
Тут же получив от сестры ментальный подзатыльник, ему пришлось приложить пальцы к виску, чтобы прогнать короткое ощущение ласково погладившего голову кузнечного молота. Он даже не хотел представлять, каково было в свое время Милеанэль, получившей от Амариэ по полной программе. Коротко фыркнув, она решила прекратить подтрунивания, чуть прояснив для краснолюда эту ситуацию:
- Я в своем рождении разминулась с отбытием Илларэна из родного дома. Мы узнали друг о друге совсем недавно.
- О, - протянул Ферес, припоминая давние рассказы друга о том, что дома его, якобы, ничего и никто не ждет. Ошибался, получается, тогдашний командир специального магического подразделения, - Херня случается, дамочка.
- Амариэ.
- Амариэ. Это я запомню. Что было, то было. Главное же - нашлись!
- Да, - согласилась сестра, сменив, наконец, гнев на милость и подарив краснолюду очаровательную улыбку прежде, чем легонько коснуться братской руки.
- Ну у тебя и ударчик, - признался Илларэн, снова потирая затылок, не то окончательно прогоняя недавнее ощущения, не то - невольно припоминая их.
- Squaess me...
- Maith, - интонационно в значении "забудь".
- О чем толкуете? - спросил Ференс, не видевший никаких ударов и вовсе не понимавший к чему были все эти последние слова.
- О том, что сестра не хочет в Махакам.
- Я тоже не очень хочу, - признался Ференс.
- Неправда. Я бы посмотрела...

Отредактировано Илларэн (03.05.24 11:29)

- Тебе не понравится, - махнул рукой Ференс, - там кругом шахты и подземные залы, а вы остроухие там только чахнете.
- Пфф. Я не сказала - жить, а только глянуть.
- Это можно, - хохотнул краснолюд, - Но Илларэна не возьмём.
- Это почему? - удивилась Амариэ, в чьих насыщенных зелёной яркостью глазах разгорался новый интерес к чужой и загадочной стране. Краснолюд крякнул, подбирая теперь слова аккуратнее. Дамочка-то с характером...
- Ну... Не рассчитаны, мать их так-то, наши хаты на вашу фамильную стать. Ты-то ещё может пригнешься как-нибудь, а брата твоего скрючит в три погибели.
Амариэ засмеялась, по чисто аристократической привычке не забыв прикрыть рукой рот.
- Смотрите каков хитрец, - только успел сказать Илларэн, прежде чем коснулся рукой груди, чуть замедлив шаг. Сестра тут же кинула на него настороженный и вопросительный взгляд. Стоило лишь испустить импульс ближнего магического сканирования, как все сразу стало ясно.
Конечно, слова жениха с пожеланиями отдохнуть как следует для нас ведь просто шутка. В одиночку разъезжать по враждебной Редании, да по местам, куда с лёгкостью вновь могут нагрянуть охотники, или новый Капитул - тоже.
Потому и с седла Милеанэль снимал вовсе не Илларэн. Тот только недовольно покачал головой и ушел вперёд, чтобы на время заменить четверых краснолюдов телекинетическим заклятьем. Пусть отдохнут спокойно, все равно их вскоре заменят лошади.

Отредактировано Илларэн (01.05.24 16:44)

Когда пришел Элоир, Илларэн вместе с краснолюдами сооружал приспособления для того, чтобы запрячь лошадей тащить кибитку. Бородачи ругались, на чем свет стоит, кряхтели  и утирали пот со лбов, прилаживая очередную деталь и Эль'Итлитиэну очень хотелось поддержать их словесные излияния, быть может обогатив их и без того обширный словарный запас новыми оборотами, смешивающими краснолюдский, всеобщий и Hen Llinge. Благо, они, как и эльфы, набрали себе кучу трофейного вооружения и припасов, и смастерить из них нужное было лишь вопросом времени и сил.
Бродившая рядом без дела Амариэ изредка косилась на кибитку, где работала врачея, но близко не подходила. Отчасти, она понимала и разделяла те чувства, что испытывал ныне и её брат. В конце концов, они вместе потратили едва ли не последние силы, чтобы переправить едва державшуюся на своих двоих Милеанну восстанавливаться под надзором прабабушки, а она, даже не предупредив заранее о своих намереньях, оттуда улизнула, едва придя в себя. Даже безрассудной, порой, в своей беспечной смелости ученице Знающей с первого взгляда стало ясно, что эта Редания не место для путешествий в одиночку. Эльфка навострила уши, когда воитель заговорил с её братом, но внезапно, её отвлекло что-то, дергающее сзади полы её плаща.
- Госпожа...
Амариэ обернулась. Перед ней стояла чумазая эльфская девчушка, что тут же убрала руки за спину. Ей пришлось высоко задрать голову и щуриться от утреннего солнца, чтобы глядеть на высокую аристократку, которая, к тому же, еще и предпочитала носить сапоги на каблуке, не столь высоком, чтобы стать неудобным.
- Я видела, как ты нас защищала в деревне, - заявила малявка, - Ты добрая госпожа. Я хотела подарить тебе вот это.
На маленькой ладони заблестела брошка. Простецкое украшение из металла было выполнено в виде перечеркнутой окружности, по центру которой виднелся потрескавшийся янтарный камушек. Амариэ пришлось опуститься на колено, чтобы разглядеть ближе и украшение и свою новую поклонницу. Конечно, она не могла отказаться от подарка, хоть и понимала, что это украшение - наверняка единственное более или менее представляющая ценность вещь в распоряжении малышки.
- Спасибо, солнышко. Это очень дорогой подарок, - эльфка подставила ладонь, на которую было аккуратно положено украшение и внимательно разглядела сначала его, а потом и девчушку, - Как тебя зовут?
- Линиэль.
- А я - Амариэ, а не госпожа, - магичка легонько поддела пальцем кончик носа девчушки, после того, как приколола подаренное украшение себе на рубашку. А после, вынув одну заколку из своих волос, - та была серебряной, с маленьким ярким изумрудом, - собрала в пучок её растрепанные волосы и умело схватила их заколкой.
- Госпожа Амариэ, - послушно повторила Линиэль. Ученица знающей только вздохнула и легко приобняла ребенка за худые плечи.
Тем временем закончивший короткий доклад Элоир взирал на боевого мага, ожидая его реакции. Илларэн не спешил с ответом. Он сумрачно глянул на кибитку, прежде чем сказать свое слово.
- Элоир, мы и так положили все силы, чтобы помочь. Нас с Амариэ хватит на полтора портала, неизвестно, насколько стабильных, а после ты останешься с теми же проблемами, но без какой-либо чародейской поддержки на долгое время, и будешь как на ладони. У меня не на все есть волшебное решение, пойми.

За совместной работой, вся ватага краснолюдов окончательно приняла Илларэна за своего. Первоначально все они, кроме Ференса конечно, держались на расстоянии, не особо-то стремясь якшаться с представителями Старшего народа, - больше, чем то было необходимо, - и уж тем более, с чародеями. После боя недоверие сменилось на что-то вроде уважительного принятия. Если до того они прислушивались к командам одноглазого эльфа только потому, что Ференс пригрозил, что иначе начнет натягивать каждому зрительные органы на седалища, то теперь, пожалуй, пошли бы за Эль'Итлитиэном в бой вполне добровольно. И тем не менее, от чародея они предпочитали держаться на расстоянии, пока не выяснилось, что и ругаться, и употреблять самогон (которого, к сожалению, в наличии не было, но Ференс зуб за то давал), и работать руками он умеет не хуже бородачей. Вернее, конечно, хуже, но при этом, не уступая им в силе, он со своим ростом и размахом рук мог помочь там, где пришлось бы просить двух других эльфов или городить постаменты.
Закономерно, после доброй работы, краснолюды пригласили его присоединиться к партии в гвинт, но Илларэн вежливо отказался, сославшись на то, может при желании видеть карты насквозь. Бородачи уважительно покивали его честности, каждый в тайне завидуя столь полезной способности. Эль'Итлитиэн же решил перекинуться мыслями с сестрой прежде, чем им снова придется тронуться в путь хоть каким-нибудь способом и с каким-либо разумением о том, как этот путь в дальнейшем будет протекать.
Нежданно-негаданно нашедшая себе занятие Амариэ как раз оттирала от дорожной грязи щеки и лоб Линиэль, не забывая приговаривать, что уважающая себя эльфка должна прилично выглядеть в любых обстоятельствах. У нее самой это получалось более, чем хорошо: она успела переплести волосы в две толстых косы, предварительно вытряхнув из них пыль и гарь, умыться и даже глаза подвести, как то обычно делала. Когда, только?.. До этого и остановок долгих не было. Этим она напомнила Илларэну бывшего соотрядца Ирвина, который тоже как всегда умудрялся выглядеть, что называется, с иголочки. При приближении боевого мага, Линиэль на него опасливо покосилась и без лишних объяснений своей точки зрения, юркнула куда-то за спину магички.
- Ну как думаешь насчёт телепортации? - спросил он, аккуратно присаживаясь на ту же корягу, где расположилась Амариэ. Та вздохнула, и устало вытянула вперёд ноги.
- Утащу с собой двоих-троих, наверное, если так нужно. А ты?
- А я - навряд ли. Да и я полезнее, как боевая единица.
- Хотелось бы поспорить, но это правда, - улыбнулась Амариэ, и тихо привалившись к его плечу, передразнила, - Очень боевая единица. Я думала такие заклятья только совместно вызывают.
- Если не хотят потом признаться в неспособности открыть портал - пожалуй. Давно была в поместье?
- Пять лет назад в последний раз.
- Хорошо.
Амариэ помолчала. Потом скосила на брата взгляд, всё ещё не убирая щеку с его плеча, лишь только двинув головой.
- Так и будете молчать?..
- Хочешь преподать урок дипломатии?..
- Не-а.
- Я и так сама дипломатия.
- Оу...

Отредактировано Илларэн (02.05.24 03:17)

- Амариэ?
- Мм?
- Я знаю, однажды твое имя появилось на фамильном древе в поместье. Потому, что его изначально там не было, - в короткую минуту отдыха, когда большая часть неотложных дел была сделана, а остальные не требовали столько сил, по крайней мере, от Илларэна, он отчего-то решил придаться воспоминанию, тихо глянув на рыжую сестринскую макушку и освободив руку для того, чтобы приобнять её, предоставить шанс уставшему телу расслабиться еще больше перед сложной телепортацией, которая, кажется свалиться на её плечи не сейчас, так через час. Воспоминания эти... К чему сейчас вообще? Наверное к тому, что иначе в его голову лезли неизменно дурные мысли, хоть по природе своей и не темные. Стоит ему сейчас подойти к Милеанэль, и слово за слово, как обычно... Пусть лучше делает свою работу спокойно, а семейные неурядицы подождут более удобного случая.
Сестра глянула на него не совсем понимающе и эльф пояснил:
- Я возвращался домой, после окончания академии... Мне было лет двадцать пять. И его все еще там не было.
- Ну да. Оно появилось многими годами позже.
- Ты его выгравировала?
- Ага.
Илларэн кивнул головой, некоторое время молча перебирая пальцами складки сестринского плаща. Хотелось закурить, но не хотелось нарушать этот покой, который вот-вот должен был закончиться.
- Спрашивай дальше, раз начал, - уголком губ улыбнулась Амариэ, безошибочно найдя его руку своей ладонью. Каким-то образом сестра ухитрялась считывать обрывки мыслей даже сквозь его хваленый ментальный блок, базовая часть которого обычно держалась самостоятельно и неосознанно.
- Ты не пыталась найти меня?
- Скорее нет, чем да.
- Почему так?
- Тебя даже прабабушка Аэриэнна в собственном поместье найти не может, - немного невпопад пошутила Амариэ, будто бы заполняя словами ту паузу, в которую должна сформулировать достаточно понятный другому, хоть и родному эльфу ответ. Илларэн усмехнулся. С этим сложно было спорить. И тем не менее, он попытался.
- Но ты можешь.
- А?..
- Ты пробиваешь мой ментальный блок, - пояснил он, вовсе опустив оный, вполне осознанно теперь, за ненадобностью, - Я еще в Туссенте заметил.
- Ну ой, - в своей манере извинилась Амариэ и хитро захихикала.
- Не "ну ой", - наигранно-строго ответил брат, за что тут же получил легкий тычок локтем в бок. Он уже давно понял, что его сестра не столь уж проста и видит Дева, у них это семейное, - так же хорошо порой играет на своем образе наивной аристократки из Синих гор, как и Илларэн на своей личине всеведающего и создающего угрозу, - Ты расположена к ментальной магии. Поэтому твоей первой формой стал Аксий.
- А твоей - игни, - напомнила сестра, - Ну все, все, раскусил. Зачем тебе вообще ментальный блок? В твоих мыслях легче потеряться, чем что-либо найти самостоятельно. Прямо как прабабушка.
Илларэн тихо пожал плечами.
- Натренировал раньше, чем узнал об этом. Зачем было скрывать?
- Тебе так интереснее.
- Лиса.
Они еще немного помолчали. На губах обоих играли улыбки, и оба, не видя лиц друг друга, точно знали, что это так.
- Возвращаясь к вопросу, - посерьезнела Амариэ, выпрямившись и обратившись лицом к брату, прекратив использовать его, как подпорку для уставшей от ходьбы спины, - Знаешь, до твоего появления, все что связано с нашей семьей... С родителями. Оно было таким далеким. Жизнь, о которой я знала, но никогда не пробовала. Как учебник истории. Сборник несомненно важных дат, имен и гравюр, к которым лично не была никогда причастна. Я узнала, все что могла узнать о родителях и тебе, о более далеких предках от прабабушки и из архивов, а дальше... Есть и есть. Ты где-то на севере, служишь людям. Что толком с этого можно понять? Ничего. Прабабушка говорила, время еще не пришло. Значит не пришло. Так и жила.
- Понимаю...
- Правда?..
- Это легче, чем ментальная магия.
Легонько потрепав сестру по коленке, он поднялся, заслышав, как Элоир призывает обоз двигаться дальше. Значит, придется на время свернуть приятные разговоры о былом, занявшись проблемами насущными. Не успел он сделать шаг, как Амриэ тихо окликнула его, пока не ушел.
- Поговори с Милеанэль, - мягко попросила она, - Ей это нужно.
- Туда и собирался.
Подойдя к кибитке, он застал врачею вместе со своей помощницей в привычных хлопотах. Протяжно глянув на Милеанэль взглядом, в котором не было обиды или злобы, а лишь какая-то отдаленная горечь, которую сложно было разглядеть кому угодно, но только не ей, бывший командир отряда сообщил:
- Амариэ может взять сейчас с собой пару эльфов. Потом придется восстанавливаться, но к тому времени, быть может, я её сменю.

Отредактировано Илларэн (02.05.24 23:57)

Кивнув двум названным именам, Илларэн без лишних слов отправился готовить портал. Сестра, конечно, перенесет на себе двоих, а его задачей будет хотя бы подготовить руны, подержать точку входа со своей стороны и убить предательский отзвук,  сведя к минимуму демаскирующий эффект вновь далёкого и энергозатратного пространственного перемещения. И хотя на счёт последнего можно особо не беспокоиться, - в конце концов, в последнее время они раскидывались порталами направо и налево и ничего им за это не было, а новый Капитул не обладал достаточными ресурсами и организацией, чтобы хорошо контролировать пространственные перемещения, на территории Редании он все же предпочитал перестраховаться. Виной тому опыт, хваленая предусмотрительность, а может все вместе - кто знает...
- Госпожа Амариэ, ты уходишь?..
На рыжеволосую эльфку вновь смотрели два чистых и голубых, словно ясное небо, детских глаза. Линиэль была неунывающей девочкой. Не заплакала, даже когда потеряла в лесу свою любимую, - потому что единственную, - куклу. И позже тоже, когда её дядя, единственный оставшийся родной эльф, не вернулся из того проклятого леса. И теперь теперь не собиралась, хотя нос предательски чесался где-то внутри.
- Не надолго, - улыбнулась аристократка, - Туда и обратно.
Жест тянущихся к ней маленьких рук сложно было истолковать двояко, и Амариэ протянула свои навстречу.
- Не отходи далеко от Элоира.
- Он скучный.
- Тогда от Илларэна.
- Он страшный, - уже шепотом поведала Линиэль, сделав глаза не менее страшные, чем тот самый старший наследник рода Эль'Итлитиэн. Амариэ коротко рассмеялась, глянув издалека на фигуру брата, занимающегося подготовкой места входа в телепорт. Больше вариантов у нее не осталось. Не к краснолюдам же девушку отправлять, и не к Милеанэль, которой точно не до нее, да и вид покалеченных сородичей Линиэль лишний раз точно был ни к чему.
- Так только кажется. Он хороший эльф. Особенно если ему об этом напоминать. Попробуй как-нибудь, и увидишь, что это правда.
Она заговорщически подмигнула своей недавней поклоннице и коротко обняла ребенка, прежде, чем встать. Нужно было помочь ему с активацией глифов.
Когда они вместе закончили приготовления, Илларэн обернулся, чтобы ответить. А что было отвечать?.. За что его благодарить?.. Благодарить нужно Амариэ, которой тащить на себе два тела, одно из которых едва живое, обходя с ними любые пространственные возмущения. Как это тяжело, все трое вполне могли себе представить. И ей сейчас работать на пределе сил, как и Милеанэль.
- Не мне, - коротко пожал он плечами, прежде чем сестра зачерпнула Силы достаточно, чтобы пробить в ткани пространства достаточно широкий и стабильный проход, а Илларэн подхватил чары, держа одну дверь открытой столько, сколько нужно. Не мешкая Амариэ кивнула Милеанне, коротко ободряюще улыбнувшись, крепко прижала к себе двух других эльфов, прежде чем вместе с ними сделать шаг в пустоту. Её брат ещё некоторое время оставался сосредоточенным, движениями руки управляя нитями Силы, что держали его открытым. До тех пор, пока не убедился, что все прошло успешно. После этого оставалось лишь изменить форму, сплести нити особым образом, помогая себе замысловатым заклятьем на древнем языке, чтобы убрать эхо, насколько то было возможно.
Этого уже не выдержали едва успевшие зажить сосуды в носу, отчего несколько капель крови пробежали через губы по подбородку и остались на кирасе новой алой отметиной.
- А, дьявол, - чертыхнулся Илларэн, взглядом ища, чем бы утереть лицо, пока не получил в свои руки кусок ткани.
- Они добрались, все нормально, - успокоил боевой маг Элоира, Милеанэль и всех причастных. Чуть позже, когда кровь остановилась, он вновь оказался у кибитки.
- Да, - согласился он, - Немного.
Взобравшись в повозку, он с облегчением провалился боком к стенке, потирая ноющее от долгой ходьбы колено. Прежде только снял с себя ножны и вынул трость из-за пояса, сложив их рядом.
- Милеанэль, - позвал он, подобрав одновременно трость,  - Знаю, ты этой штуки боишься, но напрасно. Дай мне руку.
Накрыв ее ладонь своей, он неспешно, вместе с ней, коснулся набалдашника артефакта. Прохладный металл, вопреки ожиданиям врачеи, дарил ощущение лёгкого освежения и обновления ресурса. И вовсе не оттяпал ей руку по плечо, а наоборот на нем и сама рука была будто бы невесомой.
- Это концентратор. Ты можешь использовать его по мере необходимости.

Отредактировано Илларэн (03.05.24 09:32)

- На нем нет никаких охранных чар, - еще раз пояснил боевой маг, не понимая этого иррационального страха перед принадлежащем ему инструментом, который некогда был единственной опорой, а теперь стал просто полезной вещицей в арсенале, - Он никому не причинит вреда иначе, чем по моей осознанной воле. В остальном это просто крепкая палка.
Эльф отнял свою руку, лежащую поверх кисти Милеанэль, чтобы продемонстрировать - даже так артефакт отзывался чужое касание с со спокойствием, подобающем просто магически-активному камню. В конце концов, оставив трость в ее руке, как и возможность самой решать, что с ней делать, он снова подпер плечом борт кибитки с тем, чтобы прикрыть глаза и может быть, позволить себе хоть на пол часа вздремнуть. Воспользоваться этим затишьем достаточно продуктивно, чтобы быть готовым сменить Амариэ на месте проводника сквозь ткань пространства.
Интересно, как сестра перенесла такое непростое перемещение? Илларэн едва заметно дернул уголком губ в унисон собственным мыслям. У нее большой потенциал. Больше даже, чем можно было подумать при первой встрече. С этим ей в, своем роде, повезло попасть в заботливые руки мудрой прабабушки Аэриэнны.
Здорово всё-таки у нее получается прерывать любой конфликт многозначительным молчанием, жестом, или одной метко брошенной фразой. Вот бы им так когда-нибудь научиться... Илларэну пришлось открыть единственный глаз, чтобы как-то тоскливо и бесцветно глянуть им на Милеанэль.
- Кто мы, подростки, чтобы делать что-то друг другу на зло?.. - он задал риторический вопрос, им же и показывая, что само предположение о таком абсурдно то такой степени, что его даже глупо рассматривать. Он вздохнул. Спокойный тон не отдавал привычным ядом, как годами раньше, когда не сдерживаясь, он хотел уязвить целительницу или привычно задеть за живое в попытках достучаться до гласа сердца и рассудка.
- Ты следуешь своему призванию, Милеанэль. На мой взгляд - слишком рьяно и я не хотел бы, чтобы ты так жертвовала собой, но то скорее мои проблемы, чем твои. В том-то и соль. О наших мы еще мыслить не научились. Потому ты и не считаешь нужным поставить меня в известность о своих планах, а молчаливо соглашаешься, чтобы в итоге все сделать по-своему. Не мне тебя в этом корить. Я сам много раз делал тоже самое.

- Ты обещала подлечиться, - напомнил Илларэн в унисон окрепшим голосом, резко оттолкнувшись плечом от стенки повозки и приняв ровное положение. Набалдашник трости гулко ударился об армированный набедренник, на котором виднелся росчерк арбалетного болта после недавнего сражения. Слова Милеанэль резанули слух внезапным откровением, которого мог не ожидать только он: у невесты вообще не было плана. Ей просто в голову взбрело, лишь немного отойдя, вновь телепортироваться на территории враждебной Редании в одиночку. Туда, где они видели многочисленные следы разъездов и откуда тогда еще краснолюды волокли обоз, опасаясь, что те охотники, которых они вместе перебили и обратили в бегство - не последние поблизости.
- Отлично, аэп Альтспарр, - процедил он в ответ, - Тогда почаще радуй меня своим безрассудством, чтобы я скорее вновь к нему привык.
Вполне закономерно, желаемый отдых накрылся медным тазом. Он спрыгнул с повозки на ходу, прихватив своё оружие и едва слышно рыкнув от боли в колене при приземлении. Чертова травма. Тем не менее, трость с концентратором он оставил на своем месте. Не будь слишком гордой, она все еще сможет питаться небольшими порциями энергии, который тот медленно, но непрерывно собирал. Осталось лишь на ходу подпоясаться ножнами и брести где-то позади колонны в мрачном расположении духа. Совет Амариэ себя не оправдал. Как всегда, стоило им зацепиться языками в дурном настроении, так ничего стоящего из этого не выходило. Тут и прабабушкина наука не поможет, легче вообще не подходить друг к другу на расстояние арбалетного выстрела, пока все не уляжется. Или не станет так паршиво, что разногласия отойдут на последний план.
Впереди, негромко напевая какую-то из своих не сильно приличных песенок, топали краснолюды. Сейчас Илларэну вовсе не хотелось составить им компанию, чтобы обменяться очередной прибауткой. Элоир, видя разлад, тоже не лез к чародеям со своим обществом. Линиэль все еще недоверчиво косилась то на одного воинственного эльфа, то на другого, но следуя наказу своей рыжеволосой госпожи, держалась где-то между ними. Выносливая девочка.
Хотелось лишь как-то скоротать время до привала, когда придет его очередь переносить кого-то с собой в поместье кого-то из раненных, а потому, прежде закрепив в памяти полезную мысль о том, что следует пытаться удержать портал после прибытия, чтобы Амариэ не тратила силы на новый, Эль'Итлитиэн попытался очистить разум от лишних размышлений, сконцентрировавшись только на деталях свое будущего пространственного перемещения.

Отредактировано Илларэн (04.05.24 00:04)

Когда наступил очередной привал, время только перевалило за полдень. На улице потеплело значительно. Элоир объявил обед, а Илларэн пытался прислушаться к собственным ощущениям, что верно оценить свои силы. Он был уверен, что сможет вытащить хотя бы очередного одного эльфа, на кого падет указательный перст целительницы. Сил накопилось не много, но на той стороне уже есть Амариэ. Не так под чистую растратившаяся в битве и с источником под рукой, сестра непременно подхватит телепорт, когда будет нужно.
Он отошел подальше от лагеря, не желая сейчас чего либо, кроме уединения. Опустился на колени прикрыл единственные функционирующий глаз. Эль'Итлитиэн задержался на мысли о сестре. Она несла покой и уверенность. Найдя её, он нашел ту самую частичку дома. Кого-то не просто преданного и любящего, но еще и похожего на тебя, порою, как две капли воды. Понимающего, как ты мыслишь и способного разделить если не все, то очень многое. И может в будущем их с Амариэ ждут разлады и ссоры, кто знает, - он никак не мог отделаться от от свойства прикидывать многие возможности, - но ему довелось в лотереи жизни выиграть счастливый билет. Могла ли сказать о себе что-то подобное Милеанэль?..
Вообще-то её билетом должен был быть ты, Эль'Итлитиэн.
Но с этим снова не складывалось. Они снова мыслили слишком по-разному. Он, - снова, - слишком по-командирски, она - слишком по-целительски. Он считал варианты и приходил в уныние от результатов, она действовала по наитию и велению сердца. Она отдавала всю себя любимому делу, он не был готов отдавать её никому. Видно, даже и самой себе.
Глубоко выдохнув, он сложил руки на коленях в умиротворяющем жесте и заглянул в собственный разум. По новому, как учила недавно прабабушка Аэриэнна. Сняв все до последнего ментальные блоки, он открыл его пронизывающим пространство потокам Силы, сливаясь воедино с тем, что можно было назвать структурой окружающего пространства и времени, одновременно охватывая то громадное многомерное многообразие линий Силы от которого рябило в глазах. Медленно увеличивая масштаб, он шел в "здесь и сейчас", чтобы иметь ориентир, а когда пришел, стал двигаться в ином измерении, чтобы найти те события, что его интересуют.
Без помощи Аэриэнны это давалось нелегко. Многомерное пространство норовило изогнуться  под причудливым углом, скользнуть водой сквозь пальцы, хитрым Уробросом пожрать само себя. Но он уже умел видеть, а не просто смотреть. Причудливый угол всегда открывал новые грани, стук капель воды по линиям Силы складывался в мелодию, а не какофонию. Когда мелодия отдалась в мозгу диссонансом разгорающейся ссоры, Илларэн остановил время, чтобы наблюдать подробнее то, чему было суждено вырасти в обиду и непонимание и двинулся по этим нитям, словно по паутине в будущее, чтобы взглянуть на последствия.
И снова, без помощи Знающей это было все равно, что карабкаться по отвесной скале, но он мог сам сделать хотя бы несколько робких шагов к подножью и нащупав маленький уступ, подтянуться, чтобы увидеть и истолковать увиденное.
О, как тонко, оказывается, она все это воспринимала. То, что для него просто обмен мыслеформами, грубо обличенными в слова для нее - удары плети по истончившейся коже. Что для него порыв ветра, то для неё - ураган, едва не подхватывающий в воздух, чтобы скинуть в пропасть.
Где встречаются их диссонирующие слова, там далее - истончается эта хрупка эльфская линия жизни. Рука соскользнула с уступа и он тоже рухнул, лишь на пару условных метров вниз, легко ударившись о ткань реальности. Вот она, опасность заглядывать в будущее, - предупреждала прабабушка, - уйдешь слишком высоко, не удержишься и удар будет не в пример сильнее.
Нет, пора с этим заканчивать, - сказал он себе, - и свернул имматериальное фазовое пространство  до тех масштабов, где можно спокойно наблюдать колыхание волн безбрежного моря, сливаясь с бесконечными нитями потоков силы.

***

В очередной раз скрупулезно вычертив стабилизирующие глифы будущего портала, Илларэн гипнотизировал их взглядом. Почему ему даже отважиться заглянуть в будущее легче, чем сказать несколько слов, чтобы его изменить? Нет, нужно с этим что-то решать, иначе ради чего вообще всё это?..
Подойдя к кибитке, он остановился напротив Милеанэль, что присматривала за своими пациентами. Вздохнув, прежде чем что-то сказать, он пальцами коснулся её ладони, привычно ощутив под ними грубость шрама.
- Прости, Милеанэль. Я знаю, иногда тебя обижают не только мои слова, но и мой образ мышления. С ним ничего не поделать, - он опустил взгляд, некоторое время разглядывая новые пятна крови на её рубашке, и как-то неопределенно пожал плечами, - Мне страшно. Когда ты в одиночку решаешь разъезжать по Редании. Когда отдаешь до того последние капли силы, что... Вот: - Он кивнул туда, куда смотрел, прежде чем поднять на нее взгляд, - Страшно, что ты можешь не справится. И горько, что ты совсем не умеешь беречь себя. Потому, что без этого я не уберегу тебя, как бы ни старался, а если не уберегу, едва ли смогу вновь с этим жить.
Тихо коснувшись губами холодного лба, бывший командир, в совершенно своей манере, перешел к делам более насущным.
- Как бы там ни было, я готов забрать с собой еще двоих, если нужно.

Отредактировано Илларэн (04.05.24 13:50)

Ах нет, прабабушка Аэриэнна всё же помогла. Снова и снова помогала им обоим, словно двум слепым котятам, не разбрестись в разные стороны, пока ищут дорогу домой. Дала каждому то, чего ему не хватало. Милеанэль - толику любви к себе, силы, чтобы удержаться на краю пропасти, когда снова дуновение ветерка станет для врачеи ураганом, увлекающим вниз на острые камни. Илларэну - тот необходимый инструмент, компас, которым можно воспользоваться, заблудившись в хитросплетениях собственных мыслей. Тот, что указывает путь, который без любви - бессмыслица. Научила его не только смотреть, но и видеть.
Чуть наклонив голову к её руке, он смотрел на нее достаточно долго, чтобы во взгляде сквозь обеспокоенность и усталость, сквозь новое бремя ответственности за чужую судьбу, наконец показалась уже немного привычная ей теплота самого родного на свете эльфа, чья рука покоилась у Милеанэль на колене.
- Caemm'ha as ar tean'ch. Cathain caen'ha.
Момент мог длиться долго, но не мог длиться вечно. Илларэн отошел, чтобы окинуть взглядом тех, кого ему придется перенести. Одby был на ногах, а другой, кажется, был не в состоянии стоять без чужой помощи. Ничего. Бывший командир Милеанэль был сильным эльфом. Она вообще говорила, что медведь. Если надо будет, унесет и на руках.
Илларэн активировал глифы. Затем помог лежачему подняться и позволяя висеть на себе хоть всей массой и поддерживая его одной рукой, зачерпнул энергии, чтобы подобно сестре, несколькими часами ранее, пробить сначала разумом, а затем и волей ткань пространства, обрамить и укрепить нитями Силы устойчивый проход между двумя точками. Крепко прижав к себе обоих эльфов, а одного вообще буквально таща на себе, он шагнул в портал. Еще некоторое время дверь держалась открытой, пока обратно из нее не шагнула уже Амариэ.
Аристократка тоже была порядком подуставшей, но по привычке держалась так, будто была лишь слегка утомлена очередным светским раутом. Встретившие её Элоир и Милеанэль услышали короткий доклад:
- Все в порядке, Илларэн справился.
Где-то позади них уже вовсю высматривала свою прекрасную госпожу, в волнении одергивая на себе платье, Линиэль.

Отредактировано Илларэн (04.05.24 22:11)

Не смотря на скрываемую усталость, и некоторое послевкусие, полученное от беглого ментального диалога с братом, где они обменялись образами о происходящим в лагере и в поместье, а так же двойственность эмоций от очередного посещения родного дома, у Амариэ нашлись для маленькой Линиэль и теплый взгляд и улыбка. Прежде ласково потрепав по голове девочку, что прижалась к ее бедру, аристократка мягко опустилась на колено и взглянув на свою подопечную, сказала:
- Я тоже, солнышко...
Не в силах отказать ребенку в столь нужном и желанном внимании, Амариэ тем не менее, внутренне была довольно мрачна. То, что показал ей Илларэн, хоть и радовало примирением помолвленных, но удручало не меньше тем, что творила с собой Милеанэль. Теперь у рыжеволосой эльфки сложилось возможность убедиться воочию, что от целительницы, кажется, остались одни глаза и уши: остальное лицо будто утонуло в синяках под глазами. Она двигалась заторможенно и вовсе не разговаривала, больше напоминая ходячий труп, чем эльфку.
Амариэ целиком поддерживала брата в одном: нельзя так себя изводить. Вот почему Илларэн так опасливо делал каждый новый шаг навстречу этой опасности и будучи столь умелым и опытным воином, боевым магом, искал все возможности, чтобы избежать битвы. Кроме великой мудрости о том, что лучший бой это тот, которого не было, он знал и ещё одну: если Милеанэль не изведет враг, то та потом вполне успешно справится с этим сама, с остервенением умалишенного выполняя свой врачебный долг.
- Госпожа Амариэ! Госпожа...
- А?.. - младшая Эль'Итлитиэн не заметила, как на минуту погрузилась в раздумья, тут же снова вернув на лицо ласковую улыбку обычно чуть опущенных к низу краешков губ.
- Пойдем уже есть... Я ужасно голодная.
- Хорошо.
Краснолюды притащили пару бревен и соорудили импровизированный стол из еще нескольких. Перед Амариэ и сидящей у нее на коленях Линиэль возникли две тарелки с мало аппетитные варевом и кусок явленного мяса, который один из эльфов отдал девочке в руки. Скептически посмотрев на железную миску, Амариэ едва заметно пожала плечами. Видимо, чем богаты. Кому-то и этого не досталось. Подошедшая после них эльфка получила в свое распоряжение лишь варево.
- Почему рацион разный? - обратилась она к Элоиру, отдыхающему на противоположном бревне.
- Запасы скудны, сестра. Мясо достанется тем, кто вынужден идти пешком.
Амариэ едва заметно сузила веки, однако, покивав с пониманием дела. Походная жизнь была ей неведома. Её законы - тоже. Заметив, как Линиэль лезет рукой в тарелку с супом, если это можно было так назвать, аристократка одернула ее, и выудила из своей небольшой походной сумки деревянную ложку, которую уверенно вручила подопечной. Мягко ссадив девочку на бревно, чтобы она могла нормально есть над столом, и легонько потрепав ее по соломенным волосам, Амариэ попросила Элоира отойти с ней на несколько слов.
- Милеанэль едет в кибитке.
- Это верно.
- Она же получила полный рацион, несмотря на это?
- Правила одни для всех, сестра.
- Она - целитель, ей нужны силы как никому другому.
- Девка, я сказал... - уже автоматически вспылил воитель, которого просили слишком о многом сразу в последнее время.
- Я тебе не девка, - стальным тоном процедив четыре слова, перебила его Амариэ, неожиданно глянув на Элоира так, что тот аж немного отшатнулся, будто ожидая удара. Уж слишком все это контрастировало с тем, какой он видел аристократку раньше, - И если тебе не хватает разумения понять очевидное, то я здесь как раз для того, чтобы его дать.
Элоир замолк, выдерживая взгляд ярко-зеленых глаз, в которых теперь было что-то неуловимо сильное, давящее и одновременно притягивающее. Секундное ощущение, которое быстро ушло, стоило отвести взгляд.
- Теперь я верю, что ты его кровная сестра, - отстраненно полуубнулся Элоир, которого словно пыльным мешком по голове огрели. Впрочем, на том разговори и завершился. Учуяв магический импульс оттуда, где стояла Милеанэль, а стояла она возле лошадей, Амариэ без труда расшифровала в нем отголосок заживляющего заклятья, и тут же потеряв интерес к спору, шагнула мимо него, чтобы быстро оказаться возле врачеи.
- Милеанэль, это уже за гранью, - выпалила она, - Тебе не кажется, что скот как-нибудь обойдется на время без твоей целительной силы?

Отредактировано Илларэн (05.05.24 02:27)

У Амариэ в памяти тут же всплыл образ матери Милеанэль и слова старшего брата о том, что когда-нибудь непременно Нимх потеряет контроль над Силой, отдавшись в желанные объятья хаоса. Постоянный и не вполне умелый контакт с энергией изначальных элементов действовал на нее пока что другим образом - обостряя те тёмные стороны души, до которых так легко добраться. Ах как жаль, - подумала аристократка, - что отказала она тогда себе в искушении мягко, как умеет, проникнуть за ментальную завесу и взглянуть на разум той, кому суждено было стать тёщей Илларэна.
Что если, это унаследованное? Как ученица Знающей, Амариэ имела представление о генетике.
Кроме этого, Милеанэль ведь овладевала основами искусства под руководством Нимх, а значит та, вполне закономерно, та передала ей привычку слишком вольно обращаться с Силой. И врачея этим занималась, пока не встретила своего жениха, а уже потом по его настоянию попала в людскую магическую академию. Неизвестно, достаточно ли скрупулезно человеческие чародеи отнеслись к делу искоренения ошибок, об этом ученица aen Saevherne судить не могла. В конце концов, и сам Илларэн учился в человеческой академии, и при этом отлично подготовлен как теоретически, так и практически, это отмечала даже Знающая в не столь далеком их разговоре после того, как Амариэ прибыла из Туссента. Но тут другое: брат постигал основы под руководством отца, а Маэглин учился у самой Аэриэнны. Более того, Знающая наблюдала за этим обучением.
Милеанэль же могла заработать травму за годы практики без должной подготовки и без мудрого надзора. И кто мог поручится, что нынешнее ее поведение не является знамением Силы, прорывающейся из имматериального мира в вещественный таким вот образом? Благим для всех окружающих, но губительным для самой эльфки, изменяя её сознание так, что та сама того не замечает, истощая себя в экстазе благодетели.
Эта мысль напугала Амариэ. Ей мгновенно захотелось поделиться этим со старшим братом, а еще лучше - с прабабушкой. Но ни то, ни это сейчас доступно не было, зато вполне доступен - вид Милеанэль. Тут и не надо обладать даром к ментальной магии, чтобы определить, что врачея борется с ужасной болью внутри себя. И тем не менее, сковываемая порывами рвоты, с остервенением продолжает кидаться энергозатратными целительными заклятьми (а регенерация даже мягких тканей - уже не шутка), и даже не в эльфов или краснолюдов, даже не в тех кто находиться на пороге смерти, а на минуточку - в лошадей! Которые также едва ли выглядели, словно были были готовы упасть без сил.
Нет, - решила Амариэ. С этим нужно что-то делать прямо сейчас, пока очередное заклятье не стало для целительницы последним. В конце концов, самых тяжелых пациентов они уже переправили. И им Милеанэль здесь и сейчас все равно ничем не поможет, даже советом менее истощенному Илларэну, под чьим присмотром они остались. А с остальными и младшая его сестра справится, в случае чего, она все же училась у Aen Saevherne почти добрую сотню лет.
- Хорошо, - неожиданно мягко улыбнулась ей аристократка, тем самым заставив взглянуть себе прямо в глаза.
В определенный момент поймав этот взгляд, Милеанэль не сразу поняла, что не может уже отвести свой от её ярко-зеленых глаз, которые теперь не прожигали в ней дыру, а скорее манили как самое желанное на свете ощущение и подчиняли, как удав гипнотизирует кролика. Как хорошо, что целительница не имела привычки выставлять ментальный блок, который пришлось бы смять, словно потрепанный временем пергамент, причинив ей боль... А так, Милеанэль почувствовала лишь волну спокойствия и умиротворения вместе с невозможностью по своей воле пошевелить даже мизинцем ноги. Но это её ничуть не волновало. Блаженно улыбнувшись, она сделала шаг навстречу и не справившись с многопудовой тяжестью век, закрыла глаза, тут же провалившись в крепкий и вполне здоровый сон, когда сознание упало в такую мягкую и пушистую, окутавшую его тьму.
Вовремя подхватив врачею, Амариэ не рассчитала лишь то, что роняя голову, она втемяшится лбом в отливающее серебром крепление цепочки плаща.
Ай, будет шишка, - с досадой подумала рыжеволосая эльфка, аккуратно укладывая другую на траву. Тут же подбежал Элоир, по привычке воина хватаясь за саблю.
- Что еще за черт? - гневно спросил он, смотря на сверху вниз на аристократку, что заботливо убрала пряди волос с лица Милеанэль и приложила ладонь ей ко лбу, выдавая укрепляющий наложенное заклятье командный импульс.
- Последствия твоей диеты, - умело соврала Амариэ, не моргнув и глазом, да уставилась на воина хоть и снизу вверх, но так, будто смотрела себе под ноги. В воздухе почти прозвенело невысказанное "Я же говорила!"

Отредактировано Илларэн (05.05.24 12:52)

Амариэ только повела темной густой бровью, чей цвет так удачно контрастировал с цветом её волос, иной раз создавая ощущение чего-то потустороннего во внешности. Было ли это природной особенностью аристократки, или результатом макияжа, Элоиру оставалось лишь гадать да в прочем, его и не сильно сейчас это интересовало. Эльфка отступила, наконец от своей подопечной, чтобы воин мог отнести её в повозку, а сама, рассудив, что сколь бы неаппетитным выглядело варево, лучше пойти и все же его съесть, если она не хочет через определенное время начать выглядеть как Милеанэль.
Благо, Линиэль, справившись с едой, уже доставала Ференса. Тот на свою голову научил малышку играть в "камень-ножницы-бумага" и теперь та теперь еще долго не отвяжется от краснолюда в порывах побороть собственную скуку и как может, по-детски, - отвлечься от всех выпавших на ее долю испытаний.
Элоир тихо распорядился выдать аристократке кусок вяленого мяса в добавку. Перспектива обрести еще одну свалившуюся без сил магичку в строю его явно не радовала. Взглядом поблагодарив поднесшую угощение эльфку, Амариэ продолжила справляться с похлебкой, не забывая всякий раз утирать рот платком, когда с грубой деревянной ложки нечаянно соскальзывала капля бульона.
Привычка - вторая натура.
За трапезой ей пришла новая тревожная мысль: они с братом, конечно, молодцы, что предложили гонимым войной и чумой беженцам кров в собственном поместье. Но кто из них подумал толком, как эти несколько десятков ртов кормить и где содержать?.. Быть может, у Илларэна и был план на этот счет, но им он пока не делился, а Амариэ приходило в голову только одалживаться у прабабушки до тех пор, пока не будут налажены хоть какие-то поставки продовольствия. Конечно, охоту и собирательство никто не отменял, но и не все необходимое можно ими добыть. К тому же, пришедшее в упадок поместье надо еще и как-то ремонтировать.
Так много проблем и так мало решений... Теперь она еще лучше понимала брата, который рассказывал о том, что со временем старая работа стала тяготить его столь сильно, что он решился её оставить. Хотя, конечно, были и более сильные влияющие факторы.
Справившись со своим обедом, Амариэ скользнула в кибитку, чтобы проверить состояние Милеанэль и её подопечных. Врачея мирно посапывала, чем впервые за день радовала младшую Эль'Итлитиэн, её пациенты тоже были вполне стабильны. Обойдя каждого, Амариэ  произвела минимально-необходимые манипуляции вроде того, чтобы сменить влажный компресс или или пропитавшуюся кровью повязку, лишь только одному укрепив еще державшее заклятье, продлив магический сон и анестезию.
Занимаясь делами насущными, Амариэ негромко мурлыкала себе под нос старую эльфскую песенку, одну из тех, что в детстве порой напевала ей прабабушка, когда маленькая еще рыжая эльфка долго не могла уснуть. Чаще, конечно, этим занималась служанка, но когда у Знающей было время, она непременно уделяла его правнучке, рассказывая очередную поучительную историю или сказку, в которой всякий раз находился потайной смысл, по памяти цитируя героический эпос или напевая песню, чтобы правнучка провались в спокойный сон, часто устроившись головой на её теплом бедре, пока ласковые пальцы перебирали рыжие волосы.
Прабабушка Аэриэнна, наверное, жутко за нее беспокоилась. И тем не менее, отпустила правнучку с тем, чтобы та совершила, наконец, свои собственные поступки, которые ей предначертаны.
Закончив, Амариэ устроилась отдохнуть в кибитке, подстелив свой широкополый плащ, а позже к ней подобралась Линиэль, уставшая достаточно, чтобы уснуть, наконец, под боком у эльфки под спокойную и умиротворяющую мелодию, что та тихо выводила своим голосом, почти не раскрывая рта.

Отредактировано Илларэн (05.05.24 14:30)