---------------х---------------х---------------
Она вошла в здание, оставляя за собой две цепочки мокрых следов — одна тянулась за подошвами ее туфель, другая стекала каплями по наконечнику зонта, безлико-черного, как и модельное пальто из синт-кашемира. Если за ней следили, то ни черный цвет, ни высокий ворот пальто не помогли бы скрыться от зорких объективов наблюдательных дронов, но ее душе (телу, на самом деле) хотелось выдержать единый стиль в одежде и макияже. Поэтому незадолго до начала операции в ее гардеробе появилась белая шелковая блузка (тоже синтетика, ведь натуральные волокна — как и любые натуральные продукты — в настоящее время были доступны совсем уж узкому кругу людей, ассоциировать себя с которыми она не собиралась), узкая темная юбка с красным пояском, модные чулки с голографическим слоем, позволяющим проецировать любой узор и даже рекламу, и пара туфель на средней высоты каблуке, а в косметичке — помада в тон пояску.
Через вестибюль она без помех прошла к лифту. Он не работал — кнопка вызова не реагировала, полоса с номерами этажей поблескивала слепой гладкой поверхностью. Обычное дело для районов вроде этого — старые дома, незатейливое техобслуживание, перепады напряжения, регулярное отключение электропитания. Судя по тому, как тускло мигали лампы на потолке, причиной было именно последнее — здание, оставшись без обеспечения электричеством от городской сети, работало на собственном генераторе, и лифты были для такой ситуации излишней роскошью.
На нужный этаж она поднялась по лестнице, отметив, что в процессе пульс и дыхание участились свыше ее ожиданий. Возможно, виной тому пачка сигарет в кармане пальто. Предыдущая владелица этих легких не жалела их, щедро сдабривала никотином и смолами, и не озаботилась установкой внутренних фильтров. Ей стоило подумать об этой мелочи до того, как начинать, но она слишком увлеклась собственной внешностью, позабыв о «внутреннем мире». Впрочем, внешность пока что была главным ее козырем, благодаря которому она предполагала предотвратить необходимость использовать какие-либо внутренне ресурсы.
Дверь в агентство была не заперта, но в офисе было полутемно — секретарша давно ушла, оставив тут и там едва заметные признаки своего присутствия: отодвинутый от стола стул, смятый пластиковый стаканчик в ведерке для мусора, до блеска истертый локтями край столешницы… Единственный источник света — узкая полоска из-под двери в кабинет владельца агентства. Он был на месте. Он ее ждал.
Оставив зонт в подставке у вешалки, она расстегнула пальто, подошла к двери, постучала дважды, выждала, а потом отворила и вошла. Спокойно и неспешно, поборов желание посмотреть налево, направо, оценить ситуацию и сломать нос тому, кто мог притаиться за дверью, — ведь там никого не было. Только детектив, ожидавший ее и нисколько не скрывавшийся. Все еще неспешно она подошла к креслу перед его рабочим столом, села, расправив полы пальто и юбку, закинула ногу на ногу и сложила ладони на коленях. Узоры на ее чулках начали изменяться — квадраты, ромбы, завитки — в такт едва заметному покачиванию ноги.
— Мы договаривались с вами о встрече, — исполнив свой ритуал, заговорила она. — Дело слишком щепетильное, чтобы сообщать детали по открытым каналам. Но сейчас я готова рассказать вам все. Вы уверены, что нас не подслушивают?
[nick]Женщина[/nick][status]не твоя фаталь[/status][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah][sign]х х х[/sign]

Отредактировано Цири (25.03.22 00:44)

---------------х---------------х---------------
Человеческий мозг устроен таким образом, что способен переключатся с одной эмоциональной крайности в другую — от печали к радости, от любви к ненависти, от агрессии к спокойствию, от надежды к отчаянию — только пройдя длительный период адаптации, шаг за шагом двигаясь по градиентной шкале с одного конца к другому. Ее мозг устроен иначе. Для нее переход и изменение казались нонсенсом: ее чувства отличались стабильностью, изменялись незамедлительно вместе со сменой вызывающего их объекта.
Она всегда знала, что чувствовала. Отчаяния в арсенале ее эмоций пока не было.
Впрочем, у детектива было достаточно причин для сделанного им вывода — по всем возможным оценкам он действительно не был тем, к кому могла бы обратиться дама в беде вроде нее: офис в бедном, небезопасном районе, отсутствие громких дел в послужном списке, сомнительное прошлое... И, тем не менее, она сидела перед ним в его кабинете, выжидающе и оценивающе всматриваясь в его лицо. Он мог предложить ей то, что не могли его более именитые или более успешные коллеги: в его теле не было ни единого импланта.
— Поймите меня правильно, — ее ладонь медленно, без тени угрозы скользнула в карман пальто, столкнулась с прохладным пластиком сигаретной пачки. Легкое покалывание в кончиках пальцев намекало. Она вздохнула. — Вы не против, если я закурю?
Целый букет химических веществ в тонкой целлюлозной оболочке — своеобразная метафора человечества добыта из пачки, окрашена едва заметным следом яркой губной помады (реклама обещала суперстойкость 24/7, больше стойкости — только у красок, которые используют посмертные визажисты). Газовая зажигалка зашипела, выплевывая маленький синий огонек., химические вещества заклубились в дыму, легкие с благодарностью приняли свой вожделенный яд.
— Поймите меня правильно, — повторила она, медленно выдохнув; узоры на чулках, среагировав на изменения в ее теле, вытянулись в длинные однотонные синусоиды удовольствия, — я вам всецело доверяю, иначе не пришла бы к вам в офис, назначила бы встречу в другом месте. Тем не менее, осторожность никогда не помешает. — Из того же кармана, где довольным искусителем затаилась пачка сигарет, она добыла небольшое устройство — плоский цилиндр черного цвета, без маркировки или каких-либо отверстий. — Создает помехи для всех подслушивающих и записывающих устройств в радиусе десяти метров, — объяснила она, особым образом сжимая цилиндр для включения; в ушах зашумело — скорее вольность игривой фантазии, чем настоящие следствие работы устройства.
Пришло время для разговора начистоту.
Она проснулась четыре дня назад. Ее сознание, не облеченное в телесную оболочку, открыло воображаемые глаза в 22:17:08 по местному времени и вместо крика новорожденного произвело анализ текущей ситуации. Почти через четверть секунды удалось определить, что произошла аварийная загрузка бэкапа двухдневной давности — сработал механизм предохранителя. Предыдущая версия (кодовое название — «Лав») пропустила ежедневное обновление и не выходила ни с кем на связь с самого своего ухода два дня назад. Новая версия (ей досталось имя «Фейт») была лишь последней записью воспоминаний и опыта Лав до момента последнего бэкапа.
Перезапись сознания, как и использование крупномасштабной имплантации, вплоть до полной кибернетизации тела, не было чем-то новым в современном мире. Мнения общественности, религиозных и политических лидеров по этому поводу разнились — кто-то считал его противоестественным и богопротивным, кто-то называл новым шагом в человеческой эволюции. Многие не могли себе это позволить не по мировоззренческим или религиозным причинам, но по финансовым или биологическим: стоимость операций по имплантированию, оборудования и программного обеспечения для записи была немалой даже на черном рынке, кроме того всегда существовал риск отторжения.
Лав, не отягощенная моральными терзаниями религиозных фанатиков, принципами противников трансгуманизма и приверженцев политики биологической чистоты, в виду хорошо оплачиваемого рода деятельности могла себе все это позволить. Она владела уникальной кибернетизированной оболочкой: выносливой, гибкой, устойчивой к повреждениям, низким и высоким температурам, давлению, химическим веществам; сложно было представить, чтобы что-то помимо ядерного взрыва смогло остановить ее быстрее, чем она успела отправить предупреждение. Кроме одного: ее взломали.
Фейт, придя к этому выводу, рассудила, что ей следует проявить осторожность. Она не обманывала себя мыслями о том, что ей удастся отыскать Лав живой и здоровой (как и не обманывалась тем, что они обе смогут продолжать сосуществование — одной из них в любом случае придется исчезнуть), но надеялась вернуть один из самых ценных своих (их общих) ресурсов — тело — и узнать, что же все-таки произошло.
Последующие несколько дней она потратила на медленную разведку, поиск информации, а после — на выбор нового, неприметного своей приметностью тела (Лав такое никогда бы не выбрала) с одним-единственным имплантом, без которого ей невозможно обойтись, — чипом для записи сознания. В последнюю очередь состоялся подбор помощника и исполнителя, с которым можно не опасаться взлома. Сидящий перед ней человек подходил по многим параметрам.
— Так обстоят дела, — третий по счету окурок отправился в пепельницу; из другого кармана пальто, свободного от сигарет, Фейт добыла кред-стик, выложила на стол перед детективом. — Предоплата, средства полностью чистые и неотслеживаемые, — узоры на ее чулках зарябили мелкими черно-белыми точками в тон надуманному шуму в ушах. — Найдите мое тело, детектив.
[nick]Женщина[/nick][status]не твоя фаталь[/status][sign]х х х[/sign][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah]

Отредактировано Цири (25.03.22 00:45)

---------------х---------------х---------------
Детектив медлил и осторожничал. Фейт его понимала. Ей казалось, что понимала. Со стороны ее предложение и рассказ звучали настораживающе. Все было правдоподобно и логично, не выходило за пределы реальности, но если бы ей (или Лав) предложили нечто похожее, она бы подумала дважды перед тем, как согласиться.
Она откинулась на спинку не слишком удобного, потертого кресла, пытаясь придать телу расслабленную позу. Узоры на чулках замерли в ожидании нового эмоционального всплеска, в тон которому смогут снова начать свой дикий танец. Она тоже выжидала, ждала того самого вопроса, который не мог не прозвучать: «почему?».
— Все очень просто, детектив, — улыбка тронула яркие губы, дорогая помада на них едва ли поблекла от контакта с нескольким сигаретными фильтрами. — Поскольку я подозреваю, что Лав — то есть, мое предыдущее тело — взломали, я опасаюсь, что подобное может случиться и с тем, кто отправиться на ее поиски. Вы же — один из немногих, кто работает, так сказать, «в ретро-стиле», без разномастных имплантов и гаджетов. Вы — пережиток прошлого, возможно, отсталый и консервативный с точки зрения многих ваших коллег. Тем не менее, именно вы мне и нужны. Вы, и никто другой.
Смотрела на него внимательно, будто владела апгрейдом глазных яблок с рентгеновским сканером и пыталась просканировать его тело на предмет скрытых, не донесенных до ее сведения имплантов, которые смогли бы повлиять их сотрудничеству. В действительности ей оставалось лишь надеяться на достоверность добытой информации и разумность самого детектива.
— Что же до того, откуда начать, — снова выпрямилась в кресле, напружинившись, будто робо-гончая, готовая взять след, — у меня есть одна ниточка, с которой можно начать распутывание этого клубка. Для начала мне нужен патрульный дрон.
Во время своего осторожного исследования, перед тем, как обратиться к детективу, Фейт не решилась напрямую взламывать систему наблюдения полицейского департамента, посчитав это слишком рискованным и привлекающим внимание других хакеров (внимание департамента в этом случае было не столь опасным). Теперь же всё можно было сделать более простым способом: получить один-единственный дрон при помощи детектива (что он задействует — связи с полицией или отыщет «ловца» среди обитателей «дна»?), под прикрытием какого-то банального дела о слежке за неверной женой; подсоединиться к базе данных дрона, а через нее — к общей базе; отыскать записи о передвижениях Лав начиная с ее выхода из убежища; пойти по ее следам.
[nick]Женщина[/nick][status]не твоя фаталь[/status][sign]х х х[/sign][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah]

Отредактировано Цири (25.03.22 00:45)

---------------х---------------х---------------

Фейт, как и ранее Лав, приходилось работать в совершенно разных условиях и при разных обстоятельствах. С некоторыми заданиями она прекрасно справлялась в одиночку, другие же требовали командных усилий. Недостатка в специалистах разнообразнейших узких и не очень профилей не было — в сети обращались десятки фрилансеров, готовых взяться за любую работу, независимо от степени незаконности. У Фейт даже были собственные базы данных надежных «партнеров», которых ее предшественница лично привлекала и проверяла. Тем не менее, она предпочитала работать одна.
Узоры на ее чулках, ощущая сомнение, вытянулись в длинные тонкие линии, стремящиеся в бесконечность от краешков ее модельных туфель вверх, до своеобразного конца строки, целомудренно скрытого тканью юбки. Она прекрасно понимала нежелание детектива брать себе в напарницы кого-то вроде нее (то есть, ее теперешнего тела). Слишком приметная, слишком бесполезная без боевых имплантов и подпрограмм. И все же, он был прав в том, что ей стоило его сопровождать, хоть и ошибался в причинах. Опознать тело Лав можно было разными способами — начиная с голографического изображения и заканчивая образцом ДНК. И все же Фейт желала присутствовать на месте происшествия лично, чтобы своими глазами увидеть, что произошло, и не отдавать на волю случая самое ценное, что осталось от Лав, — чип памяти с записью последних дней ее жизни, которых не хватало в ее собственной.
— Придется, — согласилась она, не вдаваясь в детали своего решения, узоры на чулках при этом застыли без движения в виде широких темных полос. — Возможно, я даже буду для вас более полезной, чем вы предполагаете, — улыбнулась, едва заметно и слегка кокетливо, что с учетом остального набора подсознательных сигналов, которые в буквальном смысле излучало ее тело, больше походило на флирт, чем на обещание оказать реальную помощь. — Но для начала достаньте для меня дрон. Уверена, с этой задачей вы справитесь без меня намного лучше, чем со мной, — поднялась, мимолетным движением разглаживая юбку. —  Когда дело будет сделано, заходите на форум «Черный георгин» — он достаточно известен в сети, найдете его легко — и отправьте сообщение пользователю «Маленькая сплетница». До связи, детектив, — направилась в сторону двери, у порога обернулась, будто вспомнив что-то важное. — Не затягивайте, пожалуйста. Буду ждать сообщение, — и, застегнув пальто и подхватив зонт, вышла.
Пока что все шло как нельзя лучше. Готовясь к разговору, Фейт разработала несколько вариантов сценариев этих событий, и в некоторых из них ей приходилось долго и тщательно уговаривать детектива, соблазнять, шантажировать, угрожать, а в одном — даже убить. Пока что они двигались по пути малейшего сопротивления, и это не могло не радовать: силы и хитрость ей наверняка еще понадобятся в будущем, чтобы обыграть того, кто обыграл Лав.
[nick]Женщина[/nick][status]не твоя фаталь[/status][sign]х х х[/sign][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah]

Отредактировано Цири (25.03.22 00:45)

---------------х---------------х---------------
Часами выжидать и таиться — отличные умения, полезные и, наверное, необходимые кому-то вроде частных детективов, наемных убийц и всяких-разных очень взрослых и очень-очень серьезных людей. Детишкам, вроде нее, это совсем не обязательно.
Ей было с виду лет где-то десять. Она сидела верхом на мусорном баке, расположившемся в уголке грязной улицы, и постукивала ботинком о его железный бок.
Тук-тук. Тук-тук. Тук. Тук-тук-тук.
Будто в такой какой-то песенке, мотив которой знала только она.
У нее было округлое личико, улыбчивый рот и пытливые темные глазки. Рыжевато-русые волосы заплетены в две косички, тонкими змейками свисавшие за слегка оттопыренными ушами. Дутая курточка яркой расцветки (бирюзовый, салатовый, розовый) с анимированным изображением на спине — Миско и Мариско, величайшие детективы-динозавры! — была расстегнута и демонстрировала замызганную бежевую толстовку с аппликацией в виде тех же динозавров, но недвижимых. Из-под толстовки выглядывала помятая плиссированная юбочка, а ножки были обтянуты цветастыми лосинами, порванными на левой коленке. Когда-то они способны были менять свой цвет и узор под ее настроение, но разрыв все испортил — теперь они не работали. Но носить их все еще можно было.
Девочка терпеливо ждала, но все это начинало ей уже надоедать.
Мистер Детектив выполнил просьбу Фейт и отчитался на Маленькой сплетнице. Девочка фыркнула. Кто она сама, если не маленькая и не сплетница? Сидит здесь одна, в глухом и грязном углу, выдумывает сплетни о тех, кого она даже не знает.
Мистер Детектив выполнил просьбу, отчитался, а Сплетница послала его сюда.
Вот в этот самый грязный угол, на забытой властями и всеми порядочными людьми улочке, рядом с каким-то занюханным баром, в котором если и были посетители, то в стельку пьяные или по уши накачанные наркотой. Выдала ему только координаты и ни словом не обмолвилась о том, чего ждать.
«П.С. Прихватите посылку», — добавила в конце.
Таинственная штучка. Любительница загадок.
Девочка раздраженно стукнула ботинком по мусорному баку, нарушив свой же ритм, и тут же притихла: с соседней улицы кто-то свернул на эту и приближался. Как только фигуру удалось разглядеть хорошо, она поняла: это не Детектив. Или она позабыл «посылку» и очень сильно прокачался имплантами.
— Эй, малая, работаешь? — дядька с имплантами приметил ее (еще бы, с такой-то яркой одеждой!) и подошел ближе.
— Отвали, занята.
— Че сказала? — он набычился, думал, наверное, что выглядит очень большим и страшным.
— Занята. Жду кое-кого. Отвали, — повторила она, засунув руки в карманы курточки и вглядываясь в темноту переулка, из которого он появился.
Вывеска бара, до того висевшая бесцветными и пустыми трубками, вспыхнула и замигала неоновым светом. Цветные блики отразились странными тенями на лице девочки, искажая улыбку, появившуюся на ее губах.
[nick]Девочка[/nick][status]у девочки нет имени[/status][icon]https://i.imgur.com/yLAGtu0.jpg[/icon][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah][sign]х х х[/sign]

Отредактировано Цири (24.04.20 13:21)

Дядька с имплантами продолжал на нее таращиться. Ей даже подумалось, а не встроен ли в одно из его глазных яблок (в одно, потому что встраивать сразу в оба — расточительно и неэффективно) рентгеновский сканер? Не видит ли он, как она пальцами правой руки крепко сжимает рукоятку шокера, спрятанного в кармане?
Потом уже думалось, что вряд ли. Если бы он понял, что у нее есть хоть какое оружие, даже не зная его мощности и убойности, сразу попытался бы ее пришибить и отобрать «игрушку». А так — она не представляла для него опасности. Она была просто девчонкой в яркой одежке, сидящей верхом на мусорном баке с таким видом, будто кого-то ждет. Пусть даже и не его.
Не успел дядька выдать еще что-то далекое от гениальности, как тот, кого она ждала наконец-то появился: мистер Детектив шествовал по грязному проулку прямиком к ним. В руках у него бугрилась сумка, по размеру которой она определила — вот и ее посылка.
Когда мистер Детектив подошел и заговорил, имплантированный взглянул на него оценивающим взглядом, потом глянул на девочку — она будто видела, как в голове у него от напряженной мыслительной деятельности искрят и дымятся проводки — и выдал:
— Никаких проблем, я уже уходил, — и поспешно скрылся за дверью бара.
— Драстье! — девочка спрыгнула со своего импровизированного трона, вынула руки из карманов. — Еще как знаю! Но расскажу, только если купишь мороженое, — она заговорщицки подмигнула. — Нам сюда, — бесцеремонно ухватила его за руку и потащила в сторону той самой двери, за которой только что скрылся имплантированный.
В баре было не очень людно, но шумно от музыки, давившей битами из установленных под полотком колонок, и накурено новой синтетической дрянью, которая называлась «табаком», но вряд ли что-то общее имела с растением, в честь которого получила название, — ни по виду, ни по эффекту.
— Мы наверх, — дотащив мистера Детектива до барной стойки, она поднялась на носочки, чтобы бармен ее лучше видел. Тот, и глазом не мигнув и даже не скосив взгляд на мистера Детектива, добыл из-под стойки ключ-карту и подвинул ее по гладкому пластику в сторону девочки, не отнимая пальца. — Дядь, заплати, — она толкнула мистера Детектива локотком в бок. — И мороженое купи, ты ведь обещал! И газировку.
Имплантированный, засевший в дальнем углу с бутылкой какого-то пойла, не стесняясь, сплюнул на пол и проворчал:
— Сучка… а говорила, что не работает…
Девочка повернулась к нему и шаловливо показала язык.
[nick]Девочка[/nick][status]у девочки нет имени[/status][icon]https://i.imgur.com/yLAGtu0.jpg[/icon][raceah] [/raceah][ageah] [/ageah][actah] [/actah][fnameah]...[/fnameah][sign]х х х[/sign]

Отредактировано Цири (28.04.20 20:40)