Значимость: личный
Статус набора: закрытый
Время: конец июня 1272
Место: Ничейные земли
Участники: Кристоф де Горгон, Милеанэль аэп Альтспарр
Предисловие: Может пройти сколько угодно времени, но прошлое тебя все равно настигнет.
[июнь, 1272] — Наперегонки с прошлым
Страница: 1
Тема закрыта
Сообщений 1 страница 23 из 23
Поделиться107.03.22 14:46
Поделиться207.03.22 15:14
Велен, ничейная земля
В этот июньский день Гадко проклинал все на свете. Темерию, своих родителей, которые дали ему появиться на свет здесь, в этом убогом болоте, но в первую очередь он осыпал ругательствами себя - с самого начала знал, что идти в шайку Нильса было ошибкой. Грабить и воровать у своих - скверно, но что поделать, если такое тяжелое наступило время. Гадко рыдал, глядя на арбалетный болт, торчащий из колена и от одного вида раны ему становилось худо. Неподалеку кричал Нильс, которому не церемонясь яростно набивал морду краснолюд, превращая и без того не самое красивое лицо в полотно уродства из синяков и ссадин. Гадко хотелось кричать от несправедливости мира и позвать отца, которого он так презирал, но в горле давно пересохло, а сил и подавно оставалось только на то, чтобы жалобно сопеть.
Теперь Гадко понял, что имел в виду Нильс, когда говорил про рыб и их размеры.
Наблюдая за избиением, паренек не сразу заметил, как к нему неторопливо приблизились двое. Слипшиеся от грязи и слез глаза разглядели намалеванный на доспехе одного из них какой-то цветок в огне, а вот второй больше напоминал какого-то тупого громилу, одет был богаче, да и ростом был куда крупнее первого. Но испугало Гадко не это, а то что ни на одном из этих лиц не имелось ни малейшего намека на какую-либо жалость. Рыцарь с розой на доспехах приставил меч к груди Гадко, заставив и без того беспокойно ведущее себя сердце в ужасе убежать в пятки, а после посмотрел на второго.
- Кристоф?
- Он сам выбрал свой путь. Честь умереть от меча еще нужно заслужить.
В тот же миг Гадко ощутил, как ему в грудь что-то вонзилось, разрывая сердце на части, а изо рта пошла кровь, которой один из неудачливых грабителей и мародеров залил всю свою одежду. Кристоф тяжело вздохнул, наблюдая за этой картиной, но таковы были условия этого нового мира. Бесспорно, он мог оставить этому бедолаге жизнь, но де Горгон как никто другой помнил об ударах в спину и вспоминал о предательстве чаще чем кто-либо из живущих на свете людей. Дело было сделано.
Седлая коня, наемник оглядел место стычки: у их противников не было шансов. Но это не означало, что они должны были их пожалеть. Члены его группы обыскивали карманы убитых, кроме Святого, который никогда не одобрял таких действий, но в этот раз, пожалуй, Кристоф был склонен с ним согласиться: кроме нескольких оренов, ломтя сыра и пары кусков хлеба у них ничего не имелось. На душе стало мерзко, но де Горгон только хмыкнул - вопреки всему он сам выбрал такую жизнь в погоне за навязчивой мечтой снова побывать в Теодиле и посмотреть на то, что стало или осталось от собственного дома.
Закончив начищать морду Нильсу, краснолюд в несколько ловких движений связал того крепкой веревкой и закинул к Святому за седло. Уж кому, а бывшему Златорубу происходящее сейчас доставляло явное удовольствие. Местами он сходил с ума, когда головы всякой падали слетали с плеч одна за другой. Было смешно наблюдать за тем, как торчат его ножки, не доставая до стремян, но шутить на эту тему Кристоф бы точно никогда не решился. В этом были и свои плюсы - в странствиях этой необычной компании требовалось на одного коня или лошади меньше, а честь ехать с Кузеном сегодня определялась нехитрым жребием. В поездке этой, разумеется, приятного было мало.
Замок Вроницы
Местный барон с первого взгляда не понравился Кристофу. Пускай и мужиком он ему показался хорошим, пытающимся найти общий язык с кем бы то ни было, но царящая за частоколом посреди болота атмосфера не внушала никаких сомнений - справлялся с обязанностями местного правителя Филипп Стенгер отвратительно. Но критиковать его подход к управлению людьми и имуществом де Горгон не собирался, ибо явился сюда только с одной целью - сдать преступника за награду, ибо живые всегда ценились больше мертвых. Их можно пытать или, на худой конец, развлечь или запугать местных жителей показательной казнью. К счастью, Стенгер редко обманывал - как только на стол перед Кристофом упал кошель с небольшой горсткой монет, наемник облегченно выдыхал.
- Гляжу я, - по обыкновению прикладываясь к стакану с водкой, - ты и твои друзья неплохо местную напасть вырезаете. Жаль, конечно, что не всех сюда притащили - не доходит никак до людей, что плохо делами такими заниматься, но и этот дурак сойдет. Тем более, что многие его знают.
Кровавый Барон залпом опрокинул в себя стакан и сморщился.
- Слух до меня дошел, что тут недалеко еще подобная шайка завелась. Черт их знает, кто такие, но вроде бы не местные. Пришел ко мне какой-то хрен угрюмый, которого я тут доселе даже и не видывал, и начал предъявлять, что я не забочусь о собственных землях. Хорошо организованные и с оружием, говорит. Выпороть его приказал. Так вот, не забочусь ли я? Забочусь, конечно! Головы этих негодяев мне привези, а я как обычно - заплачу. Живых притащишь - больше дам. Идет?
Кристоф оглянулся через плечо - по обыкновению на диалог с подобными людьми он являлся в одиночку. Рискованно, но из всей его шайки только он выглядел не как грабитель с дороги.
- Идет, барон. Просьбы у меня те же останутся - дай нам в случае чего отдохнуть.
Стенгер радостно развел руками.
- Вот и отлично, верзила! А то от этих болванов, - указал он на свою стражу, - хуй чего дождешься!
Кристоф не удивился. Оставалось уважительно опустить голову и убраться отсюда восвояси.
Велен, тракт
Возможно, Кристоф совершал ошибку, что решил отправиться без передышки, но и их прежние соперники таковыми могли называться лишь на одну четверть. Будучи сытым и вымытым каждый из здесь присутствующих станет сражаться с куда большим желанием, но слишком уж часто именно ночные нападения приносили наибольшую пользу и наименьшие потери. Разбойники слишком часто не уделяли должного внимания часовым в своих лагерях, который еще было нужно найти, но с этим справится Скарабей. Кристоф заранее позаботился о предварительной разведке.
Казалось удивительным, насколько пустыми в Велене были дороги, но как только на их пути попадались какие-то места массовых сражений, то в голове мужчины все сразу вставало на свои места. Иногда он забывал, насколько опустошительной для здешнего края оказалась война, невольно сравнивая все с Элландером, где сохранялось хоть какое-то подобие цивилизованной жизни.
Громкий свист кузена, адресованный одинокому путешественнику на дороге, вывел Кристофа из раздумий. Чертов безумный краснолюд уже успел зарядить свой арбалет, который так любил возить на седельных сумках и взял незнакомца на мушку. Кузен был идиотом, но стрелял метко.
Кристоф махнул краснолюду рукой и поспешил поравняться с неизвестным, которая оказалась женщиной. Подъезжая все ближе и ближе, мужчина сбросил с головы капюшон. Если так будет происходить и дальше, то очень скоро именно их начнут считать грабителями на дороге.
Мозги краснолюдов определенно рассеиваются по их мускулам и желанию кому-нибудь дать по щам.
Отредактировано Кристоф (07.03.22 15:14)
Поделиться308.03.22 23:10
Она очень не любила быть бесполезной. Всю жизнь только и делала, что пыталась найти свое место в жизни; теряла, обретала, снова теряла, и так по бесконечному порочному кругу. Одно только было ей на руку: врачи нужны всегда и везде. А, коль скоро война и новая вспышка Катрионы, Милеанна знала, что пригодится. Заранее была готова к тому, что снова нужно будет помогать людям. Одно только худо: с недавно только сросшимися пальцами исполнять свое предназначение было гораздо сложнее, чем прежде.
За время, проведенное с Ламбертом, она смогла переложить - частично - груз зарабатывания кровавых денег на ведьмака. Бестий на тракте развелось прилично: для трупоедов случился настоящий пир, а среди вчерашних беженцев завелось немало мародеров. Пес войны кусает всех без разбора, и каждый справляется с этим, как только может. Кто-то поехал искать лучшей жизни и сгинул на болотах, не добравшись до более спокойных мест. Кто-то слег с Катрионой и уже не выбрался из объятий болезни. А кто-то решил, что имеет право забирать чужое, чтобы прокормить себя - или семью, коли она была под боком.
Никого Милеанэль не осуждала. Она знала, что люди - это зло, впитала с молоком матери представления о том, насколько жестокими бывают dh'oine. Не лезла в их дела, старательно обходила стороной еле зарождающиеся склоки, скрывала острые уши и держалась поближе к ведьмаку: пока, наконец, не смогла сгибать и разгибать пальцы.
Как только сотворение заклятий перестало выливаться в неприятные последствия, о которых Милеанна хотела бы забыть, а пальцы стали более-менее уверенно держать мелкие предметы, эльфка сразу же погрузилась в работу. Валандаться вместе с Ламбертом было более чем удобно: для ведьмака всегда находилась работа. А она могла пристроиться к терзающим если не все поселение, то хотя бы отдельных людей бедам. Помогала, как и прежде, до того, как осела в Новиграде, рождаться детям и обрабатывать раны. Но больше не использовала магию - совсем. Познания в травах выручали, как никогда прежде.
В этот день Ламберт еще не вернулся. Он отправился выслеживать какую-то опасную тварь и сразу предупредил, что это может занять много времени. Милеанэль не волновалась. Она предпочитала находить себя в работе, чтобы не исполняться лишних переживаний. В конце концов, Ламберт занимается этим всю жизнь. И он предупреждал. А значит, нужно тоже заняться чем-нибудь полезным. Желательно - еще и прибыльным. Работы, благо, хватало.
* * *
Хотелось вернуться на отшиб села, где удалось найти ночлег, пока совсем не стемнело. Чародейки на тракте не пропадут, но только не в случае Милеанны, которая, мягко говоря, еще плохо управлялась с большинством заклятий. Тяжелая сумка, в которую она смогла собрать все нехитрые инструменты, собранные то тут, то там, оттягивала плечо и постоянно кренила ее набок. Эльфка чувствовала себя очень беззащитной. Легкой добычей. Гнетущее, неприятное. Знакомое по другую сторону.
Она прислушивалась к каждому постороннему звуку. Того и гляди, потеряешь бдительность - а мало ли кто прячется в придорожных кустах? Но топот копыт услышать - дело нехитрое. Не нужно было напрягать слух, чтобы его различить. Милеанэль хотела было шмыгнуть в те самые кусты, на которые только что смотрела с опасением, но не успела. После громкого свиста не осталось сомнений, что прыгать в сторону уже поздно. Милеанна не видела арбалета и не слышала, как взвели тетиву, - почувствовала.
Пришлось остановиться. Сумка показалась эльфке совсем неподъемной. Странно задрожали колени. Она знает много заклинаний, но даже из тех, что она сможет сотворить, нет ни одного, которое сработает быстрее арбалетного болта. Глупо будет вот так закончить свое путешествие. А у нее даже ценного ничего нет: людям платить было почти нечем, и они вместо монет или еды загрузили сумку Милеанэль собранными в огороде травами. Она надеялась куда-то их приспособить, а теперь уже и не знала, получится ли...
От скопления людей отделился один всадник. Крупнее прочих. Поднял руку вверх, приказывая не стрелять; кажется, робко мелькнул луч надежды. Милеанэль еще не решалась облегченно вздохнуть: кто знает, может, это прелюдия перед стандартным "а что это мазеля одна делает на дороге, да в такое-то время?". Выбрала единственно верную тактику и промолчала. Смиренно ждала, пока всадник приблизится. И сбросит капюшон.
Вот на что, на что, а на память Милеанна никогда не жаловалась. Было бы сложно не вспомнить такую махину с очень характерным шрамом. Кроме того, тем, что она отметила при первой встрече. Хорошая работа.
- Кристоф? - осторожно и тихо предположила эльфка. На всякий случай, не двигаясь. Вдруг не он? В темноте всякое могло привидеться.
Поделиться409.03.22 19:39
Кристоф уверенно возвышался в седле над пешей странницей, испытывая некую досаду и разочарование от того впечатления, которое все они наверняка произвели. При всей беспокойности здешних топей - а убить тут могло что угодно: и мародер, ищущий последний ломоть хлеба, и регулярно сползающие на накрытые пиршеством трупов поля сражений вредные гады, которые сейчас, в сумерках, были наиболее опасны - Кристофу все равно казалось варварством брать на прицел каждого встречного, но в таких местах, как Велен, осторожность явно никому и никогда не навредит.
Лицо, что мелькнуло перед глазами, явно было знакомо предводителю этой отверженной шайки. Это понял сам Кристоф, а следом за ним поняли и все остальные. Эльфка Милеанэль, с которой они почти что год назад предпринимали попытки подложить иерарху Хеммельфарту свинью. Он понятия не имел, что она делала так далеко от Вольного города, лишь предположения, но, разумеется, все это было не его делом. Если уж кто-то забирается в настолько гнетущее место, как владения Кровавого Барона, то у него явно на это есть все разумные и неразумные причины.
- Еще немного - и я перестану удивляться случайным встречам, - одним своим видом Кристоф генерировал напряжение - привычки ничуть не изменились, но все-таки края его губ изогнулись, позволяя эльфке - несмотря на ее спрятанные уши - увидеть улыбку. - Милеанэль.
Кристоф обернулся, дабы дать понять полутораметровому убийце великанов, что можно убрать куда подальше свое стрелковое оружие и расслабиться. С другой стороны от де Горгона встал Святой, который приветственно кивнул эльфке, невольно сверкнув сильно потертым символом ныне разваленного ордена, а вот способный колдовать финансовый гений где-то сзади был обречен до утра возить на заднице своего коня сто килограмм смоченной пивом ярости.
- Прошу прощения, что так получилось. На дорогах ныне очень неспокойно. Никогда не знаешь, кому именно принадлежит силуэт, разгуливающий по дороге - обычному прохожему или какой-нибудь паскуде. Не мое дело, конечно, но куда ты держишь дорогу? Мы все равно скачем вперед, поэтому я могу предложить тебе составить нам компанию. Так быстрее и безопаснее. К тому же тракт - плохое место для разговоров. Я уже молчу про прогулки впотьмах. Что скажешь?
Отредактировано Кристоф (09.03.22 19:41)
Поделиться512.03.22 02:04
Удивительно, как сразу становится легче дышать, стоит арбалетному болту перестать смотреть тебе в лоб. Воздух кажется особенно вкусным, а жизнь, несмотря ни на что, прекрасной. Эльфка сдержанно улыбнулась, обрадовавшись, что не ошиблась. Было бы так глупо получить болт в лоб. Наверняка арбалет был прекрасно смазан. Приходилось бы рассчитывать на осечку, но помилуйте, следует ли ожидать еще подарков от судьбы...
- Остановилась здесь недалеко, - коротко ответила Милеанна, тактично опуская часть "извинения приняты". Главное, что краснолюд предпочел подождать команды, а не стрелять на опережение. Она могла понять, почему так: нельзя принимать каждого путника на темном тракте за мирного человека. Вполне возможно, что тебя ударят первым. Или что за капюшоном и плащом скрывается не женщина, а какая-нибудь вышедшая на охоту брукса. Или альп. Или кто еще: познания в бестиях у Милеанэль были очень скудными.
- А давай, - легко согласилась она, - раз по пути.
Врачея отдала любезно предложившему помощь Святому сумку и нехотя покосилась на старый, но все еще прочный нагрудник с пылающей розой. Подумала, что впервые за долгое время в отказе от магии есть польза. Молчаливый мужчина взгромоздил тяжелый футляр на свою кобылу, которая вздохнула так глубоко и грустно, что Милеанне стало жаль несчастное животное. О том, что оно тот еще манипулятор, эльфка не знала. Сама целительница столкнулась - неожиданно - с дурацкой сложностью: даже когда Кристоф предусмотрительно протянул ей руку и уступил стремя, чтобы подтянуться и сесть позади, на круп, она ощутила, что не может нормально схватиться за чужую ладонь. Пальцы не то чтобы не слушались... они болели. Противно, мерзко, будто ноющий на изменение погоды сустав. Милеанне стоило определенных усилий поместиться позади бывшего рыцаря.
- Ну и компания у тебя... - шепнула она на ухо Кристофу, которого, несмотря ни на что, была рада видеть. Одного из немногих жителей вольного города, кого не страшно было бы встретить вне новиградских стен.
* * *
Она не подавала виду, что от трясучки на лошадином крупе ее откровенно мутит. Конец мая и большую часть июня эльфка так и провела, отбивая зад на ламбертовой кобыле, и многое бы отдала, чтобы оказаться в седле самостоятельно. Но все лучше, чем тащить на своем горбу тяжелую сумку, которую теперь со смиренным видом придерживал, не давая крениться набок, Святой. Путь проходил в тишине: сравнительной. Краснолюд все бухтел себе в бороду, отчего очень быстро достал всех остальных. Когда терпение товарищей подходило к концу, он вдруг выдал гениальную мысль, которая мигом перечеркнула всю злость и раздражение, накопившиеся за время пути:
- А чо б не пожрать?
Пожрать - святое дело. Согласились все. Милеанна могла только молча поддержать: у нее не было права голоса.
Остановились недалеко от тракта, по другую сторону которого раскинулось небольшое болото. На нем было тихо: тот, кого прочие называли Школяром, перед привалом проверил местность. Милеанэль по старой привычке нашла у него в заклинании одну несерьезную ошибку, но указывать на нее, конечно, не стала. Неважно: осечка ничуть не повлияла на саму суть заклинания, а только сузила область поиска. Вместо того чтобы занудствовать, она разминала затекшие ягодицы и коротко благодарила Святого, поставившего сумку врачеи у ее ног. Он пожал плечами, будто говоря, что ничего серьезного. Эльфка рефлекторно пожала плечами тоже.
Распалили костер, разложили вещи. Неприкаянная эльфка с немого разрешения Кристофа помогла, возясь с лошадьми: ослабляла подпруги и стреножила, пока мужчины занимались привалом. Было в этом что-то медитативное. Успокаивающее. Нужное.
- Так а чо, кем будешь? - прогрохотал Кузен, когда Милеанна села, подобрав ноги под себя, как можно дальше от источника огня.
- Прохожая, - ответила врачея, нервно ежась каждый раз, когда поленьям случалось задорно потрескивать.
- Куда хожая? - не отставал краснолюд. - На ночь глядя прешь бес тебя разбери куда.
- Не переживай, яхонтовый, - устало отозвалась эльфка, которая уже поняла, что коротышка не отстанет, а значит, можно немного и повеселиться. Не нарочно. - Лучше покажи, из чего стреляешь. Только в глаз мне не целься, верю, что ты достаточно меткий.
Кузен неожиданно зарделся. В темноте сумерек не разглядеть, а может, то свет от костра удачно падал. Но арбалет он, надо сказать, подтащил почти сразу. Довольный донельзя.
- На, лупырь!
- Ого, какой большой, - охотно подыграла Милеанэль. Она чувствовала отбитыми ягодицами, что только так может ощутить себя в безопасности. - Совсем не скрипит, так в руке твоей лежит. Чем смазываешь?
Кузен показал. Милеанна сдержанно улыбнулась и, когда краснолюд отвернулся, чтобы проверить, хватает ли в арбалете смазки, еле заметно подмигнула Кристофу.
- Так с ним, как с бабой, надо. Ежели не смажешь, то и стрелять не будет, - продолжил Кузен, ухмыляясь в бороду.
- Везет твоим, кгхм, бабам, - подытожила Милеанэль, рефлекторно потирая место, где под одеждой скрывалось выцарапанное на коже имя. Краснолюд это явно принял на свой счет и придвинулся к эльфке поближе. Та сместилась ровно настолько, чтобы держать прежнее расстояние; со стороны казалось, будто она поправляет плащ, служащий ей чем-то вроде подстилки, чтобы не было холодно. Хорошо, что Милеанэль удалось так приблизиться к Кристофу, а его общество Кузен уважал гораздо больше, чем личное пространство врачеи.
- Давно уехал? - спросила она бывшего рыцаря, упорно игнорируя томный взгляд, которым краснолюд награждал свой арбалет.
Поделиться612.03.22 14:17
Кристоф удовлетворенно кивнул, когда Милеанэль согласилась на помощь, равнодушно относясь к тому, что, вероятно, компанию им решили составить только из практических соображений. Когда-то их связывало общее дело, но это не тот повод, который обязывал быть человека и эльфку давними друзьями. Мужчина протянул ей руку, намереваясь затащить на коня, но быстро перехватился покрепче, когда ощутил, что врачее не так легко дается этот довольно простой и привычный для ездока верхом подъем.
Рыцарские привычки Святого вызвали на лице Кристофа ухмылку: жизнь - крайне ироничная штука. Вчерашний ненавистник эльфов, который потерял семью из-за скоя’таэлей, сегодня несет за представительницу старшей расы ее дорожную сумку, и на его лице не дрогнет ни один мускул. Горгон не смел осуждать никого из их компании, но ему определенно нравилось, что такие люди как Святой умели прислушиваться к иной точке зрения и делать соответствующие выводы. Несмотря на его невероятно низкое происхождение - Святой был обычным деревенским ребенком - орден Пылающей Розы смог сделать из этого человека настоящего рыцаря и воина.
И Кристоф это видел, как никто другой.
- Новиград - еще та обитель потерянных душ, - человек хотел было обернуться для диалога, но это оказалось крайне неудобно - пришлось смотреть вперед, за дорогой. - Не одному мне идея побега из города показалось удачной идеей. Вырваться оттуда, быть может, еще довольно легко, но выживать снаружи, сейчас - задача еще та. Каждый из них ищет нечто свое и я, пожалуй, лишь какое-то подобие костерка, что их притягивает. Поглядим, что станется с этим союзом дальше, ибо я не питаю никаких иллюзий. Разве что от краснолюда, который в тебя целился, отвязаться будет задачей еще той.
Однако вскоре, еще прежде посчитавший, что тратить время на привалы и отдых именно сегодня - будет расточительно, Кристоф ощутил на собственных ушах все последствия принятого решения. Кузен не давал никому покоя расспросами про то, когда они, наконец, смогут как следует сделать то или это. И если в первые раз пять на это никто не обращал внимания, то следующие десять вызывали раздражение и злость. Предложение остановиться и поесть все встретили одобрительно: как минимум потому, что это заставит краснолюда заткнуться на какое-то время. Место, несмотря на сумерки, тоже отыскалось довольно быстро - пускай и не совсем далеко от тракта, что вызывало у Кристофа определенного рода опасения. С другой стороны, все они не собирались здесь надолго задерживаться.
Спешившись, первым делом мужчина размял свой затекший зад. Пускай он и привык подолгу находиться верхом, но приятного в последствиях длительной езды было мало. Пятеро очень быстро соорудили все необходимое для хорошего привала: развели огонь и приготовили пригодную пищу из запасов. Кристоф устроился чуть в стороне, желая держать под своим взором всех, и несколько грустно поглядывал на бурдюк с вином, который так и просился вовнутрь, несмотря на предстоящие поиски местных разбойников и мародеров. Кузен в это время присел на уши Милеанне.
Он бы захотел успеть предупредить ее об этом краснолюде, но было поздно: эльфка сама невольно ввязалась в обсуждение всех аспектов такого оружия, как арбалет. Кристоф наблюдал за всем этим с интересом, ничего не понимая, а когда речь зашла о болтах и смазке все-таки не выдержал и выпил немного вина. Сам он являлся любителем помахать мечом.
Отвлекшись на собственные мысли, де Горгон не сразу заметил, как эльфка ловко избавилась от внимания Кузена, один взгляд которого в буквальном смысле намекал насколько та пришлась ему по вкусу - она села поближе к нему, а Кузен уже не рискнул докучать своей болтовней и Кристофу. Он только фыркнул, словно перенес невероятное предательство, и отправился проверять пищу на костре.
А потом и дальше трогать свой арбалет.
- В самом начале года. У меня были кое-какие обязательства перед одной графиней из Элландера, а эти господа… их я вытащил за собой следом, и они помогали мне решать ее территориальные проблемы, - Кристофу хотелось вывалить и остальное, хотя бы чуть, но не стоило - это его дело, до которого окружающим не должно быть дела. - Ты?
Отредактировано Кристоф (12.03.22 14:23)
Поделиться712.03.22 16:43
- Месяц назад, - ответила Милеанна. Снова засвербело на ребрах насовсем оставленное имя. Она могла бы - наверняка - стереть его магией, как правят выпускницам Аретузы их внешность. Разные случаи бывали... и каждый раз получалось сотворить совершенство. А Милеанэль не хотела так. Она всегда была другой, сильно отличалась от тех, с кем училась даже на одном курсе.
У большинства были примерно одинаковые мечты: стать волшебницей и присосаться к какому-нибудь королю или, на худой случай, к обеспеченному дворянину. Быть при дворе, вертеть сюзереном, как угодно, и вести роскошный образ жизни, так желанный большинству. Ни в чем не нуждаться. Как сыр в масле кататься, не думать о том, что будет завтра, и изредка радовать "хозяина" ценными советами. Наставлять его и принимать те решения, которые не сказать, что всегда выгодны незадачливому подопечному. Быть гордостью Аретузы и своей семьи, которая отказалась от прежде неказистой девчонки, из которой если не получится чародейка, не получится никто.
У Милеанэль была другая мечта. Она всегда искренне хотела быть полезной. Да, и в ней иногда шевелился червячок белой зависти: мастерство мэтра Вильгефорца в области целительной магии было неоспоримым, как и у ближайшей его конкурентки Марти. Она бы хотела стать такой же могущественной, но не затем, чтобы крутить королем: кто ее, эльфку, допустит ко двору? Сила дана, чтобы служить; это большая, иногда - неподъемная ответственность. Милеанэль хотела быть полезной - и всегда старалась ею быть. Мечтала о мире, которому она сможет помочь излечиться: скальпелем ли, заклинанием или верной службой в роли цепной псицы Капитула чародеев. И старалась, изо всех сил пыталась сделать что-то, что сделает Континент лучше. Здоровым, процветающим местом. Тем, каким оно было до тех пор, пока на него не пришли люди.
Стоит ли говорить, что этой мечте не суждено было сбыться?
Невооруженным взглядом было видно, что Милеанэль потухла за какую-то долю секунды. Она обняла колени руками, сплела пальцы в замок. Старалась на них не смотреть: прежде тонкие, привыкшие к точной работе, на суставы без слез не взглянуть. Вспухшие, противные. Ее главный инструмент в прямом смысле переломали и бросили к ногам врачеи долгие годы оттачиваемого мастерства. Она чувствовала теперь каждый раз, когда пыталась творить заклинание или брать в руки скальпель, что уже не будет, как раньше. Такие раны лечатся, это правда. Но найти чародейку здесь, на Севере, да еще и способную помочь, теперь практически невозможно.
Эльфка покосилась на бурдюк с вином, к которому приложился Кристоф. Не думая, что делает - нельзя же, руки будут трястись... - забрала его у бывшего рыцаря и выпила глоток. Вино обожгло гортань, почти сразу вскружило голову. Милеанэль утерла рот и закрутила пробку, глупо пялясь куда-то вперед. Святой, на которого она смотрела невидящим взглядом, недоуменно покосился на Кристофа и отвернулся. Кузен тем временем уже хлопотал вокруг котелка и рассказывал Школяру, что, дескать, лучше него похлебку по-махакамски никто не делает. Уж они могут быть уверены.
- Не каждому легко вырваться, - вдруг тихо сказала целительница. Никто из команды Кристофа ее не услышал: все были поглощены запахом ароматной стряпни, для которой уже готовились деревянные плошки.
Поделиться812.03.22 18:07
Кристоф видел этот взгляд много раз. Чаще всего - в собственном отражении. Врачея вмиг поникла, пока они сидели рядом, но то единственное, что мог сделать наемник - мысленно пожелать ей сил для борьбы. Он не знал, в чем крылась причина и вряд ли бы рассчитывал узнать, однако де Горгон не был таким черствым, каким пытался казаться всю свою сознательную жизнь.
Отвлекшись на долю секунды на собственные мысли, человек оторопел, когда эльфка выхватила его бурдюк и жадно приложилась к вину, но говорить ничего не стал. Да и не хотелось: ведь все было понятно и так. Кому-то хмель в голове требовался куда больше, чем ему. Себя в этой жизни Кристоф считал относительным везунчиком: ему повезло родиться на юге, в его жилах течет голубая кровь, но самое главное - ему повезло появиться на этот свет человеком. Будь он хоть трижды нильфгаардцем, но ему куда охотнее откроют двери, чем Кузену или Милеанэль и это, черт побери, казалось до жути несправедливым. Впрочем, как только Кристоф вспоминал то, что произошло десять лет назад, ненадолго, но поник и он, ибо мысли о доме по-прежнему вызывали на сердце какую-то запутанную для него ностальгическую грусть - жизнь в целом очень несправедливая ко всем штука.
Еще пару месяцев назад де Горгону казалось, что он сможет осесть и начать нормальную жизнь.
А теперь он здесь: в грязном и вонючем Веленском болоте. Занимается ровно теми вещами, которые выходят у него лучше всего: убивает за деньги и гонится за мечтой вернуться в свое имение. Ему хотелось подумать о тех, кого он оставил в еще цивилизованных землях, но Кристоф лишь тяжело вздохнул и утянул у Милеанны бурдюк обратно: мужчина знал, что его тягу вернуться в тень Дьявольской горы разделяет исключительно он сам. Жизнь снова подшутила над ним, погрузив в пускай и прекрасные, но все же чудовищно обманчивые иллюзии развеять которые можно только так.
- Но все же, - Кристоф посмотрел на Милеанну и вручил ей бурдюк обратно. - У нас получилось. Чертов город позволил нам вырваться из своих цепких лап.
Кристоф часто думал о том, что при желании и сам мог бы стать одним из королей Вольного города. Но королевство, построенное на костях обычных, ни в чем не повинных людей - не то, что ему нужно. Бурлила его голубая кровь. Мужчина всегда знал, что чтобы с ним не случилось, но он никогда не откажется от своего происхождения. Именно оно дает ему быть таким, каков он есть.
Человек потянул запахи носом: лагерная еда была практически готова.
- Ты знакома с местным бароном, Стенгером? - неожиданно начал Кристоф, неосознанно пытаясь оторвать эльфку от того состояния, в котором она находилась. - Пока что мы перебиваемся тем, что убиваем для него местных грабителей и мародеров, но куда ехать и заниматься ли этим дальше - я не знаю. Смешно... владеющий мечом человек найдет себе работу на любом конце света.
Кристоф выдержал паузу, наблюдая за возней кузена подле котла.
- Как и врачи, полагаю.
Отредактировано Кристоф (12.03.22 18:10)
Поделиться913.03.22 05:16
Бурдюк снова лег в ее руки. Милеанэль себя не узнавала: еще вчера она ни за что бы не приняла на грудь, хоть бери ее на "слабо" десяток краснолюдов и один ведьмак, а сейчас эльфка буквально вырывает у бывшего рыцаря желанное вино. Глотает жадно, будто это прохладная, вкусная вода. Вспомнился почему-то вкус воздуха, когда Милеанна ощутила вкус вновь обретенной свободы. Такой же, каким сейчас ей кажется вино. Или это уже нежданно-негаданно ударил в голову хмель?
Взгляд, каким она могла бы наградить Кристофа, Милеанэль отпустила похлебке, которую сунул ей в руки подобравшийся к эльфке Кузен. Прокряхтел что-то очень довольно; она не разобрала и по наитию растянула губы в вежливой улыбке. В сочетании с оскорбленным взглядом, будто говорящим: "Да что ты знаешь...", - получилась жуткая в своей противоречивости гримаса. Краснолюд скорчил обиженную рожу и было готов был громко и с выражением разочароваться в путнице, да только его очень вовремя перехватил Скарабей.
- Э... - неловко замялась она, чувствуя, как теплеют руки от нагретой похлебкой чаше. Неумолимо приближающаяся июньская ночь обещала быть не по-летнему холодной. Милеанэль не спешила пробовать стряпню Кузена и грела ладони о посудину, отвечая прежде, чем пауза стала непозволительно глупой: - Нет. Забыл, кто я такая?
Эльфка, Aen Seidhe, она не могла рассчитывать на теплый прием и достойную оплату трудов. Таких, как она, гонят из городов, запирают в резервациях и всячески напоминают о том, что Старший Народ не имеет больше на Континенте никакого веса. Чтобы сгладить накалившийся градус напряжения, Милеанэль сделала вид, что хочет поесть. Похлебка обожгла губы; целительница невольно отняла миску ото рта и раздосадовано вздохнула. Руки мелко подрагивали: от выпитого вина ли, от накативших ли воспоминаний, - неизвестно, почему.
- А ты...
- Duvvelsheyss! - вдруг громко выругался Кузен, да так, что Милеанэль от неожиданности дернулась и едва не расплескала себе на колени горячую еду. - Мошка! Мошка, чтоб ее...
Остальные скучающе пожали плечами. Никого не смущала мошкара в еде, кроме краснолюда. Он, несмотря на свою боевитость, ершистый нрав и любовь к арбалетам, терпеть не мог одного: всяких насекомых. По несчастью, почивший комар грустно плавал в порции похлебки, доставшейся именно Кузену, и никак не мог сойти за причудливо свернувшуюся приправу. О том, правда ли масштаб проблемы был так огромен, уже не узнать: краснолюд отбросил миску в сторону, и Школяр только чудом успел увернуться от полетевшей в его сторону горячей воды вперемешку с кусками овощей.
- Идиот!
- Кто идиот?! - немедленно отозвался Кузен, порывавшийся схватиться за арбалет, который Святой у него превентивно отобрал. - Отдай! Отдай, говорю!
- Не отдам, - с каменным лицом парировал бывший рыцарь Пылающей Розы.
- А ну отдай, безбожник! - взвыл Кузен и от души пнул Святого по икре. Тот вмиг стал пунцовым: вот что-что, а такую кличку он не простит.
Милеанэль, почуявшая конфликт, подумала, что не хотела бы оказаться между ними. Не хотела бы чувствовать затылком напряженное сопение бывшего рыцаря. До сих пор эльфка никак не могла отделаться от мысли, что она уже ощущала подобное. В другом положении. Прикованная к стулу, распятая на кресте, не имеющая даже шанса обернуться. Увидеть, что будут с ней делать на этот раз.
Скарабей встал, попытался встрять между Святым и Кузеном, но едва не получил причитающуюся рыцарю долю пинка. Еще чуть-чуть, и за нож схватятся.
Милеанна поставила чашу на землю и, воспользовавшись тем, что никто не видит ее ладоней - там было интереснее, - сделала короткий пас руками. Скривилась от становящейся привычной боли в суставах. Школяр почувствовал, будто кто-то провел рукой у него по волосам. Странно. Ветра не было.
На лице Кузена вдруг появилось что-то сродни пониманию. Он вдруг перестал прыгать на Школяра, пытаясь достать до Святого, и притих. Бывшие рыцарь и "Саламандра" переглянулись, явно не ожидая, что краснолюд так быстро остынет. Такого за ним обычно не водилось.
Милеанэль под шумок снова взяла миску и отпила немного похлебки. По-прежнему обжигала, но есть уже можно. Только руки ходуном ходили; заметивший это Школяр списал состояние эльфки на холод, волнение и вино.
Последнее и правда оказало свое влияние. Заклинание, сделанное наспех, всегда действует по-своему. Кузен-то успокоился и теперь вряд ли будет верещать при виде мошек в супе, но вполне может обзавестись какой-нибудь другой причудой. Непредсказуемая природа заклятий - отдельная тема для лекций; что уж говорить о чарах, которые были сотворены впопыхах перекривленными переломами пальцами?
Остальные успокоились не сразу. Святой еще размышлял, стоит ли отвесить Кузену, который грустно побрел за брошенной миской, тяжелый подзатыльник, и не торопился садиться. Рассудивший иначе Скарабей уже вернулся на свое место к Школяру, из-за которого все и началось, и меланхолично глядел в костер. Аппетит то ли пропал, то ли и не появлялся. То как с ягодой: ешь до первого червяка.
- Буйные они у тебя... - прошелестела эльфка, уже переставшая чувствовать из-за жара еды язык, который еще и заплетаться стал, - что ты там про барона говорил? Работа есть?
Поделиться1013.03.22 13:01
Ожидание грядущего ужина проходило в тишине - только краснолюд с чем-то шумно возился и по своему обыкновению бубнил околесицу под свой скрюченный нос. Кристоф украдкой поглядывал на Милеанну, смотря то на нее, то на злосчастный бурдюк. Наемник скучал по старым временам, когда мог позволить себе напиваться в одиночестве, словно какая-то свинья, но сейчас, увы, каждый день этой группе негодяев требовалась его чистая голова с такими же чистыми и взвешенными мыслями.
Где-то подле лагеря хрустнула ветка.
Кристоф вскочил на ноги и вмиг призвал всех заткнуться. Рука невольно потянулась к мечу, который ютился в ножнах рядом с эльфкой, но когда ржущий конь, служивший источником всего шума, выбежал на полянку рядом с их стоянкой, то де Горгон облегченно вздохнул - это был Скарабей, который, должно быть, отыскал тех дегенератов, о которых ему рассказывал Филипп Стенгер. Напряжение спало - все вернулись к своим привычным делам, а бывший член “Саламандры” направился к Кристофу, совершенно не смущаясь тому, что их разговор прекрасно могла слышать Милеанэль.
- В паре километров есть заброшенный хутор, - начал худой паренек, брезгливо оглядевшись на эльфку и по-привычке нащупавший свои ножи. - Насчитал человек десять. Подходят под описание барона: не голодранцы. Явно к чему-то готовятся - то ли куда-то собираются, то ли готовы встречать гостей. Если их туши нужны Стенгеру, то нам следует нанести визит в течении пары часов. Кто знает - возможно, что ближе к утру они оттуда уедут. В общем, решайте сами. Я свое дело сделал.
Кристоф молча кивнул и отправил Скарабея подкрепиться и набраться сил, а сам вернулся на свое место. Ожидание продолжилось и для человека оно явно выходило утомительным, пока, наконец, ему не дали понять, что уже можно отведать лагерной стряпни.
Милеанна явно обрела в лице краснолюда надоедливого поклонника, поскольку тот и не думал оставлять эльфку этим вечером в покое - Кузен продолжал к ней лезть с разговорами, а тут и вовсе самолично принес ей миску похлебки.
- Ты явно ему нравишься, - едко отметил наемник. - Но будь аккуратней.
Очень вскоре Кузену опять что-то не понравилось.
Насколько понял Кристоф - этим “чем-то” было случайно попавшее в его харчи насекомое, избавиться от которого было бы можно легким движением пальцев. Но Кузен бы не был Кузеном, если бы не раздул из этой мухи самого настоящего слона. Полетело слово за слово, пока краснолюда не назвали в ответ идиотом из-за чего тот на полном серьезе поспешил взяться за оружие, но к которому ему заблаговременно отрезали доступ. Начался самый настоящий бардак - краснолюд принялся махать руками и пинать обидчиков, рискуя очень скоро получить по своей бородатой морде от Святого или Скарабея, который, к слову, и вовсе бы его прирезал.
Несколько мисок в очередной раз пролетели в воздухе и Кристоф уже потерял свое терпение.
Однако, как только он встал, то все прекратилось: безумный краснолюд замолчал, словно забыв все свои претензии, а остальные недоумевающе переглядывались. Как бы не любил себя Кристоф, но вряд ли на Кузена подействовал успокаивающе один только его грозный вид. Дело тут было в чем-то другом. Но мужчина не придал этому никакого значения. Только взял похлебки. Сел обратно.
Церемониться с ее поеданием мужчина не стал - очень быстро и с полным пониманием дела выпил, не взирая на тот факт, что та только что вышла из огня. Пища обжигала внутренности, но Кристоф лишь прикрыл глаза и запил все прохладным вином, которое опять взял из рук эльфки.
- Просто эти полтора метра недоразумения вечно любят всех злить, - совершенно спокойно сказал Кристоф. - Да, барон попросил меня прирезать местную шайку грабителей и обещал заплатить. Но за живых он платит больше. Не знаю зачем я об этом заговорил, но если тебе интересны деньги за то, что выходит у тебя лучше всего, то ты можешь отправиться с нами. Не дашь сдохнуть парочке-другой ублюдков и получишь свою долю наравне со всеми. Но если нет, то не вбивай в голову.
Отредактировано Кристоф (13.03.22 13:05)
Поделиться1113.03.22 15:16
- О... о... - многозначительно протянула Милеанна. Язык ее слушался уже плохо. Она мысленно выругалась на саму себя: зачем тебе, дура ты такая, понадобилось вылакать столько вина за раз, да еще и на пустой желудок?! Еще немного, и миска в руках начнет двоиться. Интересно, показалось вдруг целительнице, что она сама так много курит, в том числе - не простые травы, а развезло ее от какого-то... пойла. Родись она в Туссенте, непременно бы определила, что за вино плещется в бурдюке, какого года урожай, различила бы нотки вкуса... Но Милеанэль родилась в Синих Горах. Там над таким умением бы только посмеялись.
От греха подальше она не стала забирать бурдюк у отпившего из него Кристофа. Эльфка чуть ли не одним махом прикончила остатки похлебки, удивляясь ощущению, знакомому с далекого детства. Не сказать, что они с матерью жили богато, будь она хоть несколько раз чародейкой. Не Знающая, и на том сказке конец. Милеанна помнила это чувство странного животного голода, когда даже самая отвратительная пища кажется божественной.
- Я за, - быстро и коротко согласилась она. Миска отправилась в руки Святому, который решил успокоиться за обыденными делами. Багрянец еще не сошел с лица разозленного рыцаря, и потому Милеанэль без сопротивления навроде "да я сама уберу..." отдала ему свою плошку. Она как врачея очень тонко понимала, когда следует просто сделать то, что просят.
На сборы ушло совсем мало времени. Необычайно тихий Кузен притушил костер, Святой складывал утварь в седельные сумки, а Скарабей и Школяр сворачивали маленький лагерь. Стоило Милеанне почувствовать, что первый удар вина прошел и она может стоять и не шататься, эльфка отправилась к лошадям: готовить их к дороге. Механические действия помогали протрезветь. Слава Деве, не такое уж оно было и крепкое. Путь до нужного места позволит прийти в себя, а встречный ветер освободит голову от хмеля.
На этот раз Милеанна залезла на круп первой и только потом уже уступила место Кристофу. Лошадь бывшего рыцаря была не очень рада двум наездникам сразу: де Горгон и так был крупным и тяжелым, и высокая эльфка, пусть и была очень худой, совершенно не внушала животному оптимизма. Под его грустные вздохи маленький отряд Кристофа выдвинулся к месту, указанному Скарабеем.
По дороге эльфка судорожно вспоминала все мало-мальски подходящие заклинания и отбрасывала те, которые просто не сможет сотворить. Если раньше такой вопрос вообще не стоял, то теперь не такие ловкие, как прежде, пальцы существенно ограничивали выбор. Это не получится, это, и вот это даже не стоит пробовать... Милеанэль держалась за заднюю луку седла, не желая цепляться за бывшего рыцаря, и про себя ругалась такими словами, которые используют только в Синих Горах. Надо сказать, что всеобщий язык они бы знатно обогатили.
* * *
Заброшенный хутор было видно издалека. В ночи огни костра служили неплохим маяком для всадников, стремящихся навести незапланированный бандитами визит. Со своего места и из-за огромного Кристофа Милеанэль не могла ничего разглядеть, потому пришлось отклоняться в сторону и придерживаться за плечо бывшего рыцаря.
Главное теперь - не мешаться под ногами. А когда все кончится... когда все кончится, нельзя быть на виду.
Поделиться1213.03.22 20:48
До последнего Кристоф сомневался. Идея привлечь к их делу Милеанэль, которая возникла столь же спонтанно, как и их встреча, казалась ему интересной: они смогут помочь друг другу в это тяжелое время, как однажды сделали в Новиграде. Но делать это сейчас - предлагать эльфке вновь рискнуть жизнью пускай и с минимальными рисками - виделись человеку очень нехорошим поступком, несмотря на очевидный посыл, который тот туда пытался вложить. Додумать Кристоф не успел - Милеанна дала согласие. И судя по уверенному взгляду, эльфка прекрасно осознавала во что ее втягивают.
Человек и эльфка посидели рядом в давящей тишине еще недолгое время, отвлекаясь на суету остальных членов группы, прежде чем сами занялись сборами, которые, учитывая компактные объемы привала, закончились очень быстро. Окончательно скрыть следы своего пребывания в этом месте не получится, поэтому Кузен, Школяр и Святой позаботились о малом: потушили костер и запутали следы, отправившись из лагеря не по той дороге, откуда все они изначально приехали. Когда Кристоф, Скарабей и Милеанэль вернутся на тракт по старой, то те их уже нагонят. Переживать было не о чем.
- Ты уверена? - Кристоф следил за тем, как Милеанна взбирается на коня. - Мне не хотелось бы настаивать… но я подумал, что сейчас деньги пригодятся каждому из нас. Разумеется, мы все сделаем сами. Просто не дай кому-то из нас умереть и, по-возможности, кому-нибудь из тех ублюдков, к которым мы едем в гости. Несколько таких после нашей стычки наверняка останется.
Никаких возражений не последовало, поэтому Кристофу ничего не оставалось, кроме как последовать примеру эльфки и занять свое место в седле. Первые несколько сотен метров, что они тронулись, мужчина все еще размышлял о целесообразности происходящего, но в конце-концов решил плюнуть: он чувствовал, что Милеанна была не такой беззащитной, какой казалась с виду, а к чутью своему наемник относился как к родному брату - подводило оно лишь в исключительных случаях.
На середине пути их нагнали остатки группы и все дружно отправились за Скарабеем - только ему было ведомо, где находится нужная им стоянка и как к ней пройти. Все ехали молча - ничего нового. Только краснолюд в очередной раз что-то недовольно бухтел - и как Кристоф не пытался понять, что на него сегодня нашло, так и не смог. Леший знал, что у этого бородатого демона творилось в голове.
Часом позднее...
Ко времени, когда группа смогла разглядеть тот самый нужный хутор, сумерки окончательно сменились темнотой, добавляя к итак заброшенной дороге дополнительных неудобств. К счастью, вдалеке виднелись костры, которые и позволяли практически на ощупь пробираться все ближе и ближе к руинам царившей здесь прежде жизни. Кавалькада остановилась на холмике, через который тянулась дорога, и Кристоф немного нервно огляделся: вроде бы все было нормально - оттуда, с небольших низин, где виднелось несколько полуразрушенных небольших домиков принадлежащих некогда процветающему хозяйству, так издали их не увидят, а значит есть время подобраться поближе и обсудить план действий.
- Побережем животных и двинемся туда пешком, - довольно тихо произнес мужчина. - Черт его знает, что в этой темноте они там припрятали. И не факт, что у них будут свои кони взамен наших, если мы их потеряем. К тому же, это поможет нам подобраться незаметно, если, конечно, кое-кто не решит заорать раньше времени. Вырезаем под корень большинство, оставляем парочку живых для барона. Все просто.
Кристоф спешился и помог спешиться Милеанэль. В темноте зазвучал скрежет обнаженного оружия, скрип натянутой тетивы. Все спешно отправились в сторону огней. Показался часовой, но сразу же свистнул болт, который продырявил ему голову. Второго, который передвигался чуть поодаль, постигла та же судьба. Человек искренне удивлялся умению краснолюда попадать в кого-то даже в темноте.
Однако, уже со вторым возникла незадача - его убийство тут же заметили и закричали.
- Ёбанный в рот этого хутора, - зло крикнул Кузен, меняя свою прелесть на куда менее изящное оружие - огромную секиру. - Опять какой-то мудила поссать не вовремя вышел!
Кристоф напрягся, ощущая, что неприятелей здесь было куда больше, чем показалось Скарабею. В любом случае, терять уже было нечего. Оставалось только дать бой. Он огляделся назад, пытаясь найти эльфку глазами, а когда, наконец, заприметил, отправил ей на подмогу Школяра.
Мужчина прекрасно помнил, что тот был в состоянии сжечь чье-нибудь лицо.
- Следи за тем, чтобы с ее головы не упало ни одного волоска.
Вместо того, чтобы медлить, Кристоф повел всех прочих в бой. Лязг металла, когда все скрестили свои мечи, наверняка был слышен во Вроницах, но думать об этом не было никакого времени - первому противнику Кристоф воткнул кинжал в глаз своим излюбленным приемом, а второму рассек артерию на бедре. Кузен снес кому-то голову, а Скарабей успел метнуть несколько ножей. Но, неожиданно, на противоположной стороне нашелся аналогичный умелец, чье оружие оказалось более точным - разведчик Кристофа получил хорошее попадание в свою основную руку. Святой и Кузен закрыли раненого, пока де Горгон пытался приглядеться к символу на нагруднике уже убитых, выглядывая тот в тусклом свете местного лагерного факела, и когда у него это получилось, то сердце вдруг замерло.
Не может быть…
Бой продолжился. Враги бились умело, но с каждым убитым делали это менее охотнее, что, впрочем, не мешало и им наносить определенный урон нападавшим - Святой получил цепом в щит и не удержался на ногах. Краснолюд бросился в атаку, зарубив ублюдка и дав секирой по ноге второму. Лицо его было залито кровью, а лоб и свободные от защиты руки украшало несколько порезов.
Оставался только один. Самый крупный. С которым уже Кристоф успевал скрещивать мечи во время этой небольшой баталии, но который вечно подставлял всех своих прочих товарищей под удар. Кузен оскалился, закрывая собой потерявшего равновесие и оглушенного рыцаря, пока где-то сзади терся раненный Скарабей. Кристоф покачал головой краснолюду, а затем вышел вперед сам.
- Это мой бой.
- D'yaebl, - начал, очевидно, предводитель шайки оппонентов, продолжая свой диалог на старшей речи. Вряд ли кто-то из присутствующих поблизости мог понять о чем говорят эти двое. - Теперь понятно, почему за твою вонючую голову на юге дают так много. Ничто не забыто…
Кристоф яростно рыкнул и бросился на южанина с мечом. Они ходили вокруг, словно хищники, и каждый из них ждал момента, чтобы нанести свой удар, пока у де Горгона не сдали нервы, и он не ринулся на врага первым. Его спарировали, полоснув в ответ по ребрам и спине, но Кристоф уверенно развернулся для новой атаки, сцепившись с ним в клинче. В лишенную шлема голову напротив Кристоф ударил своей и так несколько раз, пока нос напротив не окрасился кроваво-красным, а его собственная голова не закружилась. Ловко воспользовавшись моментом, де Горгон сделал подсечку, обезоружив и себя, и врага, а затем принялся злостно колотить по лицу и вцепился в глотку, не обращая внимания на все попытки южанина скинуть Кристофа с себя, и начал душить, что есть силы давя тому на шею.
Вскоре, торчащие из-под наемника ноги, перестали дергаться, а хрипы стихли.
- Все живы? - устало крикнул де Горгон. - Надеюсь, что да, мать вашу!
Отредактировано Кристоф (13.03.22 20:48)
Поделиться1320.03.22 13:31
У Милеанны была странная черта. Она почти никогда не запоминала, как проходила любая стычка. Эльфка могла похвастаться хорошей памятью, но в такие моменты она попросту отключалась: наносила на холст события широкими, хаотичными мазками, и выхватывала из общей кучи что-то конкретное, заметное только глазу врача. Вот, Скарабей получил в руку. Вот, Святого оглушило после удара цепа и, кажется, хрустнуло в кости. Что-то рычит Школяр, которого явно не устраивает пассивная роль защитника. Милеанну же, в свою очередь, совершенно не прельщала позиция защищаемой. Но не восстановившиеся до конца пальцы были более чем ею довольны.
Никогда не бывавший в заварушке считает, что бой на мечах может длиться часами. На самом деле, все заканчивается гораздо быстрее. На стычку у банды Кристофа и заказа Филиппа Стенгера ушло около нескольких минут. Школяр несколько раз порывался помочь товарищам и каждый раз агрессивно пыхтел, стоило ему почувствовать на локте женскую ладонь. Рано, одергивал он себя. Кристоф сказал защищать эту девчонку, чтобы, дескать, ни волоска ни упало. Милеанэль была очень непохожа на даму в беде, что вызывало у Школяра более чем противоречивые чувства. Хотелось ее бросить. Эльфка это тонко ощущала и всем своим видом показывала, что, будь ее воля, приказ де Горгона объявлялся бы недействительным. Но Школяр держался. И держался он хорошо. Пока все не закончилось и последний противник не перестал сучить ногами в попытках освободиться.
Милеанэль смотрела на это и ужасалась. Она как никто знала, что это за чувство. Дыхание сперло, будто не на шее противника Кристофа, а на ее собственной - снова - сжимались чужие пальцы. Чародейка отпустила локоть Школяра и, не думая, стала растирать горло. Как сложно дышать...
Школяр не заметил и совершенно иначе воспринял исчезнувший с его руки хват. Бросился к Кристофу: помогать встать. Святой шатался, пытаясь опереться на щит и с его помощью подняться, но голова у него явно шла кругом. Неожиданно на помощь ему пришел Кузен: он подставил рыцарю плечо и, матерясь на краснолюдском, вопрошал, какого лешего Святой носит такой тяжелый доспех. Раненый Скарабей покосился на Милеанну и отмахнулся: мол, даже не стоит внимания.
Оцепенение эльфки длилось несколько долгих секунд. Когда оно, наконец, ослабло, Милеанэль подошла, в первую очередь, к Святому и попросила Кузена не поднимать рыцаря раньше времени. Краснолюд огрызнулся в ответ, но совета врачеи послушал, тем более, что бывший член ордена Пылающей Розы очень некрепко стоял на ногах. Кузен отобрал у него щит и меч и усадил обратно. Святой пытался оказать сопротивление, но спустя минуту препирательств стоически принял свою судьбу.
Неутешительный прогноз. Скарабей велел Милеанне в первую очередь проверить товар и только потом заниматься ими. Чародейка спорить не стала; к Кристофу ее пока не допускали. Школяр помогал главе банды избавиться от лишнего обмундирования, чтобы можно было добраться до раны. Кузен делал то же самое, освобождая руку Святого от держателя на щите. Рыцарь морщился и кривился, но молчал. Скарабей проверял вперед Милеанэль, жив противник или нет. Проверял очень неделикатно: просто пинал в бок и, если слышал сдавленный вздох, указывал на лежачего эльфке.
Из всех выжило только двое: тот, кому Кузен отвесил удар секиры в ногу, и тот, кого пытался задушить де Горгон. И если первому удалось быстро остановить кровь и наложить тугую повязку с неутешительным: "Придется отнимать" шепотом себе под нос, то со вторым пришлось повозиться. Оставив раненого Скарабею, который быстро привел его в чувство и начал допрос со всем присущим пристрастием, эльфка пыталась понять, как помочь недавнему противнику Кристофа. Лицо залито кровью, сломанный нос, заплывшие глаза - полный набор... Только не дышит. Сердце бьется, но еле-еле. Почти не слышно.
Милеанна действовала быстро, как привыкла. Привлекла к делу сильного Кузена, который плевался, но помогал врачее спасать жизнь ублюдку, пошедшему против Кристофа. Так усердно, что сломал ему ребра - случайно, как выразился позже краснолюд. Переусердствовал, дескать. Когда едва не отправленный на тот свет Кристофом человек сделал первый вдох, эльфка была вся мокрая от пота: незаметно для Кузена, она делала искусственное дыхание магией, не желая соприкасаться с незнакомцем ртами. Своего рода очень извращенный поцелуй. Не таким Милеанна дарила бы свое внимание. Совсем другим людям. Мужчинам ли, женщинам - какая разница, ежели она тупик эволюции?
Оставив Кузена накладывать на грудь бывшему противнику тугую повязку, Милеанна шатающейся походкой направилась к Святому. Ей снова стал мерещиться приступ удушья, вернувшийся на фоне сотворения простеньких, но требующих тщательного подхода заклятий. Пытаясь отвлечься, она искала любой повод поговорить; перевести внимание на что-то другое, совсем дурацкое и простое. Благо, Святой, хмурым взглядом буравящий сломанную от тяжелого удара руку, оказался настроен на разговор.
- И до того бабам не нравился никогда, - бурчал он, пока Милеанэль щупала его руку, проверяя, какие кости сломаны, - а теперь-то и последнее отнял этот ублюдок.
- Брось, у тебя кисть не задета. Тут трещина в локтевой кости. Пару недель покоя, и снова в строю, - успокоила Святого эльфка, рвя поднесенные Кузеном остатки ткани на повязки.
- Ну тебе-то чо, - осклабился краснолюд, влезший в разговор, - баба ты видная, не нуждаешься, небось, вот и говорить тебе легко. Широковата, может, в плечах, зато рожа-то как эльфская прям.
- Кгхм... - Милеанэль напряглась, поборов желание еще лучше спрятать уши волосами. Святой, благо, этого не заметил: все думал о том, когда восстановится рука. - Не скажу, что ты больно неправ, яхонтовый, но видных мужиков маловато.
- Ишь чо, переборчивая, - гоготнул Кузен, помогая эльфке затягивать повязку, - ну-кось расскажи, якой мужик видный.
- Ну... - задумалась она, чувствуя, как спадает ощущение холодных пальцев на горле, - степенный. Честный. Не задира.
- Не задира, - повторил Святой, покосившись на Кузена. Краснолюд громко фыркнул:
- Не, девка, видный - эт какой? Рожа-то какая?
- А, - поправила себя чародейка, подумав, что после "задиры" сказать "чтоб ростом мне не уступал" будет по отношению к Кузену совсем не уважительно. - Ну такой... Выразительный, лицом характерный. Чтоб борода была какая, щекочется она приятно ладоням. И чтоб плечи были как мои. И темноволосых люблю. Так уж и повелось, что со шрамами.
- По роже, чо ли, мне получить? - хихикнул Кузен, хлопнув рыцаря по плечу. Святой скривился и подвигал туго перетянутой рукой. Было видно, что ему больно; Милеанэль хотела бы помочь ему, но не хотела светить чародейством именно перед его лицом. От Святого, несмотря на его доброжелательность, по-прежнему веяло какой-то новиградской угрозой.
- Скарабея подлатаешь? - спросил рыцарь. Услышавший это носитель прозвища отозвался, что, мол, не надо и лучше Кристофа посмотреть. Кровь остановили, но надо бы зашить.
- Яхонтовый, сбегай к лошади. Принеси мне сумку мою, - попросила эльфка Кузена. Тот буркнул, что он, дескать, не нанимался посыльным, но увидел, как пытается подняться Святой, и рявкнул на него, чтобы сидел, столб позорный, на месте, а то закружится и приземлится где-нибудь в высокой траве, что потом не найдешь. За сим краснолюд засеменил к месту, где банда оставила лошадей. Пока Милеанна перемещалась к ящику, к которому прислонил Кристофа спиной Школяр, то заметила краем глаза, что Скарабей готовит какие-то банки и нож. Она почему-то сразу поняла, зачем.
- Шить надо, - заявил маг, когда врачея приблизилась. Милеанэль опустилась на корточки рядом с Кристофом и скомандовала Школяру, чтобы тот подготовил место, чтобы де Горгона можно было уложить на живот.
Поделиться1420.03.22 15:27
Когда все по очереди отозвались, то Кристоф облегченно выдохнул: в очередной раз Предназначение оказалось на их стороне. К последнему, правда, у наемника имелось своеобразное отношение - чаще всего де Горгон предпочитал вертеть его на одном месте, однако если мысли о некой незримой судьбе и удаче могли помочь и дальше оставить эту компанию в полном составе, то мужчина был готов относиться к Предназначению не с таким презрением, с каким делал это практически всегда.
Отступающая злость проявила последствия короткого сражения - прежде напряженным телом Кристоф ощутил неприятное жжение где-то на спине, которое с каждой секундой становилось все сильнее. Тогда и пришло осознание - или, скорее, воспоминание - о том, что в ходе небольшой дуэли ему все-таки досталось. Рыцарь втянул воздух полной грудью и не спеша осмотрелся: хутор был усеян трупами. Прежде заброшенное, серое и невзрачное место, которое украшали разве что леса, окрасилось в ярко-алые тона, а грязь под ногами частично начала напоминать красную глину.
Усталость не давала так просто слезть с бездыханного тела, поэтому к Кристофу подоспели, помогли встать на ноги и сорвали, словно с тяжелой черепахи, защитный панцирь и плащ, освобождая от оков ношения доспеха. При попытке размять части тела, де Горгон раздраженно сморщился - длинный порез начинал напоминать о себе, создавая ощущение того, что если тревожить тот и дальше - он непременно станет больше. Когда появилась уверенность ровно стоять на ногах, Кристоф отмахнулся от помощи - все остальные были ранены и задеты не меньше, чем он сам. Пока что хотелось только одного - как можно сильнее отдышаться и очистить свой рассудок от того безумия, которое дарила смерть.
Милеанна занималась ранеными: правда, с другой стороны. По договору со Стенгером им все еще требовались живые пленники. Остальные времени даром тоже не теряли - помогали друг другу и параллельно помогали эльфке. В интересах всех сохранить паре ублюдков жизнь. Когда Милеанэль склонилась на, как думал Кристоф, задушенным им южанином, и начала что-то делать, де Горгон раздраженно фыркнул, не понимая как в громиле могла сохраниться жизнь. Пальцы инстинктивно потянулись в ножны - хотелось закончить начатое, но Кристоф совсем забыл, что его кинжал торчал из чьего-то глаза еще на самом подходе к развернутому в хуторе лагерю. Впрочем, подумал, наемник, смерть от повешения для этого наймита придется как нельзя кстати. Все они смелые… ровно до тех пор, пока через ветви дуба не перекидывают крепкие веревки с завязанной на них петлей.
Пока Милеанэль помогала Кузену и Святому, Кристоф неторопливо расхаживал между тел, небрежно переворачивая их и отыскивая на щитах и каких-то элементах снаряжения тот самый злополучный символ. К его сожалению - тот единственный, который де Горгон увидел в пылу сражения, оказался не единственным, что навевало на ум некоторые опасения. Однако, с этим стоило разобраться позже. Их враг в этот раз оказался не оборванцем: нужно залечить раны, а затем как следует посмотреть, что с них можно взять. И что-то подсказывало Кристофу, что у них есть нечто большее, чем хорошие мечи.
Усевшись в стороне от всеобщей возни, Кристоф расстегнул ворот рубахи и с особым умиротворением начал смотреть на пламя факелов, невольно вспоминая злополучный город, откуда ему повезло сбежать. Вскоре показалась луна - и последствия небольшой баталии стали видны куда лучше. Отделаться от внимания остальных, все же, не получилось - Кристофу помогли остановить кровь, а следом за Школяром к нему подоспела и Милеанна, которой юный маг-аферист сразу дал понять, с чем предстоит иметь дело. И от одного слова “надо шить” у де Горгона свело скулы.
Деваться, однако, было некуда.
Когда Школяр подозвал их в приготовленное место, Кристоф посмотрел на эльфку и тяжело вздохнул, но без каких-либо возражений оголил свою спину и уселся таким образом, чтобы штопанье ран для всех проходило в своего рода удобстве. Сколько раз его уже зашивали и как много резали?
Вопрос, на который у Кристофа де Горгона не было ответа.
Отредактировано Кристоф (20.03.22 15:33)
Поделиться1520.03.22 16:36
Школяр, надо отдать ему должное, много суетился, но быстро справился с нехитрым заданием. Кристоф был ранен легко, а потому помощь в том, чтобы лечь, ему не требовалась. Быстро прикинув, что неуемный и шебутной маг будет только мешаться под ногами, Милеанна попросила его принести воды, а потом - отослала перематывать Скарабея. Последний эльфке особо не доверял, а вот с чародеем был гораздо более сговорчив. Немного времени, и человек с очень подходящим ему прозвищем подставлял поврежденную руку заботе Школяра. Тем временем и Кузен подоспел с сумкой, которая на фоне краснолюда казалась чуть ли не неподъемной. Тот нес ее играючи, хотя, будь Милеанэль чуть более раскованной, она бы непременно хихикнула себе под нос. Но эльфка в принципе редко улыбалась. Когда краснолюд поставил инструменты рядом с ней, чародейка коротко кивнула и дала понять, что его помощь больше не требуется. Кузен побухтел, поругался, придирчиво рассмотрев рану де Горгона, и утоптал в сторону Святого: не иначе, как донимать новыми расспросами.
- Ничего, шрама не будет, - обнадежила прилегшего рыцаря Милеанна, копавшаяся в недрах сумки. На ящик, на который прежде опирался Кристоф, по очереди становилась баночка со страшно пахнущей настойкой - ее эльфка даже боялась нюхать, настолько она была крепкая, - игла и прочная нитка. Спроси врачею, как она смогла достать последнюю, та стушевалась бы, несмотря на свою невозмутимость. Тяжелые нынче времена. Иногда за нужные вещи приходится многим жертвовать. - Хм... ну разве что маленький.
Она не торопилась. Не спеша обработала руки, полив немного настойки себе на ладони. Левая не чувствовала ни обжигающего спирта, ни прикосновения другой руки - каждый раз, и в этот - тоже, Милеанэль расстроенно поджимала губы. Сколько лет прошло, а ничего ровным счетом не изменилось. Насовсем калека. Хотя это такая маленькая деталь... уж точно меньше других, нашедших место на ее теле. Эльфка, стараясь не думать ни о чем, кроме раны де Горгона, ловко обработала иглу. От усердия высунув кончик языка, продела нить, закрепила. Придирчиво оценила, хватит ли материала на всю длинную полосу раны. Сама себе внутренне кивнула: с лихвой.
Милеанэль коротко и незаметно - особенно в темноте ночи - оглянулась. Все остальные были заняты своими делами. Кузен попинывал вытащенного с того света незнакомца и, кажется, плевался ему на окровавленное лицо. Скарабей, оторванный магом от работы, придирчиво проверял повязку. Школяр, скрестив руки, убеждал товарища, что затянул он хорошо, но, конечно, надо бы прижечь рану сначала. Святой гипнотизировал взглядом щит, спасший его от чего похуже, чем сломанная кость.
- Emer, aedwiim, - прошептала Милеанэль, скрючив пальцы свободной левой руки и коснувшись сложенной фигурой спины де Горгона.
Боль ушла. Сразу же.
- А теперь, будь любезен, - тихо попросила эльфка, накладывая первый стежок, - скорчи какую-нибудь очень грустную рожу.
Милеанна работала быстро и чисто. Пальцы подрагивали, отчего она старалась не задерживаться и как можно скорее завершать движения иглы. Горло по-прежнему спирало; с другой стороны, хмель из головы совершенно улетучился. Что Милеанэль умела, так это безо всяких прелюдий погружаться в работу. Уверенно двигать даже дрожащей, не оправившейся от недавних потрясений рукой. Заклинание, которое она наложила на де Горгона, не должно было действовать долго, и в том числе поэтому эльфка торопилась закончить работу как можно скорее.
Благо, никто ей не мешал. Потому через четверть часа она сделала крепкий узел, который будет держать швы на месте, и своим ножом обрезала нить.
- Лежи. Надо еще обтереть, - велела Милеанна, снова начиная копаться в сумке. Игла и остаток нити вернулись на прежнее место - на ящик - ожидать новой обработки.
Найденную тряпку эльфка смочила водой так, чтобы та не царапала только что сшитую кожу, и мягкими движениями отерла спину и копчик Кристофа от крови. Пришлось дергать штаны вниз, чтобы вытереть все. Кузен, нечаянно бросивший взгляд на врачею, едва не поперхнулся и, не зная, куда себя деть, со злости еще раз пнул пленника. Тот не шевелился, зная, что дернется, и за краснолюдом не заржавеет. Уверенности в своем решении недоброжелателю де Горгона подбавляла деловитость Скарабея, с которой он отпиливал мертвецам головы и пихал их в заранее заготовленные банки. Деятельный Школяр помогал товарищу.
- Ты сказал, - обронила эльфка, задержав влажную тряпку совсем рядом со свежим швом, - это грабители. Не похожи. Но если это секрет, то храни его. Ты мне ничем не обязан.
Поделиться1620.03.22 18:08
Сидение на месте без какого-либо дела проходило в некотором беспокойстве: Кристоф заметно ерзал на месте, ожидая когда через его кожу начнет проходить медицинская игла. Будучи зашитый не один раз, наемник прекрасно помнил, какой это неторопливый и вместе с тем неприятный для раненого процесс, а сборище желающих помочь, но все-таки больше посмотреть, злило де Горгона. Впрочем, Милеанна вовремя сказала, что ничья помочь ей не требуется, вмиг успокоив раскрасневшегося от эмоций мужчину, который искренне не любил находиться в состоянии, когда ему нужна помощь. Это заставляло чувствовать себя слабым, а для всех остальных, был уверен Кристоф, подставляло под сомнение его лидерство. Наемник не должен никому показывать, что его так просто можно ранить или убить.
Когда Кристоф услышал необычные слова, он сощурил глаза: старшая речь была ему знакома, но что именно сказала Милеанэль расслышать не смог. В мгновение ока боль и жжение на спине исчезли, вызывая перемешанное с удивлением облегчение. Горгон не сразу срастил, однако все же довольно быстро понял в чем дело, но никакого виду, разумеется, подавать не стал, потому что сейчас оно было ни к чему. Ни ему, ни Милеанне. Ловкие взмахи иглой за спиной практически не ощущались, позволяя впервые за поздний вечер растянуться на ящике и самую малость перевести дух. Просьба эльфки поначалу вызвала недоумение, но переспрашивать мужчина не стал - просто сделал так, как она просит, догадываясь о смысле таких действий уже после.
Ни иглу, ни нити, Кристоф так и не почувствовал.
Заканчивать, впрочем, после последнего стежка было рано: аккуратным движением Милеанна коснулась кожи Кристофа смоченной тканью, дабы очистить ту от запекшейся крови и грязи, невольно вызывая россыпь мурашек, которые быстрой кавалькадой пробежались по всей мужской спине и оставили после себя приятный холодок. Наемник не шевелился - с раной все еще не было покончено.
Милеанэль решила заговорить. И Кристоф ей ответил.
- Мне так сказал Стенгер, - Кристоф смотрел прямо, пока эльфка продолжала возиться с его спиной, - и да, ты права - на тех, кого мы притащили ему утром, эти совершенно не походят. Они слишком хорошо вооружены, одеты и организованы, чтобы быть теми, за чьими головами охотится барон.
Человек лениво размял шею, привычно сдувая с лица прядь волос, а после продолжил.
- Наемники, - констатировал Кристоф. - И, должно быть, я знаю, какие именно. Откуда. Никаких секретов у меня нет - не сейчас, да и незачем их хранить. Между делом я разглядел их доспехи и, боюсь, отголоски моего прошлого все еще звучат на землях юга. Моя голова и задница - слишком дорогой товар, чтобы так просто от него отказываться.
Кристоф оглянулся через плечо. Усмехнулся.
- Новиград служил мне защитой. Но мне надоела жизнь в этой тлеющей клетке. Куча этих мертвых ублюдков говорит о том, что не все купились на фокус Короля Нищих с моей гибелью. Черт его знает, откуда эти прознали, что я путешествую в здешних болотах. Скорее всего пока что эта кучка - единственные, кто сюда забрел. Но я не собираюсь никуда от них бежать и прятаться. Хватит.
Отредактировано Кристоф (20.03.22 18:10)
Поделиться1726.03.22 12:04
Многозначительный кивок и короткое "угу" - больше Милеанне сказать было нечего. Она выжала тряпку; мутная розовая вода так и засочилась, будто липла к пальцам. Милеанэль подумала, что кровь - одна из самых противных вещей, вторая, что ли, после гноя. Особенно, когда застывает, спекается и превращается в мерзкую корку. К чему подумала - непонятно. Наверняка пыталась избавиться от тяжелых мыслей, которые, не спрашивая разрешения эльфки, так и лезли на передовую.
Хотелось бы быть такой же, как Кристоф. Не бояться, не прятать голову в плечи, стоять гордо, как подобает дочери Старшего Народа. А она - на кого она теперь похожа? Вздрагивает от шороха, пугается всполохов пламени, не может даже смотреть на искалеченные взбухшие пальцы. Новиград тоже был ей клеткой, но иной: не золотой, полной возможностей, за которые нужно платить, а настоящей тюрьмой, из какой в один момент вдруг не стало выхода. Если бы плохое предчувствие не погнало Ламберта в Новиград, что было бы... Милеанэль даже не хотела об этом думать. Она до сих пор помнила, как сильно дрожали ее колени. Как боялась она, что опозорится за несколько минут до своей казни. Как стискивала зубы, предчувствуя унижение похлеще пущенного в спину сгнившего, истекающего тухлым соком помидора.
И как смыкались чужие ладони на шее, тоже помнила. Как задыхалась и не могла сопротивляться.
- Шеф, - вдруг раздался голос Скарабея, который подкрался к рыцарю и врачее незаметно. В темноте его руки казались черными, но то была свежая, стремительно остывающая на ночном воздухе кровь. Пальцы, кисти, даже предплечья Скарабея, который для удобства и, боясь испачкать одежду, закатал рукава до локтя, тускло блестели, стоило отблеску от огня факела удачно попасть на них. - Тот здоровяк живой еще. Можно допросить.
В способностях к допросу худенького, но удаленького Скарабея Милеанэль почему-то не сомневалась. Она смотала выжатую тряпку; пока Кристоф поднимался и одевался, успела обработать инструменты и сгрузить их обратно в сумку. Вздрогнула, когда прямо над ухом услышала голос Скарабея:
- Второй на тебе. Но лучше б он сдох. Поняла?
Милеанна выпрямилась и почти сразу сравнялась, а может, даже и превзошла ростом щуплого вора. Промолчала, решив не спорить. Сделает по-своему. Как привыкла, ибо иначе не могла.
Пока лидер разношерстной и колоритной банды мог отвести душу и успокоить сомнения за допросом поверженного соперника, Милеанэль успела с помощью Кузена развести бурную деятельность. Стараниями краснолюда у нее появилась пила, нарванные тряпки и очень действенный наркоз в виде легкого "тюк" по макушке.
Кузен на всякий случай держал его. Заткнул рот, чтобы пленник не кричал. Святой без отвращения, со странным безразличием наблюдал, как женщина с слишком широкими, чтобы быть эльфкой, плечами работает пилой, то и дело сдувая падающую на лоб прядь черных волос. Как не сразу поддается кость, визжа под явно тупым лезвием.
Быть медиком - черная работа. Неблагодарная. И грязная.
Поделиться1826.03.22 14:59
Кристоф не рассчитывал на какое-то сочувствие, а потому на короткое “угу” лишь согласно кивнул головой. След из трупов и погонь, который преследовал де Горгона всю сознательную жизнь - исключительно принадлежащее ему бремя, обращать внимание и уж как-либо участвовать в ношении им которого никто не обязан. Звук воды из выжатой тряпки неприятно звенел в ушах - с водой в грязь просачивалась и его кровь, но Кристоф только расслабленно расправил спину и приподнялся. Кажется, Милеанэль закончила с его раной, а значит пора заняться другими насущными делами.
Планам, впрочем, помешали: к человеку и эльфке подошел Скарабей, который сообщил, что последний из оппонентов Кристофа остался жив и его можно допросить. Мужчина хмыкнул и нехотя поднялся, на долю секунды сморщившись - чары Милеанны постепенно сходили на нет. Швы начинали чесаться и иным образом привлекать к себе ненужное внимание. Наемник начал собираться - надел на рубаху верхнюю одежду, параллельно наблюдая за сбором медицинских инструментов Милеанэль.
- В любом случае - спасибо, - коротко бросил он перед тем как скрыться.
Почему-то наемник не удивился, увидев как к эльфке с довольным видом топает краснолюд. Кристоф очень редко улыбался, но глядя на этих двух было невозможно сдерживаться.
Улыбаться, правда, он все равно не стал - только тихо усмехнулся.
Вид связанного громилы напрочь избавил лицо де Горгона от любого подобия улыбки: мужчина вмиг посерьезнел, а пленник нервно задергался, связанный по рукам и ногам. Таких, как этот, Кристоф любил убивать без милосердия: очень долго, мучительно, отводя свою душу и вымещая всю свою боль, которая накопилась за годы. Рука снова пыталась нащупать нож - подсознание само подсказывало, как следует поступить, но не обнаружив привычный атрибут на ремне наемник выругался себе под нос. Встал над связанным, склонился, небрежно перевернув того ногой лицом в грязь.
Говорить тот все еще мог, но только отплевываясь от противной жижи.
- Я не выдавлю тебе глаза и не отрежу язык с одним условием, - Кристоф без особого труда перешел на свой родной, нильфгаардский язык. - Ты расскажешь мне, кто вам платит. Что за невероятно глупый ублюдок уже более пяти лет пытается снять мою голову с плеч? Выбирать тебе.
- Отсоси у краснолюда, хуев дегенерат, - на старшей речи ответ звучал не менее красочно.
- Глупое ничтожество, - равнодушно отметил де Горгон, но все же немного разозлился. - Тебе все равно конец. Сделай свои последние минуты наименее мучительными. Если раньше таких как ты я еще считал за людей, то сейчас… увы, называться человеком нужно еще заслужить. Но я тебя понял.
Кристоф свистнул Скарабея, отвлекая его от диалога с Милеанной. Разведчик подоспел почти мгновенно. Невольно де Горгон обратил внимание на его раны. Но тот выглядел хорошо.
- Как рука?
- Жить буду.
Кристоф удовлетворенно хмыкнул и ткнул пальцем на один из ножей убийцы. Небольшой и юркий паренек сразу же понял намек и лишь самодовольно ухмыльнулся, ловко обнажив сталь и сунув ту рукоятью вперед. Ему явно хотелось остаться и посмотреть, но что-то намекало разведчику, что происходящее сейчас - личное дело де Горгона, а потому следует оставить их в покое. Кристоф без лишних церемоний ткнул пленника мордой в лужу, а потом повернул к себе.
- Я тебя предупреждал. Как говорил один мудак в Новиграде: никак вы, блядь, не научитесь.
Раздался пронзительный крик - Кристоф с ловкостью новиградского мясника оставил южанина без глаза, а после злобно пытался снова того задушить - но на этот раз при помощи куч грязи. Кристофа совершенно не волновало, что на него смотрят все остальные. Всего, что ему сейчас хотелось - получить от ублюдка имя или, что еще лучше, превратить того в жалкий и никчемный кусок мяса. Но тот молчал. Сопел, мычал, но продолжал ругаться. Второй глаз делу не поможет.
- Черт побери, дружище, кажется, я понял, - дергая из стороны в сторону за шиворот процедил Кристоф. - У вас, бравых парней, одна слабость. Но ничего, сейчас…
Кристоф срезал ремень с брюк пленника, явно намекая о дальнейшем. Единственный глаз испуганно забегал в стороны - южанин не выдержал и прокричал заветное имя.
Наемник понятия не имел, кто это, но стоило ему вспомнить тех животных, которых он порвал на части, когда вырвался из клетки, два и два начинали складываться - должно быть, не один он движим в своей жизни жаждой кровной мести. Сплюнув в сторону и протерев кровь на своем лице, Кристоф оглянулся: троица из Святого, Кузена и Милеанэль отпиливали одному из пленников ногу.
- Надеюсь, ты не сдохнешь до утра, - бросил он наемнику с выколотым глазом, - завтра тебя ждет виселица. Хотя лично я бы прирезал тебя прямо тут. Но живым ты стоишь больше.
Отредактировано Кристоф (26.03.22 15:12)
Поделиться1927.03.22 15:57
Некоторые медики, закончившие обучение в Оксенфуртской Академии, оставляли путь врача. Совершенно неудивительно. Не раз приходилось будущей охотнице на ренегатов видеть, как зеленеют вчерашние студенты, впервые увидев кровь. Не ту, что карминовой каплей показывается из носа, или какая выступает из случайного пореза. Другую: текущую рекой из страшных ран; не все могут выдержать зрелище того, что с телом может сделать удар цепи или меча. Многие уходили из профессии, посвящая себя исключительно науке. Гораздо проще работать в тепличных условиях уютного кабинета или преподавать, изредка выбираясь в мертвецкую, непременно держа у носа пропитанный духами платочек.
Милеанне же выбирать не приходилось. Врачевание - единственное, что она умела действительно хорошо. Но и ей пришлось приложить усилия, чтобы привыкнуть. Не оглядываться назад. Делать то, что нужно, не обращая внимание на визги, стоны, плач. Сжимать зубы и повторять себе "так надо". "По-другому не получится". Кузен с некоторым удивлением следил за тем, как методично эльфка работает тупой пилой. Знакомая Кристофа не была похожа на кисейную барышню, падающую в обморок при виде крови, но то одно. Совершенно другое - с какой бесстрастностью она отпиливала ногу, которую было не спасти. Она так сказала. Холодно, безапелляционно. "Нечего прибавить - можно только отнять".
Милеанэль же, тем временем, знала, что была способна сохранить этому человеку стопу. Даже с такой раной. Даже с надломленной лезвием секиры костью. Но для этого потребуется магия, и много. Она не могла рисковать. А стоило только подумать об этом, как буквы на боку вспыхивали огненной фантомной болью.
Впервые за долгое время эльфка ощущала жгучий стыд. Раньше, думая о том, с какими случаями ей приходилось работать и ища те, где она могла допустить ошибку, Милеанна спокойно выдыхала: было не в чем себя упрекнуть. А этот человек, которого Кузен по счастливой случайности не отправил к праотцам, лег на ее репутацию черным пятном. Об этом наверняка никто не узнает, но и не нужно. Необязательно, чтобы щеки обычно бледной врачеи пунцовели даже в ночной темноте. Краснолюд списал румянец на пыл работы. Святой и внимания даже не обратил.
Милеанна чувствовала, как с каждым движением медленно, но верно ставит крест на своей до сей поры чистой, безукоризненной истории врачеи.
Она перевязала рану, когда все закончилось. Наложила прочный жгут из ремня, стянутого со штанов одного из убитых и обезглавленных Скарабеем мертвецов. Пленник-пациент не двигался, но Милеанэль видела, что он просто потерял сознание. Будет жить, если так решит Филипп Стенгер. Безрадостно, калекой, но будет. Если захочет.
Кузен, над которым тихонько, чтобы краснолюд не слышал, подшучивали, дескать, недалекий он, проявил невероятную чуткость. Помогая врачее, он сам убрал пилу и отнятую стопу, уложил пленника и связал ему руки - на всякий случай. С той же мотивацией Кузен харкнул ему на грудь: так, чтобы не повадно было. Краснолюд устал. Пока раненый не потерял сознание, он успел укусить махакамца за ладонь. Щедро, едва не прокусив мясистую часть до крови. Кузен придирчиво рассмотрел четкий след прикуса на своей руке и презрительно хохотнул, отпустив ехидное замечание, которое Милеанэль не расслышала. Все заглушал разносившийся по округе крик человека, которого допрашивал Кристоф.
Но и его эльфка не замечала. Привыкла не слушать, что происходит за спиной. Иначе не проработаешь и часа в полевом госпитале. Сойдешь с ума. А тут, хвала Деве, не Бренна. Всего только один маленький лагерь в Ничейных Землях.
- Рот закрой, - рявкнул на одноглазого пленника Скарабей, стоило Кристофу закончить допрос. - Еще звук издашь, я тебе и второй глаз выколю. - Ловкач криво улыбнулся. При свете факела ухмылка выглядела жутко: настолько, что ни у кого не возникло ни единого сомнения, что Скарабей говорит серьезно. - Медленно.
Человек замолчал. Кровь текла из пустой глазницы и порванного лезвием ножа верхнего века. Лицо все в грязи. И слезах, выступивших от боли и злости. Милеанэль было направилась к нему, но ее вдруг задержал Святой. Даже слова не сказал, но врачее и так было все понятно. Она нахмурилась, но промолчала.
- Шеф, - встрял Школяр, в котором так и кипела энергия: он не успел поучаствовать в поединке с незнакомцами и был полон сил и энтузиазма, - так это не те, получается? А не за тех заплатят нам?
- Кгхм... - прочистил горло Святой, - заплатят. Договорятся как-нибудь.
- Так я бы и еще кому еблет поломал, - прокряхтел Кузен, потрясая укушенной ладонью. Борода у него блестела от брызг слюны: настолько краснолюд возбудился от недавней схватки и результатов допроса, - только маловато нас будет. Что там наша медичка скажет?
Милеанна тактично оставила без внимания тот факт, что ее прытко записали в "наши", и сухо ответила:
- Трещина и царапина. Но рыцарь не сможет держать щит. А он, - врачея кивком головы указала на Скарабея, - нож метать.
Скарабей осклабился, презрительно щурясь на девчонку. Святой, напротив, еле улыбнулся краем губ, когда его назвали рыцарем.
- А с шефом что? - не угомонился Кузен. Милеанэль бросила короткий взгляд на Кристофа и, помедлив, обронила:
- Царапина. Но лучше, чтобы шов не расходился.
- Duvvelsheyss! Мы этих мудозвонов, что, отпустим? - расстроился краснолюд. Школяр злобно двигал челюстью, играя желваками. Ему тоже не нравилось, что легкую добычу придется отпустить. Надо же было наткнуться на чужой лагерь... Внезапно маг понял, кто навел банду на это место, и покосился на Скарабея. Он встретил взгляд настолько красноречивый, что Школяру пришлось быстро перевести свой гнев на врачею.
- Херово лечишь, значит, - процедил он и направился к банкам, которые оставил Скарабей: собирать трофеи. Проходя мимо Милеанны, Школяр как бы невзначай задел ее плечом, громко извинился и сразу же быстро прошептал: - Если б не ты, ничего б и не было.
Милеанэль не обернулась ему вслед: сдержалась без труда. Глубоко вздохнула, чувствуя, как наваливается вся накопленная за день усталость.
- Что скажешь, Кристоф? - подал, наконец, голос Святой. - Возвращаемся во Вроницы?
Поделиться2002.04.22 12:26
Кристоф был милосердным человеком. Считал, что хорошая смерть - сама по себе награда. Но вот ряд представителей рода людского называть людьми язык никак не поворачивался, а значит и проявлять к ним человеческое отношение было бы как минимум странно. Рыцарь с отвращением вытирал кровь южанина со своих рук при помощи оторванного с чьей-то одежды куска ткани и устало разминал плечами, с равнодушием относясь к тому, что следом к наемнику с выколотым глазом пристал куда более кровожадно настроенный Скарабей. Не исключено, что к моменту их выезда у того не станет и второго. Впрочем, Кристофа подобное уже не волновало. Негодяй все равно обречен.
- Эй, - тихо свистнул де Горгон. - Если этот кусок дерьма будет много болтать, то даю добро лишить его языка. Эта часть тела ему все равно ни к чему. Как и второй глаз, если так уж подумать.
Из всей когорты побежденных всхлипывал и стонал только самый крупный. У части ранения были несерьезны, а тяжело раненые, но все еще живые очень кстати не осознавали происходящее. Одна мысль провести весь вечер, слушая предсмертные стенания, вызывала головную боль. По-хорошему нужно было перевести дух и как следует отдохнуть, но здешнее место казалось де Горгону не очень подходящим для подобных целей. Отдохнуть можно и во Вроницах - Стенгер наверняка не откажет компании, которая уже не впервые вылавливает для него всяких подонков.
Кристоф хмыкнул, подумав о том, как его допрос выглядел со стороны: четверке произошедшее наверняка было безразлично, а вот Милеанну такая кровожадность явно могла напугать. Измотанность давала о себе знать, постреливая по мышцам и костям, но мужчина уже не единожды через это проходил. Пожалуй, лучшим в данной ситуации было решение выпить - так Кристоф и сделал, вытащив из седельных сумок заранее пригнанных лошадей первое что попалось под руку. Снова вино. Сойдет.
- Стенгеру наверняка плевать, а эти вдобавок точно насоздавали бы проблем на его землях, - Кристоф жадно приложился к наполовину полной бутылке и совершенно не по-аристократически оттуда испил. - Еще он говорил, что про группу вооруженных и похожих на преступников людей, ему сообщил какой-то доходяга. Так что есть все основания предполагать, что это - те самые ублюдки, о которых изначально и шла речь. На грабителей кметов и расхитителей могил они явно не похожи, но кому какая разница - их все еще можно казнить. Для нас такой расклад означает только одно - нам заплатят.
Опустевшая бутылка шлепнулась в грязь. Наемник аккуратно вытер рот рукавом верхней одежды.
- А еще они чересчур богато экипированы. Я думаю, что есть смысл обчистить карман-другой.
Обычно Кристоф был против подобного грабежа, но, пожалуй, убитые действительно могли утаить от общего взгляда какие-либо богатства. Парочку мечей тоже стоило прихватить - деньги, что за них дадут, позволят какое-то время питаться не только похлебкой и хлебом. В целом, все вышло куда лучше, чем можно было представить. Разве что всем понемногу досталось, но пока никто не жаловался.
В голову лезло имя, которое Кристофу назвали. Но он обещал себе подумать об этом позже.
- Если у кого-то из нас не затесалось здесь иных дел, то да, можно потихоньку собираться.
Поделиться2103.04.22 03:41
- Обчистить - это мы можем, - довольно ощерился Скарабей, который явно чувствовал себя в своей тарелке. Милеанэль отметила, что, несмотря на обыденность и некую маниакальность, с которой бывший вор подходил к грязной работе, он не переходил грань: сейчас, например, в его голоса не слышалось ноток злорадства. Вместо них звучало удовлетворение работой и положенным вознаграждением, которое должно пойти в обход Кровавого Барона. Он просил живых или мертвых ублюдков; ни слова не звучало, что их карманы не должны осиротеть. - Кузен, а ну подсоби.
- Подсоблю, - пропыхтел краснолюд. В его голосе не было энтузиазма - как и протеста.
Святой ничего не сказал; ему не нужно было обозначать, чем он станет заниматься. И так было ясно, что, коль скоро Скарабей и Кузен будут обирать тела и готовить двух выживших к погрузке и путешествию до Врониц, а Школяр - собирать другие трофеи, то ему остается только держать лошадей. Даже с одной более-менее рабочей рукой рыцарь мог вполне справиться с этой нехитрой задачей. Эльфка, которой занятия не нашлось, отметила меж делом, что кони к таким случаям явно привыкшие. Хоть бы кто испугался запаха крови, отблесков огня в кромешной ночной темноте или чего еще. Нет: покорно стояли на месте. Разве что поводья самых ретивых - лошадь Скарабея и свою кобылу - он крепко сжимал здоровой рукой.
Милеанэль, помедлив с несколько мгновений, задумчиво ткнула брошенную Кристофом бутылку носком сапога. Подняла голову и, прямо глядя на бывшего рыцаря, заявила, ничуть не стесняясь и не боясь:
- Не пей. А то кровь течь будет. Не позволю не уважать мою работу.
Святой тактично сделал вид, что ничего не слышал, когда Милеанна грузила на его кобылу свою сумку с инструментами. Только проводил дерзкую девчонку взглядом. Что-то в ней ему не нравилось, а что - он, как ни силился, не мог понять. Взгляд рыцаря ордена Пылающей Розы невзначай задержался на ушах врачеи. Святой неожиданно для себя заметил, что они постоянно скрыты волосами.
Милеанэль наверняка не избежала бы расспросов, если бы не подоспевший Школяр, который тащил несколько банок с трофеями. Нужно же как-то подтвердить, что товар не удалось привести на своих ногах; Святой помог ему погрузить доказательства на лошадь мага. Конь Кузена грустно вздохнул, когда на него водрузили по-прежнему бессознательное тело калеки.
Последнего было решено не удостаивать местом. Руки ему связали, а конец веревки прикрепили к задней луке седла Скарабея. До Врониц главарю шайки придется идти на своих двоих с самым нежеланным конвоиром из всех возможных.
Эльфка же попросила у Кристофа разрешения доехать с ним до Врониц. Она отбилась довольно далеко от привычного тракта, а опустившаяся на Ничейные Земли ночь вовсе не казалась ей безопасной. Кто знает, что таится на тракте. Милеанэль не хотела проверять себя на везучесть в очередной раз. Так повелось, что ей катастрофически не везет одной на пустых дорогах.
* * *
Еще было темно, когда они добрались до замка. Милеанна с вящим любопытством разглядывала округу из-за широкого рыцарского плеча. Ее, сколько она себя помнила, из раза в раз удивляло, насколько лица людей могут быть смурными. Обещающими что-то недоброе, стоит только слово не то вставить. Но даже в темноте ночи перед небольшим отрядом де Горгона расступались мужики, несущие дозор. Вид мерцающих в свете факелов банок был слишком жутким. Пропитавшийся свернувшейся кровью круп лошади Кузена - и того хуже. Ковылявший за Скарабеем человек без глаза становился самым нейтральным зрелищем.
- Не ждали так рано.
На подъезде к замку Кристофа и его товарищей встретил сержант Ардаль. Он, несущий в отсутствие Кровавого Барона ответственность за все, что приключалось во Вроницах, выглядел недавно поднятым с постели. От него сильно пахло перегаром; сержант создавал впечатление тряпки, которую сильно смяли, закинули в самый дальний темный угол, а потом зачем-то вытащили на свет.
- А мы о как! Заберите этого сукиного сына, он мне всю лошадь обгадил, - прогрохотал Кузен, толкнув калеку в бок. Человек, перекинутый через круп, опасно завалился назад, грозясь упасть. Милеанэль, которую из-за спины Кристофа, да еще и в темноте, толком не было видно, обернулась и отметила, что лицо у пленника было пунцовым. От прилившей крови, бесстрастно заключила врачея.
Слезать раньше времени она не решалась. Милеанна здесь и так на птичьих правах и постоянно балансирует на грани между своей и чужой. Лучше пусть Кристоф ведет все дела. Это же его заказ, в конце концов. Зачем отбирать у него законное право?
Поделиться2209.04.22 17:24
Повторять де Горгон не любил. К его счастью - и не требовалось. Каждый из присутствующих на хуторе понял все с первого раза. Кузен и Скарабей встретили разрешение заняться честным грабежом умерших с особым энтузиазмом и ринулись опустошать карманы трупов, не размениваясь на пустую болтовню. Для остальных, включая Кристофа, лишать мертвецов личных вещей делом было не слишком благородным, но каждый понимал необходимость. Каждому хотелось проживать свой новый день как можно лучше. Рыцарь знал, что скитание по дорогам не нравилось не только ему.
Начались активные сборы. Несмотря на ранения и усталость все спешили поскорее закончить дела и приготовиться к поездке в сторону Врониц впотьмах. Кристоф внимательно осматривал места своей борьбы, освещая те светом факела, дабы убедиться, что в пылу сражения он ничего не растерял. Вспомнил наемник и про кинжал, который с легкой толикой отвращения вытащил из головы ублюдка, которого успел убить еще на подходах. Оглядевшись, мужчина окинул взглядом изрядно помятый листок бумаги, который аккуратным квадратным свертком удерживал пальцами, но от желания его прочесть успела избавить вовремя подоспевшая Милеанэль, которую возмутило спонтанное пьянство.
- Иногда без этого никуда, - Кристоф не собирался оправдываться, но спорить с эльфкой, пожалуй, не собирался, а потому следом понимающе кивнул головой. - Но запомню.
Прочесть мазню на куске бумаге он сможет позднее. К счастью, кажется, никто так и не увидел, как мужчина с ловкостью карманника стащил столь интересную вещь у того же громилы, которого десятком минут ранее и ослепил. Безусловно, каждый из присутствующих в тех или иных чертах слышал или знал о истории де Горгона, но посвящать их в дела своего падения и мести более подробно мужчина пока не желал. Возможно, позже, когда для этого подойдет нужное время. Или нет. Кто знал?
Милеанна изъявила желание ехать к барону вместе с ними. Кристоф лишь согласно кивнул. Одной в такое время суток, да еще и здесь, в Велене, женщине-эльфке делать было нечего. К тому же, она тоже принимала участие в поимке этих ублюдков. Стенгер, если ему об этом сказать, наверняка даст ей место для ночевки и не возьмет с нее ни гроша. Но до Врониц еще нужно было добраться…
Позже
Дорогу до замка Кровавого барона де Горгон никак не отмерял. Темень стояла такая же, как и там, на хуторе, а значит, что прошло не более часа-двух. Нагруженные барахлом и телами лошади устали не хуже хозяев, но все равно продолжали уверенно отчеканивать свои шаги по улице внутри частокола, пока Кристоф не одернул свою лошадь, и его примеру не последовали остальные - вблизи стен посерьезней. Правую руку барона, Ардаля, Кристоф недолюбливал - слишком уж тот казался мутным и ненадежным человеком, но как ни крути - тот был посредником, а значит с ним придется иметь дело в любом случае.
- Те ублюдки, о которых говорил Стенгер, - не слезая с лошади пробасил Кристоф, на мгновенье обернувшись к Милеанне. - Покалечены, но живы. Болтаться и дрыгаться в петле будут активно.
Ардаль с отвращением окинул взглядом пленников - возиться с ними у него явно не было никакого желания. Соображал, что ответить, правда, он долго. Настолько, что успел продолжить Кристоф.
- Насчет денег со Стенгером я буду говорить лично, уже с утра. Тебе решать с нами такие дела сейчас явно не хочется. Так что скажи своим мужикам и пусть уберут этот мусор в темницы. И вот еще что: Стенгер обещал нам ночлег. Ты должен помнить. Утром мы уедем. Не лезь в наши дела - мы не будем лезть в ваши. На этом прошу нас простить, сержант, но все мы безумно устали.
Отредактировано Кристоф (09.04.22 17:25)
Поделиться2305.07.22 18:54
Сержант спорить не стал. Он бы с удовольствием препирался с де Горгоном, но только не в окружении его небольшой ганзы, да еще и на ночь глядя. Главное, что приблуды сделали работу, за которую Филипп Стенгер щедро платил. С остальным пусть он же и разбирается.
Шедшего за Скарабеем безглазого человека отвязали, заломили ему руки и повели. Без привязи он было начал вырываться, но одна крепкая оплеуха, такая, что в ушах зазвенело, быстро отрезвила пленника. Второго, с крупа лошади Кузена, снимали уже в беспамятстве. Люди барона брезгливо плевались, жалуясь друг другу на то, что, дескать, больно натекло с ублюдка. Новую форму запачкают же, только постирали…
Милеанна старалась оставаться незаметной. Удачно, что рядом с каждым членом банды Кристофа она точно бы затерялась. Кузен, несмотря на скромные габариты, дышал харизмой. Школяр и Скарабей держались рядом и выглядели так мрачно, что к ним и подходить жутко. Святой источал слепую угрозу, какую можно почувствовать от тех рыцарей Пылающей Розы, которых кто-то крепко разозлил. Рядом с Кристофом Милеанэль вовсе казалась ужасно маленькой и ничтожной, несмотря на то, что была эльфкой довольно крупной. Врачея все просчитала за секунды и, подождав, пока де Горгон спешится, соскользнула с седла. Именно что соскользнула и не без грации, но все-таки тяжело приземлилась на ноги. Из-за все еще заживающей руки толком и не придержаться.
Ночь прошла спокойно. Милеанэль переживала, что кто-то заметит, каких она кровей - не людских, то бишь, - но все обошлось. Для пущей уверенности чародейка прикрывала уши волосами. Не впервой. Стало уже привычкой с тех пор, как случился Танеддский бунт, лишний раз не показывать, кто ты такая. Ее положили вместе со всеми; она не возражала. Не будь у эльфки бессонницы, Милеанна непременно негодовала бы: Кузен храпел так громко и страшно, что тряслись стены. Но врачея и так не смогла бы заснуть. Ей удалось немного подремать только ближе к утру, когда подданные барона уже копошились там, за воротами замка Врониц.
Едва занялась заря, отряд Кристофа поднялся, будто по крику петуха. Де Горгон удалился: вероятно, обговорить заказ с Филиппом Стенгером. А Милеанэль уже чувствовала, что засиделась. Она и так пользовалась доброжелательностью ганзы рыцаря неприлично долго. Уверенности добавлял мрачный взгляд Скарабея; однако, может, он просто не выспался.
Врачея собралась быстро, отказалась от сопровождения Кузена, который явно только нашел вторую родственную душу после Святого. Перед отъездом Милеанэль предложила осмотреть Святого, которому досталось, по ее подсчетам, больше остальных. Рыцарь не возразил; эльфка быстро закончила перевязку и дала указания на счет ухода за рукой, чтобы Святой скорее вернулся в строй. Вместе с ним наставления врачеи внимательно слушал краснолюд. На будущее, подумала Милеанна.
Лошади ей не дали, а она и не просила. На тракте уже было достаточно светло, чтобы не бояться идти медленнее конской рыси, и эльфка вдобавок чувствовала, что нуждается в прогулке. Она коротко попрощалась со всеми, кроме Кристофа: тот все еще не вернулся от Кровавого Барона. Ему Милеанэль попросила передать ее наилучшие пожелания и благодарность - за приятную компанию на ночном веленском тракте.
А ей уже пора было и честь знать. Негоже заставлять спутника ждать слишком долго. Потом еще наслушается ворчания и язвительных шуток. Ни к чему.
Тема закрыта
Страница: 1
