- Но, знаешь, мне потребуется какое-то время, чтобы проверить каждую книгу, убедившись, что это не очередная утка, Ардан, - Вейсс прикрыла глаза, сквозь щель между ресницами взирая на портал и внутренне готовясь не стонать от досады.

   - Пожалуй, придется задержаться. К тому же, за тобой уже лет сорок должок. Напоминаю: ты оставил меня одну в руинах, полных накеров с каменной табличкой в руках. И мне, а не тебе, пришлось разбираться с Академией. Так что побудь вежливым человеком... Хотя бы один раз.

  Айрин внутренне содрогалась от одной мысли о том, чтобы лезть в магическую воронку. Не боялась, зная, что не погибнет. Но заращивать свои раны, вывалиться где-то в ином месте, а то и просто врезаться в стену, казалось глупым и скучным мероприятием. Не разделявшая верований смертных, Вейсс к своему же удивлению, верила в приметы черных копателей. Одна из них гласила, что дважды на одном месте повезти не может. А если и повезло, то следовало готовиться платить за успех кровью.

  И было два вполне очевидных варианта: или не повезет и Айрин вывалится прямо под нос Иерарха Хеммельфарта, принимающего ванну с офирскими маслами и лепестками роз, или же неработающий портал привлечет дополнительное внимание Ардана. Он же, в глазах бессмертного существа, сейчас не особо отличался от малого дитя, что хотел разобрать шарнирную куклу, чтобы понять, как она устроена и почему не разбивается при падении.
   
Кукла была против.

  - Первые лет сорок жизни мальчика самые сложные, а у чародея этот щекотливый период продолжается все восемь десятков лет, правда, Ардан? - на взгляд чародея вампир ответила своим, не менее тяжелым, отработанным на студентах. - Прошу заметить, что убежище - у тебя. А у меня честно заработанная и выслуженная квартира в приличном районе Оксенфурта, - девица фыркнула.
   
  Странно, в логове ренегата, рядом с картинами, в которых были заточены духи, Айрин смотрелась до ужаса естественно, словно здесь было ее законное место, на правах дальней и немного доставучей родственницы, что не собирается уходить домой, покуда не выпьет чаю.

  - Книгами я займусь сама, - взгляд тоскливо упал на сундук, в котором исчезли рукописи. - С тебя станется нанять полных дилетантов, которые утопят их в реке, погнавшись за зайцем на ужин, или вызовешь бесов, как и тот, который своими лапами испортил дорогой офирский ковер. Кстати, Ардан, - Вейсс демонстративно оторвалась от разглядывания собственных ухоженных рук, которые совсем не были похожи на лапы с когтями, которые обладали некоторые вампиры. В этом плане было хорошо заметно, как Айрин стремилась походить на человека, подпиливая ногти и осветляя их. - Ты не хочешь компенсировать мне его стоимость?
   
   Профессор Цессилийская в ближайшие годы планировала трагично почтить в бозе, а Айрин Фабер-Вейсс мечтала уехать в Зерриканию, но все никак не могла собрать достаточно денег и не сорваться во все тяжкие. И сейчас вампир собиралась стребовать с чародея каждую монетку.

Отредактировано Айрин (30.10.21 20:44)

- Раз уж ты задаешь мне вопрос, то я бы настоятельно советовала бы сходить к лекарю, вылечить болезнь ушей. Разве я произнесла хоть слово, от которого можно было усомниться в твоем опыте и профессионализме? -  Айрин улыбнулась, но опустила кончики губ ниже привычного, словно невзначай показывая остроту клыков и лишний раз напоминая, что хамить и угрожать можно кому угодно, но не высшему вампиру.

- Если бы у меня были бы личные обиды, то я осушила бы тебя до дна подобно бочонку с вином еще лет сорок назад. Чисто на волне женской обиды и потому, что я женщина и кусать мне положено природой. Опустим некоторые подробности женской физиологии, опустим.

  Девица говорила хорошо поставленным тоном профессора, словно объясняла школяру какую-то прописную истину и изо-всех сил старалась не показать своего удивления, что ему не понятны такие простые понятия.

  - Конечно, если сам Ардан Моэрн или Вилтан Гордо, как ты там себя именовал, на своем собственном горбу перенесут мне всю библиотеку, я лишь заварю отвар трав и сяду у окна, чтобы насладиться зрелищем. Оно доставит мне больше удовольствия, нежели перспективы потреть эти фолианты из-за неумелых рук бывших кметов или бесов, что выйдут из-под контроля. Одного ковра, с которого придется вытравить запах серы, мне более, чем достаточно. Врятли у тебя есть на примете специалисты для настолько деликатных дел, как общение с древними рукописями и артефактами. И да, те специалисты, что не решаться загнать эту библиотеку Иерарху Хеммельфарту, Сигги Ройвену или Королю Нищих. Поверь мне, я знаю, кто может заинтересоваться этими документами и мечтать пополнить свои закрома. Так вот - разбираться с этими людьми, желания у меня нет.
   
   О профессионализме чародеев вампир умолчала, избегая желания нагло ухмыльнуться в ответ и глядя в глаза чародею намекнуть, что табличка-то была не полной, пришлось лично отбить фрагмент, более подходящий по содержанию. Тогда Айрин была ужасно обижена, подозревала, что "гад чародейский" решит выкрасть артефакт и желала таким образов выказать свое "фи". Вампирша страдала юношеским максимализмом. Да и в те годы Вейсс еще была не так озабочена сохранностью предметов старины, чтобы не оттяпать кусок, да и не была столь знакома с языком, иначе бы забрала себе часть побольше.

  Но это оставалось в категории маленьких женских тайн, которых за почти девять десятков лет набралось немало.

  - А что в этом странного, Ардан? Если тебе нравится жить в склепе или в логове гоэта-некроманта, увы я не сильна в ваших классификациях, то я предпочитаю комфорт. И да, когда рядом со мной комфортная обстановка, то работается намного лучше. И, знаешь ли, медики Оксенфуртского Университета доказали, что комфортная атмосфера способствует памяти...

  Вейсс мертвых не боялась, чародею было не запугать и не удивить этим высшего вампира. Айрин уже давно обзавелась несколькими тайными убежищами, присвоив себе парочку комфортных склепов каких-то угасших аристократических родов. В одном из них, в том где были следы некой магии, направленной на поддержание постоянного климата, и находился тайник с рукописью и, о чем Ардану не нужно было знать, с куском той самой таблички, с которой началось их знакомство.

  - Чародей, выпей отравы трав и успокойся. Я отведу тебя к этой книге, когда на дворе будет более подходящая погода, туда, куда нам придется отправится, сейчас крайне сыро. Даже если кто-то, - Айрин выразительно посмотрела на Ардана, - сотворит портал, влага может испортить бумагу.  Мне хватает и подземной реки рядом - если с рекой магия как-то справляется, то что мне делать с принесенным воздухом, может подскажешь, я Бан Арда не заканчивала. Дождись хотя бы, когда загремят морозы и воздух станет сухим. Или используй свой чародейский обряд.

Отредактировано Айрин (03.11.21 20:24)

Высшие вампиры не нуждались в крове так, как смертные нуждались в пище и воде. Айрин, к своему счастью, никогда не относилась к той когорте сородичей, что бездумно льют на землю красные соленые капли, пытаясь потакать своим противоестественным маниям и влечениям.

   Но после такого общения с чародеем Вейсс все же склонялась к мысли, что придется попасть в свой дом много позже обычного. После такого..контакта... девице очень требовалось восстановить свое тонкое и расшатанное душевное равновесие, понежившись в объятиях и кровати до полудня, а перед этим влить в себя рюмку крови. И, скорее всего, не одну и не две.

   История наглядно показывала, что сытый никогда не поймет голодного. Ардан, не обладающий бессмертием и смотрящий на вещи все же с позиции человека, никогда бы не смог понять эту нежную привязанность вечного существа к манускриптам. Привязанность странную и неестественную, ведь камень, из которого строились здания эльфов, куда прочнее, масштабнее и весомее жалких листков пергамента. Даже высшие вампиры в своих ритуальных пещерах предпочитали использовать резьбу по камню и более долгоиграющие фрески, не доверяя хлипкому составу из воды и дерева или тонкой гниющей коже телят. Вечное тянулось к вечному.

   Но душу Айрин, какой она не была у вампира, щемило при виде очередного фрагмента истории.  В отличие от бесчисленных украшений, которые глупые смертные тащили в свои могилы, словно там, за гранью, это злато могло пригодиться. Нет, побрякушки были лишь предметом заработка, но не страстью. Увы, Ардан просто не мог поместить себя в разум и сердце Вейсс, чтобы понять, как та опасается, что кривые руки наемных работников попортят ей драгоценные фолианты.

   - Ардан Моэрн, будь так добр, не сравнивай меня со смертными женщинами, во рту у которых не языки, а метлы, а слова вылетают подобно стаям кладбищенских воронов - не поймать. Я обещала тебе помощь взамен на интересующие меня книги. И слово свое я сдержу, если ты сдержишь свое. А если нет - сам знаешь, я очень отличаюсь от покорной бруксы на лабораторном столе. Вино, яды, это очень мило, но видимо, по разуму ты не слишком далеко ушел от студентов моего факультета, которые не раз предлагали мне нечто подобное. Заметь, чародей, привлекать внимание девушек лучше комплиментами, сладостями и цветами, если не хочешь в один прекрасный день остаться один на один с трупами и искать утешения в холодных объятиях мертвых дев. Не тебе соревноваться со мной в остроумии и колкости языка. По этому просто покажи мне, где тут дверь. Так и быть, я уйду на своих двоих.

"А заодно наведу по знакомым пару справок."