Лан Эксетер был уникальным местом, не похожим на других. Расположенный в заливе Прасены, в устье реки Танго, он практически не имел улиц, - вместо них дорогой для путешественников служил Великий Канал, что будто паутина охватывал весь город, - а вместо лошадей и повозок, - лодки. Даже в такое время года их было превеликое множество, - кто-то развозил товары, кто-то – людей. Где-то дальше, поодаль от остальных, плыли прекрасно декорированные лодочки местной аристократии, - а рядом, вокруг, - тянулись вереницы узких домов, что были связаны друг с другом мостами, аллеями, променадами, и прекрасно выстроенными садами. И все пути, все каналы в конечном итоге приводили лишь к одну месту, - к сердцу города.
Именно тут располагалось величественное здание Адмиралтейства, резиденция Купеческой гильдии, но более всего привлекала глаз случайных или намеренных визитёров Энсенада, - резиденция Короля.
Это здание было совершенно не похоже на любую резиденцию любого короля, что был до сих пор жив южнее Браа.
Там, где огромные крепости королей севера, украшенные боевыми и гербовыми знамёнами, подчеркивали мощь и силу своих владык, Энсенада демонстрировала удивительную хрупкость и утончённость.
Там, где Нильфгаард демонстрировал изящно симметричную архитектуру, подчёркивая воистину имперский порядок, Энсенада будто внушала своему гостю покой и умиротворение.
Говорят, что именно Лан Эксетер ближе всего напоминал города эльфов в те времена, когда они были великой, могущественной цивилизацией, - весь город, кажется, был воистину уникальным в своём роде, - никогда не видевший войны, никогда не знавший ни голода, ни чумы, ни бедности.
И именно здесь, - именно в Энсенаде, своей зимней резиденции, находился король Ковира и Повисса, Танкред Тиссен. Несмотря на то, что весь дворец официально и полноправно принадлежал ему и только ему, занимал он в нём от силы несколько комнат, - в последние несколько дней практически не покидая своего рабочего помещения, - к своему вящему неудовольствию.
Танкред не привык сидеть на месте. Даже в самые спокойные и расслабленные моменты он постоянно находился на ногах, постоянно двигался, - а потому первый год его правления сопровождался постоянным инспектированием всех своих владений, - с каждым за прошедшее время он успел познакомится лично, и своими собственными глазами взглянуть на то могущественное северное государство, которым ему надлежало править.
К своему собственному удивлению.
Он не был к этому готов. Для него корона никогда не была жизненной целью, - наоборот, кажется, - всю взрослую жизнь она маячила перед его глазами, - будто назидание, будто наказание, будто предвестник страшной беды, - та, что лишит его любой радости в жизни, та, что превратит его относительно спокойное, размеренное существование в постоянный водоворот событий и проблем, которые надлежит решать, и которые, по сути, его не сильно интересовали, - и вот, уже было наследник престола расслабился, - позволил себе принять реальность такой, какая она есть, когда взялся за ум, - случилось ровно то, чего он и опасался, - она упала в его руки.
Корона, - и власть, которую она давала.
А на ней, кажется, была кровь его собственной родни, - его собственного отца.
Танкред не считал себя сильной, волевой личностью, - таким, каким он к огромной неожиданности для остальных показал себя в первые месяцы правления, - но считал, что у него нет выбора.
А раз выбора нет, то он обязан быть сильнее, умнее, и проницательнее всех, кто его окружает. От этого зависела не только его собственная жизнь и жизнь его семьи, - но и благо всего государства. Сотен тысяч, даже миллионов людей, которые возлагают на него свои надежды и чаяния.
Но началось его правление, конечно же, не с восторженных криков приветствий.
Но с ночных рейдов и арестов. Без демонстраций, без ярких представлений, без показательных казней и сожжений на кострах, как это было принято там, южнее, за рекой Браа, - но куда более последовательных и целенаправленных.
Все, кто мог представлять для него угрозу, - все те, кто имел наглость воспользоваться тем коротким временем безвластия, что воцарилось в политической структуре государства после смерти предыдущего короля, ответили за это сполна.
Кое-где родственники безвременно пропавших до сих пор их искали, теша себя ложной надеждой.
Танкреду это не нравилось. Ему не нравилось проливать кровь, и не нравилось чувствовать себя ответственным за смерти людей, большую часть которых он даже и не знал, - но выбора у него не было.
И именно поэтому он пустился в путешествие, - дабы увидеть свою державу своими собственными глазами, дабы услышать из первых уст те проблемы, о которых он только слышал.
И тем более неприятен и тем более болезненным стал момент, когда мороз начал наконец-то сковывать земли, и когда пришла пора возвращаться в зимнюю столицу – сюда, в Лан Эксетер.
Зимний дворец напоминал ему про семью, - про мать, которая его не понимала, про отца, который умер за неё, - и про сестёр, которые были ему будто чужие.
И конечно же, зимний дворец напоминал ему про неё, - ту, которую он сейчас ждёт, сидя у камина в кресле, и задумчиво наблюдая за пламенем, что согревает его руки.
Шеала де Тансервилль.
Он помнил её величественной, холодной и отстранённой женщиной, - кажется, в ней было куда больше королевских манер, чем в Зулейке, - но именно благодаря её вмешательству, её упорному терпению и проявленной ею чуткости и заботе он всё-таки смирился с той жизнью, что его ждёт, - и именно благодаря её вниманию и её науке он смог проявить себя именно таким образом в своим первые месяцы правления.
Тем удивительнее было слышать те вести, которые шли с юга, - про войну за Лормарк, про то, что в окружении Хенсельта появилась знаменитая Шеала де Тансервилль, которая в былые времена никогда не занималась политикой, а потом…
А потом будто кипа снега на голову, посыпались тревожные вести из Лок Муинне.
Про Капитул, что был восстановлен под контролем Радовида.
Про заговор Ложи Чародеек, что плели интриги и спланировали убийства королей.
Про вторжение Нильфгаарда, про начало Третьей Войны за Север.
У Танкреда не было времени думать про Шеалу, и про её роль в этих событиях, - слишком много задач, слишком много проблем, - ворох разворачивавшихся южнее Понтара событий требовал его постоянного внимания, - однако недавно чародейка с рогатым головным убором, - названия которого, к своему собственному стыду, король так и не мог вспомнить, - сама напомнила о себе.
Вернее, ему про неё напомнил глава Секретной Службы, который доложил ему про то, что женщину со схожими приметами наблюдали пересекающей границу Ковира и Повисса, - а потом второй раз напомнил, когда сказал, что эта же женщина пытается вступить в контакт с окружением Зулейки.
Оба раза Танкред распоряжался держать её в поле зрения, - однако не вмешиваться.
Шеала де Тансервилль могла бы быть опасной преступницей, которую разыскивает и Радовид, и Хенсельт, и Нильфгаард, но вот только пока Ковир не принадлежит ни первым, ни вторым, ни уж тем более третьим, - и не будет такого, пока жив он, Танкред Тиссен, - а потому он выжидал, прекрасно подозревая то, что будет происходить далее.
И его ожидания оправдались.
В один из дней ему доставили сообщение от матери с короткой просьбой о встрече.
Он ответил удовлетворительно, предварительно указав подходящее время.
Конечно же, он принял все меры предосторожности, - но ему казалось, что знал он Шеалу гораздо лучше, нежели та сама подозревала.
А потому предусмотрительно не давал приказа быть готовым к чему-то, выходящему за рамки обычной встречи.
И потому сейчас не инспектировал собственную охрану и не готовился к покушению, а сидел у камина и грел руки.
Так где же ты, Шеала де Тансервилль?
[nick]Танкред[/nick][status]King in the North[/status][icon]https://media.discordapp.net/attachments/769300126476664832/817744405497905192/Tankred.png [/icon][sign]«Невозможно остаться чистым, валяясь в крови» —  Эстерад Тиссен[/sign][raceah]Раса: Человек[/raceah][ageah]Возраст: 23[/ageah][actah]Деятельность: Король Ковира и Повисса, повелитель Ковира, Повисса, Вельгада, Нарока, Тальгара[/actah][fnameah]Танкред Тиссен[/fnameah]

Отредактировано Айден (12.03.21 15:57)

Она вошла в помещение твёрдой и решительной, но всё-таки мягкой походкой. Сделав несколько шагов, замерла перед камином.
Представилась.
Поклонилась.
Кажется, за прошедшие года она ни капли не изменилась. Всё тот же головной убор, - её личная визитная карточка, свойственные ей скромные, но подчёркивающие её характер украшения в виде нескольких перстней и жемчужного ожерелья. Те же длинные, по локоть, перчатки из атласной ткани. Даже платье, кажется, было похожим, - если не тем же самым. Такое носила только она, - она одна.
Всё тот же холодный взгляд карих глаз, что вот-вот, кажется, блеснёт знакомым ему образом.
Всё та же гордая, стройная, однако не горделивая осанка.
И всё тот же магический сигил на декольте.
Воистину, только она одна была именно такой, - Шеала де Тансервилль.
Другой схожей найти было нельзя.
Даже обращалась она к нему ровно так, как привыкла это делать, - как имела право это делать только она, - демонстрируя необходимую степень уважения, но всё-таки требовательно и строго.
Кажется, будто они и не расставались на столь долгий срок. Будто бы вот-вот войдут учителя, и она начнёт урок, очередную злосчастную лекцию, которой он хотел бы избежать, - но которую будет терпеть и будет слушать.
Потому что ведь это она, Шеала.
Как ей можно было отказать?
Впрочем, этого не случится. Не войдут учителя, и не начнётся урок. Это время, - как и время юности, беспечности, - давно прошло, и никогда не вернётся снова.
Она осталась прежней. А он…
А поменялся ли он?
Одежда его удивительным образом резонировала с окружением: с Энсенадой, с Лан Эксетером.
С зимой, что бушевала за окном.
С государством, которым правил, - холодным и далёким, но гордым и могущественным.
Даже с этой комнатой, в которой он находился, она тоже резонировала, - будучи предельно строгой, но в значительной мере элегантной.
Красно-чёрный костюм с высоким воротом сидел на нём, как влитой, - и не расставался с ним король, кажется, практически никогда, неизменно представая перед подчинёнными исключительно в таком виде.
В былые времена такое показалось бы ему необычайно скучным. В былые времена он бы начал сетовать по поводу того, что его облачение слишком мрачное, слишком официозное, слишком непрактичное.
Когда-то ему было не всё равно на то, что о нём подумают окружающие.
Сейчас это время давно, кажется, прошло. Ему было всё равно. Он был королём, и не гадал, что о нём подумают.
Он знал, что о нём подумают.
Кажется, чувствовал это так же естественно, как чувствовал тепло от огня, что грело его руки.
И сейчас он был уверен, что знает, о чём думает Шеала. Но более того, - он знал, чего она опасалась.
Его взгляд, - спокойный, внимательный, пытливый, - скользнул по гостье снизу-вверх, - и после лёгким движением руки указал чародейке её место, - рядом, в таком же кресле, на каком сидел он.
Будто бы действительно, ничего не произошло. Будто её место до сих пор с ним, и будто бы между ними не простирается сейчас огромная пропасть из недопонимания, тайн, и загадок.
Нарушать молчание он не спешил, - но не специально растягивая его, - а наоборот, наслаждаясь им. Это была одна из вольностей, которые Танкред себе позволял, - теперь, когда у него корона, никто не смеет его торопить.
А потому Танкред Тиссен молчал, чувствуя на себе всё тот же холодный, внимательный взгляд.
- Ты разбила Зулейке сердце, когда лишила её своего общества.
Чем больше проходило времени, тем больше он становился похож на любого другого Тиссенида. Его возраст не выдавало практически ничто. По чертам лица можно было с полной уверенностью сказать, что ему было где-то между двадцатью и тридцатью. Даже голос, - и тот был низок, ровен, спокоен, - ничто в нём не выдавало ни былых юношеских ноток, ни усталости и безразличия, которое приходит к правителям с годами.
Он говорил спокойно. Не торопился, и не осуждал, - просто констатировал факты, - всё так же смотря на отблески пламени из камина.
- Я не стал ей говорить, что ты предпочла её компании компанию Хенсельта и Детмольда. Впрочем, она сама всё равно обо всём узнала, я думаю. Тем удивительнее, что она всё-таки сохранила доверие к тебе.
Король выдохнул. Потянулся к столику, стоявшему чуть поодаль, и разлил в две подготовленные чаши чай из горных трав.
После взял ту кружку, что стояла ближе всего к нему.
- Ты ведь хорошо подготовилась к нашей встрече, Шеала? Стилеты под платьем. Яд под одеждой. Сигиль для быстрой телепортации. Что ещё ты можешь придумать…разве что в свой эннен не спрятала что-то. Или спрятала?
Он устало выдохнул, и во вздохе читалось что-то, напоминавшее смесь горечи, тоски, и разочарования.
- В худшем случае ты поднимешься и выйдешь отсюда. И мы больше не увидимся. Я не собираюсь выдавать тебя волкам, что ведут на тебя охоту и что идут по твоему следу. Но…мне нужны ответы.
Он перевёл взгляд на чародейку, и впервые за всё время, проведённое с момента встречи, встретился с ней взглядом.
- Мне нужна правда, Шеала. Вся. От начала…
Он кротко махнул головой в сторону налитого чая.
- И до самого конца.

[nick]Танкред[/nick][status]King in the North[/status][icon]https://media.discordapp.net/attachments/769300126476664832/817744405497905192/Tankred.png [/icon][sign]«Невозможно остаться чистым, валяясь в крови» —  Эстерад Тиссен[/sign][raceah]Раса: Человек[/raceah][ageah]Возраст: 23[/ageah][actah]Деятельность: Король Ковира и Повисса, повелитель Ковира, Повисса, Вельгада, Нарока, Тальгара[/actah][fnameah]Танкред Тиссен[/fnameah]

Отредактировано Айден (14.03.21 01:32)

«У её величества Зулейки», - пронеслось в голове у Танкреда, - «имеется наследник, который не желает её видеть. Дочери, которые мало чем вообще походят на Тиссенидов и которые заняты семейными проблемами, а не государством. Прислуга, которая от неё устала. И круг из множества знакомых, ни один из которых не видит в ней человека, - но лишь жену великого и могущественного Эстерада. Ни друзей, ни семьи, ни искренности, ни нормального общения.»
У них с Шеалой было куда больше общего, чем сама Шеала об этом подозревала.
Этой мысли, однако, король высказывать не стал, - лишь молча продолжал слушать, анализировать поступающую информацию, взвешивая её на своих мысленных весах и оценивая, является ли сказанное правдой, полу-правдой, ложью, - и что более важно, - действительно ли эта информация является именно такой, или она была преподнесена намеренно или ненамеренно с иной перспективы, нежели с общей?
Как для стороннего взгляда, Де Тансервилль казалась невозмутимой. Будто события последнего года совершенно никаким образом на ней не отразились.
Правда, однако, оказалась несколько иной.
Её Танкред понимал медленно, по крупицам считывая мелкие детали, крохотные порции эмоций своей бывшей наставница. Он делал это не только из праздного любопытства, - но из куда более практических соображений.
Насколько сильно великая и могущественная, но извечно отстранённая Ковирская Затворница осталась сама собой? Насколько глубоки её душевные раны?
На первый взгляд их не было вообще.
Однако, как художник постепенными мазками создаёт цельную и полную картину, так и молодой король смог составить портрет текущей Шеалы, - не той самой, которую он помнил и какой она была раньше, во времена его юности, - но текущей, - преображённой и имевшей совершенно иной жизненный опыт.
Это была Шеала, которая пережила катастрофический провал, - провал, который не мог не отразится на её душе. Она потеряла всё: влияние, авторитет, стала считаться опасной преступницей, - и теперь он, Танкред Тиссен, был единственным человеком, который мог бы вернуть всё вспять, - или хотя бы попытаться.
Естественно, в случае его отказа Шеала попытается действовать иными способами, однако со значительной степенью вероятности можно было бы утверждать, что её бы не ждал ошеломительный успех.
В конечном итоге, она всё-таки была травмирована. Нить сомнения, отчаяния, и боли проникла в её сердце. Тиссен будто видел на ней трещину, - шрам, который навсегда останется с ней, и о котором она будет помнить.
Король прекрасно знал, что нынешняя отстранённость, ещё большее хладнокровие, нежели обыкновенно, и являются этой-самой трещиной, - следом, отметиной, который сама Шеала неосознанно показала ему, будто не ожидая, что он поймёт это.
Судить он её, однако, не мог. Такая реакция была куда более приемлема, нежели слёзы отчаяния и сердечная боль.
Однако молодой король не мог отделаться от мысли, что отчасти ему было её жаль. В конечном итоге, когда-то она казалась ему близким человеком - если Шеалу де Тансервилль вообще можно было бы считать кем-то вроде этого.
Он прекрасно осознавал необычность собственного поведения и мысленного отношения к ситуации. Догадывался, что чародейка не узнаёт его, - за прошедшее время он сильно поменялся, - но ничего не мог с собой поделать. Молодой и улыбчивый Тан куда-то давно исчез, - наверное, исчез с гибелью отца или пропал под тяжёлым весом Ковирской короны.
Однако, это было делом событий далёкого, по нынешним меркам, прошлого. Ныне она сидела перед ним и рассказывала про вещи, которые всего год назад его совершенно не волновали бы, и которые сегодня для него должны были бы быть важнее, нежели состояние здоровья собственной матери и душевное благополучие и безопасность самой наставницы, которую он ранее безумно ценил.
Конечно же, он знал правду, - или то, что было более всего похоже на эту правду. За прошедший год финансирование разведки и специальных служб было увеличено едва ли не в полтора раза, - когда-то мирный Ковир стремительно обрастал широкой сетью агентов, шпионов, доносчиков, - различного рода информаторов, которые по крупицам собирали драгоценные крупицы сведений по всему континенту, - и всё это стекалось сюда.
Это было его первым и самым главным решением, и достижением за последний год.
Нынешние начальники и высокопоставленные чиновники хорошо запомнили пример своих предшественников, которые допустили покушение.
Наказание было достаточным, чтобы вызвать у них страх и опасение, - и в той же мере достаточное, дабы в его справедливости не сомневались.
Те люди, кем он сейчас себя окружил, целиком и полностью зависели от его, Танкреда, воли и положения, - часть из них не были даже благородного происхождения. Конечно же, это вызвало свою порцию возмущений, - однако если Ковиру и следовало кое-чему поучится у Нильфгаарда, - так это тому, что человек должен был достигать высот в жизни не за счёт своей крови и родственных связей, как это было принято в остальном Севере.
И это всё, - эти усилия, - приносили плоды.
Благодаря этим усилиям Танкред знал, что Шеала говорит правду.
А благодаря собственной чуткости понимал, что Шеала верит в то, что говорит.
Но отвечать он не спешил. Лишь замер, молча всматриваясь в огонь и допивая свой чай.
Сейчас, когда предотвращать катастрофу, что разворачивалась на юге, было слишком поздно, чтобы куда-то торопиться.
Упоминание о том, что Зулейка планировала его марьяж, вызвала ироничную улыбку. Королю непозволительно было быть наивным, - но позволено было бы быть упёртым, - а потому последний прямой наследник Тиссенидов был в достаточной мере упрямым, дабы надеяться, что его брак всё-таки будет таковым по любви, а не исключительно из расчёта.
Но на это нужно время. Силы. И для воспитания наследника – тоже.
Ничего из этого у него не было. И не будет.
Но дальнейшее…конечно же, Танкред видел смысл в том, что говорила Шеала, - видел и предполагал, как такой план мог родится в голове у когда-то великой советницы короля Визимира, - но в то же самое время и видел, насколько он был нестабилен, насколько отдавал практически девичьим азартом и толикой наивности. Действительно, неучтённых и неконтролируемых факторов было слишком, слишком много. Почему на его реализацию вообще решились?
И что более важно, почему на его реализацию решилась Шеала?
- Магия на краю гибели… - медленно протянул он, - как на краю гибели и северные королевства. В и одном, и в другом виноват никто другой, как лучшие их представители. Демавенд действительно был слабым королём, ни на что не годным. Был он, однако, не препятствием, но единственным сдерживающим Аэдирн от беспорядков фактором. Там воцарилось слишком много противоречий и конфликтов после второй войны. Не понимаю, почему вы проигнорировали этот фактор. Фольтест…что же, он сам виноват в собственной гибели. Умереть в ходе гражданской войны за своих же собственных бастардов…печально, очень печально. Что же до твоих коллег…
Король наклонился, и налил и себе, и своей собеседнице ещё чаю.
- Ассирэ вар Анагыд мертва, убита императорской разведкой. Фрингилья Виго пропала, - подозреваю, что арестована, хотя она и могла бы сбежать и где-то скрыться. Кейра Мец и Трисс Меригольд так же исчезли, и мало что могут предпринять для исправления собственного печального положения. К аресту Маргариты Ло-Антиль прикладывают значительные усилия господа из новообразованного Капитула. А Францеска Финдабаир, - которая привела на Танедд своих собратьев-эльфов, и которая так же вступила в своё время с Нильфгаардом в союз, - вместе с Идой Эмеан живут вместе с другими престарелыми эльфами в своей резервации, пока остатки молодёжи их вида умирают здесь, в чужих лесах.
Вьюга за окном, кажется, лишь усилилась.
- Остаётся лишь одна. Филиппа Эйльхарт. Она, без сомнения, жива, - иначе мы бы все об этом узнали. И без сомнения, из всех несчастных, которые ничем уже не могут помочь своему положению, ты единственная, которая ещё хоть на что-то способна. Если она выйдет с тобой на связь, что ты будешь делать?
Король тяжело вздохнул.
- И что ты будешь делать, если этого не произойдёт?

[nick]Танкред[/nick][status]King in the North[/status][icon]https://media.discordapp.net/attachments/769300126476664832/817744405497905192/Tankred.png [/icon][sign]«Невозможно остаться чистым, валяясь в крови» —  Эстерад Тиссен[/sign][raceah]Раса: Человек[/raceah][ageah]Возраст: 23[/ageah][actah]Деятельность: Король Ковира и Повисса, повелитель Ковира, Повисса, Вельгада, Нарока, Тальгара[/actah][fnameah]Танкред Тиссен[/fnameah]

Отредактировано Айден (17.03.21 15:14)

«У её величества Зулейки», - пронеслось в голове у Танкреда, - «имеется наследник, который не хочет её видел. Дочери, которые мало чем вообще походят на Тиссенидов. Прислуга, которая от неё устала. И круг общения, который не видит в ней ничего больше жены покойного великого и могущественного Эстерада.»
Ни друзей, ни семьи, ни нормального общения.
У них с Шеалой было куда больше общего, чем сама чародейка подозревала. Видимо, именно поэтому они и нашли общий язык, - если только одна или другая сторона не имитировала интерес.
Чему, впрочем, Танкред бы ничуть не удивился.
Чем больше проходило времени, тем больше Король замечал за собой удивительную привычку никогда не спорить с людьми и не возражать против чего бы то ни было. Лишь периодически задавал наводящие вопросы и благодарил за выраженное мнение, даже если оно было полнейшей глупостью и абсурдом.
Эта черта характера, - мелкая, и малозаметная, - сберегла ему огромное количество сил и времени…и лояльность значительного количества людей, которые считали, что их мнение и интересы принимаются в расчёт.
Так оно отчасти и было.
Но когда дело доходило до его прошлого…
Конечно, он мог бы ударится в размышления и мысленные дебаты с самим собой касательно событий минувших дней: проанализировать его, вспомнить те мелкие детали, которые когда-то казались неважными, а теперь были ключевыми элементами головоломки, из которой складывалась картина минувших событий его жизни, - но смысла в этом не было.
Не имело значения то, что было раньше, - имело смысл лишь то, что происходит здесь и сейчас, - а также события, которые привели к текущей ситуации.
Даже если бы отношения с Шеалой были куда менее дружелюбными, - он бы всё равно её выслушал.
Даже если бы её интерес к общению с ним, молодым Таном, был несколько наигранным, - то он так же всё равно выслушал её.
Потому что того велели интересы государства.
Для многих эти интересы были удобным прикрытием, дабы маскировать исключительную убогость собственных моральных принципов, - но только не для Танкреда. «Благо государства» для него было вполне себе реальной и осязаемой целью, - ведь это было детище его отца. Не какие-то далёкие предки передали им в наследство богатую и могущественную торговую державу, - её построил его, Танкреда, родитель, - своими руками, своими бессонными ночами и ценой своих отношений с собственным сыном, которого едва не потерял.
Именно поэтому, когда молодой Король задумывался о благе собственного государства, он думал о нём едва ли не как о ребёнке, которому нужна опека и забота, - но в то же самое время и дисциплина.
Конечно же, он знал правду, - или то, что с большей вероятностью было на неё похоже, - касательно происходящего южнее Браа.
За прошедший год финансирование разведки и специальных служб было увеличено едва ли не в полтора раз, - и в то же время, именно высокие чиновники и прочие должностные лица потеряли свои головы, когда Танкред пришёл к власти, - это было не наказание, но урок и профилактические…мероприятия.
В ту ночь ничто не помешало убийцам проникнуть к Эстераду. Только его храбрость спасла жизнь Зулейке, - хотя, по словам некоторых, ей могло и ничего не угрожать.
И наследник трона в первую же очередь убедился, что будет знать абсолютно всё.
Обо всех.
-  Грядут перемены, Шеала, - медленно заговорил Король, задумчиво взирая на пламя, - началась война. Разворачиваются гонения на практикантов магического искусства. На первый взгляд, ситуация предполагает сохранение нейтралитета, однако ты сама можешь догадаться, насколько катастрофически это может повернутся для государства. Но…это всё ты и сама знаешь.
Он сделал глоток горячего чая.
- Чего ты, возможно, не знаешь, - так это того, что Хенгфорская Лига на своём последнем издыхании. Король Недамир погиб, а его наследники готовы разодрать свою страну на части. Пока всё тихо…но кое-кто из их вассалов уже обратился ко мне с полуофициальной просьбой о помощи и заявил о готовности принести ленную присягу. Потому зимой, скорее всего, состоится раздел. Точные детали ещё будут обговариваться, но скорее всего граница пройдёт по реке Браа. Это устраивает и меня, и нашего…кхм, южного соседа.
Танкред вновь взглянул на свою собеседницу.
- Ковир вновь станет прежним, вернёт себе территории, которые принадлежали ему много лет назад. Но в этот раз остаться в стороне, отсидеться и прикрыться огромным количеством наёмников и природными богатствами может не выйти. Времена, ты сама понимаешь, меняются. С одной стороны, на нас смотрит Золотое Солнце, а с другой – Реданский Орёл. А потому…
Он в первый раз за всё время их общения скромно улыбнулся.
- А потому Ковиру нужна магия. А магии…нужен Ковир. И только вместе, я думаю, мы имеем шансы не только выйти из этого безумия, сохранив нашу общую независимость, но и кое-что приобрести…
Поднявшись на ноги, Тиссенид решил пройтись по помещению, чтобы размять ноги.
- Формальности и мелкие детали мы отпустим. Ещё будет время о них поговорить. У тебя есть какие-то конкретные планы?
На секунду замявшись, он обернулся, вновь выловив когда-то близкую сердцу фигуру взглядом.
- Ах, и да. Меня радует то, что ты решила действовать самостоятельно. Но всё-таки, на всякий случай, я тебе это проговорю, - никакой Филиппы Эйльхарт. Нога её не должна ступать на мою землю.
Лицо его вновь устремилось к окну, - а глаза вновь выловили диковинные узоры, которые вырисовывал мороз.
- Она слишком…как это говорят на юге...Токсичная? Вот. Слишком токсичная фигура. С слишком, как ты сама это знаешь, большими амбициями. У неё был шанс реализовать эти амбиции, и она его потеряла.

[nick]Танкред[/nick][status]King in the North[/status][icon]https://media.discordapp.net/attachments/769300126476664832/817744405497905192/Tankred.png [/icon][sign]«Невозможно остаться чистым, валяясь в крови» —  Эстерад Тиссен[/sign][raceah]Раса: Человек[/raceah][ageah]Возраст: 23[/ageah][actah]Деятельность: Король Ковира и Повисса, повелитель Ковира, Повисса, Вельгада, Нарока, Тальгара[/actah][fnameah]Танкред Тиссен[/fnameah]

Чем больше проходило времени, чем дальше развивался диалог, тем больше беседа между Танкредом и Шеалой напоминала скорее формальность, чем необходимость. Действительно, с тем же успехом они могли бы просто молчать, - мысли одного совершенно незаметно перетекали и выражались другой, - и наоборот.
Король не мог этого не заметить.
Наверняка, дело было в их общем прошлом, - так, во всяком случае, казалось Танкреду. – хотя такое единство мыслей вряд ли можно было бы объяснить простой связью между наставницей и учеником.
Однако, факт оставался фактом. Шеала озвучила большую часть планов и мыслей, которые крутились в голове у властителя Ковира вокруг вопроса магии и чародеев в целом. Существовали некоторые отклонения, конечно…
Но план был до боли точен и до ужаса похож на тот, которому собирался следовать сам Тиссен.
- Я не уверен, что Филиппа впредь будет способна оказывать существенное влияние на мировую политику, - повернулся мужчина к чародейке, - однако нельзя исключать такого шанса. Она изобретательна, и если сможет каким-то чудом умерить собственную гордыню, то будет опасным оружием в чужих руках. Поэтому всё верно…за ней нужно следить. Но, как я и говорил прежде, - на территорию Ковира она попасть не должна. То же самое и касается остальной Ложи…пока. Даже ты, Шеала, скомпрометирована на юге. Не говоря уже об остальных. Ты сама понимаешь, - твоё присутствие меня не отягощает, - однако, когда речь будет идти не только о тебе…ситуация может поменяться. Так что Трисс Меригольд, Кейра Мец, и прочие в данный момент будут предоставлены сами себе.
Тиссен задумчиво провёл взглядом по собеседнице, одновременно раздумывая над последующими ответами.
- На счёт Каэдвена…что же, тут действовать надо в высшей мере осторожно. Я предполагаю, что значительная часть Бан Арда самостоятельно может перебраться в Ковир, как только узнает о том, что здесь собираются чародейки и маги со всего Севера, но незачем дожидаться этого момента, - почву следует подготавливать уже сейчас. Да, конечно же, в данный момент магов не преследуют, - однако в данный момент несложно предугадать развитие событий. И Детмольд из Бан Арда не дурак, - и прекрасно понимает, куда дует ветер. Пламя Вечного Огня может перекинутся из Редании на Каэдвен при первой же возможности, - и я не уверен, что король Хенсельт окажется в достаточной мере осторожным, чтобы понять, чем это может для него закончится.
Медленно, король прошагал по комнате обратно и вернулся обратно в своё кресло, - и вновь потянулся к чаю. Некоторое время молчал, - снова о чём-то раздумывая.
Наконец, вновь послышался его голос.
- Что же до Редании…да, пожалуй, ты права. Не смотря на тяжёлую политическую обстановку, там всё ещё есть достаточное количество людей, которые помнят Визимира и которые не слишком довольны излишне ретивой политикой Радовида. Но…я пока не оставляю возможности договорится с ним. Мы ни разу пока ещё не встречались, и мне сложно сказать, действительно ли оправданы слухи о его помешательстве и о его пылкой ненависти к магии, - или же всё дело в последовательной логике. Однако, так же как и с Каэдвеном, повторюсь – дожидаться нашей встречи нет смысла. Готовится надо уже сейчас, пока не стало слишком поздно. С двимеритом мы так же разберёмся. Есть контракты на гарантированных условиях…и их разрывать не возьмусь даже я. Но заключение новых и продолжение старых будет сильно ограничено.
Закончив на этом и будто подводя итог всему вышесказанному, Танкред повернулся и вновь внимательно окинул Де Тансервилль взглядом.
- Я рад твоему возвращению, Шеала. Рад, что ты смогла избежать печальной участи многих других.

[nick]Танкред[/nick][status]King in the North[/status][icon]https://media.discordapp.net/attachments/769300126476664832/817744405497905192/Tankred.png [/icon][sign]«Невозможно остаться чистым, валяясь в крови» —  Эстерад Тиссен[/sign][raceah]Раса: Человек[/raceah][ageah]Возраст: 23[/ageah][actah]Деятельность: Король Ковира и Повисса, повелитель Ковира, Повисса, Вельгада, Нарока, Тальгара[/actah][fnameah]Танкред Тиссен[/fnameah]