Значимость: личный
Статус набора: закрытый
Время: вечер, перетекающий в ночь
Место: деревня между Новиградом и Оксенфуртом
Участники: Риол, Милеанэль
Предисловие: Бойся волков.
Отредактировано Риол (27.06.21 18:55)
[8 января, 1272] — Долгая темнота
Страница: 1
Тема закрыта
Сообщений 1 страница 15 из 15
Поделиться106.03.21 14:09
Поделиться206.03.21 15:22
Риол не помнил, когда в последний раз собственное сердце стучало так быстро. Он точно чувствовал вкус крови во рту, которой было слишком много, этот противный железный привкус, что никак не кончался. Сломанная рука мертвым грузом болталась в залитом кровью снегу, пока охотник судорожно ловил воздух носом, держась за глубокие раны на боках и животе. Еще никогда он не видел ничего подобного, не имел возможности стать жертвой такого же волка, жертвой которого когда-то давным-давно стала сестра. Она ведь говорила ему не ходить, не пытаться найти, но Риол не послушал, отправился - все ему было нипочем, а теперь лишь хрипел, чтобы эта боль поскорее унялась - чтобы поскорее умер. Одного не понимал - почему та зверина не задрала его на месте, а только порвала как тряпку и бросила словно надоевшую игрушку. Не было сил стонать - все отнимала агония, в которой корчился охотник. Пальцы нетронутой руки сжимали окрашенный багровым комок снега, а глаза пустым взглядом уставились в небо, где раздался мощный раскат грома и блеск молний.
Или это ему чудится? Зима ведь...
Мужчина пытался занять голову ерундой, ибо не хотелось думать о скорой кончине. Всегда ведь думал, что будет ухмыляться смерти, а теперь жалеет, что отныне никогда не испытает прелестей мира. Не ощутит запаха костра и алкоголя, не дотронется до женщин и не закончит все то, что так хотел закончить. Сознание само отрицало происходящее, но сейчас Риол существовал отдельно от него, и он понимал, что это конец. Бесславный, одинокий и до жути грязный. Хуже только с засранными портками. Дыхание сходило на нет - лихорадка отобрала последние силы, а глаза медленно закрылись…
Но что-то было не так.
- Эй! - чей-то голос звучал уже за пределами восприятия, но бородатый и грузный мужчина, через чье плечо был перекинут топор, мигом избавился от своего инструмента и подбежал к телу. - Мужики, сюда, быстрее!
- Это ж кто его так? - раздалось позади. - Медведь аль волки?
- Не знамо, - молвил третий, - но глядите, дышит вроде! Живой еще!
Спорить и что-то выяснять времени у дровосеков не было. Схватили, кто как мог, и поволокли в одну лишь известную им сторону. Не их то было дело - понимали мужики, но не так их воспитывали родители. Дотащат до деревни, а дальше лекарь разберется. И совесть не запятнается. Косились только на изувеченного охотника, все боялись что не доживет. Бросать даже собирались, но Риол им вопреки подавал слабые, но признаки жизни. Не хотел умирать, хоть и не понимал в бреду от чего смерть все никак не заберет, зачем она заставляет его так мучиться. Что он ей сделал?
- Везунчик, - Риол чувствовал, как трясло, ибо троица не особо церемонилась, таща того как мешок картошки. - Любой другой давно бы окочурился от таких ран.
Но ответом ему стало лишь измученное мычание.
Сложно следить за временем будучи в бессознательном бреду, а потому охотник давно потерял ему счет - еще тогда, в лесу, когда цеплялся за последние нити собственной жизни. Удар ощутил, когда на стол его втащили и избавили от прилипшей к ужасным ранам одежде на груди. Старик, что знахарем был, начал припарки варить, интересуясь у троицы мужиков, кто такой и откуда они его притащили. Оглядев охотника, намочил кусок ткани в уксусе и положил тому на голову, чтоб жар сбить. В глазах читалось бессилие, да удивление не меньше того, какое было у дровосеков - не понимал от чего изорванный в клочья незнакомец до сих пор жив, да дышит.
Но раз жив, то значит помочь ему надо.
- Кто-нибудь, - оглядел он дровосеков, - подите на двор к Мацею. Слышал я, что там эльфка какая-то ученая остановилась. Не люблю я этих остроухих, чего греха таить, но может она поймет чего с этим молодцом не так, да и две пары рук куда лучше одной. Только не вздумайте ей грубить.
Отредактировано Риол (06.03.21 15:23)
Поделиться308.03.21 02:58
Запас опять подходил к концу. Милеанэль произвела подсчет и осталась очень недовольна: всего лишь пятнадцать штук. До следующей лавки травника нужно было еще доехать, а путь, лежащий в Каэдвен, тому не способствовал. Эти земли изрешетила война, не оставила там живого места, и потому эльфка послала одного из их каравана найти какую-нибудь более-менее подходящую на роль травницы бабку. Порешив на том, что скупить весь запас будет не очень дорого, женщина откинулась на хлипком стуле и задымила. Разум медленно погружался в дремоту, такую недоступную страдающей инсомнией целительнице. Она знала, что состояние это временное; совсем скоро действие состава закончится, и она снова будет метаться по комнате, желая, но не имея возможности уснуть. Дым обжег легкие; Милеанэль едва не закашлялась, как зеленая адептка, впервые попробовавшая папироску или курительную трубку.
За окнами вдруг кто-то замаячил. Эльфка лениво разлепила отяжелевшие веки и было приготовилась закрыть их обратно - мало ли, ошиблись домом, - как в главную дверь двора постучали. Не просто постучали - колотили так, что засовы жалобно застонали под древесиной, заходившей ходуном. Мацей, хозяин, предоставивший обозу кров и хлеб, поплелся отворять дверь. Милеанэль прислушалась к шуму, но не смогла различить, о чем говорил пожаловавший незнакомец. Когда в дверь ее комнаты раздался вежливый стук, целительница вздохнула, глубоко затянулась и только потом ответила:
- М?
- Госпожа медичка, прощения просим, что в сей час тревожить надобно. Помощь ваша требуется.
Милеанэль еще раз вздохнула, второй затяжкой уничтожила остаток самокрутки и поднялась со стула. Тот заскрипел и едва не развалился. Эльфка открыла дверь и встретилась нос к носу с Мацеем. За его спиной маячил таинственный незнакомец. Выглядел он просто: обычный бородатый мужик с руками трудолюбивыми, не боящимися тяжелой работы. Судя по одежде, лесоруб: чем еще зарабатывать рядом с вольным городом, где лесов более чем достаточно?
- Какого рода? - спросила она, взглянув на просителя, не на хозяина двора. Мацей нехотя отошел, позволил дровосеку подойти поближе.
- Парня нашли... Весь в крови, израненный, что жуть! В жаре бьется, а живой еще! Посмотрите, коли... - лесоруб сглотнул с таким трудом, будто слова застряли у него в горле. Милеанэль безошибочно уловила легкую нотку ксенофобии. - ...можете.
- Пять крон, и посмотрю. Вперед.
Лесоруб замешкался; внутри него происходила борьба с самим собой. Наконец, он решил, что грех на душу брать не собирается, и медленно кивнул. Милеанэль немедленно метнулась обратно в комнату, подхватила свой походный футляр и потребовала вести. Дровосек не терял ни минуты. По пути он насобирал достаточную сумму и перед постройкой, где лежал Риол, небрежно всучил в ладонь Милеанэль полагавшуюся оплату. Дверь перед ней, как перед дамой, никто открывать не стал. Она толкнула ее сама и ввалилась в комнату, где вовсю воняло уксусом... и смертью.
Мужчина, лежащий на столе, бился в лихорадке - лесоруб не соврал. Он метался по столешнице, что-то бормоча в ему одному понятном бреду. Эльфка поставила футляр на поспешно поднесенный стул, поинтересовалась у старика, который по-прежнему держал у лба раненого мокрую уксусную тряпку, что произошло. Внятного ответа никто дать не мог: нашли в лесу, и все тут. Подробного анамнеза Милеанэль и не надеялась собрать, пока обеззараживала руки и готовила нужные припарки. В методах лечения врачея использовала все: от простых народных методов до проверенных оперативных вмешательств. Ногой больше, ногой меньше... Нет, больше все-таки не надо, иначе придется нанимать ведьмака.
Раненый был по-своему красив. До появившихся на боках и животе ран его тело не хранило на себе ни следа от старых шрамов; Риол, казалось, родился в рубашке. Даже в лихорадке он был чистоплотен, пусть и был измазан кровью и мокрым до нитки от растаявшего на одежде снега. Одежда до того, как превратиться в лохмотья, была образцом опрятности; опытная целительница, державшая свои пожитки в строгом порядке, отметила это почти сразу. Все портила только алая кровь, обильно сочившаяся из открытых ран, и вывернутая под неестественным углом рука, сломанная в нескольких местах.
- Волки подрали, не иначе, - заключил оказавший первую помощь Риолу старик. Женщина молча всучила ему хирургические инструменты и отправила стерилизовать их на открытом огне. Сама она по понятным причинам делать этого не собиралась. Доверившись более опытной врачее, знахарь бросился исполнять ее немые указания. Милеанэль склонилась над раной и попросила лесорубов, нашедших Риола:
- Будете держать. Я не могу дать ему припарки, придется работать наживую. Ты - за руку и голову, ты - на ноги. И не отпускайте его.
Она не прошептала заклинание, умело творя его невербально. Риол даже в лихорадке ощутит, как заструилась по его телу живительная магия, принося кратковременное избавление от терзающей его боли. Мужчина должен был сделаться поспокойнее, достаточно, чтобы помощники смогли ухватить его за конечности и удержать на месте до следующего приступа. Обезболив раненого, Милеанэль откинула косу назад и принялась за работу.
Скальпель иссекал раны, делая края более сподручными для формирования шва. На глазах лесорубов кровь стала течь в разы медленнее, будто и вовсе возвращаясь обратно в сосуды. Это, конечно, было не так; Милеанэль наложила заклинание, замедляющее ход жизненно важной жидкости, но не могла вернуть ее в организм без остатка. Шила она быстро и грубо, удивляясь: почему раны мужчины будто помогают ей, стягиваясь едва ли не самостоятельно? Приходилось работать еще шустрее, пока дровосеки не заметили подозрительной тенденции. Мясо постепенно ушивалось большими швами, будто Милеанэль штопала уже мертвеца, а не живого человека. Только так она успевала опередить начавшуюся регенерацию.
Каким был этот мужчина, думала она, до того, как попасть в лапы бестий? Наверняка готовился к весенним праздникам. Например, к Бирке. Невольно ей подумалось, какой была бы их встреча в иных обстоятельствах. Он бы попробовал ее отвратно испеченные блины и наверняка сделал бы вид, что получилось на редкость отменное яство. Вместе они бы, наряду с другими людьми - людьми... - водили хороводы вокруг объятого пламенем чучела. Милеанэль бы порывалась убежать, он бы удержал от животного порыва. Или не удержал бы: ведь они чужие друг другу люди. Более вероятно, что эльфка вместе с этим мужчиной наряжала бы обреченную на сожжение куклу. Вплетали бы они вместе ленты в ее соломенные волосы и судачили, каким выдастся скорый урожай и кого в будущем месяце выберут майскими королем и королевой. Кто-то тыкнул бы в них пальцем - и еще в кого-нибудь, кто был больше, чем Милеанна, достоин звания людской правительницы весны. Она бы загрустила; ей бы хотелось быть со своим народом. Или хотя бы с теми, к кому лежало ее сердце. Не с людьми, видящими в ней угрозу их мирному укладу жизни.
Но вот они здесь: в темной комнатушке, он - на ставшим операционным столе, она - с иглой в окровавленных руках, спешно накладывающая грубые швы на израненную кожу.
- Быстро вы... - одобрительно прошептал знахарь, наблюдая за работой эльфки. Она не ответила, ножницами перекусывая толстую нить.
- Нужно зафиксировать руку, иначе не срастется. Ты, принеси какую-нибудь палку плоскую, а лучше две. А ты... помоги ему, что ли.
Оба лесоруба шмыгнули из комнаты вон, оставив целительницу, знахаря и мечущегося в бреду Риола в одиночестве.
Поделиться409.03.21 18:17
Пульс кузнечным молотом стучал по вискам, пока дыхание обманчиво замирало, в который раз обманывая знахаря-старика явно не ожидавшего такой напасти в виде разорванного неведомо чем человека ближе к ночи. Безумию, что происходило в голове охотника, позавидовал бы любой художник - настолько все болезненно-наяву ему чудилось, да так, что тот уже и не понимал - дальше ему предаваться образам тех немногих близких, нажитых за годы аль спокойно отпустить свою смертную жизнь и сгинуть в долгой темноте. Раз за разом становилось плохо, еще хуже прежнего, а мужское тело бросало то в мертвецкий холод, то в раскаленный подобно печи жар. И подумать только, ни о чем другом кроме женщин Риол и думать не мог: с работающим не в полную силу умом, с цепкими костлявыми руками смерти, которой так хотелось затащить его к себе, он продолжал жалеть, что более не ощутит ничьих нежных рук на себе и не сможет прикоснуться сам в ответ. Эимир, которую он не видел уже лет десять, приходила на ум первой - ведь именно из-за нее пришлось бежать из графства, любовь к ней стала причиной всех этих скитаний по миру, а затем уже Кассия - последняя из тех, кто смог искренне очаровать, да с такой силой, что впору было считать ее рогатой обольстительницей, о которых ходит молва среди охочего до развлечений во сне мужичья.
И вот Риол ощутил, как кто-то его коснулся - он не видел, но безошибочно почувствовал женские руки. Тело и конечности дернулись - их обладательница занималась ранами, но встретились с непреодолимой преградой в виде ее держащих его помощников.
В язык впились зубы, когда острая медицинская сталь коснулась плоти, но грубая мужская рука не церемонясь разжала ему челюсть, но что-то пошло совершенно иначе - стало легче, но не настолько, чтобы охотник поверил в то, что уже умер. Не жар, но тепло медленно окутало все тело, подавляя тягу мужчины к сопротивлению. Он продолжал дергаться, пока его оперировали наживую, но делал это уже не настолько агрессивно. Словно чувствовал, что это необходимо для его же блага. Что ему помогают. Боль не исчезала - игла, которой Риола штопали словно рубаху, продолжала создавать стежки, но охотник уже успел опасть в чужих руках и вместо прежних брыканий начал сползать вниз, теряя последние остатки сознания, а с ним и возможность что-то осознанно представлять.
Разлегся, словно мертвец.
Врачеватели безустанно продолжали возиться над ним, то и дело проверяя дыхание. Слушали пульс. Никто из них наверняка не придавал значения времени, которое успело преодолеть рубеж полуночи. Старик, сидевший рядом с телом Риола постоянно кивал эльфке, подтверждая, что ее “пациент” жив. Он не знал, что эта остроухая там себе думала, но ему не хотелось брать еще один грех на свою душу, которых и так хватало. Оставалось вздохнуть и дальше надеяться: очень редко такие тяжело-раненые люди доживали до утра. А Риолу уж слишком сильно досталось.
Но в этот раз ему хотелось верить, что закономерность будет нарушена.
Риол бежал, спотыкаясь, пытался спрятаться, слыша за своей спиной громогласный рык. Чертова тварь целенаправленно гнала его, словно кусок мяса, игралась с ним, прекрасно понимая, что сможет прикончить в любой момент. Хруст веток сзади дал возможность охотнику оглянуться и быстро натянуть тетиву, но волк словно знал каждое действие наперед - и точно пущенная стрела пролетела мимо. Тварь была уже близко, но охотнику оставалось замереть лишь в страхе, глядя прямо в широкую пасть…
Мужчина закричал, подняв голову, и ощутил тяжесть палок на руке, которой не мог пошевелить. Его глаза судорожно заскакали по комнате дома, но все плыло, свет зари больно бил через окна, и Риол ничего не мог различить. Сердце колотилось быстро, норовясь вот-вот выскочить из груди, а от переизбытка жадно проглоченного воздуха он чуть не задохнулся, пока, наконец, не понял, что до сих пор жив. Он боялся, что эта тварь где-то рядом, что она опять до него доберется, но сил вскочить с грязного стола, на котором он лежал, не было. Раздался стон, следом за которым Риол закинул голову назад. Сейчас, когда вернулась ясность мысли, ему было чертовски больно.
Но все по-прежнему напоминало бред. Он ведь помнил, как практически умер.
Отредактировано Риол (09.03.21 18:22)
Поделиться512.03.21 09:16
Пациенты иногда просыпались с криком. Иногда потому, что отходили от сна, иногда потому, что, только проснувшись, чувствовали сильную боль. В случае Риола Милеанэль предположила именно второй вариант: мужчина попал на стол в очень плачевном состоянии, а вправленная уже бессознательному раненому рука наверняка должна болеть едва ли не больше, чем тщательно зашитые и смазанные раны на боках и груди. Ему повезло, что не была задета ни одна артерия, иначе не помогла бы и чародейка. Она, сидящая рядом с Риолом, неспешно выжала мокрую тряпку от холодной воды и приложила ее к лбу Риола. Тот был горячий; немудрено.
"Странно", - думала она, протирая вспотевшую кожу на лице. Прежде Милеанэль не встречалась со случаями такой поразительной удачи - и такой существенной регенерации тканей. Она слышала, что ведьмаки способны из-за мутаций в организме прожить дольше положенного: один такой попал на операционный стол к другому хирургу между Бренной и Старыми Жопками. Русти-Рыжик, звали этого врача за огненную шевелюру. Низушек, отличавшийся превосходным знанием анатомии и не знающей ошибок рукой. А ведьмака того звали Койон: так Милеанэль слышала. Сражался на стороне Северных Королевств. Патриот. Или дурак. Или и то, и другое.
Врачея была уверена, что раненый не принадлежит к цеху ведьмаков. Глаза, которые он распахивал в бреду, не были кошачьими или измененными любым другим образом, а мутации зрачка, как слышала Милеанэль, - обязательная составляющая для монстроборцев. Нет, парень - не ведьмак. А кто тогда? Странным был и другой факт: раны на человеке были обширными и глубокими, но нанесенными так, чтобы не задеть жизненно важных органов. Казалось, разодранный бок просто обязан сопровождаться вырванной почкой или хотя бы изуродованной печенью - нет. Прорванные легкие? Как бы не так. Интересные попались волки, подумала Милеанэль, снова выжимая тряпку, что даже не пытались убить человека: только напугать или отбить охоту идти за ними. На голодную стаю не похоже. И состояние мужчины, слишком острое даже для таких ран, вгоняло чародейку в ступор не меньше всех предыдущих обстоятельств.
- Как тебя зовут, уважаемый? - обернулась врачея на знахаря, который помог Риолу продержаться до прихода эльфки. Старик, убиравший со стола, бывшего недавно операционным, не очень хотел разговаривать с остроухой больше задуманного им самим, но все-таки ответил:
- Мжеслав. Зови Мыж.
- Принеси, будь любезен, воды теплой, Мыж. Надо парня обмыть, грязный, что твоя дворовая псина.
Знахарь спорить с целительницей не стал. Может, боялся, что уйдет раньше времени и оставит мужчину в таком состоянии на его плечи, а, как он раньше дровосекам говорил, две пары рук лучше одной. Он протер операционный стол и отправился набирать на улице снег, чтобы растопить его на печи и потом подогреть. Милеанэль осталась рядом с Риолом - теперь в одиночестве. Она понимала, что старик за бессонную ночь очень устал, но сама не чувствовала того же: инсомния играла на руку, когда нужно было провести с пациентом большую часть времени, отведенного на сон. А вот парню он был нужен. Несмотря на то, что Риол забылся беспокойной дремотой, прервавшейся только к заре, ее было слишком мало, чтобы восстановить силы. Она поднесла мужчине плошку воды, не очень холодной, но и не горячей, и буквально заставила его разжать рот и немного попить.
- Тебе нужно набираться сил. Поспи чуток.
Женщина положила на лоб Риола холодную тряпку и сверху оставила левую ладонь. Старый шрам приятно холодило, пока она одними губами шептала сонные чары. Мжеслав как раз возился на улице, с оханьем нагибаясь к земле и зачерпывая самый, на его старческий взгляд, чистый снег, и не увидит, что гостья его - не обычная медичка, а чародейка. В Редании сейчас слишком опасно выкладывать все свои козыри на стол разом. Пагубные настроения медленно росли, а Милеанэль нужно было еще сделать очень большой крюк. Рисковать не стоит.
Когда Мыж вернулся, Риол уже спал: супротив чародейства ничего не попишешь. Врачея вышла на улицу и скурила одну самокрутку. Смаковала она ее долго, изменив привычке заканчивать дело тремя-четырьмя глубокими затяжками. Она куталась в меховую жилетку, переступала с ноги на ногу и смотрела на лес, начинавшийся на окраине села.
- Милеанна! - Она обернулась, увидела молодого парня из их каравана. Тот увязал в снегу, быстрым шагом приближаясь к целительнице. - Потеряли тебя. Что там?
- Надо помочь. Парня волки подрали. - С каждым словом Милеанэль изо рта вырывался дым вперемешку с паром. Юноша почесал затылок.
- Во дела... Ладно. Мы уезжаем завтра утром, как раз запасы доберем еще. Я травницу нашел, ты сама возьмешь, что надо, или мне сходить?
- Так... Держи, - эльфка запустила руку в карман и вытащила видавший виды помятый и истрепавшийся кусок пергамента. - Тут написано, что надо, бери все, что есть у нее, в большом количестве.
Вместе с листком в руку парня легло несколько монет. Тот быстро забрал и клочок бумаги, и деньги и ссыпал все себе в карман.
- Тебя когда ждать?
- Завтра утром, - коротко ответила немногословная целительница. Товарищ по обозу кивнул и запрыгал по сугробам к местной травнице. Милеанэль посмотрела на самокрутку: прогорела почти наполовину за время разговора. Женщина закончила ее существование за одну затяжку и бросила окурок в снег. Тот протестующе зашипел и сразу же погас. Милеанэль постояла еще немного и, наконец, вернулась в дом. Оставалось теперь только ждать, пока Мыж принесет теплой воды.
Прошло еще несколько часов. За это время знахарь и врачея в две руки обмыли раненого, который из-за насланного магией сна лежал удивительно спокойно. Старик все хмурился, глядя на безмятежно спящего Риола, но ничего эльфке не сказал. Он избрал стандартную тактику: молчи, пока не спросят по делу. Милеанэль не доставляла ему неудобств своей компанией; ей и самой не хотелось беседовать с малознакомыми селянами. Свой врачебный долг можно выполнить и без пустых балаканий.
Как только Риол был очищен от лишней грязи, Мыж завалился на свою лежанку и захрапел. Милеанэль осталась рядом с Риолом и ждала, пока действие заклинания закончится. Несколько раз она поменяла раненому тряпку на лбу и, убеждаясь, что старик не видит и не слышит, шептала укрепляющие заговоры. Они помогут мужчине справиться с лихорадкой, которая обязательно вернется, как только он очнется от сна.
Когда это произошло, солнце было в самом зените. Милеанэль не пыталась завести с бредящим Риолом разговор сама и ждала, когда он обратится к первой, кого увидит, открыв глаза. Единственное, что сказала врачея, как только пациент проснулся, это короткое:
- Не дергайся. Рука будет плохо срастаться.
Отредактировано Милеанэль (28.03.21 11:37)
Поделиться617.03.21 16:47
Первые лучи солнца ударили в глаза сильнее прежнего. Пришедший в сознание охотник, сощурившись, оглядел интерьер дома, куда угодил, прежде чем, наконец, осознанно понял, что пришел в сознание. Мокрый и покрытый с ног до головы холодным потом, что проявился во время происходивших с ним в забытье кошмаров, мужчина вяло реагировал на голос вокруг - только рукой попытался пошевелить, когда ему сказали про “срастаться”, но лишь болезненно взвыл, когда увидел и почувствовал, что не может в полной мере этого сделать. Ему хотелось вскочить, встав на обе ноги, но сил катастрофически не хватало - чересчур вымотанное борьбой за жизнь тело напоминало с силой выжатую тряпку.
Риол боязливо пощупал свою грудь, кончиками пальцев ощущая швы на том месте, где волк оставил свои отметины, коснулся правого бока, но в тот же миг сморщился, едва сдержав звуки боли. Прежде слипшиеся от крови пальцы были чисты, а на руках не было и следа той черной лесной грязи. Как бы ему не хотелось верить в собственную кончину, но он был живее всех живых, и даже утомленный прошедшей ночкой разум убеждал своего обладателя в реальности происходящего. Тяжело покашляв, не отделавшись от чувства что сейчас через рот вывалятся все внутренности, Риол оставил попытки удержать себя хоть в каком-то положении и лег обратно, смиренно уставившись в потолок деревенского дома, пока в стороне от него кто-то ходил. Заросшая голова повернулась набок - то была эльфка.
- Ничего не помню, - мужчина говорил тихо, словно жизнь вновь покидала его, однако все обстояло куда проще - так он экономил силы. - Только огромного волка и каких-то мужиков, что волочили меня подобно мешку овощей. Я… я… жив? - недоверчиво, пребывая в прежнем неведении. - Эти сны… мне казалось, что я уже не проснусь. Черт… черт… где? Где я? В Редании? Какой сейчас день?
Прикрыв глаза, мужчина задумался: он точно не сошел с ума и не лишился памяти, ибо помнил многие вещи, важнейшей из которых было собственное имя и то, что подрали его в том лесу, куда охотник направился дабы нагнать сбежавшую сестру. Ему и раньше приходилось попадать в переделки - и по морде получать, и ножом в бока, но чтобы быть разорванным подобно кукле - никогда, и, пожалуй, одно лишь это вызывало кучу вопросов. Люди не живут после всего того, что запомнил и пережил он. Только если… “Нет!” - подумал Риол. - “Это лишь совпадение”. Тело предательски постанывало, а кости ломило. Ужасно клонило в сон, однако мужчина не спешил закрывать глаза, вновь опасаясь уже не проснуться. Крупный волк кошмаром отпечатался в его памяти, и он невольно вспоминал ту картину, свидетелем которой и сам стал очень много лет назад, и от чего невольно проецировал всё случившееся с Льеной и на себя. Но это все казалось ему вздором и глупостью. Хотелось подумать о чем-то другом.
- Кто вы? Медик? Местный? - речь стала быстрой, мужчина заметно нервничал. - Моя сестра где-то наверняка здесь, может вы ее видели? Льеной зовут, с акцентом южным болтает. Нет?
Не только медичке, но и наверняка ему самому начинало казаться, что он по-прежнему не избавился от мороков позднего вечера, и активно бредил насчет всего, что взбредало в голову. Взгляд поймал старика, который расхаживал в сторонке, и Риол вспомнил, что видал его ранее, но не знал лично - во время браконьерства в местных лесах ему зачастую приходилось захаживать во множество местных деревень, чтобы обменять дичь на ночлег или так необходимые в скитаниях деньги. У него был шанс остаться в Новиграде, поработать на этого дурного барда, с которым имела дела сестра - тем более что тамошним девочкам он приглянулся, но смириться с ее уходом охотник так и не смог.
Когда-то ему пришлось ее прогнать, чтобы спасти и ее, и остальных, но потерять Ильену и сейчас Риол не мог.
Тогда в нем говорил страх и возраст, а сейчас… сейчас он далеко не юноша и совсем не трус.
Поделиться718.03.21 19:07
А парень попался упрямый. Ему наложили несколько десятков швов, едва вправили и зафиксировали руку и практически вытащили с того света - за это нужно благодарить сознательных лесорубов, - а он не желает поправляться: все ерзает, норовит потрогать свежие раны и встать. Единственным местом, за которое Милеанэль могла удержать Риола, был лоб. На него женщина и нажала, заставляя раненого странника опуститься на худенькую подушку. Благо, он уже и сам понял, что встать - задача пока непосильная, и, прокашлявшись, смиренно лег. Вертеть головой Милеанэль не запрещала, поэтому ладонь, стоило Риолу оставить попытки спорить с назначением врача, соскользнула с его лба.
- Точно жив. И точно в Редании, - подтвердила эльфка. - А что за день... Мыж, любезный, что за день? - спросила она у проснувшегося и суетившегося со своими травами старика. Тот, готовивший раненому укрепляющую настойку, нехотя повернулся к остроухой чужачке, задумался и после небольшой паузы протянул:
- Да вот только недавно Йуле отпраздновали...
- Ну, значит, конец декабря. Или январь, - пожала плечами врачея. После слов Риола ей как-то стало не до месяцев.
Волк, значит. Один, не стая. Огромный - может, раненый просто бредит? Или он настолько впечатлился бестией, что сейчас сильно преувеличил ее габариты? Нет, все еще не сходится. Милеанэль еще раз вспомнила поразительно аккуратные, но выглядящие, безусловно, ужасно раны на теле Риола. Так не действует ни голодный, ни озлобившийся зверь. У опытной врачеи быстро появился ответ на так и не прозвучавший вопрос. Он объяснял, почему раненого так лихорадило. Бешенство - не причина: период, пока болезнь тихо крепнет в человеческом теле, еще не успел пройти. Так значит...
- Мыж?
- Да что... что, госпожа медичка? - Старик, порядком подуставший от нелюдьки, едва на нее не сорвался, но все-таки смог сдержаться. Нелюбовь нелюбовью, но все-таки не каждый раз встретишь эльфку, помогающую не только своим собратьям. Даже за деньги.
- Для настойки твоей воды не надобно?
Мыж помотал головой: действительно, забыл на старости лет. Снег, который знахарь натопил для водных процедур, был полностью исчерпан, и нужно было набрать нового и поставить к горячей печке - оттаивать. Кряхтя, старик накинул на плечи дырявую, но все еще служащую хозяину шубку из кроличьих шкурок, подхватил таз и снова исчез на улице. Милеанэль дождалась, пока он отойдет от двери и заскрипит снегом поодаль от дома, и придвинулась на табуретке поближе к ложу Риола.
- Нет, такой девушки не видела. Послушай, - целительница понизила голос, - не я, а волк этот тебе жизнь сохранил. Он не нанес тебе ни одной смертельной раны.
Милеанэль подумала, что единственная гибель, грозившая Риолу, - от кровопотери или обморожения. Но волк оказался очень предусмотрительным и напал именно там, где мужчину могли найти люди, где ему могли оказать своевременную помощь. Слишком много подозрительного великодушия разом. Хотел напугать? Недвусмысленно намекнул не шататься за ним по пятам? Или что-то еще?
У эльфки на языке крутилось очень много вопросов. Она задала только один:
- Что ты делал один в лесу ночью?
Поделиться820.03.21 14:46
Незнакомая охотнику эльфка, с ремеслом которой, должно быть, он не ошибся, утвердительно ответила на ряд важных вопросов. В облегченных мужских вздохах ощущалась обеспокоенность, но именно сейчас Риол выглядел куда более расслабленно прежнего. Про Льену, как назло, тут знать никто не знал, но как бы не хотел сейчас мужчина сорваться с места и ринуться в погоню дальше - не мог. Коли остался жив, то и залечить все раны следовало. Вряд ли сестра сбежит куда-то дальше Редании.
- Если сейчас январь, то, получается все взаправду, и я живее всех живых, - кончики непослушно-буйных волос взмокли от пота, пока Риол с определенным трудом не смахнул тот в сторону. - Пока снятся эти дурные сны, то и не ясно вовсе - почил ты аль до сих пор остаешься на белом свете…
Подумал сначала, как речь зашла о волке, что показалось ему, как эльфка в лице переменилась, словно ту что-то устраивать перестало, но, приглядевшись тщательней, хмыкнул - нет, так оно действительно было. Неужто она понимает, что волк мог оказаться не таким простым, да заодно разделяет опасения охотника, от которых Риол пытался решительно отказываться. На свете хватало всякого дерьма и не очень, часть из которого мужчина повидал и опробовал на собственной шкуре, но этот огромный волк… он навевал не самые лучшие воспоминания, продолжая погружать в пучину не самых приятных ассоциаций. Все поджилки тряслись, как только сын Дарриета представлял свою судьбу такой же, какая досталась Ильене, и с этим - особенно после беспокойства эльфки - он ничего не мог поделать. Только на время успокоиться, чтобы затем занервничать с новой силой. Ведь все складывалось ровно так же, как и у сестры десяток лет назад, а тот момент своей жизни Риол помнил с безумной дотошностью.
- Да уж, - после каждого слова мужчина пытался отдышаться, но замеченная эльфкой странность вновь вызвала на душе беспокойство. - Повезло значит. Говорите вы еще так, будто волк каким умом обладает, что так аккуратно решил меня изодрать. Должно быть, вцепился, да интерес отчего-то быстро потерял.
Ему хотелось поверить в то, что медичка окажется хотя бы на капельку наивной, чтобы внимать подобного рода заверениям, но мужчина практически сразу понял, что в том не было никакого смысла. Слишком уж ученой и умной она показалась ему с виду, коли уж наравне с ним поняла, какие последствия могут явиться от такого нападения, где выжил охотник слишком уж подозрительным чудом.
“Черт, если есть хоть малейший риск и если она об этом кому-то скажет…”
- Если бы я помнил, уважаемая, - мужчина несколько раз кряхтел, пытаясь перевернуться на бок, но так и остался беспомощно лежать на спине. - Я охотник, дичью на жизнь зарабатываю, а в здешних лесах бывал прежде, - дураку понятно, что это браконьерством называется, но отчего-то Риолу казалось, что его не побегут сдавать местным баронам. - Думается мне, что на охоте тот меня и настиг. Да, точно на охоте. Лошадь я оставил в деревне неподалеку от предместий Новиградских, да на своих двоих пошел поближе к вечеру, когда еще даже не смеркалось. Остального, честно - не помню.
Но Риол помнил. И как тот игрался с ним, словно с добычей, и как дразня загонял все дальше.
Хотел бы он ей выложить все, да только вот не мог.
По крайней мере пока. И здесь.
Отредактировано Риол (20.03.21 14:50)
Поделиться927.03.21 19:46
- Ага, - смиренно согласилась медичка, - будто и правда разумный зверь.
Кажется, она даже слышала, как затрепетало и без того бешено стучащее сердце Риола. Милеанэль могла бы измучить его, добиться истины от лежащего без сил раненого: невелика премудрость, куда ему бежать? На крайний случай всегда оставалась псионика, дающая ответы на все вопросы, если с добровольным общением возникают серьезные проблемы...
Но - всегда есть это самое "но". Врачи так не поступают. Они по рукам и ногам связаны святой тайной, которая остается между ними и пациентом. И ежели последний наотрез отказывается что-то выложить врачу... Да, лечение затянется, ведь проблему обнаружить сложнее - но лучше так, чем причинять чужому человеку лишние страдания. Не для того она горбатилась над ним много часов кряду, чтобы усложнить и без того непростое положение охотника.
- Нет, так не пойдет, - одернула Милеанэль Риола, когда тот начал ворочаться в попытке перевернуться на бок. - Швы разойдутся. К вечеру тебя перевернем с Мыжем. Я уеду завтра утром, ночью еще побуду здесь. Этот знахарь с тобой побудет, указания ему я дам. Лежать тебе... Дня четыре. Может, больше.
Легкий на помине старик уже возвращался в хату, неся перед собой наполненный снегом таз. Эльфка проводила его безразличным взглядом, молча послушала, как Мыж натужно кряхтит, водружая тяжелую емкость поближе к огню. В ту комнату она не заходила, несмотря на то, что знахарь недвусмысленно на нее поглядывал, будто прося помощи. Не обращала внимания, давая понять, что это - нее ее забота.
- Твоя сестра, - вдруг спросила Милеанэль. Она осторожно поправила подушку Риола, чтобы у того не затекла шея, - какие у нее еще есть особые приметы, кроме акцента? Сколько лет ей хоть? Может, встречу по дороге, скажу, что ты здесь. Далеко тебе с рукой поломанной не уехать, а она сможет тебя забрать.
Эльфка закинула ногу на ногу, уперлась локтем и колено и ладонью - в подбородок. Выглядела она настолько безразлично, насколько вообще это было возможно. Ее, казалось, совершенно не волнует ни судьба Риола, ни то, что с ним произошло. Милеанэль не была похожа на разговорчивую ассистентку, которая заботливо кружится вокруг пациентов, постоянно поправляет им подушки и отпускает невинные шутки, чтобы разрядить обстановку. Обычная эльфка, всего только умеющая пользоваться скальпелем по прямому назначению. Не тонкая, чувствующая чужие души псионичка, не девушка с улицы, способная утолить печаль и помочь забыть тяготящие душу думы.
Всего лишь врачея. Любопытная, конечно, но не настолько, чтобы бередить слишком свежую рану. Захочет - скажет сам.
- Любезная, - позвал ее из соседней комнаты Мыж, - помощь ваша требуется.
- Минуту, - ответила ему Милеанэль, даже не шелохнувшись.
Поделиться1015.04.21 21:19
Судя по взгляду эльфки, которая явно просидела над ним ночь или как минимум ее половину, сбежать так просто, ловко увильнув от неудобных вопросов, у Риола не выйдет. Хоть у него и болело все зверски, да ощущение себя мешком каким-то давило, чувствовал охотник себя куда лучше, чем каких-то пару часов назад. Это, признаться, и смущало его, поскольку служило предвестником кое-чего нехорошего, но мужчина по-прежнему мысленно отвергал, что такое в принципе могло с ним произойти, пускай и интуиция твердила тому словно идиоту об обратном, пока раздавались удрученные вздохи.
- Дня четыре? - охотник сразу понял, что спорить бесполезно, но согласно кивнул, пообещав себе убраться отсюда сразу же после ее отбытия. Как только, так сразу, то бишь. - Много это, но видать действительно нужно отлежаться. Жалко ваших сил и трудов.
Чуть прикрытые глаза мгновенно распахнулись во всю ширь, когда речь зашла о сестре.
- Затрудняюсь про приметы я вам сказать - самая обычная девка. Роста нормального, да и сложена как сотни других. Разве что одеваться в мужскую одежду любит, да как я - охотой не пренебрегать. На десять лет младше меня, стало быть что скоро третий десяток ей стукнет. Встретите ежели, то буду благодарен за такие слова, но, боюсь, она не хочет, чтобы ее нашли. Дурная голова - как считала бегство лучшим выходом из любой ситуации, так и не перестала до сих пор. Лучше вот что: встретите - не говорите. Оставьте мне шанс нагнать ее, если она где-то неподалеку. Черт с этой рукой - бывало и похуже.
Где-то в глубине души чувствовал Риол, что в никуда эта погоня - Ильена неспроста не хочет быть найденной, но со своим давнишним чувством вины поделать ничего не мог - именно оно причиной идти за ней по пятам было. Пускай уж лучше в лицо ему скажет, что видеть его не хочет, чем подло сбегает без единого предупреждения. Это будет по крайней мере честно.
Риол тяжело вздохнул, да лицо протер рукой. Жарко ему было, даже чересчур, но он ведь в доме.
Лежать только оставалось. Лежать и хмыкать от того, что что-то не так было.
А что - сказать не мог. И есть хотелось зверски. Чего угодно, да в любом виде.
- Это они сами попросили вас помочь? - внезапно попытался разрядить напряженную обстановку охотник, ухмыльнувшись. - Не похоже это на деревенских, которые эльфок за версту стараются обходить. И ради кого - незнакомца, подобранного на обочине леса. Не такие уж плохие люди, выходит...
Риол прокашлялся, беспокойно поворочавшись.
- Жив я, конечно, благодаря вам, уважаемая, но и им спасибо. Вроде бы даже не обобрали...
Поделиться1119.04.21 15:29
Не могла она не заметить, как расширились глаза Риола, стоило Милеанэль только заикнуться о его сестре. Эльфка меланхолично кивала, слушая, как описывал охотник таинственную Льену. Нужно ли говорить, что, встреться она врачее, та непременно расскажет о неугомонном пациенте? Он сдал свои намерения почти сразу, да и не обязательно было быть телепаткой, чтобы понять: этот человек на месте сидеть не собирается. Сорвется, как только представится возможность, и полетит на поиски сбежавшей от него девчонки.
Не хватает людям века жизни, подумала женщина, тяжело поднимаясь со стула. Риолу - сорок, его сестре - тридцать, а такие дети... оба. И нет у них времени взрослеть степенно, как это умеют Aen Seidhe. У них, в сущности, почти ни на что не было времени. Жили они и догорали, как спички: быстро, но ярко. А их расе суждено тлеть, как подожженным палочкам с благовониями, и наблюдать, как угасает последнее молодое поколение чистых кровью жителей Синих Гор.
У них тоже осталось мало времени.
- Угу, - подвела Милеанэль короткий итог рассказу Риола. Она наклонилась к раненому, потрогала его мокрый лоб. Тяжелая коса врачеи едва не упала на живот мужчины, и, если бы эльфка вовремя не отстранилась, непременно хлестнула бы Риола по свежим швам. - А кто грех на душу брать хочет? - риторически изрекла целительница, бросив серьезный взгляд ярко-синих глаз на вспотевшего подопечного. Кажется, даже дернула уголками губ в легкой ухмылке: и не доброй, и не злой. Скорее, такой, чтобы лицо не казалось совершенно отстраненным и холодным. - Обожди, обтереть тебя надо.
- Ну, вы скоро? - подал голос нетерпеливый старик. Милеанэль тяжело вздохнула, еще раз оглядела Риола и удалилась в комнату, куда ее звал хозяин дома.
Мыж без лишних слов указал эльфке на тяжелый котелок с закипевшей водой, натопленной из части принесенного снега. Ему явно было сложно управиться со всем самому, и целительница, поправив перчатку на левой руке, безропотно помогла старику. Как просто было бы управиться со всем магией: простенькое заклинание, и горячая вода из котелка попала бы прямиком в нужную посудину. Вместо этого пришлось кряхтеть и стараться не пролить ни капли.
Помогая Мыжу заливать кипятком кору ивы и сушеные цветки бузины - хорошее жаропонижающее и противовоспалительное сочетание, - Милеанэль снова думала. К моменту, как она вернется, под Риолом уже начнет сыреть наскоро сооруженная постель, так сильно охотник потел. Лоб горячий, как этот самый котелок, а еще - мужчина сильно недоговаривает.
- Достаточно, уважаемая, - остановил ее Мыж. Милеанэль с тяжелым вздохом взгромоздила котелок обратно, подхватила замеченную тряпку - старик не возражал - и бросила ее в таз, где уже оттаяли остатки снега, не пошедшие на кипяток. Вместе с ним она вернулась к Риолу, подсела к нему на край кровати и стала осторожно обтирать мужчине лицо, шею, верх груди. Молча: больше целительница не задала ему ни одного нежелательного вопроса.
Не ее забота.
Через полчаса старик поднес охотнику настоявшийся и остывший отвар и небольшую миску разогретого бульона.
- Поможет тебе, уж поверь, - уверенно заявил знахарь, не давая Риолу в руки кружку и самостоятельно заливая снадобье раненому в рот. Тарелку со съестным он оставил рядом с постелью подопечного и знаком подозвал к себе эльфку. Милеанэль, как раз закончившая обтирать ноги Риола, положила тряпку в таз с потеплевшей водой и, подхватив свою накидку, вышла вместе с Мыжем на улицу.
- Уважаемая...
- Милеанна.
- Милена, - сразу же сделал ошибку старик, - долго ему тут еще лежать-то?
- Дня четыре. Может, больше, - повторила эльфка, почувствовавшая непреодолимое желание закурить еще. - Но уйдет он раньше, будьте уверены.
- Да куда ж... - вздохнул знахарь. Он не верил в способности Риола: со сломанной рукой и таким количеством ран дойдешь разве что до своей могилы в паре десятков шагов от деревни да упадешь в свежевырытую яму.
Милеанэль пожала плечами.
- Пои его своим отваром, меняй повязки. Мазь сделай, прикладывай компрессы. Но помяни слово мое, долго он тут не задержится.
- Почему уверены так, уважаемая?
- Вижу. Такие на месте не сидят.
Мыж почесал лысину, с плохо скрываемым скепсисом окинул взглядом целительницу. Эльфов он не любил, но этой женщине, потратившей свое время на dh'oine, старик не мог не доверять. Ничего плохого она не сделала: ни ему, скромному знахарю, ни раненому. А могла ведь умертвить, сослаться на случайность во время операции или тяжесть ран... Но на чистосердечное признание "не все Aen Seidhe - псы паршивые" у человека старой закалки не хватит сил. Милеанэль это хорошо понимала и ни на чем не настаивала.
- Я уеду завтра утром...
- Так скоро?
- Да, уже пора. Ночью посижу с ним.
Старик недовольно хмыкнул, но ничего не сказал в ответ. Вместе они вернулись в дом; Мыж отправился хлопотать у печи, заготавливая мази для обработки ран Риола, а Милеанэль села рядом с раненым и стала кормить его с ложки. Как унизительно, думала она, возвращаясь во времена бытности простой ассистенткой. Но как же человек со сломанной рукой, которой нужен покой, сможет есть самостоятельно? Поэтому эльфка безропотно помогала ему: как могла.
Все так же: не задавая лишних вопросов.
* * *
Ночь выдавалась тяжелой. Уже близилось утро; Милеанэль не смыкала глаз, рассчитывая, что сможет подремать в повозке. Она провела возле Риола много часов напролет, дважды меняя повязки. Один раз, перед тем, как Мыж отошел ко сну, они вместе смогли перевернуть раненого с затекшей стороны. Эльфке приходилось шептать заклинания себе под нос и делать еле заметные движения пальцами, чтобы смягчить боль в сломанной руке охотника. Но с жаром она почти ничего не смогла сделать; оставалось только поить Риола заготовленной Мыжем настойкой и обтирать его влажной тряпкой. Воду Милеанэль охлаждала магией; так же незаметно для храпевшего в своей лежанке знахаря и бившегося в лихорадке подопечного.
Рассветом и не пахло: зимой светает очень поздно. Но петухи уже беспокоились, готовясь будить селян. Милеанэль, украшенная огромными кругами под глазами, в очередной раз склонилась над Риолом. Нужно было поменять повязки в последний раз перед отъездом. Обоз наверняка уже собирается в дорогу, и ей нужно успеть нагнать временных товарищей.
- Я тебя перевяжу, слышишь меня?
Голос у Милеанэль был тихий, мягкий, осипший. Уставший.
Поделиться1225.05.21 16:31
Не мог не отметить Риол, когда более-менее в себя пришел, что врачея начала вести себя иначе. Фразы короткие бросать, постоянно в сторону выхода поглядывать, да всем своим видом показывать, что ей тут не место. Оспаривать это охотник не собирался, ибо что-то ему подсказывало, что лично он и являлся той самой причиной по которой эльфке здесь приходится задерживаться. И уж тем более он не думал, что кто-то чем-то ему обязан - до сих пор ведь не понимал, почему его сюда приволокли из леса, когда могли стянуть сапоги, сумку, да оставить замерзать на подстывающем снегу.
Риол тяжело дышал, пока Милеанэль обтирала его влажной тряпкой - жар никуда не уходил, заставляя нервничать и без того взволнованного мужчину куда больше. Вряд ли кто-то из них мог понимать знамением чего могут стать непонятные скачки его самочувствия. Но охотник все понимал - может, и не до конца, но он уже видел такую картину и прекрасно знал, что столь большие волки, какой подрал его в лесу, сулят куда больше неприятностей, чем рваные раны и следы от зубов на руках.
Бежать нужно. И чем раньше - тем лучше. Пусть он лучше в пути страдает от боли и не залеченных ран, чем станет подвергать опасности ни в чем не повинных людей. Если, конечно, то, о чем так переживает Риол, вскоре случится. Эльфка его не отпустит, покуда будет находиться тут - от нее веяло решительностью через которую перешагнуть будет делом трудным, а вот коли уедет - можно попытаться. Местные же вряд ли станут насильно охотника держать. Сейчас зима и никому не нужен лишний голодный рот. Милеанна в сторону отошла, когда закончила, и беседу со знахарем завела. Глазки старика прыгали то на него, то обратно в собеседницу.
Риол тяжко вздохнул: должно быть, о нем речь шла.
Вскоре эльфка вернулась. И началось все по кругу: перевязки, мази, а затем унизительное кормление с ложки, которое таковым являлось не только для той, кто эту самую ложку держал. Было тяжело от кого-то зависеть, да еще от того, кому ты даром не нужен. Мужчина испытывал неудобство, что доставляет так много неприятностей, но заботе о себе не противился: молча ел и так же молча давал и дальше залечивать раны. Желание сбежать сию минуту разгоралось с новой силой.
Ночь выдалась беспокойной. Мышцы пронзали болезненные судороги, от которых хотелось стискивать зубы, а следы зубов и когтей под повязками полыхали словно от огня и невыносимо чесались. Милеанэль продолжала оказывать ему посильную помощь, обтирая прохладой и меняя повязки, но Риол ничего ей не говорил, сосредотачиваясь лишь на своем личном противостоянии с болью. Охотник ворочался и мучительно изгибался, пока ближе к утру неожиданно для себя самого уснул. И открыл глаза лишь на рассвете, не ощущая от прежнего дискомфорта и следа.
Копошение поблизости дало понять, что не только он провел беспокойную ночь. Сегодняшнее утро было не таким светлым, как вчерашнее, а это значило лишь одно - в себя охотник пришел значительно раньше. Вид у Милеанэль был чрезмерно уставший и вымотанный и Риолу стало ее жаль. Совесть по-прежнему твердила о том, что он не стоил таких усилий. Обошелся бы одной перевязкой на ночь.
- Мне… лучше, но если это требуется, - прохрипел охотник. Он медленно поднялся, усаживаясь поудобнее, и лишь лениво размял шею, пытаясь вытряхнуть из конечностей скованность.
Все складывалось именно так, как не стоило бы. Риол задумчиво разглядывал эльфку, когда она принялась за новую перевязь, но только вздыхал. Может, стоило ей сказать? Или не надо? Она не местная, вскоре тронется в путь и вряд ли они еще раз когда-либо увидятся. И выглядела ученой, а значит наверняка лишена предрассудков. Охотнику не хотелось быть заколотым вилами.
- Вы ведь это, - несколько робко начал мужчина. - Сейчас уедете вскоре?
Всем своим поведением он пытался показать врачее, что с ним все в порядке.
Куда лучше, чем вчера. Пугающе лучше.
- Я не знаю, стоит ли мне это говорить, но… - Риол заглянул ей за спину, убеждаясь в отсутствие посторонних глаз и ушей. Знахаря не было. Спит. - Волк этот, что покусал меня… отчетливо помню, что слишком странный. Большой. Неестественно большой. Вчера не до этого было, да и что уехать отсюда хотите побыстрее понял только сегодня. Видал я уже, как такой волк кусал людей, кусал мою сестру. Смышленый больно и неспроста меня не прикончил…
Серьезно на эльфку посмотрел, буквально не отпуская взглядом.
- Местным знать не стоит, но вы вроде бы смышленая женщина… может поможете чем, хотя не обязаны, - Риол озадаченно вздохнул. - И так многое для меня сделали, за что до конца жизни буду благодарен. Боюсь я, что от вольчих зубов будет куда больше неприятностей, чем раны.
Мужчина тревожно отвел взгляд в сторону и нервно затарабанил пальцами по столу.
- Взгляните. Я почти на ногах, а ведь даже двух дней не прошло. Я буду рад ошибаться, но…
Отредактировано Риол (25.05.21 16:36)
Поделиться1308.06.21 02:53
- А будет еще лучше, - ободрила охотника Милеанэль, помогая ему устроиться удобнее на том, что в этой деревне называлось подушками. Она раскладывала принадлежности для перевязи, при Риоле расправляла высушенные у печи Мыжа лоскуты, которые уже были раненому перевязью и подверглись нещадной стирке прошлым утром, но не смотрела на то, что делает. Взгляд эльфки не отрывался от повреждений Риола, и, Милеанэль честно признавалась себе, ее магия тут совсем ни при чем.
Она мягко обработала раны заживляющей мазью, чтобы кожа срасталась быстрее. Женщина бегло оценила состояние кожи перед тем, как осторожными, нежными движениями пальцев нанести лекарство, и благодарила раз за разом свою богатую практику. Если бы не она, то эльфка охала бы при каждом новом взгляде на прежде выглядящие смертельными следы от когтей и зубов. Они больше не казались опасными. На Риоле все заживало слишком быстро, порождая новые вопросы и щедро посыпая почву размышлений семенами сомнения. Вчерашние догадки не виделись больше такими глупыми. Но Милеанэль не спрашивала: она молча выполняла свою работу, пока, наконец, робкий вопрос Риола не заставил ее поднять взгляд синих глаз на охотника. Он увидит в них вопрос: разве это так важно, если тебе уже лучше, яхонтовый? Но так отвечать вслух - не в правилах Милеанны, которая вместо едкого вопроса в ответ на вопрос нейтрально пожала плечами:
- Через несколько часов. - Она туго, но так, чтобы не тревожить рану, затянула узел на новой повязке, в рамках проверки провела ладонью правой руки по лоскутам. И больше ничего не сказала: угадала, что этот вопрос - далеко не последний, который вертится у пациента на языке. Милеанэль терпеливо дала ему возможность собраться с мыслями и спросить то, что его действительно беспокоит прямо сейчас. Не ее отъезд, не то, какой на дворе месяц и день, и даже не место, где сейчас находится его бедовая, сбежавшая из-под братской опеки сестра. Все это, особенно последнее, безусловно, важно, но у Риола был другой повод к волнению. Даже Милеанна, обладавшая крайне скудными знаниями в данном вопросе, и она поняла, что гложет охотника все то время, пока он пребывает в сознании.
Оформленного вопроса раненый не задал. Но того, что сказал Риол, было более чем достаточно. Милеанэль следом за ним обернулась, тоже убедилась, что разговор некому подслушать, и тяжело вздохнула, снова пожав плечами. Не нужно было быть великим знатоком человеческих душ, чтобы понять: эльфка не может найти подходящих слов и мнется, оттягивая неприятный момент.
Нет ничего хуже, чем сообщать пациентам о диагнозе, с борьбе с которым ты бессилен. И пусть это, как говорят, не смертельно... какая разница, если с момента заражения ты больше не человек?
- Твоя сестра сбежала ведь не от того, что ты ее поколачивал, верно? - Вопрос был сугубо риторический. Милеанэль было совершенно безразлично, обидится ли на такое неприятное предположение Риол: все-таки судьба у женщин Континента далеко не всегда похожа на предел мечтаний. Но теперь пазл постепенно складывался. Сначала укусили ее, Льену, и она дала деру. Риол пошел за ней, и теперь лежит точно с такими же ранами, которые оставил либо тот же волк, либо очень на него похожий. И на поправку охотник идет слишком быстро, в то время как другой на его месте скончался бы еще до прихода Милеанны к операционному столу.
Осталось положить последний кусочек в эту картину.
- Правильно боишься. И я не могу тебе помочь, хоть и, скажу без утайки, хотела бы. Но не умею. Тебе нужен ведьмак. Только прошу тебя, осторожнее: было бы обидно потерять все мои труды, если ты наткнешься на слишком принципиального. - Эльфка мягко улыбнулась, понимая, что вкупе со словами этот жест выглядит издевательством. В подтверждение своих исключительно добрых намерений она аккуратно накрыла смятой шрамом и закрытой перчаткой ладонью руку Риола, пальцы которой нервно постукивали по столешнице.
Этого безумно мало, понимала Милеанна. Но все-таки, думала она, ее профессия - лечить людей, а не снимать с них проклятия. Хотя бы не так сразу. Не в условиях спешки. Есть те, кто зарабатывает таким трудом себе на жизнь и имеет больше шансов не искалечить Риола, а действительно подарить ему шанс. Призрачный, но шанс на выздоровление.
- Когда ты почувствуешь, что тебе становится... хуже, - начала чародейка, крепче сжав руку охотника, - уйди подальше от людей. Никому не говори, куда идешь, найди самую глухую чащу, какая тебе подвернется. Так у тебя будет больше шансов убедить ведьмака, что ты не опасен. - Наконец, Милеанэль отпустила его руку. - Скажи мне, это все из-за сестры твоей?
Неужели он искал его? Сам? Чтобы быть, как Ильена? Или чтобы отомстить? Или что-то третье?
Поделиться1419.06.21 17:57
Догадки возникшие подтвердились: не один Риол имел мало желания здесь оставаться, что было неудивительно. К чему он клонит лекарь поняла сразу, позволяя избегать повторных намеков, но, кажется, столь “интересная” новость ту ничуть не испугала и не удивила. Лицо ее было каменным, словно у тех статуй в Роване, а единственная эмоция, которую охотник смог уловить - тяжелый женский вздох. И то лишь по той причине, что прозвучал он отчетливо и предельно ясно.
- Давно это было, - Риола обидело, что кто-то мог решить, будто он поднимает руку на женщину, но виду он не подал - сейчас были дела куда важнее. - Давно она такой стала. Лет десять назад. Так же с лекарем нашим пытались ее лечить, но быстро поняли в чем дело. Тогда я ее и надоумил из дома уйти. Выгнал можно сказать. Дал ей все свои деньги и отправил куда глаза глядят.
Рассказывать едва знакомой эльфке свою историю мужчине казалось безумием, но кому она расскажет? Ведь он был готов поклясться, что видятся они в первый и последний раз. Да и ведь жизнь она ему спасла, не дала сгореть от лихорадки. Имеет право знать. А там глядишь что-то подскажет.
- Честно признаться, я думал она давно осела где-то или того хуже - не справилась с появившимися трудностями. Не надеялся я ее уже никогда встретить. Хотелось, конечно, но то мало реальным мне казалось. И тут по иронии судьбы и мне пришлось из дома дать деру по своим личным проблемам. Тоже начал скитаться, пока не дошел в начале декабря до Новиграда. Там ее и встретил. Но и оттуда она сбежала - не смогла усидеть на месте. Даже я остановить не смог. Говорила про какого-то жениха… черт его знает в общем. Ну и я за ней - все равно мне заняться в городе более было нечем. Показалось вот, что на след вышел, ну и… случилось именно то, что случилось. Как в дурном сне…
Слово ведьмак непроизвольно заставило напрячься. Уж не для того ли самого? Однако дальнейшее прикосновение успокоило Риола, дав понять тому, что прозвучавшее было ничем иным, как шуткой. Знал мужчина кто такие ведьмаки и становиться для такого рода охотника дичью за пару крон ему ой как не хотелось. Если с нормальными людьми еще можно было договориться, то эти озлобленные мутанты были слишком принципиальны и редко шли на уступки.
“Уйди подальше от людей”.
Охотник хмыкнул - тягостно и безысходно, словно вовсю понимая, что Милеанна более ему ничем не поможет. Не ее проблема, справедливо, но Риол вовсю пытался отдалиться от понимания того, что ему очень и очень скоро грозит. Уйти от людей, несмотря на очевидность, не было таким уж плохим советом - мужчина никому не хотел вредить и уж тем более не хотел чьих-либо смертей. Однако он не знал как скоро с ним начнут происходить те метаморфозы, которые он не застал за своей сестрой.
Риол боялся.
- Сейчас я чувствую себя так, словно родился заново, - грустно усмехнулся он, опустив взгляд на руку эльфки, - но что-то мне подсказывает, что мы оба знаем, насколько это чувство обманчиво. А что насчет того она это аль нет - не думаю. Готов поклясться, что зверину, которая меня изодрала, я видел в день нападения на свою сестру - когда со стражей волчару эту отогнали. Брешу может, но такие вещи не забываются. А этот словно знал, куда я еду и где остановлюсь. Знал зачем.
Если все и правда складывалось так скверно, то нужно было уходить из этой деревни поскорее. Место себе в отдалении искать, да глядеть что будет дальше. Но здесь оставаться - нет, не мог этого себе Риол позволить. Риски были слишком высоки. В том числе для окружающих.
- Слушайте, Милеанна, вы и так многое для меня сделали, до конца жизни буду благодарен, но коли уж вы уезжаете через пару часов, то хочу еще об одном вас попросить, - Риол замялся, но быстро взял себя в руки. - Возьмите меня с собой. Нет, нет, нет, не туда, куда вы путь держите - тут деревенька неподалеку есть. Как раз на пути к городу. Я лошадь там свою оставлял, да прочие вещи. Забрать надобно, а то с голым задом по сугробам лазать как-то не хочется. И тут оставаться тоже. Если хотите, то даже рассчитаюсь с вами за лечение и за то, что подбросите поближе. Ну как, идет?
Отредактировано Риол (19.06.21 18:02)
Поделиться1527.06.21 14:37
Она слушала внимательно, не перебивала, даже не качала головой в утвердительных жестах. Выглядела, как каменная статуя, полностью безразличная к чужой истории. Со стороны казалось, что ее действительно это не заботит, если бы только не рука, навсегда испорченная уродливым шрамом, сжимающая пальцы на чужой ладони.
Тяжело знать, что не можешь ничем помочь. Только зашить раны, посидеть у постели, снимая пот с лица, и посоветовать уйти подальше. Не о сестре, которая уже научилась выживать самостоятельно, заботиться, а о себе. О том, каким будет первое обращение. О том, как оградить от себя случайных путников, совершенно не желающих смерти в стычке с волколаком. О том, как не превратиться в настоящего зверя - такого, какой подстерегал его здесь, в местном лесу.
Последнее было причиной того, что Милеанэль ответила далеко не сразу на неожиданную просьбу Риола.
Она молчала долго, даже не глядя в глаза охотнику. Эльфка смиренно изучала взглядом собственную руку, считала число "морщин" на кожаной перчатке и пыталась сосредоточиться. Какова вероятность, что то, что преследовало Риола, не пойдет за ним дальше, раз жертва встала на ноги так быстро? Милеанэль не знала, сможет ли защитить обоз от волколака; кроме того, придется открыть свою чародейскую природу всем, с кем она путешествовала, а таких проблем в нынешнее время ей совершенно не хотелось. Просто эльфка - ну и бес с ней, главное, чтобы с "белками" не путалась, но эльфка-волшебница... Таких не любили. Даже в Аретузе. Относились с недоверием. А уж после Танедда...
Слишком большие риски. Совсем не потому, что Риол - больше не человек. Но если она оставит его одного, только что вставшего с постели, слишком слабого, чтобы путешествовать между деревнями, с преследователем, который чуть было не стал убийцей, на хвосте, то разве может она называться врачеей?
Решение чародейка принимала долго. Знала, что обсудить это с другими людьми из компании не получится. Они не поймут опасений, если не рассказать им все, от начала и до конца, а что Милеанэль умела делать, так это понимать, с кем и когда можно трепать языком, и наоборот. Там не было людей надежных, кому бы эльфка смогла доверить такого рода секрет. Их в жизни Милеанны вообще было крайне мало.
- Когда поедем, - начала она, поднявшись на ноги, - будешь изображать тяжело раненого человека. Здесь уже был один из моих, я сказала, что тебя подрали волки. Скажем, что, - эльфка на секунду запнулась, пока придумывала причину, - что с местным знахарем мы не нашли общего языка и надо тебя перевезти в соседнюю деревню. Доплатить нужно будет только за место в обозе, за другое уже уплачено. Отдашь деньги мне сейчас, я передам им.
Самое сложное - сделать вид, что Риол не может передвигаться без посторонней помощи. Нужно уезжать даже раньше, пока знахарь не вставил свои пять шекелей и не наябедничал, что, дескать, человеку-то намного лучше стало, пока он тут, как на полянке в Туссенте, валялся кабачком. Но что Милеанне было делать? Только уповать на то, что в детстве охотник мечтал стать актером труппы мадам Ирэн.
Им пришлось поторопиться. Собраться до того, как проснется Мыж, которого она украдкой от Риола приправила сонным заклятием. Перевязать охотника с ног до головы, чтобы тот походил не просто на жертву диких зверей, а на чудом выжившего после этой встречи. Собрать нехитрые пожитки самой эльфки в оставшиеся крохи времени и тихо выскользнуть из дома, пока остальная деревня не проснулась и не потянулась на улицы за снегом для того, чтобы его растопить для утренних горячих настоек.
Обоз их уже ждал. Денег, которые передал Риол, по мнению главного, не хватало, но глас рассудка победил: место в телеге есть, плата лишней не бывает, а крюк придется сделать не больно-то и существенный. Они все равно туда собирались заскочить за забытыми у одной местной красотки вещами. Едва начавшийся конфликт умер в зародыше, когда Милеанэль дала понять, что на звонкие монеты охотника ни в коем разе не претендует. Ее посадили рядом с Риолом: следить, чтобы тот не помер по дороге. Эльфка безропотно приняла эту участь и устроилась возле раненого, кутаясь в накидку и подтыкая под тело подопечного хлипкое, все в дырах покрывало.
Оно помогло скрыть, что раны его уже не так серьезны. И что за ними кроется большее, чем просто пара царапин.
Тема закрыта
Страница: 1
