Янушу не нравилось, что Рыска повадилась гостевать у друида в деревне Козиньце, да не в родном для них Каэдвене, а на территории Аэдирна! Он был против подобных путешествий, однако Рыска всегда была упёртей своей козы, что сводило на нет любые споры. Травница желала убедиться в том, что с её другом друидом все в порядке.
   Пожилой мужчина жил практически отшельником, а в его голове таились знания былых времен. Он знал так много, что травница считала его, едва ли, не ходячей книгой, способной наизусть зачитывать абзацы, да страницы гримуаров, книг и свитков. Порой Рыске казалось, что друид знает, кем именно является его новая знакомая, однако этот разговор они никогда не поднимали.
   Лес был её неведом и мог таить в себе много опасностей. В такие места она предпочитала не соваться человеком, по крайней мере, покуда все не разведает волком. Мгновения затянулись на минуты, её тело менялось поддавшись усилию воли, однако это никогда не было просто. В полнолуние все проходило легче, естественнее, не так, как белым днем. Полнолуние было её далеко, одна растущая луна все равно придавала волку немало сил.
   Волчица отряхнулась и побежала в лес, легко перепрыгивая небольшие ручьи, да принюхиваясь к обстановке вокруг. Было тихо. Прохладный весенний ветер обдувал кроны деревьев и вспушивал её шерсть. «Хоррррошо...», мысли путались, занимаемые уже не проблемами насущными, а запахами, звуками и картинками. Все ощущалось не так, как человеком. Ярче, острее, головокружительнее. Рыска сорвалась с места и понеслась сквозь лез, пытаясь выследить добычу: оленя или хотя бы зайца.
   — Ты слыхал? — Мужской голос вынудил втянуть голову в плечи.— Аки бежал кто! — Волчица оскалила клыки, умело сливаясь с лесным пейзажем. Она не собиралась нападать, но вот изучить потенциальных жертв все же стоило. «Чтоооо вы тут делаете?», отозвалось в её мозгу, она пригнулась, ныряя в еловый лапник. «Ой!», подумала она, проваливаясь практически с головой. То, что Рыске показалось небольшим оврагом, оказалось настоящей бадью, куда местные, видимо, скидывали ненужные после зимы ёлки.
   — Тшшш, Ясик, ты шо глухой? — Странная компания. Рыска стрельнула глазами. Молодой худощавый паренек и рыжебородый детина. «Ну прямо толстый и тонкий!», хихикнул внутренний голос, но волки, естественно, не смеются. — Дышит, тварь, я его слышу! — Волчица невольно затаила дыхание, хотя услышать оное на таком расстоянии мог только эльф, вампир или.... оборотень.
— Дык это я дышу! — Отозвался “Ясик”, за что тут же получил по шее. — Так не дыши так громко, а то заслышит, да зароется! Эти твари хитрые, брать их надобно измором, да грубой силой! — Рыска нахмурилась. Они говорили точно не о ней, ибо брать оборотня измором чревато становлением ужином. Да и силой грубой её не возьмешь, она горло перегрызет быстрее, чем успеешь поднять топор.
    — А, может быть, ну его? — Ещё одна оплеуха. — Мы далече уже зашли, а здесь кажут, вещи странные намедни происходили! — А вот это было уже интересно! Рыска осторожно вытянула себя из лапника, следуя за горе-охотниками на почтительном расстоянии. Оборотни не привыкли таиться. Они злобные хищники, которые берут силой даже толпу стражи, однако Рыска никогда не убивала, а потом старалась скрыться, даже с учетом немалых размеров. Пока ей везло — охотники назад даже и не смотрели, предпочитая свариться почем зря.
   «Кровь...», она принюхалась, ощущая алые капли и терпкий необычный запах. Не человек, не эльф, не краснолюд... «Кого же вы гоните?», кого-то мелкого и беззащитного вестимо, будь тут кто-то злобный и большой, пошла бы вся деревня с топорами, да вилами. «Кто же ты? Кто же?», следы крови вели аккурат туда, куда шли незадачливые охотники. Или задачливые? Через пару локтей к запаху крови примешался ещё один — женский. На этот раз уже человеческий. «Лесная ведьма? Чародейка? Охотница? Белка?», в любом случае, она упрямо шла по этому следу, надеясь опередить охотников и выйти на странную компанию первой.
   Пришлось обойти по кругу. Она слышала голоса охотников, беря оные за ориентир и следуя по запаху, но немного опережая мужчин. Прыжок. Ещё прыжок. Поляна, бурелом, пещера. «Здесь...», запах стал отчетливее и уже бил по её ноздрям. Загадочное существо и девушка. Да... она чувствовала её, слышала их голоса. Рыска осторожно перепрыгнула поваленный ствол, приземляясь на мягкие лапы и заглядывая в пещеру. Она боялась напугать прячущихся. А потому, то засовывала в пещеру свою голову, то отходила назад, давая понять, что не собирается на них нападать.
[icon]https://i2.imageban.ru/out/2020/12/04/4ee2a0c1af43f3f293bfe3994690578a.png[/icon]

Отредактировано Рыска (27.01.21 19:31)

Быть волком — странно. Ты начинаешь видеть мир иначе, иначе чувствовать, полагаясь совсем на другие ощущения, первородные инстинкты. Ветки тихо хрустели под когтистыми лапами,  воздух полнился запахами. Впервые приняв свое новое, волчье я, она терялась. Звуки и запахи сводили Рыску с ума, а свет билн по глазам своей яркостью. Теперь же она привыкла, она научилась принимать себя и принимать иную форму сама, вне зависимости от полнолуния. Она никогда не терзалась муками совести, не кляла судьбу — злодейку, за подобную насмешку. Она словно наконец-то освободилась, став той, кем всегда являлась.
   Чихнула.
   Потрясла мордой, а затем вновь заглянула в пещеру. Пахнуло кровью, свежей. Маленькое существо было ранено. Приятно... вкусно... дурманящее... она тряхнула головой, скидывая это наваждение. «Нет...», мысли плыли, преображались, путались,  подменяли понятия, убеждали в верности суждений. «Нет...», она пришла сюда, чтобы помочь, а не питаться. Рыска может насытиться позже, кроликом или оленем, но не тем, что имеет острый разум, не человеком и не странным существом.
   Голоса мужчин доносились издалека. Они не шли сюда, но, вполне возможно, что это лишь временно. Деревенские дураки, остолопы и явно плохие охотники, они не сумели высмотреть волколака среди деревьев. Огромного метрового волка с белоснежной шерстью и неестественно умными глазами. Глазами человека. Глаза — это зеркало души, именно потому, только глаза не менялись при обращении, оставаясь человеческими. У Рыски были желтые глаза от рождения, а потому её волк был почти нормальным, не считая огромных размеров и слишком больших зубов.
   — Ррррр... — издала она, глядя на то, как девушка пытается отогнать её веткой. «Не вкусно...», ветка хрустнула на её клыках, но травница не проявляла никакой агрессии, она заскулила и прижалась туловищем к полу, давая понять, что не собирается никому вредить. Стрела. Она помнила, как выглядит оружие людей, а потому стрела не показалась ей чем-то странным.
Все было правильно, охота вела на существо. Странное и маленькое существо, которое в деревнях называют... «Прибожек? Прибожок? Прибочок?», она помнила, что они практически безвредные, они не могут творить истинного зла. А вот она могла, но, к счастью, луна была далеко не полной.
   Рыска подошла ближе, принюхиваясь. Её нос почти касался лица девушки. Она пахла вкусно и как-то по домашнему. В тоже время, она пахла лесом, кровью и тревогой. Она волновалась за странное создание, она хотела спасти ему жизнь, она помогала ему здесь. «Да...», Рыска понимала, что её выводы были правильными. Она уже встречала, таких как она. Пахнущих лесом, миром и благодеянием. Тогда, давно, ещё в прошлой жизни, когда пути Рыски пересеклись с друидом Весенной.
   — Ррррр... — развернулась в сторону выхода. Голоса доносились уже ближе, а значит кметы упорно шастают по округе. Пытаясь найти и уничтожить того, кто этого не заслуживает. Люди всегда стремились уничтожать тех, кто на них не похож, с переменным успехом, стоит заметить.
   Получив возможность жить, взамен своей человеческой сущности, приняв проклятье добровольно, она стала лучше понимать иных, разделяя их тревоги и страхи. Теперь она была и не человеком, и не зверем, не девушкой и не монстром. Однако все же куда более человечным созданием, нежели тот, кто обижал слабых.
   — Рррр... — теперь она уже оскалилась, давая понять, что их преследователи все ближе и ближе. Прибожек забился в самый дальний угол пещеры, опасаясь не только тех, кто был снаружи, но и того, кто был внутри. Он боялся зверя, а потому тихонько запищал, — прогони его, прогони! Уходи, уходи, злой белый волк! — В нос Рыске прилетел камушек. Она повела черным пятном, а потом чихнула, вздымая в пещере пыль. Волк вздыбил шерсть, показывая своё недовольство.
   — Гррррр... — создание вновь взялось за камень, в этот раз отправляя оный чуть выше над её головой, — уходи, кыш, прочь в лес, в лес... — Рыска огрызнулась, голоса доносились все ближе, а потому её вид становился все более недовольнее. Нелепая борьба с тем, кто способен помочь. Она покачала головой, передавая столь странный, слишком человеческий жест, волчице. Прибожек явно был глуп, а вот девицу было откровенно жаль. Она не заслуживала той участи, на кою могут сподобиться два жестоких человека.

[icon]https://i6.imageban.ru/out/2020/12/29/9b9bbb88706c89e955da16b273a0f35a.png[/icon]

Отредактировано Рыска (08.01.21 00:02)

Перед ней была явно не самая простая девушка, ибо обычно люди впадали в панику при виде Рыски. Впрочем, лицо защитницы маленького прибожка казалось волчице смутно знакомым, как и её запах. Запах… Она точно его помнила и они раньше определенно встречались. Волчица качнула головой, вспоминая, где именно видела эту девушку, а затем довольно приосанилась, впрочем, не открывая своей истинной личины. Да и зачем? Меньше знаешь — крепче спишь, а оборотень дольше живет, пока не рассказывает всем подряд о том, что в полнолуние обрастает мехом.
И не только в полнолуние.
   Друид сокрыла прибожка плащом, а Рыска прислушалась. Люди были уже достаточно близко. Требовалось защитить этот лес, но как? Как защитить лес при этом не говоря ни слова? Уф. Слишком сложное задание, однако, план у Рыски все же был. Следовало сыграть на людском страхе, смутить их и так пугливый разум. К огромной радости оборотня, смеркалось, отчего в лесу враз стало темнее.
Густая крона деревьев и так едва пропускала свет, а уж на закате так и вовсе, придала лесу некую мистичность. Рыска кивнула, соглашаясь с планом теперь уже знакомой ей девицы. Она даже помнила её имя — Астра, а вот помнила ли Астра Рыску, было большим вопросом. Впрочем, то совсем неважно, она не собирала возвращаться в привычный для неё облик, обнажая перед друидом не только тело, но и душу. Пусть лучше девушка думает, что этот лес для Рыски — дом родной, чем удивляется столь странному стечению обстоятельств.
   Обаче, следовало думать про другое, а именно о способе общения. Рыска не могла убить человека, иначе не простила бы себе подобного поступка. Не так и не сегодня, но вот напугать… могла ли девушка почувствовать её мысли? Могла ли понять, чего именно желает добиться Рыска? Травница не знала. Чудеснейшая Маргарита была способна на многое, однако женщина была чародейкой, владеющей магией и ведающей тайны былых эпох. Рыска заглянула травнице в глаза, пытаясь смотреть на неё не как на девушку, которую с легкостью могла бы убить, а как на хозяйку, способную подчинить себе монстра.
   Хозяйку этого леса. Травница знала, что форма огромного волка пугает кметов не так сильно, как облик частичной трансформации. Тогда они сразу понимают, кто именно перед ними, с кем именно они столкнулись. Ночной кошмар любого, кто видит в небе созревшую луну. Кто держит путь темной ночью, сжимаясь от тревожного воя волков. Тот, кто знает, какие именно ужасы ждут столкнувшегося с кровавым зверем. Травница нервно глянула в сторону друида. Трансформация… момент уязвимости. Начав перевоплощение — она уже не сможет остановить процесс, даже если кто-то на неё нападет.
   Могла ли Рыска довериться этой девушке? Могла ли подставить спину, когда её собственный позвоночник будет открыт для удара любой силы? Она не привыкла доверять людям, Рыска не видела от людей ничего хорошего. Став оборотней, она лишь усилила чувство всепоглощающей тревоги, однако сейчас у них не было иного выхода. Скрывшись за огромным валуном, кой отделял основную пещеру от небольшого «кармана», Рыска начала обратную трансформацию. Промежуточная форма — самая коварная из всех её обличий, такая манящая, что хочется задержаться в белой шкуре подольше. Рыска опасалась принимать подобную форму. Она боялась застрять в таком виде навсегда…
   Она чувствовала жуткую боль в области позвоночника. Эта боль едва не вынудила её завыть, однако Рыска сдержалась, капая слюной и сцепляя зубы. Тело травницы перестраивалось, меняя плавные звериные линии на более узнаваемые — человеческие. Кости ломались, удлинялись и изменяли свою форму, принося ей почти невыносимые страдания. Секунды превратились в часы, а минуты — в саму вечность. В какой-то момент ей показалось, что она больше не выдержи, но запущенный процесс не обратить вспять. Обессиленный зверь распластался по полу, однако тело волчицы неумолимо продолжило свою перестройку, выбивая из волчьей глотки глухой рык боли. Когти, впились в землю, сгребая камни. Шея волчицы удлинялась, приобретая человеческие черты. Так она выглядела ещё угрожающе, а потому не спешила показываться из своего укрытия.
   Вдох. Выдох.
   Кровь стучала в её висках. Она слышала голоса охотников — оные были совсем близко. Собрав в кулак свою волю и свои опасения, Рыска, согнувшись в три погибели из-за слишком низкого свода, вышла из-за валуна, упираясь когтистой пятерней в пол пещеры. Она старалась не смотреть в сторону Астры, дабы не пугать друида ещё больше, однако все её сознание кричало о подчинении, о желании помочь, а не навредить. Не навредить никому, только напугать. Дать охотникам понять, что в этом лесу есть силы, куда страшнее прибожков. Она покинула пещеру, с удовольствием распрямляя плечи. Так Рыска выглядела ещё массивнее, ещё более угрожающе. Форма переходная подчинялась ей куда лучше.

[icon]https://i5.imageban.ru/out/2021/01/27/72797223f9488b361b8619dfc1d800e1.png[/icon]

Волколак был огромным зверем и прирожденным охотником, а потому ни одна ветвь не хрустнула под его тяжелой когтистой поступью, когда приподнятое на когтистых пальцах тело, уверенно двигалось сквозь лес.  Рыска остановилась, втягивая воздух в раздувающиеся волчьи ноздри. «Близко… близко… они близко… близко…», мысли стучались в её голове, словно искали путь на волю, из сознания дикого зверя. Однако Рыска не позволяла им уходить, ведь это то, что помогало ей оставаться человеком.
   Девчонка была удивлена, впервые увидев Рыску такой. Именно о подобных созданиях слагали легенды кметы, именно такими как она пугали матеря нерадивых детей, да опасались путники, забредшие в леса в коварное полнолуние. Песьеголовые, волколаки, волкодлаки, оборотни, перевертыши — как только их не называли, однако все рассказы объединяло одно: никому не стоит блуждать по лесу в полнолуние, а коль уж стряслось тебе оказаться за околицей, так молись, молись кмет, дабы не заслышать леденящий душу вой.
   Девчонка не испугалась и Рыска была удивлена. Она и не надеялась на понимание, она боялась, что Астра сбежит, как только завидит истинную суть странного волка. «Ты…», она точно не была эльфом, как и не была чародейкой, Рыска ощущала присутствие магии, но совсем не такой, коя исходила из чародеев. «Странно…», волколак принюхался, а затем послушно пошел следом. Сегодня им предстояло общее дело, спасти того, кто был мал и слаб, а значит, не мог дать отпор сам.
   Теплые сумерки мягко опустились на лес. В глухом лесу быстро наступал вечер. Тёмные тени легли под деревьями, кои высились до самых небес, пугая своей вековой мощью. Вокруг пахло смолой, сосновой хвоей и опавшей листвой, а где-то за дальними деревьями скрылось теплое солнце. Однако лес не спешил засыпать. Рыска слышала, как он оживает, слышала торопливый стук дятла, как где-то прошуршала ушлая мышь. Слышала и разговоры людей, а точнее двух мужчин, коих она видела уже ранее и коих собиралась остановить.
   Тень укрыла её огромный силуэт. Рыска стояла за раскидистым деревом, придерживаясь когтистой лапой за его ствол. Она выжидала. Она слушала. Она ждала, когда отсчет достигнет своего апогея. — Уйди с дороги, девка, какое тебе дело до этой твари? — И все же холодок пробежал по спине охотников, словно они чувствовали присутствие чего-то ещё, чего-то жуткого и опасного. Тот, кого звали Ясик, всмотрелся в темноту, а темнота внимательно всмотрелась в него, однако это укрылось от невнимательного и не острого человеческого взгляда.
   — Может ну его? — Предложил он, глядя на рыжебородого с неподдельным страхом. — Отец ещё при жизни своей казал, что в этом лесу твориться хрен знает что, а коль забрести в самую чащу, то можно и не выбрести отсюда никогда. — Они явно не понимали, кто именно перед ними, однако Рыска догадывалась, о чем думают нерадивые охотники. —  Коль это лешиха, то и будить лихо не стоит. — Клыкастая пасть растянулась в подобии усмешки: леший и лешиха — на большее кметы были негораздые.
   — Опять ты со своими байками, Ясик? Девка — это просто девка, а не лешиха или…— рыжебородый усмехнулся, поглаживая нежно тетиву, — волколак, а ты ссыкло. — Будь Рыска человеком, она бы зарделась от упоминания… себя. Однако волколаки не умели смущаться, зато они умели охотиться и делали это куда лучше обычных волков. Острые когти со скрежетом прошлись по стволу, выбивая из оного щепки.
   — Ты слышал это? Что это было? — Ясик был готов сбежать отсюда уже в следующую секунду, однако рыжебородый остудил его пыл. — Это лес, Ясик, белка какая дупло своё ищет вот и все! — Волколак оскорбился, мысленно обещая рыжебородому проверить его «дупло» на устойчивость перед... за Астрой выросла фигура. Неестественная, горбатая и лохматая. Рыска раскрыла пасть, дабы её клыки были видны даже в тени сумерек. Ясик нервно сглотнул, а рыжебородый округлил глаза. «Два…», мысленно отсчитала Рыска, издавая рев, кой всего в один миг всполошил лес не хуже лесного пожара.

[nick]Волколак[/nick][status]Оборотень, оборотень, белая шёрстка![/status][icon]https://i5.imageban.ru/out/2021/01/27/72797223f9488b361b8619dfc1d800e1.png[/icon]

Грозная фигура высилась молчаливой горой, пока ещё молчаливой. Даже согнутая в три погибели Рыска, все равно впечатляла своей мощью. Когти чудовища оставляли на деревьях ужасающие следы. Они бы с легкостью разорвали плоть, доходя до белых костей и отнимая жизнь в считанные секунды, ведь все в бестии было создано лишь для одного: убивать. Потеряй она контроль и случилась бы неминуемая трагедия, но полнолуние было далеко, а значит и ей контроль над зверем был силен.
   Рыска не держалась позади, она уже давно покинула тень деревьев, позволяя охотникам рассмотреть себя. Кметы верили, что волколак способен контролировать волков, однако то было лишь байками. Рыска не могла призвать волков, дабы напугать охотников ещё сильнее, однако того и не требовалось. Люди избегали смотреть ей в глаза — на дне желтых омутов плескалась звериная суть. Они и так уже боялись, а она чуяла их страх. Он тяжелым ароматом забирался в ноздри, мешая думать. И запах сочного куска мяса не мог затмить запах людского страха. Отчаянного и безграничного.
   Они все — тухлятина, падаль. Они бы бежали без оглядки, если бы знали, что даже на расстоянии она слышит их пульс, чувствует их страх и видит в них не людей, а всего лишь свою добычу. Волколак не боится охотников, страх присущ только волкам, на которых охотятся с луком и стрелами. Рыска зарычала, вытянув шею вперед, а после, разинув пасть, дабы в свете закатного солнца блеснули острые, как бритва, клыки. 
   Она бы нагнала их в пару шагов, разорвала бы в клочья, как того желала первозданная сущность волка. Желал насладиться духом вечерней охоты, насытиться сполна свежим мясом и напиться горячей крови. Волк желал быть зверем, а не человеком, коему подчинялся сейчас её разум. Оборотни… удивительные создания, тонкая грань между человеческим пониманием и животной свирепостью. Дикость. Безумие. Безжалостность. Стрела из лука не убила бы её, даже при всем старании. Металл не мог причинить Рыске вред.
   Впрочем, все было уже решено — охотники бежали прочь, позабыв о своих желаниях и стремлениях. Когда мужские фигуры метнулись в сторону деревни, Рыска едва подавила свой порыв сорваться. Догнать убегающую добычу, выпотрошить и разодрать оную в клочья, но… она все ещё оставалась на месте, зачарованно наблюдая за тем, как сорвалась с тетивы стрела. Она не знала, сможет ли совладать с собой, когда почувствует запах крови. Сможет ли удержать зверя, знающего, что раненная добыча там?
   Рыске нельзя было в сторону деревни, она могла причинить вред тем, кто ничего и никому не сделал. Она пришла сюда помочь, а теперь могла навредить, дабы потом никогда не простить себе прегрешений собственных. Травница не знала, сможет ли жить с грузом вины и кровью, на своих руках. Она не знала этого и не желала знать. Запах крови гигантской волной резко ударил в её ноздри, заставляя остановиться и закрыть глаза, дабы  с наслаждением вдохнуть пьянящий аромат. Густой, солоноватый, резкий. Запах самой жизни, той самой жизни, которой все так дорожили.
   Сейчас этот запах был в сотни раз острее, чем когда-либо, она ощущала железистый привкус буквально в своей глотке. Голова кружилась от чужих стонов, которые чувствовались отзвуком в её мозге. Глаза Рыски заволокло кровавым туманом, а желудок сжался в комок, одолеваемый неутолимым голодом. Желудок волколака требовал насыщения. «Нет!», она вынырнула из забвения также резко, как впала в это животное безумие, оказавшись едва ли не на самой границе леса и деревушки. «Нет!», травница приказывала сама себе, лишь чудом вернув контроль, разворачиваясь и убегая назад в лес.

[nick]Волколак[/nick][status]Оборотень, оборотень, белая шёрстка![/status][icon]https://i5.imageban.ru/out/2021/01/27/72797223f9488b361b8619dfc1d800e1.png[/icon]