Праздники

У эльфов существует восемь важных дат, праздников: два Солнцестояния (Солтыция) и два Равноденствия (Эквинокция), а также четыре даты, символизирующие сезонные переходы. В эти дни и ночи магия буквально звенит в воздухе. Поэтому кметы нередко гадают в эти дни, а чародеи проводят сложные магические ритуалы, которые в иные дни не сработают. Также люди переняли все восемь праздников эльфов и подстроили их под свой календарь.

Мидинваэрне — зимний Солтыций
21 декабря
У эльфов начинается второй savaed Йуле (Yule).
Йуле также одноименный зимний праздник по календарю людей.
По традиции на Йуле наряжают елку, жгут костры и свечи, дарят друг другу подарки и веселятся.
Дома украшают ветками остролиста и сосны, делают гирлянды из сушеной розы, кукурузы, ягод, мешочков с ароматными травами. Если выдался богатый урожай яблок, их тоже используют в качестве декораций.  Плетут венки из еловых ветвей, их вешают на двери, один оставляют для “сердца дома” - комнаты, где чаще всего собирается семья.
Заранее подготавливают Йольское полено. Деревянный брусок оплетают алыми и зелеными лентами, окропляют его вином и маслом, а потом кладут в камин, после чего одна из женщин: мать семьи, или самая юная из девушек, или та, кому в этом году надо выйти замуж - в каждой деревне свои традиции, - поджигает его. Пепел ссыпают в холщовый мешочек и хранят в доме до следующего Мидинваэрнэ.
В ночь зимнего солнцестояния духи становятся активнее. Путники, которых праздник застал в дороге, рассказывают о встречах с десятком полуночниц, что кружатся в причудливых танцах. Впрочем, эти истории звучат не так уж часто, ведь подобные встречи редко заканчиваются чем-то хорошим. Ходят слухи, что в Мидинваэрнэ на земле появляется Йольский кот - жуткий дух со светящимися в темноте глазами, который пожирает всех, кто нарушает традиции.
Считается, что в этот день все произнесенное и сделанное, определяет весь дальнейший год. Поэтому люди собираются большими компаниями, нередко только в семейном кругу, и пируют. На стол выставляется много вина, дичь, сладкая каша и пряники. А еще в сочевник Йуле принято гадать и ворожить. Молодые девушки плетут венки из омелы и остролиста и бросают за спину. Ворожат также на шариках из хлебного мякиша и костях от съеденной рыбы.

Имбаэлк — Почкование
1 февраля
У эльфов начинается третий savaed Имбаэлк (Imbaelk).
Празднуется в начале “волчьего месяца”, когда запасы пищи и дров уже подходят к концу. Символизирует завершение зимы. Тесно связан со светом, огнем и молоком. В этот день почитают Мелитэле и ее жриц, а также матерей и детей.
Этот день принято посвящать очищению: до темноты необходимо убрать дом, вычистить очаг, привести в порядок загоны для скота и животных, успеть и самым помыться. Жилище украшают лентами, которые потом используют как обереги, и венками, а сами наряжаются во все чистое и белое.
На закате в каждой комнате зажигают лучины или свечи. Праздник принято проводить дома с семьей. Хорошим тоном считается пригласить к себе в гости тех, кто лишен семьи, - стариков, вдов, сирот и просто прохожих, которых Имбаэлк застал в дороге.
Молоко является одним из важных элементов праздника. Блюда из него: сыр, масло, сметана, творог - становятся во главе стола. Принято также делиться и с землей: перед домом выкапывают небольшую ямку, куда наливают немного молока.
На праздник часто гадают о будущем, урожае или браке. Нередко именно в этот день молодые люди приходят свататься или посылают сватов к возлюбленным, начинаются разговоры о предстоящих свадьбах.

Бирке — весенний Эквинокций
21 марта
У эльфов начинается четвертый savaed Бирке (Birke).
Праздник, символизирующий приход весны и начало сельскохозяйственных работ.
Встречают Бирке блинами и сладкими пряниками в форме жаворонков. В тесто прячут различные маленькие предметы, которые предсказывают скорое будущее их получившему: кольцо обозначает свадьбу, монета - достаток, пуговица - обновки. Дом украшают ветками вербы.
К весеннему равноденствию обычно выносят из домов или сколачивают столы, которые ставят за пределы деревни. К полудню они уже ломятся от угощений: каждая хозяйка стремится выделиться своим блюдом. Кто-то хвалится ажурными блинчиками, кто-то - необычной начинкой, кто-то - чрезмерной сладостью.
Пока старики болтают, молодежь наряжает заранее подготовленное чучело. Одежду собирают со всей деревни, украшают платками и лентами, а также старыми оберегами, которые уже утратили свою силу. На закате чучело сжигается - считается, что так люди прогоняют зиму и встречают весну.

Беллетэйн — Цветение
30 апреля
У эльфов начинается пятый savaed Блатэ (Blathe).
Является одним из важнейших праздников на территории Северных королевств.
Символизирует извечный цикл обновления природы. Совпадает по времени с выгоном скота на пастбища.
Накануне праздника за пределами деревень разжигают огромные костры. Между ними проходят праздничные процессии. Считается, что огонь очищает от всего зла, которое успело скопиться за год. Среди этих же костров проводили и скот.
В каждой деревне возводится майское дерево - березовый или ясеневый шест, который украшают цветочными гирляндами и лентами, держась за которые, молодые люди водят хороводы.
На закате начинают пиршество, которое длится до рассвета. Подают обычно различные сладости, молоко, выпечку.
Среди празднующих выбираются Майский король и королева, чьи головы венчают венками из цветов, и они в течении всей ночи должны быть вместе. В каждой деревне свой обычай: иногда королевой становится самая красивая девушка и самый сильный юноша; иногда те, кому довелось вытащить нужный предмет из мешочка или шапки; иногда выбирают только королеву, а та сама называет короля, который ей люб.

Мидаёте — летний Солтыций
21 июня
У эльфов начинается шестой savaed — Феаинн (Feainn).
Мидаёте, он же Мидаэте, сиречь летний солтыций, есть день солнцестояния. Эльфы говорят, будто бы всякая жизнь под солнцем идет по кругу. После Мидаэте дни сокращаются, и природа клонится к смерти — и так до самого зимнего солнцестояния. Праздник тесно связан с водой, огнём и травами. К Мидаэте украшают святилища лета, воздавая хвалу свету и жизни, но не забывая о непреложной смерти. Рядом с такими святилищами защитные солнечные чары особенно сильны. Так деревенские колдуньи благословляют посевы и призывают огонь. Считается также, что в самый длинный день все растения приобретают особую силу. Поэтому ведуньи и травницы могут весь праздник провести за сборами, заготавливая запасы на предстоящий год. Ходят легенды и о том, что на одну только ночь может появиться цветок папоротника, имеющий чудодейственные силы. Охота за подобным чудом является одним из развлечений молодежи.
Мидаэт празднуют с позднего вечера и до утра. Люди собираются на полянах у рек, устраивают массовые купания, поют песни, и водят хороводы. Жгут костры, через которые непременно прыгают. Плетут венки, гадают на судьбу и удачу.

Ламмас — Созревание
1 августа
У эльфов начинается седьмой savaed Ламмас (Lammas).
Праздник Жатвы и начала сбора урожая у людей. В деревнях устраивают настоящий пир, подавая на стол блюда, приготовленные из первых даров летнего урожая. Людям, которые этот день проводят на пастбищах, приносят специальный сыр и другие блюда.
Из последнего сжатого снопа готовят каравай, в котором, согласно поверьям, живет дух Зерна. Его не едят, а закапывают в поле или оставляют на алтаре в жертву богам. Из соломы делают куколок, которых вешают над порогом в качестве оберегов.
Именно на Ламмас в деревнях нередко принимаются важные решения. Например, назначают старост. В этот же день люди часто справляют свадьбы. Во многих местечках существует также традиция "символической", пробной свадьбы. Мужчина и женщина берутся за руки над священным камнем, обозначая себя как пару на один день и один год. Они еще не считаются отдельной семьей, но уже считаются мужем и женой, по крайней мере, до следующего Ламмаса, когда подобный "брак" можно расторгнуть.
Ходят легенды, будто в этот день можно увидеть Деву Полей, коя будет цветах вся, а все живое устремляется за ней и льнет к ней, будь то зверье иль травы.

Велен — осенний Эквинокций
23 сентября
У эльфов начинается последний savaed Велен (Velen).
Велен является средней точкой между теплом и холодом, днем и ночью, напоминает людям о скором приходе зимы.
Как и на Мидаете, ведуньи и травницы в подобные дни собирают травы, делают последние заготовки. Дома украшаются листьями, желудями, дубовыми ветками и рябиной, которая, по поверьям, охраняет жилище от всякой нечисти. Многие праздничные ритуалы связаны с очищением дома и себя. Люди отдают долги, выкидывают старые вещи, проверяют запасы в погребе.
Люди организовывают торжественный ужин, накрывают на стол как можно больше продуктов из урожая проходящего года. Подаются различные осенние овощи и фрукты, готовится хлеб. В небольших деревнях забивают лучшего барана и его мясо раздают жителям. Во время осеннего равноденствия вспоминают и о мертвых. Для почивших в прошедшем году готовят особый хлеб, а также наливают по чарке того, что пьют живые.
После ужина люди благодарят за плодородие богиню Мелитэле.

Саовина — Замирание
31 октября
У эльфов начинается первый savaed Саовина (Saovine).
Последняя ночь старого года и начало одноименного зимнего месяца в эльфском календаре. Символизирует приход темного времени года, когда жизнь отступает перед ледяным дыханием зимы.
По эльфскому обычаю, в ночь Саовины, все огни в доме зажигают от одной щепы. Остаток щепы прячут и сохраняют до мая, чтобы ею же зажечь огни на Беллетэйн. Считается, что это принесет удачу и дарение в новом году. Люди тоже иногда следуют такому обычаю, но больше для того, чтобы уберечься от злых сил, также выставляя на порог немного еды для духов усопших, дабы те не тревожили живых.
Ночь Саовины — это ночь чар, страха и упырей. Считается, что в сочевник Саовины просыпается всякая нежить и нечисть, беанн’ши кричат, предвещая смерть тому, кто их крик услышит, злые духи покидают свои укрытия, а ведьмы собираются на последний в этом году шабаш. Но и в то же время — это ночь чудес и волшебства. Для гаданий и ворожбы лучшего времени не сыскать.
Заморозки на Саовину предвещают суровую зиму: «Коль на Саовину мороз, надевай кулек на нос».
В Темерии и Редании дети играют в сожжение Фальки, в сочевник Саовины до сих пор по традиции сжигают ее чучело.