Что мог ответить Квист на вопрос ворожеи? Что ему-то это всё даром не сдалось? Что просто очередное задание, которое он выполнил и выкинет из памяти через несколько дней? Или что ему должно быть абсолютно плевать на разрушенные отношения? "Эта встреча просто показала их истинное лицо. Эльф уже не такой забавный и милый, когда не надо скрывать ненависть..." - подумал он, но не сказал это вслух. Незачем - не поймут.
- Да. Не пролилось ни единой капли крови - это уже достижение. А вам не стоит винить себя в предательстве, ибо его не было. Наоборот -  помогли им прислушаться к благоразумию и не превратиться в монстров, одержимых местью. Даже если они сами не оценили ваши усилия по достоинству, - Лорд ответил, глядя прямо в глаза, не избегая зрительного контакта. - Вы можете ненавидеть меня, проклинать до конца своих дней - если вам так будет легче, то я не против. Переживу.
Он ещё немного постоял, прислушиваясь и дожидаясь момента, когда уже можно будет уйти. Лекарям определённо надоело его присутствие и пора было оставить их в покое. Шпионские игры всегда утомляли неподготовленных к ним.
- Мне всё равно кто отнесёт письмо - лишь бы оно было доставлено. Я приду через пару дней, когда будет готово решение ипата, - разведчик помолчал какое-то время, собираясь с мыслями и решая стоит ли всё таки высказать слова, которые так и крутились на языке. Дела сердечные всегда были для него предметом трудным, схожим с книгой, написанной на полузабытом языке. Вроде и что-то понимаешь, а общую картину представить не так уж и легко. - Не стоит плакать, уважаемая. Если мозги есть, то поймёт и простит. А если совсем дурак - то и хорошо, что это вскрылось сейчас, а не в другой момент.
Он всё таки это сказал. Зря или нет - только время покажет и то, если опять встретится с ворожеей. А пока лучше оставить её одну - и без того слишком много для неё произошло неприятного за день.
- Буду через пару дней, милсдарь Гугензальт. Берегите себя, - произнёс он и, повернув ключ в двери, осторожно вышел из комнаты.

----

Через несколько дней он снова шёл по улицам города. Во внутреннем кармане плаща бережно хранилось столь тяжело добытое письмо, украшенное различными печатями и гербами. По счастью, разведчик не присутствовал при передаче требований ипату, вместо этого заслуженно отдыхая в казарме - начальство само решило этот вопрос. Признаться, Вернон, кажется, даже не ожидал, что удастся обойтись без крови вообще и закончить переговоры миром. "Если бы ты мне ещё премиальные выдал, зараза, было бы вообще хорошо. Но иногда мне кажется, что жмот в тебе перевешивает все нормальные стороны..."
Так что на данный момент всё должно было быть хорошо - доказательством образумившихся эльфов было и то, что в ожидании решения власти мятеж несколько поутих. Даже сами жители удивлённо судачили о притихших нелюдях, казалось, вот-вот готовых начать теракты и выступления.
Квисту не потребовалось много времени, чтобы дойти до лавки. Он подошёл к двери, остановился и огляделся на предмет сторонних наблюдателей и просто лишних глаз. Ему было любопытно - следят ли эльфы за лекарями и хотят ли лично увидеть, когда он принесёт им желанное письмо? "Ну да ладно, хватит время терять - пора с этим покончить побыстрее..." - покачав головой, подумал он и толкнул дверь в лавку.
В этот раз он не планировал надолго задержаться.

Похоже, в этот день ждали не совсем его — это было заметно по выражению лица низушка, обернувшегося на звук открытой двери. Войдя внутрь, Квист не обнаружил ворожею - вполне можно было подумать, что она предпочла не встречаться с ним после случившегося. Один лекарь, судя по принесённому алкоголю, был настроен на компанию шпика. Тот усмехнулся, взглянув на мутную жидкость, разливаемую по рюмкам.
- А я-то думал, что быстро заберёте письмо и вышвырните отсюда. Даже был готов простить вас за эту грубость... но ошибся, - вздохнул и сел за стол. Пожалуй, за причинённые неудобства и потраченные нервы ему действительно стоило хотя бы немного выпить с низушком. - Придёт? Мне казалось, что и видеть меня больше не желает из-за... ну, вы поняли кого.
Но нет - ворожея действительно вскоре появилась, неся какой-то кулёк в руках. Положив его на столешницу, она села на кушетку и даже заговорила первой с Лордом, чем несколько удивила его.
- Спасибо за заботу, но, признаться, я больше думал о вашей сохранности - всё-таки сами же говорили о репутации стукачей. Рад, что у вас всё в порядке.
Он сделал вид, что не заметил её помятого вида и улыбнулся ей в ответ, глядя в глаза. "Но она права - я всю дорогу к казармам ожидал засады и держал руку рядом с клинком, чтобы успеть выхватить его, если что..."
- Ах да, письмо, - Квист осторожно достал из кармана столь ценный документ и положил его на стол. - Обязательно передайте его сегодня - от этого зависит мир. Не хотелось бы, чтобы всё было зря.
Выпив первую рюмку и замолчав, он подумал о том, что не сказал, но наверняка витало в воздухе - как долго продержится перемирие и какая из сторон его нарушит? Потому что рано или поздно, но всё опять вернётся на круги своя - и ненависть, смешавшись с пролитой кровью, потечёт опять рекой, угрожая затопить город. "Ничего не меняется. Слишком это в нашей природе - воевать друг с другом по малейшим поводам. Называть врагами и притеснять тех, кто хоть на капельку отличается от нас..." - с этими мыслями он налил себе ещё рюмку и опустошил её.
- Скажите, как мне отплатить вам за все неудобства? Вы мне всё-таки сильно помогли.

Квист только сделал понимающий вид, улыбаясь, когда ему сказали, что лучше больше никогда не видеться. Он прекрасно понимал лекарей и не обижался - они были мирными жителями и не стремились влезать в неприятности. В отличие от него, жившего этим и получавшего за это жалование.
- Согласен. Цветами осадок после такого знакомства не перебьёшь, - он покачал головой, закусывая выпивку плюшкой. В голове мелькнула мысль, что он давно не ел чего-то подобного. "Купить что ли парочку по пути обратно? А то сладкого почти не ем..."
- Он подозрительно любит брать на грудь, - удивлённо заметил Лорд, когда низушек задремал и его помощница протянула бутыль шпику. - Чтобы он делал без вас - надеюсь, хоть платит достойно и не обижает.
Неловкая тишина наступила, когда низушек заснул и разведчик остался едва ли не наедине с ворожеей. "Увидев эту картину эльф бы точно кинулся, хе-хе..." - почему-то подумалось ему. Каждый явно размышлял о чём-то своём, не решаясь нарушить тишину.
Первой голос подала девушка, шёпотом предположив, что Квисту пора было уходить, как и ей, чтобы отнести это злополучное письмо. Ему оставалось лишь кивнуть и осторожно, чтобы не разбудить лекаря, выйти из-за стола, прихватив подаренный бутыль крепенькой. Но уже дойдя до самой двери, он внезапно остановился и обернулся, глядя на Нэсу.
- Не позволяйте их ненависти проникнуть внутрь вас, запятнать душу и разум. Они могут вас презирать, но вы сделали для них больше, чем они сами. Так что не плачьте, а лучше улыбайтесь - улыбка вам больше идёт.
И вышел на улицу, покинув лавку и жизнь её обитателей.  Задумавшись, он не заметил, как прошёл пол города. Понял это только тогда, когда остановился посреди ярмарки, рядом с торговыми лотками. "Забавно. Ноги будто сами принесли меня сюда..." - подумал он, рассмеявшись.
Потому что прямо напротив него, на прилавке, лежали аппетитные плюшки, щедро посыпанные сахарной пудрой и соблазнительно пахнущие. "Ха. Ну что ж, возьму-таки парочку? Раз пришёл..." - и начал отсчитывать монеты. А в голове всё крутились мысли о лавке, низушке и ворожее, которые не хотели его видеть. И чей покой ему вряд ли придётся ещё раз нарушить.