Амариэ покосилась на угловатый силуэт штаба Aeksinan aenye. Спустя месяц после того, что произошло, это место ещё сильнее навевало негатив, чем в момент единственного раза, когда они здесь были... Ещё втроём. Такой прозаичный конец едва успевшей взять свое новое начало истории. Как-то даже... Неловко? Смутное чувство. Когда делала все, чтобы помочь, а итогу будто бы навредила. Дьявольщина.
- Ты как? - обратилась она к столь же недвижимому Илларэну, окидывавшему взглядом свои, - некогда по закону, а многими годами позже уже лишь по праву последнего оставшегося, - владения.
- Ничего, - коротко ответил он, пожав плечами, прежде чем тяжёлой поступью двинуться к главному зданию.
Ничего. Лучше и не скажешь. Он будто одномоментно стал хирургом, которому за неимением лучшего, пришлось сделать операцию самому себе прямо по живому, оказавшись в положении, когда и жить невозможно, и умирать не хочется. Сделал и сделал. Его выбор. Теперь только ждать пока... Дрянной каламбур - швы заживут. Можно было тысячу аргументов, почему он прав, и такую же тысячу - почему нет. Это все пустое. Одно было верно. Уходишь - уходи навсегда. Отсюда тоже. Вот только прибраться за собой не помешает, да захватить то немногое, что ещё сослужит добрую службу. Не только ему, но многим.
Он отворил входную дверь, чтобы пропустить телепатку внутрь вперёд себя. Брат замечал, что после всей этой истории она и сама была словно не своя.
- Амариэ, - вдруг окликнул он, едва эльфка отошла на пару шагов. Та развернулась в полуобороте.
- Ты не...
- Я знаю, - мягко прервала сестра прежде, чем он договорил. Вновь сократила дистанцию, цокнув по старой пословице каблуком. Прохладная, бархатистая ткань перчатки коснулась его голой руки, - на улице было уже по-зимнему холодно, а эльфская аристократка едва ли была столь же морозостойкой, как её кровный брат.
- Я знаю, - повторила она уже тише, прежде, чем подарить ему едва заметную улыбку уголком губ, - Давай сделаем то, зачем пришли, а на остальное найдется ещё время.
Илларэн будто бы нехотя покивал, признавая, что в сущности, она права. Нечего тут задерживаться для задушевных разговоров. Другого времени не мог найти, черт тебя разбери.
- Ты обещал посмотреть мне элементы доспеха, - будто бы невзначай напомнила Амариэ, явно желая увести его мысли в другое русло. Вот ведь... Лисица.
- Да, - сдался, наконенец, боевой маг, - Пойдем.

Отредактировано Илларэн (04.10.24 21:41)

- Это что, был тренировочный зал, - поинтересовалась сестра, взглядом окидывая просторное помещение с разными снарядами в виде больших и меньших весов, мишенями, манекенами для отработки ударов. Маловато пространства для спаррингов, разве что двоим хватило бы места, и то... Мечами здесь не размахнешься.
- Верно, - подтвердил Илларэн. Едва ли кто-то проводил здесь больше времени, чем он сам в былые года. Недаром, когда вернулись они сюда с Милеанэль каких-то пару месяцев назад, бывший командир отряда стал наводить здесь порядок. Как же все быстро поменялось...
Амариэ подошла к одному из манекенов, проведя кончиками пальцев по покрытому зарубками дереву, которому некогда схематично придали форму человеческого торса с головой. Как-то мельком полуулыбнулась в сторону Илларэна, попробовала на вес пару снарядов. Не выдав напряжения, лишь чуть повела бровью.
- Ты всех заставлял это тягать? - легко усмехнулась, когда, наконец, удовлетворила тактильное любопытство.
- Почти, - уклончиво ответил старший Эль'Итлитиэн, - По особым дням. Или в непогоду, чтобы не мокнуть на плацу.
- Пла-цу, - вопросительно повторила Амариэ последнее слово, белой вороной вклинившееся в стройную Старшую речь.
- Плац, - подтвердил Илларэн, - Мы привыкли так называть тренировочную площадку. Ближайшим аналогом было бы... Амариэ?..
Телепатка, словно кошка, услышавшая едва различимый скрежет в углу, уставилась в другую сторону, пропустив мимо ушей последние его слова. Чуть сузив веки, недолго вглядывалась в пустоту, прежде, чем вновь обратить взор на брата.
- Там, - коротко сказала она, кивнув в сторону - Я слышала, но все затихло. Отголоски мыслей, диссонанс Силы.
Илларэн насторожился, скоро потянувшись к источнику, чтобы сей момент почувствовать, как рвутся невидимые нити, паутиной окутывающие окружающее пространство.
- Мы здесь не одни, - коротко констатировал он, спешно шагнув мимо сестры к выходу в коридор. Кто-то попался в ловушки и дай Дева, чтобы это были обычные бродяги, которых не отпугнули чары, локально ослабшие со временем.
Когда сиблинги вновь оказались на улице, их встретило зарево вспыхнувших вдалеке чар, что были уже посерьёзнее, чем раскиданные "колокольчики" да "пугалки". Ослепительно белое пламя полыхнуло под одним из баргестов, буквально превратив в угли заднюю часть сотканного из эктоплазмы тела. Было сразу видно - энергии здесь сконденсировано поболее, чем нужно для сотворения какого-нибудь ведьмачьего Игни. Зато второй из них, проявив сверхъестественное даже для своего происхождения чутье, ловко обошел все серьезные препятствия.
Едва заметив, что за чертовщина к ним приближается, а вдалеке разглядев одинокую фигуру, Илларэн вскинул руку в сторону обретшего форму призрака, чтобы усилием воли и концентрацией сотворить усиленное особой формой подобие Ирдена. Энергии в миг он был способен выдать не в пример больше, чем любой представитель цеха меча и медальона, и не пренебрег этим воспользоваться, намереваясь окружить тварь непроницаемым для нее силовым барьером прежде, чем добить.
Амариэ же вытянула из ножен изогнутый клинок, готовая прикрыть брата в случае нужды оружием или защитным заклятьем. Она была уверена, что с веявшей потусторонним хаосом собакой её брат справится, и хозяйка этого зверя интересовала эльфскую аристократку куда больше.

Отредактировано Илларэн (09.10.24 01:54)

Амариэ опасливо покосилась на взмывший в воздух бесформенный кусок инфернальной плоти и подняла было руку, чтобы прикрыть себя и брата щитом от субстанции, о которой она имела представление весьма теоретическое. С чем - с чем, а с гоэтией эльфская аристократка всегда была на брезгливом "вы". Вместе с некромантией, эта грань магического искусства всегда была не в чести у высших сословий Старшего народа и едва ли прабабка-ведунья когда-либо стала бы подробно на этом останавливаться. Однако, стоило предположить, что если тварей берет пусть и неизвестной этиологии, пламя, то и телекинетический щит против их плоти сойдет.
Он, впрочем, не понадобился. Снаряд потерял всю свою прыть прежде, чем Амариэ успела сложить знак.
Не в пример сестре, Илларэн, по долгу прежней службы и в силу профессиональных интересов, в разделах магического ремесла "со звёздочкой" разбирался очень и очень солидно. Обретший форму выброс Силы от безмолвного заклятья заставил ринувшегося было в сторону сиблингов баргеста замереть как вкопанного, прежде чем финальный аккорд в виде жеста второй руки мага вдавил его в землю силой наложенной печати, развоплощающей инфернальную плоть. Амариэ лишь мельком успела подумать о том, с каким холодным спокойствием её брат сделал то, что видимо, делал до этого великое множество раз, прежде чем вернуть внимание неизвестной фигуре впереди. Исключая недавний случай у границ Редании, напрямую с человеческой чародейкой она сталкивалась впервые... И то, та, - тут эльфка поймала себя на мысли, что даже именем её не поинтересовалась, - была на их стороне. И погибла несколько нелепо, но все же в попытках не быть обузой, вместе с Милеанэль позволив Амариэ полностью сконцентрироваться на том, чтобы поддерживать брата в крайне энергозатратных чарах. У этой же на уме было явно недоброе.
- И гадать нечего, - мысленно подтвердил Илларэн, вместе с этим попросив уточнить, по мере сестринских сил, не чувствует ли она ещё кого в округе. Получив отрицательный ответ, он все же, не спешил ринуться в атаку, ибо... А незачем. Вторженка, хоть и стоящая поодаль, едва ли напоминала ему кого-то из участников карманного королевского Капитула, так что вариант "они наконец вспомнили про это интересное местечко" с большой вероятностью, исключался. Защитный периметр во всех остальных направлениях отзывался ледяным спокойствием, что подтверждала Амариэ, а значит атака не была массированной. На месть кого-то из давних знакомых "по ту сторону баррикад" тоже было не похоже - это же нужно было выследить, подгадать время и напасть... В одном из самых защищённых мест, да с двумя эктоплазменными псами на руках. Нет, так дела не делаются. Все это какая-то дурная случайность, или безрассудная смелость... А за контроль магической деятельности Эль'Итлитиэну уже давно никто не платил, а потому и желания марать руки пуще прежнего не было практически никакого. Стоило признаться себе наконец, что предшествующие несколько месяцев были слишком насыщенными даже для него... От одиночества до обретения семьи, от священного спокойствия садов Знающей до бушующего шторма, сотворенного собственными руками, от любви и до... Да черт знает до чего. Усталость брала свое.
Прежде без раздумий наградивший бы незванных, да ещё с такими питомцами, гостей парой убойных приветствий, здесь Илларэн проявил терпение и учтивость, истинно достойное нового статуса... Достойное своих корней. Легко тронул за плечо готовую к атаке Амариэ в останавливающем жесте с тем, чтобы выйти вперёд, и быть готовым лишь только отразить возможное нападение. Кем бы ни был пришелец - если забрел сюда по любопытству или ошибке, так пусть отступает, а если есть, что сказать, то пусть держит слово. Если же желает битвы, то получит и её. В конце концов... С мертвых спрос мал, а интерес удовлетворить хочется.
- Итак, - достаточно громко сказал он наконец, подойдя ближе, чтобы внимательным взглядом окинуть неизвестную, скрывающуюся за маской, - Объяснимся или сразу перейдем к решительным мерам?
Ступавшая рядом Амариэ едва заметно покривилась, заслышав из уст родного брата человеческую речь. Кажется, теперь она была вовсе ему не к лицу.

Отредактировано Илларэн (17.10.24 11:48)

- О, тебе знакомо мое имя, - заметил бывший глава службы Aeksinan aenye. Уголок губ чуть потянулся вверх в лёгкой, отдающей ностальгией усмешке о том, как репутация идёт впереди тебя даже спустя столько лет.
- Но видимо это и все, что знакомо, - закончил он на минорной ноте. Едва ли в этом была какая-то гордость или спесь, скорее... Вывод и признание. Пожалуй, действительно, Эль'Итлитиэн никогда не был жестоким, с одной лишь оговоркой. Не был - бесцельно. Едва ли то, чем стоит гордиться и хвастаться, право слово. И свидетелей не осталось. Даже в этом ты, Илларэн, черт тебя дери, профессионален.
С "соратницей" он обменялся коротким взглядом. Покосившаяся на него Амариэ могла лишь мысленно спросить "мы что же, так непохожи?..", а в ответ получить мысль о том, что хоть бы и так, сейчас это на руку. С этим было сложно спорить. Кому-кому, а сестре едва ли нужно было объяснять, что значит держать хорошую мину при плохой игре, хоть и на этот раз игра была плоха скорее не для них двоих. В конце концов, на чьей стороне численный перевес?.. Способностями аристократка пока что не светила. Пусть будет неприятным сюрпризом, если грянет битва, а пока... Брат явно лучшее нее в том, чтобы вести диалоги с dh'oine, вот и пусть развлекается. Сестре оставалось лишь со сдержанным любопытством разглядывать странно одетую женщину, что и ростом ей не уступала. Совсем не похожа на ту человеческую чародейку, что погибла у реданской границы: ты была словно затравленный зверь, а от этой веяло силой. При этом, дама вряд ли хотела бы схлестнуться с бою, а значит, и шла сюда не за этим... Это то, чем стоило поделиться с Илларэном.
- За запретными знаниями тебе в Риссберг, - наконец, пожал плечами боевой маг, пытаясь припомнить черты лица, открывшиеся под маской. Занятно... Жёлтые глаза, цвет немного похож на тот, каким обладал он сам, - Тут их все больше искореняли, чем сохраняли. Мы ведь где-то встречались, правда?..
Но в деле ты не фигурировала. Иначе бы я запомнил. А вот вопрос о характере решительных мер мы благоразумно проигнорируем... И дистанцию будем держать почтительную. Ведь спустя тысячи битв, всё ещё лучше та, которой не случилось.

Отредактировано Илларэн (21.10.24 21:33)

- Да был бы смысл, - резонно заметил бывший командир прежде, чем вновь коротко повести плечами, - Я уже не в том возрасте, когда это интересно, и не в том статусе, когда это выгодно.
Илларэн коротко усмехнулся сам себе, прежде, чем озвучить следующую мысль:
- В конце концов, даже не я, на сей раз, вламываюсь в чужое обиталище, натравливая подручных на все, что движется.
Занятно. Не считая последнего десятка лет, безнаказанно посылать Капитул было не так уж и много способов. Нужно было или самому быть членом того самого капитула, или на худой конец - Высшего совета, либо делать это так же витиевато как сам Эль'Итлитиэн, находясь на особом положении... До поры, до времени. Ещё лучше, если посылать сильно издалека, оттуда, куда фактически не дотянется карающая длань. Или просто резона нет её туда тянуть, ибо пусть себе там делают, что хотят, у нас других забот хватает. И тут-то все и встало на свои места.
- А, Моррин, я полагаю? Что-ж, будем знакомы.
- Раз мы выбрали любезничать, то может и меня представишь?.. - спрятав в ножны клинок, подала, наконец, свой голос телепатка, которой стало как день ясно, что несмотря на бурное начало, кровопролитию сегодня быть едва ли. Все пришли сюда не за этим и теперь только перекидывались словесными конструкциями, прощупывая почву. Музыкально-звонкий голос с мягким, чарующим тембром удивительно контрастировал с напоминавшим нильфгаардское произношение акцентом всеобщего языка.
- Разумеется, - переступивший с ноги на ногу боевой маг медленно повел открытой ладонью в сторону рыжеволосой эльфки, - Амариэ Эль'Итлитиэн, моя сестра.
Та коротко кивнула, без труда сохраняя нейтральное выражение лица. Можно было бы фыркнуть в сторону брата, что тот мало того, что не назвал полного имени, так только именем и ограничился, но... Они ведь не в Синих горах, здесь это все, видимо, не имеет значения.
- Моррин ан Димун, если я верно осведомлен, является придворной чародейкой правителя Скеллиге, - он вновь совершил тот же жест в сторону человеческой чародейки прежде, чем встать в привычную позу, держа одну руку на эфесе меча.
- А вот пришла бы полугодом ранее, и меня бы тут не застала, - подметил Илларэн, тихо усмехнувшись в полуулыбке, - Я тоже думал, что меня тут поджидают, а оказалось - много чести. Ни следа присутствия. Не так уж длинны руки у Кардуина.
В конце концов боевой маг, нарочито показательными пассами, отключил триггеры части заклятий, что служили ловушками. Раз уж упражнения в боевой магии отменялись пока что, то и перекинуться парой слов по делу не грех. Теперь-то. Раньше можно было сидеть в Бан Арде и особо не дёргаться, ныне же стоит держать нос по ветру. А Скеллиге это интересно, хоть и далеко. Старший народ там всегда уважали больше, чем на Севере. Дипломатия, однако. С новым Капитулом, опять же, у самого бывшего командира отношения успели сложиться сильно напряжённые, в свете последних-то событий. У Моррин, видимо, тоже. Ещё одна точка соприкосновения.
- Ну уж?.. Амариэ - свидетель, я стал крайне гостеприимным. Прошу... Посплетничаем.

- А потом они говорят, что у нас имена сложные, - беззлобно буркнул Илларэн, покосившись на сестру, будто бы в поисках поддержки относительно того, как не сдать позиций в этой маленькой мета-игре, где мерились количеством гласных и согласных.
- Ты просто не счёл нужным назвать все из... Родовых приставок, брат мой, - мгновенно нашлась та, лишь только заметно замедлив темп речи под конец фразы, чтобы правильно сформулировать на неродном языке то, что хотела сказать. Кажется, в итоге все равно получилось как-то топорно. Тем не менее, фамильное умение сохранять хорошее лицо даже при плохой игре никуда не делось и лик аристократки озарила сдержанная улыбка.
Чего греха таить - настоящая, живая и даже вроде бы уже не враждебная человеческая чародейка, да ещё и с таких далёких краев вызывала у Амариэ неподдельный интерес, хоть и смешанный с опасением да расовыми предрассудками. В силу последнего она предпочла пропустить Моррин вперёд себя, прежде чем последовать за ней и братом в помещение. В конце концов, чтобы пересчитать встречи с людьми, которые не окончились той или иной формой кровопролития, эльфской аристократке хватило бы пальцев одной руки.
- Мышовуру похвастаешься, где была - иронично предложил старший Эль'Итлитиэн, когда каблуки сапог застучали по деревянным половицам. Прежний хозяин и управитель этого места не стал, однако, сходу устраивать гостье экскурсию по всем закоулкам штаба охотников, коротким коридором проведя ее и сестру в столовую, где действительно можно было расположиться для беседы за кружкой согревающего напитка. Жестом эльфа занялись пламенем заготовленные в камине дрова. Лишь только оставив на вешалке плотный, широкополый плащ, Илларэн занялся было заваркой, но быстро уступил место без слов отогнавшей его Амариэ, которая умела готовить прекрасные, ароматные отвары из трав. Перестав, наконец, держать в строгой узде свой природный дар, телепатка с некоторым облегчением ткнулась в привычные жёсткие ментальные блоки брата и непривычные ещё - новой гостьи, частью разума обитая в пространстве мыслей.
- Кто такой Мышовур? - наконец в открытую поинтересовалась она, не отрываясь от своего занятия с заварочный чайниками и высушенными листами растений, вовсе не страшась соткать себе образ малоосведомленной, диковатой эльфки. Более того, чаще всего на нем она успешно и играла, некоторое время шутливо водя за нос даже своего проницательного старшего брата.
- Иерофант друидского круга, - мельком ответил Илларэн, сняв с пояса ножны с мечом, чтобы присесть на лавку, - Я полагаю, с этим ничего не поменялось?
Уточнить, определенно, стоило. Времена нынче сильно смутные и противоречивые. Вот уже и в штаб Aeksinan aenye чародеи приходят обсудить новости за кружкой травяного отвара.

Насколько в действительности старым был Мышовур, вопросом оставалось открытым. Пересекавшийся с ним пару раз в пределах Цинтры, ещё в годы своей службы, Илларэн мог сказать, что Иерофант помнил примерно столько же событий, сколько и он сам и хронологический порог между "я помню" и "я читал в летописях" у них был примерно одинаков, а посему, можно было подумать, что и возрастом они не сильно отличались. Нежданная гостья Моррин, впрочем, едва ли была слишком уж сильно моложе. Островитянка точно была плюс-минус из того же поколения чародеев, что сам Эль'Итлитиэн, Маргарита Ло-Антиль, Йеннифэр из Венгерберга, печально известный Вильгефорц и многие другие, чьи имена так или иначе были на слуху, а истинный возраст ныне крутился вокруг вековой отметки у тех, кто дожил.
Боевой маг, в свою очередь, тихо усмехнулся на комментарий о бессменности лидера скеллигских друидов, а Амариэ в полуобороте в очередной раз заинтересованно сверкнула изумрудно-зелёным глазом, оценивая не только умения заморской чародейки, но и её выходной наряд, ранее скрытый под плащом.
- С радостью, - охотно перешла она на родной язык, куда более гармонично лившийся с ее уст изяществом и точностью используемых оборотов, - В отличие от Илларэна, мне ваша речь действительно даётся не без труда.
Лёгкий аромат зверобоя и мелиссы закономерно навевал не самые приятные воспоминания о недавних событиях в стенах этого штаба и Амариэ, будто бы не желая подчиняться ноте этого ощущения, добавила в чайник больше душистых листьев черной смородины, чем обычно.
- Ну тут не удивлюсь, - хмыкнул бывший командир, также охотно перейдя на родную речь вслед за сестрой, - Статистика - вещь упрямая. Сама знаешь, сколь часто среди одаренных встречается примесь Старшей крови.
Выспросить в моменте о родословной Моррин было бы хоть и довольно любопытно, но вовсе бестактно даже после того, как последняя довольно бесцеремонно вломилась за защитный контур. Родня - дело тонкое. Кто-то помнит и скорбит, кто-то и вспоминать не хочет. Не угадаешь.
- Всё таки, что найти-то хотела? - в своей манере, не став долго ходить вокруг да около, спросил Илларэн, мирно сложив руки на столе перед собой, - Я понимаю, ты с новым Капитулом тоже не в ладах, так надо прикинуть: если какую пакость Кардуину хочешь устроить, так я ещё может подскажу, где искать...
Закинутая удочка изяществом не отличалась. Сказанное почти прямым текстом "я тут больше не правоохранитель" и "едва ли меня самого устраивают новые порядки" всё ещё достаточно отдавало национальной эльфской отстранённостью от больших людских дел. С одной стороны, вот лично Эль'Итлитиэну новый глава карманного Капитула ничего такого не сделал. При нем он спокойно себе работал некоторое время в Бан Арде, так же спокойно и без потерь отказался от какой либо позиции относительно происходящего. С другой стороны, находясь уже в новом статусе, все острее ощущалась потребность находить компромиссы и договариваться, а вот тут возникали проблемы. Начиная с того, что с этими королевскими прихвостнями вообще едва ли можно договориться до чего-то приличного и заканчивая тем, что за последние полгода сам Илларэн натворил таких дел, после которых с ним вообще не захотят говорить не на языке холодной стали и убойных заклятий. И как ни крути, тут нужно искать союзников, причем вот парадокс: чем дальше они обитают от Синих гор, тем лучше по понятным любому Seidhe причинам.
Закончившая приготовления Амариэ, в конце концов, услужливо водрузила на стол кружки и большой заварочный чайник, теплившейся ароматом приготовленного напитка, лишь после этого устроившись напротив Моррин да по правую руку от брата. Тот приподнялся, чтобы наполнить сосуды отваром.

- Уже не при мне, но я наслышан, - заметил Илларэн, вновь опустившись на лавку и подвинув к себе кружку с ароматным отваром. Казалось бы - чего там, просто смешать сушеные листья в определенной пропорции, но у сестры это получалось поистине виртуозно и неповторимо. Не иначе, секреты их общей прабабки-ведуньи шли в ход. А может, хитрая лисица давно уже изобрела какое-то маленькое заклятье, опосредованно через напиток воздействующее на нужные нервные центры в мозгу... Едва ли, конечно. Следы остаточной магии распознали бы что Илларэн, что Моррин. Как и колебания окружающего фона при таком колдовстве.
Однако, Теобальда с командой она же как-то обвела вокруг пальца?.. Очень и очень ловко.
Рыжеволосая аристократка, тем временем, не спешила испробовать собственное творение, оставив кружку в покое до тех пор, пока отвар не остынет достаточно для того, чтобы его можно было пить безо всяких, совершенно не подобающих приличной леди, звуков и без торопливости движений. Пока что её пальцы были сплетены в замок, поддерживая подбородок, а взгляд до неприличия прямо упёрся в лицо островитянки, пока та отвечала на вопрос брата. Краем глаза заметивший это Илларэн подумал было, что сестра играет в свои обычные игры с чужим разумом, но... И да, и нет. Амариэ всё ещё была на привычно-приличном уровне "это все равно вот уже сейчас сорвётся с языка", предусмотрительно не спускаясь ближе к базовым ментальным блокам и уж тем более не пробуя так сразу просочиться сквозь них. Даже если забыть о приличиях (в конце концов, это было для нее не столь редко), это было бы неразумно, не вполне понимая истинного потенциала Моррин. Если поймают за руку, будет неловко, и перед братом тоже: он, в конце концов, на сей раз проявил просто потрясающую дипломатичность.
Но вот "посмотреть издалека", целостно и не вдаваясь в детали Амариэ никто не мешал. И если, к примеру, разум брата при таком взгляде можно было сравнить с вычислительной лабораторией, то тут уже картина больше была похожа на какие-то Великие Архивы...
Покорно внимающий выкладкам Илларэн не стал сдерживать улыбки, когда Моррин внезапно сменила вектор повествования. Он знал и догадывался, что сестру может интересовать сразу несколько ключевых вещей и бесконечно много мелких деталей, и только что ей дали не хилый карт-бланш, а уж это "я не псионик" было если не сарказмом, то стопроцентным попаданием вслепую.
К счастью или к сожелению, смутить Амариэ комплиментом удалось только одному краснолюду-кузнецу. Тем не менее, эльфка как-то озорно улыбнулась в ответ на замечание и похвалу, даже сверкнув при этом верхним рядом мелких белых зубов.
- За тебя это обычно делают твои питомцы?.. - не упустила она шанса на маленькую колкость, всё ещё не выкинув из головы, кто был основной целью Моррин в недавней короткой схватке. Выдержав идеальную паузу, младшая Эль'Итлитиэн опустила руки, забрав ближе к себе, наконец, свою порцию напитка.
- Ты права, тем не менее. Но странного ничего нет. Просто ты первая человеческая чародейка, с кем мне довелось говорить.
Так уж получилось, что почти все прошлые встречи Амариэ с людьми оканчивались кровопролитием или как минимум, конфронтацией. Телепатка в этом плане была воспитана более консервативно, чем брат, хоть и без фанатизма, имея к ним в целом отношение предвзятое. Однако, было ей ясно и иное. Даром отмечаются достойнейшие, и если садиться за стол переговоров, то с кем, как не с ними?..
- Я наслышана, что островная культура отличается от материковой. Мне довелось увидеть, как здесь, на севере относятся к одаренным и Старшим народам. Отвратительно. Недопустимо.
Удивительный язык - классическая Старшая речь. Какой ещё мог передать то, как музыкальная беззаботность сменяется лязгом стали, не говоря об этом буквально?.. Амариэ отвела, наконец, собравший овации взгляд, легко коснувшись пальцем кромки кружки. Сделала глоток, убедившись, что жар напитка превратился в приятную теплоту.
- Скажи, Морин'ан, там, где твой дом - с этим все так же?
Илларэн тоже приложился к своей кружке. В очередной раз отметив, что только сестра могла так тонко чувствовать, когда ему нужно пространство для маневра и время на раздумья, чтобы на время увести разговор чуть в сторону, он тоже с некоторым любопытством глянул на Моррин, хоть и осведомлен о вопросе Амариэ был лучше. Однако, чем черт не шутит - люди быстро перенимают дурную моду, может и на островах уже настроения поменялись не в лучшую сторону.
- А прозвище, видимо, Акула, - заключил он, незатейливо вклинившись где-то между сестринским рассуждениями.

Отредактировано Илларэн (05.11.24 22:20)

- Свои взглядом на контенентальную историю?.. - покорно внимавшая маленькому историческому экскурсу Амариэ подняла взгляд от кружки, которую все это время поглаживала подушечкой пальца по кромке. Она легко пожала плечами прежде, чем на секунду отвести глаза чуть вверх и вбок, - Нет. Скорее... Впечатлила.
Откуда эльфской аристократке было знать и понимать, что те знания, что Амариэ в свое время черпала в библиотеке прабабушки либо непосредственно из уст Знающей, и может быть ещё в Гвиндефе из немногих оставшихся источников, доступны и людям?.. Конечно, в особенной интерпретации, но кто сказал, что у Seidhe она объективна и беспристрастна? Разве что, непререкаемый авторитет Аэриэнны и неистребимая гордость чистокровной эльфки. Теперь-то уж различимый для Амариэ ментальный образ Моррин в имматериальном пространстве вовсе не так контрастировал с тем, каким образом им пришлось познакомиться: первое впечатление обманчиво и оказывается, с людьми так тоже случается. Следовало ожидать, но... Одно дело - блуждать в воспоминаниях брата, а другое - познакомиться самой.
- Не знаю, как вранам в Лок Муине, а мне бы точно гвихир не помешал вместо этой вот железки, - как-то слишком уж простецки вставил свой комментарий Илларэн, небрежно толкнув рукой эфес лежавшего рядом трофейного прямого меча.
- Потому, что с кем его скрестить, мне всегда найдется, тут с Моррин не поспоришь. Хотелось бы мне, однако, после сотни лет, отданной человеческим войнам и прочим разборкам, чтобы было ещё и с кем договориться.
Он тоже сделал неспешный, глубокий глоток из своей кружки, смочив горло приятным теплом с нотками черной смородины и мелиссы, прежде, чем единственный желтоватый глаз глянул на Моррин.
- И вот тут мы натыкается на камень преткновения. Потому, что тебе, Моррин, с "черными" жизни нет, а нам - что с "черными", что с "белыми", в нынешних реалиях. Забавно? Забавно.
Впрочем, тут тоже можно было поразмышлять. Выкладки, на самом деле, были очень простыми. Чем больше люди воюют между собой - тем меньше их интересуют Синие горы, где народ Илларэна и Амариэ всё ещё мог хоть как-то, да жить. Не беря в расчет Долину Цветов, конечно, которая ныне стала Нильфгаардский княжеством со всеми вытекающими. Опять же, восстановись на Севере хоть какое-то адекватное подобие Капитула, не подчиняющегося королям - будет только легче, хоть сейчас об этом и можно было лишь мечтать.
- Ещё забавнее, что я, в общем-то, не собирался быть хранителем этого места, как ты сперва могла подумать. Касательно твоих чаяний, я понимаю. Тебе декокот необходим не только, как козырь в рукаве. Мне, в целом, не помешает лишь в качестве оного.
Амариэ коротко перевела взгляд на брата, легко повела бровью. В тонкостях континентальной политики ей ещё предстоит разобраться, но значение сказанного понятно и без этого. Козырь лишним не бывает. И если даже вдвоем с Илларэном они бы никогда не достигли в этом успеха, то с Моррин, - теперь телепатке было ясно, - шансы есть.
- Есть только одна проблема в том, что до меня тут семь лет хозяйничал один излишне преданный своему делу человек, и после него найти что-то стоящее - сильная задача.
- И когда это тебя останавливало, брат мой?.. - чуть улыбнулась Амариэ в адресованной и верно, до конца понятной лишь ему, ноте поддержки.

- Как минимум, наполовину, - необычайно легко и как-то даже беззаботно усмехнулась Амариэ, умеючи разбавляя на глазах густеющую эссенцию складывающегося разговора несколькими игривыми нотками и очевидным реверансом в сторону происхождения островной чародейки. Этим же образом она однозначно определяла свою позицию в отношении сказанного. Как любая традиционно воспитанная эльфка, рыжеволосая телепатка едва ли была готова всецело отказаться от того, чтобы винить людскую расу в целом во многих нынешних бедах своего народа. Не взирая даже на то, что едва ли взялась бы спорить с Моррин о том, что с исторической точки зрения произошедшее действительно не было чем-то беспрецедентным. Не взирая на очевидные, - теперь уже, - ошибки, что некогда допустил её народ в тогдашней политике. И даже не взирая на историю собственной семьи, часть которой некогда ушла на тот свет преждевременно и смерть приняла не от человеческой руки.
Как ученица Знающей, не обделенная гибкостью ума, дочь эльфа, посвятившего себя межрасовой дипломатии и сестра того, кто провел среди людей большую часть жизни, Амариэ готова была как минимум, внимать словам на равных условиях. Как максимум... Об этом рано было судить. Покажет время. У эльфов его всегда было больше, чем у людей. И в том была проблема Старшего народа.
У таких, как Илларэн и Амариэ - чистокровных, да в ком Сила поддерживает и без того длинную жизнь - больше неизмеримо. Свой долгий век они могли бы дожить без опаски: возможностей было достаточно. Но право слово, речи  Моррин словно вновь дёрнули те струны души телепатки, что не так давно пришли в равновесие после инцидента на границе Редании и Каэдвена. У многих ли такая возможность была?.. Многие ли способны разорвать пространство, оказавшись в другой точке мира или остановить захватчиков и живодёров градом убийственных заклятий.
На что была бы обречена горстка эльфов и краснолюдов, ныне нашедших приют в родовом поместье, если бы её брат, оценив перспективы, просто шагнул в портал?.. А сколько их ещё было таких, которым никто не поможет... Кроме, быть может, лидеров, в коих решительности поболее, чем в закостеневшей гвиндефской знати?
Илларэн, впрочем, не разделил невысказанный рассово-патриотический порыв сестры. Вернее не оценил бы, если бы та им поделилась. Чуть приподнявшаяся густая бровь едва ли могла служить символом воодушевления.
- Мы как-то скоро перешли сплетен к фантастике, - скептически усмехнулся он прежде, чем прикончить свою порцию напитка, - Про государственность это к Энид.
Тут уже был черед фыркнуть Амариэ, которая с некоторым трудом оторвала любопытствующий взгляд не то от татуировок на руках Моррин, не то от ее занимательной картографии.
- Из Маргаритки такая же государственница, как из гуля - сторожевой пёс.
- Ох, Амариэ, где-то я уже слышал эти слова, - заметил боевой маг, проницательно глянув на собственную сестру.
- Где же?
- Дома. И очень давно.
Уличенная братом в том, что выдвигает не вполне собственного авторства идеи, Амариэ вовсе не смутилась, лёгким жестом руки дав понять, что её это мало волнует. Илларэн только покачал головой. Впрочем, было бы совсем уж лукавством сказать, что подобные идеи не возникали в его голове в течении последних месяцев. Вот только за незнанием, с какой стороны к ним подойти, бывший командир скоро и решительно выкидывал их из головы, отправляя в самый долгий ящик из возможных. В конце концов, обладай он большим властолюбием, то сидел бы в свое время на теплом местечке в Высшем совете, а не гонялся по лесам за ренегатами... Однако, времена меняются. И если эти идеи начали проходить уже даже не в эльфские головы, то быть может, стоит рассмотреть их подробнее?.. Амариэ явно считала, что стоит.
- Это так, - подтвердила она, признавшись наконец себе, что несколько ошеломлена сверхпрактичным человеческим менталитетом. Добыча металлов... А ведь у них в поместье были те, кто может в этом разбираться. Однако, она услышала и более знакомое, - Zirael, дитя Старшей крови, носительница гена Лары Доррен аэп Шиадаль?
Она удивлённо хлопнула глазами, затем чуть улыбнулась и как-то извиняюще пожала плечами.
- Первое среди имён, которое говорит мне больше, чем почти нечего.
Илларэн усмехнулся.
- Давай не будем заигрывать, и так и скажем, что в большой политике здесь только Моррин и понимает.
Его собственное понимание ограничивалось делами внутри магического мира. Когда-то. А теперь - черт разберёшь. Все перемешалось.
- Ладно, - подытожил он, - Идёмте. Для таких разговоров есть место получше.

***

В бывшем зале для планирования операций давно никто не убирался. Илларэну пришлось распахнуть окна и мановениями двух рук создать лёгкий устойчивый ветерок, чтобы поднимающаяся в воздух пыль не сильно лезла в нос, пока он копался в пергаментах в поисках нужного.
Тем временем стоявшая возле островной чародейки Амариэ вновь покосилась на её татуированные руки.
- Эта техника начертания, - заметила она, - Не думала, среди людей есть мастера.
На большой круглый стол, тем временем, легла политическая карта континента. Со времён ее начертания, конечно, много чего успело поменяться, но где-то в закромах нашелся угольный карандаш. Илларэн по памяти отметил на ней несколько точек, прежде, чем поднять глаза... Глаз.
- За семь лет, что я тут не командовал, громких почти дел не было. Больше чистки, да внутри-капитульская грызня...
Он махнул рукой, прежде чем ухмыльнувшись, продолжить:
- Это я тоже не на заборе прочитал. Зато на моей памяти были несколько интересных в плане наших изысканий. Отто Дурген и Тесса из Ринды почти параллельно занимались исследованиями предотвращения факторов старения, - он указал на две точки на карте. Одну - на западной границе Каэдвена, а вторая - в бывшей Лирри -  Последняя проводила опыты на людях, но оба ничего не добились, кроме бесконтрольных мутаций подопытных. Отто был передан суду Капитула, Тесса - ликвидирована на месте, все материалы дел вместе с уликами переданы на Таннед.
Он отошёл от стола, чтобы прикрыть одно окно. Погода на улице была - не май месяц, а пыль успела немного выветриться.
- Про откровенно сшитые дела даже рассказывать не буду, - вовсе не стал таиться он, - их с пятидесятого до шестидесятый было не одно и не два, и вряд ли это для тебя станет потрясением.
- Сшитые?.. - переспросила Амариэ.
- Сфабрикованные или не имеющие полной доказательной базы, - поправился Илларэн. Телепатка чуть сдвинула брови, но комментировать не стала.
- Был парочка интересных, - продолжил бывший командир отряда, ткнув в ещё пару мест на карте. Стрейден из Цинтры добился устойчивого эффекта, правда только на мышах. Выбросился из окна своей башни при задержании, нанизал себя на забор и испустил дух, успев наложить проклятье на обиталище. Что потом было - не знаю, в дело вмешался Риссберг, нас отстранили. А второго, известного тогда под именем Тейн из Дилингена, - полуэльф между прочим, - так и не поймали. Лаборатории были обнаружены, кто бы мог подумать, в Дилингене, под Ивало и в Галополье, - м-да, разброс поражает, - но там только трупы. Причина смерти - патологическая гипертрофия щитовидной железы и надпочечников. Несоответствие состояния внутренних органов и визуального возраста, следы лапаротомии и торакотомии, применения воздействующих на гормональную систему препаратом, в общем, все занятно. Его так и не нашли. И дело в Капитул не ушло, при мне, по крайней мере, потому как не закрыто было.
После продолжительной речи Эль'Итлитиэн освежил воздух в лёгких глубоким вдохом и отложив карандаш, опёрся ладонями на край стала.
- Так сказать, откровенность за откровенность.

- Раньше, - поправил эльф островитянку, выпрямившись и сложив руки на груди, - В конце шестидесятого. Иначе черта с два мне бы удалось пропустить все веселье под Содденом и вероятно, на Таннеде.
Ещё одна развилка судьбы, - подумалось вдруг ему, - или же чей-то гениальный гамбит... Его так удачно и вовремя убрали с должности перед тем, как произошли самые знаменательные события в новейшей истории мира вообще и магического мира в частности. И так милосердно дали возможность уйти хоть и побежденным, но живым. А ведь дело можно было довести до логического завершения: было не так уж и сложно при том, что бывший командир, едва оправившись от покушения, кинулся распутывать узелки. В одиночку, никому ничего не сообщая, не находясь под охраной. Но ему явно перестали делать смерти, вероятно, увидев в эльфе, в его тагдашнем состоянии - орудие, которое ещё может послужить.
И не ошиблись. Его усилиями, а вернее сказать, просто его волей, в нужный час отряд Aeksinan aenye не достиг острова Таннед, когда был там особенно нужен.
Если раньше эти размышления больше походили на паранойю слишком морально выгоревшего главы службы магической безопасности, то теперь, на фоне рассуждений Моррин, все это уже не выглядело так уж абсурдно. Слишком многое нужно было списать на стечение обстоятельств, чтобы отмахнуться от чувства, что являешься не самой ценной фигурой на шахматной доске. Но выживший в Стигга Вильгефорц... Дьявол, это уже выглядело, как сюжет слишком затянувшегося романа.
Внезапно уставившись на чародейку, Илларэн отставил руку в сторону, чтобы приманить свою трость: артефакт, несколько подрастерявший в своей практической ценности за годы, но не утративший свойств.
- Остался я, Моррин, - сказал он, когда прохладное чёрное дерево привычно легло в ладонь. Решение раскрыть ещё несколько метафорических карт из собственной колоды стало столь же внезапным, сколь очевидным и желанным: как осознание того, что не разобравшись в этой истории, Эль'Итлитиэн так и останется на крючке. Ещё одном крючке, что тянет его в прошлое, зудя где-то в подреберье.
- Прощальный подарок, - заметила до того молчаливо внемлющая словам старшего брата и новой знакомой Амариэ. Тихо впитывая очередные порции новой для себя информации, эльфка бережно укладывала в голове все то, о чем говорили двое других магиков: не только смысл сказанных слов, но их окрас. Оттенки радости, печали, гордости или разочарования, - все то, что остро воспринимал ее чувствительный разум, отпущенный уже в почти свободное плаванье в пучинах того, где оные способны лишь бултыхаться на мелководье.
- Он самый, - подтвердил Илларэн, - Многие думают, что от Капитула... Но нет. От него.
Эльф отошёл на пару шагов, примостившись на жалобно скривнувшем подоконнике. Повертел в руках магический инструмент, служивший ему чуть больше десятилетия.
- Видите ли, я всегда не был до конца уверен, почему в свое время остался жив. Оказался слишком крепким орешком или мне нашли другое применение?.. Или одно - следствие другого.
Он усмехнулся, больше сам себе, чем собеседницам.
- У первого есть простой аргумент против. Не так уж сложно было довести дело со мной до конца. Но такой аргумент против есть и у второго предположения: после моей отставки, Вильгефорц из Рогевеена попросил у меня одолжения лишь раз. Когда нужно было сделать так, чтобы мой прежний отряд не достиг Таннеда в нужный час. Время, когда произошел бунт. И я это сделал.
В конце концов прекратив изучать трость, будто потеряв надежду найти что-то новое в хорошо знакомой вещи, эльф со стуком упёрся ее концом в досчатый пол, сложив руки на набалдашнике, что приятно показывал ладонь магическими импульсами.
- Как можно понять, не из преданности. У меня были на это свои причины.
Подошедшая на шаг Амариэ сдержала жест поддержки, лишь только с молчаливого согласия брата озвучив имя той самой причины. Догадаться было очень просто:
- Милеанэль.
- Да, - хрипловато подтвердил Илларэн, коротко пояснив для Моррин:
- Эльфка... Которую я очень хотел уберечь. Так я и сыграл ещё один аккорд в этой пьесе.
В словах его не было стыда или сожаления, лишь констатация факта. Даже если бы представилась возможность вернуться в прошлое и все переиграть, Илларэн едва ли поступил бы иначе.
- А теперь ты добавила деталей в паззл, который я давно отчаялся собрать... Признаюсь, впечатлила. И скажу больше: зная Вильгефорца, я даже не удивлюсь, если твоя версия окажется близка к истине. И теперь мне ещё больше интересно: если это так, то как про приспешника - про меня уже забыли или мое время ещё не пришло?..
Он вновь усмехнулся и продолжил рассуждать в слух:
- Конечно же, если твоя версия верна, то второе. И хрена с два мне это нравится.
По старой привычке захотелось разжечь трубку. Но вот незадача - последняя осталась в поместье. Досадно.
- Насколько я понимаю, есть лишь три человека, которые своими глазами могли видеть кончину Вильгефорца. Первого ты уже упоминала. Второй - всем известный ведьмак. А третья - Йеннифэр из Венгерберга.
Никто не обратил внимания на то, как напряглась Амариэ, когда прозвучало имя другой человеческой чародейки. Едва ли оно значило для эльфки больше, чем многие другие, коими оперировали в разговоре её брат и Моррин. Но изменение в состоянии артефакта, что впитал спроецированные во вне мыслеформы были вполне очевидны лишь ей, не столь погруженной в размышления и наделенной специфической природной особенностью. Илларэн и Моррин лишь через мгновенье почувствуют, обратят внимание на то, как колыхнутся окружающие потоки магики, когда активный камень под выгравиравированной надписью "Aeksinan aenye"  начнет бесконтрольно и стремительно поглощать энергию, - но прежде удивятся выходке рыжеволосой эльфки, что буквально вырвала трость из рук Илларэна и швырнула подальше в сторону выхода из просторного помещения. Тут же в ментальные блоки двух других чародеев замковым тараном ударила мысль "Щиты", - наследнице рода больше некогда было размениваться на любезности и скрывать свои силы, лишь бы успеть применить недавние уроки брата о том, как сэкономить лишние секунды на постановке защиты прежде, чем грянул взрыв одномоментно освободившего массу энергии артефакта.

Пошатнувшийся Илларэн, - за годы он успел привыкнуть опираться на трость, коль скоро она была у эльфа в руке, - едва успел бросить на сестру взгляд, исполненный удивлением не меньше, чем глаза Моррин, прежде чем получил незримый ментальный "подзатыльник".
Хотелось потереть висок - дьявол, Амариэ, ты так кому-нибудь мозги выбьешь, однако времени на обмен мнениями действительно не было, ровно как и на удивление и вопросы "как", "почему" и "какого хрена". Всё-таки почти столетие боевой подготовки и принцип "сначала делай, потом спрашивай" - глубоко в подкорке, вместе с никуда не испарившимся умением сотворить устойчивую защиту несколькими выверенными жестами и концентрацией.
Высвобожденной концентратором энергии явно хватило бы для того, чтобы оставить от всех троих присутствующих магиков мокрое место, не посчастливься им вовремя среагировать на опасность. Оказавшуюся впереди себя Амариэ Илларэн успел помимо прочего закрыть своим корпусом, выступив перед ней, - помимо братских чувств, на нем все же имелся какой-никакой доспех.
Наспех поставленные щиты с горем пополам выдержали ударную волну высвободившейся стихийной энергии, не дав ей оставить от тройки чародеев, в хорошем случае - невнятную костно-мышечную массу, а плохом - разлетевшуюся горстку пепла. Однако полностью сбалансировать барьер во мгновенье ока - та ещё задача со звездочкой. Кто-то справился с ней лучше, кто-то хуже, но на идеал просто не было времени и инерция все равно ударила в человеческие и эльфские тела. Илларэн, невольно захватив с собой младшую сестру, отлетел в один угол зала, Моррин, видимо получила несколько иную траекторию, чтобы не оказать в общей куче. Множественные разнообразные осколки всего, что оказалось в радиусе взрыва со свистом рассекли воздух. Прежде, чем развороченный дверной проем занялся пламенем, аккурат посреди зала рухнула перебитая потолочная балка.
Амариэ в некотором смысле повезло - она отделалась синяками и выбитым из груди воздухом, оказавшись под грузной тушей своего брата, зато металлической скобой вскользь по хребтине досталось уже ему. Это быстро привело Эль'Итлитиэна в чувства после падения, заставив сквозь боль и колокольный звон в ушах вложить в новый защитный купол - теперь уже затем, чтобы их всех не придавило рушащимся потолком. Телепатка, тем временем, кинулась пробираться к Моррин, в дыму и пыли ещё не видя, как та пережила падение.

Отредактировано Илларэн (18.01.25 12:53)

Амариэ попыталась ответить. Закашлялась, инстинктивно хватанув для этого побольше воздуха в лёгкие. Закрыла рот и нос предплечьем, только сейчас с удивлением для себя обнаружив окружающий воздух исключительно едким, а рукав собственной приталенной рубахи - наполовину оторванным.
Вот он - опыт, в вечной, неизжитой Милеанэль привычке носить бесформенное и мешкообразное, чтобы не разошлось по шву в самый неподходящий момент.
- Моррин, мы здесь! Кхе, вот дьявольщина, - эльфка запнулась о перевернутый табурет, едва не растянувшись ко всему прочему на полу, и так же оказавшись на четвереньках, с раздражением отпихнула его в сторону.
Илларэн хрипло выдохнул усиливающую формулу, лишь только после этого позволив себе  прочистить горло - вот уж кому было не привыкать колдовать среди пламени, гари и пыли. Рыкнув от боли в колене и ушибленных рёбрах, - ох и часто же им в последнее время доставалось, - поднялся с пятой точки, удерживая концентрацию на заклятье.
- Да, да, - торопливо подтвердила Амариэ, когда добралась, наконец, до своей коллеги по цеху через застилающую взор пелену. Благо, что только взор физический, но не ментальный, - Отсюда, для начала! Надо выбраться на улицу. Ты можешь идти?
Касание её рук на плечах Моррин отдалось ощутимыми сканирующими импульсами, когда эльфка, не дожидаясь какого-либо ответа или разрешения, решила оценить состояние островитянки. Все сильнее разгорающееся пламя, языки которого уже во всю лизали потолок как бы намекало, что сматывать удочки уже пора, и вряд ли стоит это делать, прорываясь через пожар. В конце концов, взрывом так услужливо выбило ставни окон, а первый этаж как нельзя лучше располагал к такому виду экстренной эвакуации.
С помощью сабли Амариэ расчистила ближайший проем от остатков острого стекла, пока Илларэн, как тот самый атлант, удерживал метафорические небеса от вовсе не иллюзорного падения. Первая на свежий воздух отправилась также телепатка, чтобы помочь выбраться Моррин. Командир, хоть и бывший, по всем законам покинул свою бедствующую обитель последним, также поддерживаемый сестрой до тех пор, пока не отошёл на достаточное расстояние, чтобы снять с себя бремя защитных чар и повалиться на землю, позволив себе, наконец, кашлять столько, сколько было нужно, иногда вставляя крепкое словцо между порывами.
Все таки дьявольской интуицией в давно развалившейся отряде обладал отнюдь не он, - подумалось вдруг. Целительница, вот уж кто всегда чурался этого артефакта с тех пор, как тот впервые попал Эль'Итлитиэну в руки... Но куда там. Илларэн не был бы Илларэном, если бы все не проверил. Все, да не все, как оказалось.
- Блядское отродье, - не чураясь всеобщего языка, он сплюнул на землю кровь, струйкой натекшую в глотку из очередного лопнувшего сосуда. Утерся тыльной стороной ладони, размазав по лицу гарь. Сестра посмотрела на него обеспокоенно. На немой вопрос в изумрудных глазах эльф только махнул рукой.
- Нормально. Вы как?
- Сойдёт. Моррин? Дай я посмотрю твою руку...

Амариэ сконденсировала на ладонях воды, не отказав себе в удовольствии умыть лицо и освежиться, да необходимости - отчистить ладони от пыли перед тем, как браться за осмотр свежей раны Моррин. Наполовину оторванный рукав собственной рубахи был безжалостно отделен от нее окончательно и сошел за полотенце.
- Сила великая, ну и видок, наверное, - пробурчала себе под нос, касаясь поврежденного локтя пока что лишь тонкими усиками Силы.
- Да, - согласилась, наконец, с результатами самодиагностика коллеги и видимо, неудачно взяла ее под локоть так, что та аж зашипела.
- Ну, можно и так, - прокомментировала магический пасс, чуть пожав плечами и на секунду задумалась, оперевшись взглядом в место повреждения. Ещё раз применила воды, чтобы промыть рану, а затем разорвала многострадальный рукав, чтобы сделать Моррин какую-никакую повязку. Илларэн аккурат вовремя выудил из подсумка на поясе маленький флакон, завёрнутый в несколько слоев ткани, предложив сестре.
По кристальной прозрачности и отголоскам боли, пробившийся даже сквозь  магическую анестезию, когда Амариэ промакивала свежую рану стало сразу понятно - спирт.
- Все немного не так, быть может - заметила телепатка, слой за слоем сноровисто накладывая на поврежденную конечность в меру тугую повязку, сквозь которую проступали алые пятна.
- А как? - озадачился пришедший в себя Илларэн. Он подвигал корпусом, снова глухо кашлянув - ребра едва ли сломаны, но ушиблены знатно.
- Связь была двустороння, это так, - Амариэ затянула узел и отступила на шаг, повернувшись к брату, - Но ее не было раньше, до этого момента. Ты знаешь, я бы почувствовала.
Илларэн кивнул. Сестра жестом велела ему поднять руку, чтобы просканировать больное место.
- Её могли активировать с той стороны. Либо это был триггер. Но не слово. Мыслеформа.
- Что ты имеешь в виду?
- Не просто слово. Намерение, - вновь повторила Амариэ, по привычке потерев висок, - Ты не просто называл имена, ты хотел найти их. И хотел найти Вильгефорца.
Она коротко улыбнулась его задумчивому взгляду и сотворила для брата лёгкие обезболивающие чары.
- Ладно. Нам просто повезло, что ты была рядом. Но правда Моррин, не стоит здесь сейчас задерживаться.
- Отправимся домой?
Илларэн неопределенно качнул головой.
- Чертова трость была и там. Оно везде со мной была, - он сделал шаг в направлении штаба. Разбитые окна выплевывали клубы дыма, который вот-вот сменится языками пламени.
- А вот сестра не всегда была со мной, - пояснил он уже Моррин, - Мы могли не заметить, как срисовали мои координаты.
- Тогда тебя там и будут в первую очередь искать.
- А найдут не меня. Все равно нужно возвращаться.
Амариэ кивнула. Оба дружно глянули на Моррин.
- Ты, безусловно, приглашена...