10:02 7 декабря 1999 года
34° F
Уоррен Парк со стороны Вест Пратт
Фрэнк кивнул и обернулся, чтобы проследить за взглядом коллеги. И тут же в одно мгновение ослеп от яркой вспышки. Запоздало закрыв лицо ладонью, детектив выругался сквозь зубы. А едва проморгавшись, тут же вытянул из нагрудного кармана солнечные очки и поспешил надеть их, чтобы скрыть слезящиеся глаза.
- Чёрт бы побрал этого дебила, - вполголоса буркнул детектив, не сдержавшись. Понаблюдав за пикировкой журналиста с мистером Коулманом, он только вздохнул. Как бы не вышло так, что эта братия будет торчать здесь и ночью, надеясь заснять преступника, который, если верить распространённому мнению, всегда возвращается на место преступления. Впрочем, то же касалось и федералов, которые могли оцепить место и выставить дежурных на случай, если понадобится провести ещё какие-то работы. И тогда планы Фрэнка накроются медным тазом.
- Смогу сделать какие-то выводы, когда ознакомлюсь с копиями прошлых дел, - ответил он, поприветствовав Джона рукопожатием, - Если есть возможность, я бы мог поработать сегодня в вашем отделе, чтобы избежать долгой возни с бумагами. Но если нет, подожду и разберу их уже у себя в офисе.
Мистер Коулман долго не думал, всё-таки, приглашая детектива к работе, он прекрасно понимал, что ему необходим будет доступ к информации, которую можно было получить только в отделении.
- Поехали. Временный допуск тебе уже, наверное, оформили. А пока читаешь всю эту кипу, как раз придут результаты экспертиз.
Фрэнк молча кивнул. Джон ждал от него хоть каких-то подвижек в этих висящих мёртвым грузом делах. Но что, если его участие ничего не изменит? То, что происходило в мире, скрытом от глаз обычных людей, должно было там и оставаться.
15:43 7 декабря 1999 года
Полевое отделение ФБР
Едва получив от Джона необходимые копии дел, Фрэнк тут же углубился в их изучение, устроившись с блокнотом и чашкой давно остывшего кофе за свободным столом. За двадцать лет жертв было не так уж много. По крайней мере тех, чьи дела попали под наблюдение федералов. Он был почти уверен, что все остальные тоже имели прямое отношение к миру, скрытому от глаз обычных людей. Оборотня можно было убить так же просто, как и обычного человека, так что отсечение головы было, скорее, мерой перестраховки. Проблема была только в том, что проклятые яростно защищались и легко могли превратить охотников на нечисть в фарш. Палач как-то сумел обойти эту проблему. У Фрэнка создалось впечатление, что жертвы до самого пореза на горле не знали, что им угрожает опасность. Но как такое возможно? В голове не укладывалось.
Были и осечки. Эванс нашёл два таких случая. В первом, случившемся семнадцать лет назад, на жертве была разорвана одежда. Приписка карандашом на полях "как у Халка из комиксов" повеселила, и в то же время дала понимание, что оборотень начал перекидываться и даже напал на Палача, но тот ухитрился не только завершить начатое, но и выжить. Во время обращения проклятый уязвим, и эти несколько секунд действительно могут стоить жизни, но оборотни были из тех тварей, что цепляются за жизнь до самого конца. Так что, может "Палачей" несколько таких, чёрт их знает... После этого преступник пропал на долгие шесть лет, наверное, восстанавливался. Или же сумел обойтись без своей "личной подписи". Второй случай, который отметил Фрэнк, произошёл одиннадцать лет назад, и там была похожая картина.
В остальных же случаях следов борьбы практически не было. Точнее, с каждым новым случаем их становилось всё меньше, пока они не исчезли совсем. Преступник явно учился.
А сколько могло быть тех, кто был изранен серебряным оружием или застрелен из убойного огнестрела, но чьи головы по каким-то причинам Палач не тронул? Он вспомнил рассказ Ларса, которому пришлось в своё время его, Фрэнка, утихомиривать. Сначала всадил полный магазин из Кольта M1911, а потом ослепил какими-то чародейскими штучками. Если первое немного ослабило, то второе полностью дезориентировало на несколько секунд. Этого колдуну хватило, чтобы обезвредить тварь, намеревавшуюся откушать собственным напарником. Может, Палач является его соратником по цеху? Тогда почему не избавляется от тел?
Спустя несколько часов безвылазного сидения за бумагами Фрэнк выписал себе все имена и основные детали по делам. Покосился на телефон. Позвонить бы Джереми и поговорить об этом, вдруг он знал кого-то из убитых и сумеет немного помочь. Но не сейчас, не здесь.
Тем временем подошла Мэг. Эванс выслушал её и, приняв из её рук распечатку, пробежал глазами по строчкам.
"Да там, скорее всего, и раньше присутствовало серебро, только его наличие никто не проверял," - подумал он.
- Как в кино про Блэйда попал, - устало отозвался он, потирая висок. От обилия полученной сегодня информации пухла голова.
- Значит, завтра побеседуем с коллегами покойной мисс Бри и... - договорить Фрэнк не успел, поскольку явление Джона подчинённым было поистине эффектным.
18:38 7 декабря 1999 года
Бар на Юг-Уэстерн-авеню
Глядя на Мэг, он снова вспомнил себя. В тот день, когда одна бульварная газетёнка напечатала на главной странице статью о нью-йоркском оборотне и дармоедах-полицейских, он тоже пошёл после работы в бар, чтобы напиться. Это был не первый случай, когда Фрэнк слышал, что думают люди о полиции, но одно дело, когда старый Джимми негодует в кругу таких же старых ворчунов, как он, и совсем другое, когда об этом во всеуслышание заявляет пресса. Эванс легонько похлопал приятельницу по плечу, мол, будет тебе, не переживай так, иначе нервов не напасёшься.
- Брось. Я потому и ушёл из полиции, чтобы не представлять никакие отделы, - отозвался он, со скучающим видом рассматривая наполовину съеденный сухарик. Куда больше ему было интересно, откуда газетчики узнали, кто он такой. Можно было предположить, что он новый сотрудник бюро или какой-нибудь стажёр, но журналист почему-то решил выяснить его имя, род деятельности и далее по списку. Фрэнк не был знаменитым, все лавры были у детективных агентств, которые прилично тратились на рекламу, а потому их названия и имена были на слуху. Эванс же старался не отсвечивать лишний раз из соображений безопасности. Выходит, теперь информацию о нём стало слишком легко найти. Или же в газете работает кто-то из сородичей, упаси господь. Он мельком глянул на газету в руках Мэггерен и, не найдя там знакомых имён, снова захрустел сухариком.
Фрэнк был за рулём, поэтому не стал заказывать выпивку. Хотя мог бы, конечно. Ускоренный волчий метаболизм просто не позволит ему опьянеть. А если позволит, то долго в таком состоянии он не продержится, всё выветрится минут за двадцать, не больше. Да только запах останется. И ему ещё нужно было подвезти Мэг домой в конце вечера. Хотелось, чтобы она была уверена в том, что поездка не закончится машиной всмятку и двумя трупами.
На подсевшего к коллеге типа Эванс отреагировал неприязненным взглядом. Сам не понял, что раздражало его больше: то, что в их разговор кто-то посмел влезть без спроса, или же идиотский подкат к девушке, которая была не безразлична ему самому. Конечно, было забавно видеть, как вытянулось лицо мужчины, когда Мэг лихо послала его, и Фрэнк не удержался от усмешки.
- Будь добр, свали, - поторопил он незадачливого покорителя женских сердец. Тем временем, сухарики закончились. Чай, что ли, заказать?
21:16
Он обеспокоенно глянул сначала на Мэггерен, потом на часы. Конечно, при большом желании можно было просидеть в баре до закрытия, но если не встать с утра на работу, то потом проблем не оберёшься.
- Мэг, кажется, тебе хватит, - сказал Фрэнк после того, как приятельница опустошила очередной бокал, - Да, я совсем ничего не понимаю в веселье, но ты это уже давно знаешь.
А что ещё можно было ожидать от такого нудного типа как Фрэнк.
- Пойдём отсюда, ладно?
Оплатив счёт, он накинул на плечи девушки куртку и осторожно потянул за руку, побуждая встать со стула и пойти за ним. Пискнул брелок сигнализации, с улицы отозвалась машина, моргнув фарами. Открыв дверь, Эванс помог коллеге усесться на пассажирское сиденье. Как-то так вышло, что он не знал, где она живёт. К счастью, Мэг была не настолько пьяна, чтобы пребывать в невменяемом состоянии, и это несмотря на то, сколько она в этот вечер умудрилась выпить. Видно, ирландская кровь брала своё. Ну а если бы Мэг не назвала адрес, ему бы пришлось везти девушку к себе, тем самым распрощавшись с планами на посещение места преступления под покровом ночи.
Поездка по практически пустой дороге не заняла много времени, так что вскоре Фрэнк припарковался возле нужного дома. Девушку он решил проводить до квартиры, чтобы точно быть уверенным, что ничего плохого не случится.
- Заехать за тобой утром? - спросил он.
[nick]Фрэнк Эванс[/nick][icon]https://i.ibb.co/VLbD5S4/41.png[/icon][raceah]Раса: вервольф[/raceah][ageah]Возраст: 71 год[/ageah][actah]Деятельность: частный детектив[/actah]
